Jakobus 2,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Einige Väter, unter ihnen der göttliche Kyrill von Alexandrien, lösen den scheinbaren Widerspruch der beiden Apostel so: Abraham selbst gilt in verschiedenen Zeiten als Bild und Beispiel der doppelten Bedeutung des Glaubens.

Es gibt den Glauben vor der Taufe. Dieser verlangt keine verpflichtenden Werke außer dem Bekenntnis der Dogmen mit dem Mund. Dennoch wird dieser Glaube vor der Taufe hinreichend lange geprüft: ob er fest ist und welche Haltung die Seele des Katechumenen hat.

Denn wenn jemand nach der Taufe sogleich zu sterben kommt, rechtfertigen das Bekenntnis allein und die durch die Taufe geschenkte Reinheit einen solchen Menschen in ausreichendem Maß, auch wenn er keine Zeit hatte, gute Werke zu tun.

Einen solchen Glauben zeigte Abraham am Anfang. Denn als Gott zu ihm sagte: „Blick zum Himmel und zähle die Sterne, wenn du sie zählen kannst. Und Er sprach: So wird dein Same sein“ (Gen 15,5), hörte Abraham dies und glaubte ohne Schwanken an die Verheißung Gottes.

Wie die Schrift weiter sagt: „Und Abram glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit gerechnet“ (Gen 15,6).

Derselbe Abraham ist auch Bild des Glaubens nach der Taufe, der mit guten Werken verbunden ist. Er fordert von dem Getauften notwendig das Tun der Gebote Christi als Zeugnis des Glaubens.

Einen solchen Glauben zeigte Abraham später, als Gott ihm befahl, auf den Berg zu steigen und dort seinen Sohn als Opfer darzubringen. Den Worten Gottes gehorsam, wollte er ihn bereits in der Tat opfern.

Da Abraham also auch den einfachen Glauben zeigte, der keine Werke verlangt, sagte Paulus, Abraham sei aus Glauben ohne Werke gerechtfertigt worden.

Derselbe zeigte aber auch den von Werken begleiteten Glauben. Darum sagt Jakobus hier, er sei aus Werken gerechtfertigt worden, und führt als Zeugnis das Schriftwort an: „Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit gerechnet.“

Obwohl dies am Anfang über Abraham gesagt wurde, glaubte Abraham auch dann, als er seinen Sohn wirklich opfern wollte. Er glaubte, dass Gott, der gesagt hatte, Er werde seinen Samen mehren wie die Sterne, mächtig sei, seinen Sohn von den Toten aufzuerwecken.

Von diesem Sohn aus werde Gott sein Geschlecht mehren. Deshalb steht hier dieses Wort über den Glauben Abrahams aus Werken.

An welcher Stelle der göttlichen Schrift Abraham wörtlich Freund Gottes genannt wird, findet sich nicht. Dies wird jedoch aus anderen Schriftworten vorausgesetzt, die Abraham den von Gott Geliebten nennen.

So sagt Jesaja: „Same Abrahams, den Ich geliebt habe“ (Jes 41,8). Und die drei Jünglinge sagen im Gesang: „Um Abrahams willen, des von Dir Geliebten.“ Von Gott geliebt sein und Freund Gottes sein ist beinahe dasselbe.

Auch Basilius der Große führt in seiner fünften Rede gegen Eunomius dieses Wort an und sagt: „Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit gerechnet, und er wurde Freund Gottes genannt. Der selige Abraham heißt Freund Gottes und ist es wahrhaft: Freund durch den Glauben, Freund durch den Gehorsam.“

Auch der göttliche Kyrill von Alexandrien sagt: „Abraham glaubte. Von hier aus kannst du ganz klar die Ursache der ihm innewohnenden Herrlichkeit sehen. Weil er Freund des allherrschenden Gottes genannt wurde, wurde er groß und herrlich. Der Glaube wurde ihm zur Gerechtigkeit gerechnet, und die Gerechtigkeit aus dem Glauben wurde ihm Ursache der Freiheit nach Gott.“

Dass der heilige Apostel Paulus, wenn er vom Glauben Abrahams spricht, von demselben Glauben redet, für den auch der Apostel Jakobus eintritt, geht aus seiner Bemerkung hervor. Abraham glaubte an Gott, der die Toten lebendig macht und das Nichtseiende ruft, als wäre es seiend (Röm 4,17).

Mit diesen Worten gibt der heilige Apostel Paulus zu erkennen, dass Abraham völlig bereit war, seinen einzigen Sohn zu schlachten. Zugleich war er überzeugt, dass der Herr dennoch Seiner Verheißung von der zahlreichen Nachkommenschaft Abrahams treu bleiben werde.

So ist offenkundig, dass der heilige Apostel Paulus Abraham keinen einfachen und abstrakten Glauben zuschreibt, sondern einen Glauben, der mit dem asketischen Ringen verbunden ist, seinen Sohn zu schlachten. In eben diesem tätigen Glauben sieht er, gleich dem Apostel Jakobus, die Ursache der Rechtfertigung Abrahams.

Es ist ein Glaube ohne lebendiges Durchdrungensein von ihr. Einen solchen Glauben haben auch die Dämonen. Diesen Glauben tadelt der Apostel bei seinen Lesern, die ihn gleichsam als Erbe von ihren jüdischen Vätern empfangen hatten und vergeblich durch kalten Glauben das Heil erwarteten.

Den wahren, lebendigen Glauben hingegen billigt der Apostel Jakobus. Er hält ihn für mitwirkend an guten Werken und für förderlich zur Rechtfertigung vor Gott und zur Annäherung an Ihn. So spricht der Apostel Jakobus nicht vom Heil durch Werke allein, sondern in Verbindung mit lebendigem Glauben (Vers 24).

Dasselbe sehen wir auch beim Apostel Paulus, der sagt, dass in Christus Jesus weder Beschneidung noch Unbeschnittensein etwas gilt, sondern der Glaube, der durch Liebe wirkt (Gal 5,6). Aus den vom Apostel Paulus genannten Werken wird sichtbar, dass er im Werk des Heils nicht den Werken überhaupt die Bedeutung abspricht.

Er meint nur die rituellen Werke, etwa die Beschneidung und Ähnliches, die mit der Stiftung des Neuen Bundes ihre Bedeutung verloren haben. Man muss außerdem bemerken, dass der Apostel Paulus als Beispiel des Glaubenden auf denselben Abraham verweist, auf den auch der Apostel Jakobus verweist.

Vor dem Apostel Jakobus standen Menschen, die den Glauben Christi angenommen hatten, aber weiterhin heidnisch lebten. Vor dem Apostel Paulus aber standen falsche Lehrer. Sie behaupteten, ohne Beobachtung des Gesetzes des Mose und all seiner Satzungen könne man nicht gerettet werden.

Damit wurde das Wesen der Lehre von der Rechtfertigung durch den Glauben an Christus selbst umgestoßen. Darum spricht der heilige Apostel Jakobus in seinem Brief von der Unzulänglichkeit eines kalten Glaubens ohne Werke. Er fordert, dass der Glaube nicht tot, sondern lebendig sei.

Der Apostel Paulus hingegen spricht von der Unzulänglichkeit der Werke des Gesetzes ohne Glauben des Herzens (vgl. Röm 3,31; Röm 9,31-32). So stimmen sie völlig überein in der Forderung an die Christen nach Glauben und Werken der Frömmigkeit.

Ebenso sprechen sie auch über das Mitwirken des Glaubens an den Werken und der Werke am Glauben (vgl. Jak 2,22 und Hebr 11,33-37). Der Apostel Jakobus weist sogar auf eine Schriftstelle hin, die scheinbar eher zu der zu Unrecht angenommenen ausschließlichen Lehre des Paulus passt.

Es ist die Anrechnung des Glaubens Abrahams zur Gerechtigkeit, seines Glaubens des Herzens, der noch nicht ins Werk übergegangen war, nämlich im Opfer Isaaks.