Jakobus 4,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum heißt es: "Gott widersteht den Stolzen" (V. 6). Er erhebt sich gegen sie wegen ihres Unverstands, wie gegen den Satan, der als Erster an Stolz erkrankte.

"Den Demütigen aber gibt Er Gnade", das heißt: Er lässt geistliche Gaben auf jene hervorströmen, die sich um Gottes willen zu demütigen suchen.

Darauf führt er den Sinn eines Ausspruchs an, in dem die göttliche Schrift von den ehebrecherischen und zügellosen Riesen spricht, die vor der Sintflut waren: „Mein Geist soll nicht ewig in diesen Menschen bleiben, denn sie sind Fleisch“ (Gen 6,3).

Scheint es euch, Christen, vergeblich und umsonst gesagt zu sein, wenn die Heilige Schrift spricht, dass der Geist, das heißt die Seele, die in uns wohnt, Ehebruch, Unzucht und die übrigen Lüste des Fleisches begehrt und verlangt?

So begehrten auch jene alten Riesen, die vor der Sintflut waren und von denen geschrieben steht: „Als die Söhne Gottes“, das heißt die Nachkommen Seths und Enoschs, die Töchter der Menschen sahen, das heißt die Nachkommen Kains, „dass sie schön waren, nahmen sie sich Frauen von allen, die sie erwählten“ (Gen 6,2).

Nein, es soll euch nicht scheinen, die Schrift sage dies umsonst und falsch. Sie spricht vielmehr wahr und treffend.

Wie jene Riesen sich derart den Leidenschaften und Genüssen hingaben, dass ihre Seele, obwohl sie unstofflich und geistig war, beinahe stofflich und fleischlich wurde, so neigte sich Gott dazu, Seinen Geist nicht in ihnen zu lassen.

Das heißt: Er wollte die Seele, die durch den Heiligen Geist geschaffen war, nicht in ihnen lassen, sondern sie durch jene weltweite Sintflut töten.

So begehrt auch jetzt die Seele, die in uns wohnt, die fleischlichen Lüste. Warum? „Bis zum Neid“, das heißt aufgrund des Neides des Teufels, den der Verfluchte von Anfang an gegen den Menschen zeigte.

Dieser Abscheuliche beneidete die Würde des Menschen, täuschte ihn durch listigen Rat und zwang ihn, das Gebot Gottes zu übertreten und von der schönen Frucht des verbotenen Baumes zu essen.

Durch diesen Rat trennte er ihn vom geistigen Genuss der göttlichen und geistlichen Dinge und stürzte ihn in die Liebe zu sinnlichen und leiblichen Lüsten. So stieß er den vernünftigen Menschen, der nach Bild und Gleichnis Gottes war, o weh, zur Ähnlichkeit mit den vernunftlosen Tieren hinab.

Dieser Allböse tötete die Seele, trennte den Menschen von der lebenspendenden Gnade und von den Geboten Gottes und machte ihn allen vergänglichen Leidenschaften und Gestalten der Bosheit dienstbar. Am Ende tötete er auch den Leib.

Und dies tat er einzig und allein aus seinem Neid, wie geschrieben steht: „Durch den Neid des Teufels kam der Tod in die Welt“ (Weish 2,24).

Gott aber erbarmte Sich über solches äußerstes Elend des Menschen. Er sandte Seinen eingeborenen Sohn in die Welt. Er wurde Mensch, litt, wurde gekreuzigt, starb und erstand auf.

So hat Er durch die göttliche Heilsökonomie der Menschwerdung und durch die Taufe jedem Christen die größte Gnade und Kraft gegeben, dem stolzen Teufel zu widerstehen und die fleischlichen Lüste zu besiegen, die jener heranträgt. Dies geschieht durch die Bewahrung der heiligen und lebenspendenden Gebote Gottes.

Darum widersteht jener Christ, der dem Teufel entgegentritt und Krieg gegen ihn führt, den Leidenschaften und Begierden des Fleisches und besiegt sie. Durch diesen Sieg demütigt er sich und schreibt alles, was diesen Sieg betrifft, Gott zu.

Ein solcher empfängt größere Gnade und Kraft, um auch andere höhere und größere Tugenden zu erreichen, wie der Spruchdichter schreibt: „Der Herr widersteht den Stolzen, den Demütigen aber gibt Er Gnade.“

In demselben Sinn legt auch der weise und ewig denkwürdige ehemalige Metropolit von Petersburg, Gabriel, diesen Ausspruch des Jakobus in seiner Auslegung der sieben katholischen Briefe aus.

Dass Gott jedem Christen eine weit größere Kraft und Gnade geschenkt hat als jene, die Adam besaß, bezeugt der göttliche Augustinus mit den Worten: „Hatte Adam keine Gnade Gottes? Im Gegenteil, er hatte eine große, aber nicht dieselbe. Er verharrte im Guten, das er von der Güte seines Schöpfers empfangen hatte. Denn er hatte sich ein solches Gut nicht durch seine Verdienste bereitet, als er sich in dem Zustand befand, in dem er überhaupt kein Übel erlitt. Jene Heiligen aber, auf die sich die Gnade der Erlösung bezieht, leben in diesem Leben im Übel, aus dem sie zu Gott rufen: Erlöse uns von dem Bösen (Mt 6,13). Welche Gnade ist stärker als der eingeborene Sohn Gottes, dem Vater gleich und gleichewig, der ihretwegen Mensch geworden und von sündigen Menschen gekreuzigt worden ist, obwohl Er selbst keinerlei Sünde hatte, weder ererbte noch persönliche?“

Um die Liebhaber des Wortes und die Wissbegierigen nicht zu betrüben, führen wir hier die Auslegungen einiger Väter zu diesem Ausspruch an.

Kyrill von Alexandrien spricht so: „Wenn der Tod durch den Neid des Teufels in die Welt eingetreten ist (Weish 2,24), und wenn Christus nach der Schrift in unserem inneren Menschen Wohnung genommen hat (Eph 3,16-17), dann hat Er Wohnung genommen, um den Tod aufzuheben, der aus dem Neid hervorging.

Doch Er gewährt nicht nur dies, sondern auch größere Gnade. Ich bin gekommen, spricht Er, damit sie Leben haben und es in Fülle haben (Joh 10,10).

Dass Gott aus großer Liebe zu uns in uns Wohnung nahm, hat der Prophet klar ausgesprochen, als er sagte: Nicht ein Engel und nicht ein Mittler, sondern der Herr selbst wird uns retten (Jes 33,22), aus Liebe zu uns und aus Sorge um uns.

Wie aber hat der Erlöser auch größere Gnade geschenkt? Indem Er unseren Widersacher Satan niederwarf. Darum ist hinzugefügt: Gott widersteht den Stolzen.

Denn wie sollte jener nicht stolz sein, der ausruft: Ich werde die ganze Welt mit meiner Hand umfassen wie ein Nest, und wie verlassene Eier werde ich sie nehmen; und niemand wird mir entkommen (Jes 10,14)?

Und wiederum: Über die Sterne des Himmels werde ich meinen Thron setzen. Ich werde dem Höchsten gleich sein (Jes 14,13-14).“

Der heilige Mitrophan gibt eine Auslegung, die mit unserer nahezu übereinstimmt. Er sagt Folgendes: Wenn ihr Freundschaft mit der Welt haben wollt, o Christen, dann wisst, dass dies Feindschaft gegen Gott ist und euch Leiden bringen wird.

Eines ist es, wenn dies aus eurer eigenen Unaufmerksamkeit geschieht. Ein anderes ist es, wenn es aus dem Neid des Teufels geschieht, der den in euch wohnenden Geist besitzen will, das heißt die geistige Seele.

Er will sie durch Ehebruch, Unzucht und andere fleischliche Genüsse seiner Gewalt unterwerfen und sich dienstbar machen, indem er ihre Anstöße einlegt.

Dieser aber reizt die Christen gleichsam wider Willen dazu, größere Gnade zu empfangen. Diese empfangen die Aufmerksamen, die den Anstößen, Angriffen und Aufreizungen des neidischen Urhebers des Bösen widerstehen.

Er führt auch das Schriftzeugnis aus dem Buch der Sprüche an: „Der Herr widersteht den Stolzen, den Demütigen aber gibt Er Gnade.“ Damit sagt der Bruder Gottes gleichsam: Meine christlichen Brüder, fürchtet euch nicht vor dem Neid des Teufels und seinen listigen Anschlägen.

Denn ihr habt im unsichtbaren Kampf gegen den Feind den Herrn der Geister und Gott als Mitwirkenden und Helfer. Weil Gott aber allen Stolzen widersteht und sie Kämpfen aussetzt, den Demütigen aber Gnade gibt, wie viel mehr widersteht Er dem Stolzen unter den Stolzen, dem Teufel.

Dieser rühmt sich und erhebt sein Haupt gegen Gott, den Allherrscher. Ihm also widersteht der Herr selbst und kämpft mit euch. Euch aber gibt Er Gnade und Kraft, damit ihr seine Anschläge und Listen besiegt.

Diesen Ausspruch des heiligen Jakobus führt Mitrophan in der Auslegung zu dem Vers an: „Und die Schlange sprach zur Frau: Hat Gott wirklich gesagt: Ihr sollt nicht von jedem Baum des Paradieses essen?“ und so weiter (Gen 3,1).

Denselben Ausspruch führt er auch in der Auslegung des Verses aus dem Propheten Sacharja über Jesus, den Sohn Jozadaks, an: „Und der Teufel stand zu seiner Rechten, um ihm zu widerstehen“ (Sach 3,1).

Der hochweise Theophylakt sagt mit Oikumenios: Da die falschen Lehrer, von denen der göttliche Jakobus sprach, auf ihre Weisheit stolz waren und eine unwahre Lehre als Worte der Wahrheit ausgaben, sagt der Bruder des Herrn deshalb: Wenn ihr Belehrung auch aus der Schrift wünscht, so hört: Der Herr widersteht den Stolzen.

Wenn Er den Stolzen widersteht, und wir gewöhnlich Feinden widerstehen, dann müssen die Stolzen ohne Zweifel zu den Feinden gezählt werden. Denn die Schrift gebietet uns nichts Unmögliches umsonst, ohne Grund oder aus Neid.

Vielmehr wünscht sie mächtig, dass durch ihre Mahnungen die Gnade in uns Wohnung nehme. Wenn ihr also der Schrift gehorcht, dann demütigt euch vor Gott, und ihr werdet durch die Erhöhung von Ihm Gnade empfangen.

Stolz ist eine Bosheit, die bis zum Äußersten aufgeblasen ist. Er unterscheidet sich aber von Eigendünkel. Der Stolz erhebt sich über die ihm Untergebenen, der Eigendünkel aber über das, was überhaupt nicht vorhanden ist.

Auch Bescheidenheit unterscheidet sich von Demut. Bescheidenheit oder Demut, die dem Stolz gerade entgegengesetzt ist, ist ein großes Gut.

Da beides in uns nach unserem freien Willen geschieht, ist jeder, der sich aus Stolz erhöht, bereits verurteilt und wird vom Herrn erniedrigt. Den aber, der sich aus Bescheidenheit selbst erniedrigt hat, erhöht Er zu Seiner Zeit.

Denn die Übung der Demut selbst führt den, der sie erworben hat, zur geistlichen Höhe empor.

Stolz ist also das bis zum Ende überhobene Böse, das sich vom Eigendünkel unterscheidet. Wenn der Stolz sich wegen der Gaben erhebt, die ein Mensch besitzt, dann erhebt sich der Eigendünkel wegen dessen, was er nicht besitzt.

So ist der Eigendünkel eine schlimmere Leidenschaft als Ruhmsucht und Stolz. Er entsteht aus der Wurzel aller Übel, der Eigenliebe.

Wenn man den Geist des Menschen versteht, der ihn zum Neid antreibt, oder, russisch ausgedrückt, bis zur Eifersucht lieben lässt, dann entspricht die angeführte Stelle dem Wort: "Das Trachten des Menschen liegt eifrig auf dem Bösen von seiner Jugend an" (Gen 6,5; Gen 8,21).

Nur lässt sich in diesem Fall der vorhergehende Vers schwer mit dem folgenden verbinden: "Eine größere Gnade aber gibt Er."

Wenn man aber den Heiligen Geist meint, der in den Christen Wohnung genommen hat, dann ist dem Gedankengang entsprechend hier viel eher Theos zu ergänzen. Statt katokesen ist mit der Sinaihandschrift und einigen Ausgaben katokisen, "Er ließ wohnen", zu lesen.

Dies entspricht dem Ausdruck: "Er hauchte in sein Angesicht den Atem des Lebens" (Gen 2,7). Bei dieser Lesart, die dem Gedanken des Apostels am meisten entspricht, lautet der Sinn der Stelle so:

Ihr liebt die Welt und meint, eure Liebe zu Gott mit der Welt teilen zu können. Wisst ihr denn nicht, dass Gott, der dem Menschen den Atem des Lebens eingepflanzt hat, eifersüchtig ist und mit Eifer die Liebe des Menschen für Sich fordert?

Und je mehr Er diese Liebe fordert, desto größere Gnade gibt Er dem Menschen. Wenn sich Ihm aber jemand widersetzt, unnachgiebig und stolz ist, dann zürnt Er ihm (vgl. Dtn 6,5.15; Ez 23,25).

Als beste aller Deutungen erscheint jene, welche die Worte "bis zur Eifersucht liebt der Geist" nicht als Zitat aus dem alttestamentlichen Schrifttum ansieht, sondern als Worte des Apostels selbst. Der Ausdruck "die Schrift sagt" (V. 5) wird dann auf das Zitat des sechsten Verses bezogen: "Gott widersteht den Stolzen" und so weiter.

Der Apostel schreibt also die bei Verweisen auf alttestamentliche Schriftworte übliche Wendung "die Schrift sagt". Bevor er aber die Schriftworte selbst anführt, fügt er erneut einen eigenen kräftigen Satz ein, der die unten angeführten Schriftworte erläutert: "Bis zur Eifersucht liebt der Geist" und so weiter.

Danach führt er erst genau die Worte der Schrift selbst an: "Gott widersteht den Stolzen" und so weiter. Dies geschieht mit wiederholter Zitierformel: "Darum heißt es" (V. 6). Denn die zitierten Worte folgen nicht unmittelbar auf die frühere Zitierformel "die Schrift sagt" (V. 5).

Beispiele solcher Unterbrechungen bei der Anführung alttestamentlicher Aussagen gibt es; vgl. Röm 11,2-3.

Was den Sinn der Aussage selbst betrifft, "bis zur Eifersucht liebt der Geist" und so weiter, scheint folgende Übersetzung der ganzen Aussage die richtigste zu sein: "Gott liebt bis zur Eifersucht, stark, ja bis zur Eifersucht, den Geist, der in uns wohnt."

Gemeint ist der menschliche Geist, den Er dem Menschen einhauchte (Gen 2,7). Doch umso größere Gnade gibt Er ihm, wenn dieser menschliche Geist selbst stark zu Ihm strebt und nicht zur Welt.