Jakobus 1,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dieser ist kein vergesslicher Hörer geworden, sondern ein Täter des Werkes. Er wird selig sein in seinem Tun. Die Seligkeit wird nicht durch nutzloses Hören des Wortes bereitet, sondern durch die Erfüllung des Werkes. So sagte auch der Herr zu den Jüngern: Wenn ihr dies wisst, seid ihr selig, wenn ihr es tut (Joh 13,17).

Weil er „vollkommenes Gesetz“ gesagt hatte, sagt er weiter „der Freiheit“, um zu zeigen, dass die Freiheit größte Bedeutung hat und das eigentliche Kennzeichen des evangelischen Gesetzes der Gnade ist. Denn das Gesetz Christi hat die Christen von der Knechtschaft des Fleisches befreit, wie sie im alten Gesetz bestand, in fleischlichen Beschneidungen, körperlichen Reinigungen, Sabbaten und anderen ähnlichen geringen Vorschriften, die den Juden gesetzlich auferlegt waren.

Es hat sie frei gemacht, damit sie zu ihm Zuflucht nehmen. Zudem bewirkte es durch diese Freiheit, dass sie darauf achten und danach verlangen, in ihm zu bleiben. Es befreite sie von der Leidenschaft des Vergessens, die alles Gute verdirbt.

Auch Mitrophan nennt den Neuen Bund das vollkommene Gesetz und das Gesetz der Freiheit, im Unterschied zum alten Gesetz. Dieses hatte nur das Bild der göttlichen Heilsökonomie der Fleischwerdung in sich, nicht die Dinge selbst, und war darum unvollkommen. So sagte Paulus: „Denn das Gesetz hat nichts zur Vollendung gebracht“ (Hebr 7,19), und wiederum: „Christus ist das Ende des Gesetzes“ (Röm 10,4).

Da es die Juden körperlichen Vorschriften unterworfen hielt, konnte es kein Gesetz der Freiheit sein, sondern der Knechtschaft. Der Neue Bund aber wurde als Befreier von den körperlichen Vorschriften Gesetz der Freiheit genannt.

Aus diesem Anlass sagte der Herr zu den Juden: „Wenn euch also der Sohn befreit, werdet ihr wirklich frei sein“ (Joh 8,36). Paulus schrieb an die Galater: „Darum, Brüder, sind wir nicht Kinder der Magd, sondern der Freien“ (Gal 4,31). Und weiter: „Zur Freiheit, mit der Christus uns befreit hat, steht fest und lasst euch nicht wieder unter das Joch der Knechtschaft halten“ (Gal 5,1). Und nochmals: „Ihr seid ja zur Freiheit berufen, Brüder“ (Gal 5,13).

Mit dem, der sich hineinbeugt, meint er den, der den Neuen Bund, der Freiheit in die Seele bringt, mit Eifer und großer Aufmerksamkeit erforscht. Auch der Herr ruft die Juden auf, das alte Gesetz zu erforschen, wenn Er sagt: „Erforscht die Schriften, denn ihr meint, in ihnen ewiges Leben zu haben“ (Joh 5,39).

Er sagte ihnen dies, weil das evangelische Gesetz noch nicht gegeben war, damit sie aber vom alten zum neuen geführt würden. Nachdem das evangelische Gesetz verkündet ist, besteht keine Notwendigkeit mehr, die ganze Zeit beim Studium des alten zu verweilen.

Wer also in den Neuen Bund hineinschaut und ihn erforscht, wird von den göttlichen Worten mit Liebe entzündet, wie Kleopas und der mit ihm Gingende. Er sucht, wie er ihn durch Werke erfüllen kann, um selig und ein Täter der Werke der Gerechtigkeit zu werden.

Wer am Anfang Gottes Gesetz wie in einem Spiegel betrachtet und danach tut, was er gesehen hat, verkörpert gleichsam das Gesehene und bildet es in sich selbst aus. Oder besser gesagt: Ein solcher bildet sich selbst nach dem Gesehenen. Dieser Mensch bleibt nicht im Vergessen.

Denn durch entsprechende Werke hat er den Spiegel des göttlichen Gesetzes stets in Seele und Herzen. Immer sieht er darin sein Gesicht und freut sich. So nennt der gotttragende Maximus die Schau ohne Tun eine aufgeblasene Einbildung. Ebenso nennt er das Tun ohne Schau blind.

Darum nennt der heilige Markus der Asket drei Leidenschaften die drei Riesen der geistigen Fremdvölker: Unwissenheit, Vergessen und Nachlässigkeit.

Eine solche geistliche Süße erfährt auch der Mensch, der Almosen gibt, einem Bedürftigen oder Leidenden Wohltat erweist und überhaupt irgendein gutes Werk vollbringt. Der eine betet, und der andere tut ein gutes Werk nicht deshalb, weil er dafür Lohn von oben erwartet.

Sie tun es, weil sie im Gebet selbst und im guten Werk für sich innere Genüge und Seligkeit finden. Den besten Beweis bieten die Märtyrer, Bekenner und andere Leidende. Gerade in ihren Leiden freuten sie sich und fühlten sich selig.

Es schenkte ihnen den Geist der Freiheit und der Sohnschaft gegenüber Gott, das Gesetz der Liebe und der Gnade. „Zu den Worten vollkommenes Gesetz fügte der Apostel das Gesetz der Freiheit hinzu, um sein unterscheidendes Merkmal zu zeigen, nämlich die Freiheit. Denn das Gesetz Christi befreit von der fleischlichen Knechtschaft, stellt den zu Ihm Kommenden in die Freiheit, macht ihn durch diese Freiheit aufmerksamer und befreit ihn von dem Vergessen, das allem Guten schadet“ (Theophylakt).

Und er bleibt darin: nicht wie jener, der in den Spiegel schaut, gesehen hat und weggegangen ist. Er bleibt, das heißt: Er macht es zum beständigen Gesetz seiner Tätigkeit und seines Lebens und weicht nicht davon ab.

„Der Apostel sagte: hineinschaut, nicht: hineingeht. Denn das geistliche Gesetz, das in allem Vorrang und Größe besitzt, vermag schon durch seine kurze Lesung anzuziehen“ (Theophylakt).

Ein solcher wird selig sein in seinem Tun. Denn sein Tun wird ganz vom vollkommenen Gesetz durchdrungen und geheiligt. Selig ist er in demselben Sinn wie in Jak 1,12 der, welcher die Versuchung erträgt. Es ist innere, geistliche Seligkeit schon hier auf Erden, und vollkommene Seligkeit dort in den Himmeln.

Von der Seligkeit der Erfüllung des Gesetzes sprach besonders oft der heilige König und Prophet David (vgl. Ps 1,1-2; vgl. Jos 1,8). Auch der Apostel Paulus sagt: Nicht die Hörer des Gesetzes sind gerecht vor Gott, sondern die Täter des Gesetzes (Röm 2,13).

„Die Wahrheit wird euch frei machen“ (Joh 8,32), sagt Jesus Christus, indem Er mahnt, Seine Lehre anzunehmen und zu erfüllen. Darum wird das Gesetz des Herrn häufig als Gesetz der Freiheit und des Geistes des Lebens dargestellt (vgl. Röm 8,2). Für seine Erfüllung wird Seligkeit verheißen (vgl. Mt 7,24), wie sie auch im Alten Testament verheißen war (vgl. Ps 1,2).

Zudem unterwarf das alttestamentliche Gesetz jeden dem Fluch, der nicht alles erfüllte, was im Buch des Gesetzes geschrieben stand. Dies betraf nicht nur die Riten, sondern auch die sittlichen Pflichten. Christus hat die Gläubigen von diesem Fluch befreit, indem Er ihn allein auf Sich nahm (Gal 3,10-13). Auch in diesem Sinn ist das Gesetz des Evangeliums also Gesetz der Freiheit.

Gut ist es für den, der die Gebote des evangelischen Gesetzes nicht aus knechtischem Antrieb erfüllt, nicht nur aus Furcht vor Strafen für Nichterfüllung, sondern aus reiner Liebe zu Gott. Sie ist den Söhnen Gottes eigen durch die Gnade der Wiedergeburt und Erlösung.

Er wird selig sein in seinem Tun. Denn er wird nicht nur von seinen Mühen in der Erfüllung des Gesetzes nicht beschwert, sondern in ihnen selbst eine Quelle der Freude finden. Von kindlicher Liebe beflügelt, wird er sich in ihnen frei üben.