Siehe, der Arbeiter Lohn, die euer Land eingeerntet haben, der von euch abgebrochen ist, der schreit, und das Rufen der Ernter ist gekommen vor die Ohren des HERRN Zebaoth.
ιδου ο μισθος των εργατων των αμησαντων τας χωρας υμων ο απεστερημενος αφ υμων κραζει και αι βοαι των θερισαντων εις τα ωτα κυριου σαβαωθ εισεληλυθασιν
6 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Dies ist Anklage und Beschämung für die Vorsteher der Juden. Sie weideten die Armen und sättigten sich an Ehren von allen, bereiteten sich aber selbst zur Schlachtung durch die römischen Machthaber aus deren Händen. Besonders geschah dies, weil sie den einzigen Gerechten, den Herrn, verurteilten und Ihn töteten, als Er nicht widersprach, sondern rief.
Wie ungerecht sind jene, die eine hohe Stellung einnehmen und hinreichenden Reichtum besitzen. Sie weigern sich nicht nur, den überall umherirrenden Armen zu helfen. Auch ihren eigenen Tagelöhnern und Arbeitern wollen sie den ihnen zustehenden Lohn nicht geben.
Dies, sagt er, ist ein großes Unrecht, das ihr Reichen tut. Welches? Ihr gebt nicht nur aus dem Überfluss eures Reichtums kein Almosen, um den Mangel eurer armen Brüder zu ergänzen. Ihr beraubt sogar die Arbeiter ihres Lohnes, die eure Felder mit großer Mühe und im Schweiß geerntet haben.
Diese Löhne rufen und schreien über euch hinaus zum Gebieter aller und Herrn. Sie werden von Ihm gehört und bringen gegen euch den großen Zorn Gottes. Er selbst hat dies in Seinem Gesetz geboten: „Du sollst einem Armen und Bedürftigen von deinen Brüdern oder von den Fremden in deinen Städten den Lohn nicht vorenthalten. Am selben Tag sollst du ihm seinen Lohn geben, die Sonne soll darüber nicht untergehen, denn er ist arm und setzt darauf seine Hoffnung.
Sonst schreit er gegen dich zum Herrn, und es wird dir zur Sünde“ (Dtn 24,14-15).
Da die armen Arbeiter und Schnitter eurer Felder die Hoffnung haben, den Lohn für ihre Arbeit zu empfangen, ertragen sie Sommerhitze und Winterkälte. Wenn sie ihn aber nicht zur Erleichterung ihrer Mühen und Schweiße empfangen, verlieren sie diese Hoffnung und finden stattdessen große Trauer in ihrem Herzen. Diese Trauer zwingt sie, gegen euch, die ihren Lohn zurückbehalten haben, zu Gott zu seufzen und zu schreien.
Ähnliches spricht der Herr durch den Propheten Maleachi zu denen, die den Lohn der Armen vorenthalten: „Auch dies, was Ich hasste, habt ihr getan: Ihr bedeckt den Altar des Herrn mit Tränen, mit Weinen und Seufzen aus Mühsalen“ (Mal 2,13). Und wiederum: „Ich werde zu euch zum Gericht kommen und ein schneller Zeuge sein gegen die, die dem Lohnarbeiter den Lohn vorenthalten, gegen die, die Witwen Gewalt antun und Waisen wegstoßen. Das Jahr ist zu Ende gegangen, und ihr habt alle Früchte in die Vorratskammern gebracht, doch es wird Plünderung in seinem Haus sein“ (Mal 3,5.10).
Wir merken an: Nach den Worten einiger Lehrer gibt es Sünden, die zu Gott schreien und Vergeltung gegen jene fordern, die sie begehen. Das sind Mord, Sodomie und das Vorenthalten des Lohnes der Arbeiter. Auch der heilige Ephräm sagt: „Knabenschänder und Zauberer, Beschwörer und Wahrsager und die, die dem Lohnarbeiter den Lohn vorenthalten, werden zusammen mit den Mördern verurteilt werden.“ Siehst du, dass der, der dem Arbeiter den Lohn vorenthält, wie ein Mörder verurteilt werden wird?
Hier ist eine Überführung und Verurteilung der Reichen enthalten, jedoch nicht aller und jeder Reichen. Denn weder Christus noch Seine Apostel predigten eine Gleichheit der Menschen im Besitz und verurteilten den Reichtum schlechthin.
Der Apostel verurteilt nur jene Reichen zu schweren Nöten, die darauf hofften, dass der Reichtum und nicht die Barmherzigkeit Gottes die Nöte der kommenden Tage von ihnen abwenden könne: „Ihr habt in den letzten Tagen gesammelt“ (V. 3). Er verurteilt jene, die den Lohn der Arbeiter zurückhielten, welche ihre Felder abgemäht hatten, so dass die Schreie der Schnitter zum Ohr des Herrn Sabaoth gelangten (V. 4).
Er verurteilt jene, die auf Erden in Luxus lebten und genossen, die ihre Herzen sättigten, wie man Tiere zur Schlachtung mästet: „wie am Tag der Schlachtung“ (V. 5). Er verurteilt jene, die den Gerechten verurteilten und töteten, obwohl Er ihnen nicht widerstand und daher umso mehr Schonung verdient hätte (V. 6).
Reiche, denen nichts teuer ist außer ihrem Gold, verdienen wahrhaftig strenge Verurteilung.
„Siehe, der Lohn“, und so weiter. Dies ist eine kurze und starke Darstellung der sündhaften Handlungen der Reichen, um derentwillen sie das Gericht Gottes in Gestalt der ihnen bevorstehenden Nöte treffen wird (Jak 5,1). Diese Reichtümer wurden durch Ungerechtigkeit erworben (V. 4), dienten als Mittel zu Luxus und Genussliebe (Jak 5,5) und entzündeten zur Vergießung unschuldigen Blutes (Jak 5,6).
Die erste Sünde der Reichen ist ihre Ungerechtigkeit und Hartherzigkeit, und zwar gegenüber denen, die für sie arbeiteten und durch deren Mühe sie ihre Reichtümer erwarben. Sie hielten den Lohn ihrer Arbeiter gewaltsam zurück. Entweder betrogen sie sie bei der Abrechnung, gaben ihnen den vereinbarten Lohn nicht vollständig oder zahlten ihnen keinen ihrer Arbeit entsprechenden Lohn.
So zwangen sie die Armen, die vielleicht nicht einmal das tägliche Brot hatten, mangels anderer Arbeit für sie um einen der Mühe nicht entsprechenden Lohn zu arbeiten. Der allgemeine Begriff der Arbeiter wird am besonderen Beispiel der Schnitter dargestellt. Denn diese Arbeit ist besonders schwer, wahrhaftig im Schweiß des Angesichts, und wegen dieser Schwere besonders eines entsprechenden Lohnes würdig. Gerade ihnen hielten die Reichen den Lohn zurück.
Die Bedrückung des Nächsten durch gewaltsames Zurückhalten seines verdienten Lohnes war durch das Gesetz des Mose streng verboten (Lev 19,13; Dtn 24,14) und wurde von den Propheten streng getadelt (Jer 22,13; Mal 3,5; vgl. Hiob 31,39; Tob 4,14; Sir 34,22).
Die Schuldhaftigkeit einer solchen Handlung der Reichen gegenüber den Arbeitern wird durch eine starke Wendung der Rede dargestellt: Dieser zurückgehaltene Lohn schreit, das heißt zu Gott, um Vergeltung. Mit einem solchen Ausdruck spricht Gott selbst zu Kain die Schwere seiner Sünde aus, nämlich der Ermordung Abels (Gen 4,10).
Dieselbe Schwere dieser Sünde der Reichen bringt auch die folgende Aussage zum Ausdruck: Die Schreie der Schnitter sind zu den Ohren des Herrn Sabaoth gelangt. Einen solchen Ausdruck gebraucht Mose, wenn er von der Schwere und Härte der Arbeiten spricht, die der ägyptische Pharao den Hebräern vor ihrem Auszug aus Ägypten auferlegt hatte (Ex 2,23). So werden die Handlungen der Reichen gegenüber ihren Arbeitern mit den grausamen Handlungen der Ägypter gegenüber den Hebräern verglichen.
Die Schreie der Schnitter unter der Schwere ihrer Arbeiten und der Bedrückung durch die reichen Lohnherren sind also Schreie der Trauer. Sie sind zum Ohr gelangt, das heißt im Himmel gehört und angenommen worden. Darum wird für sie vom gerechten Gott Vergeltung an den Reichen folgen, in den Nöten, die sie treffen werden (Jak 5,1), als Gericht Gottes (Jak 5,2-3).
Die Bezeichnung Gottes als Herr Sabaoth, das heißt Herr der Heerscharen (vgl. Ps 23,10), ist hier gewiss absichtlich. Sie weist diese Hartherzigen auf die Allmacht Gottes hin, durch die Er mächtig ist, für solche Hartherzigkeit und Ungerechtigkeit die gebührende Vergeltung zu geben (vgl. Ps 17,7; Jes 5,9).
Schon in Vers 3 stellt der Apostel das furchtbare Ende der geizigen Reichen lebendig vor Augen. Jetzt schildert er, wie nicht nur beim Furchtbaren Gericht, sondern schon unmittelbar nach der Bedrückung der Armen, zum Beispiel durch Zurückhalten des ihnen geschuldeten Lohnes, der Schrei und das Seufzen der Mühsamen bis zu Gott gelangen.
Und wozu begehen die Reichen ihre Übeltaten? Um ihr Fleisch zu nähren, wie man Kälber zur Schlachtung mästet, um auf Erden zu genießen? Welch leere und ziellose Mühe, welch vergebliche Hoffnung! Das gemästete Kalb erreicht seine Bestimmung. Die aber ihr Fleisch durch Unenthaltsamkeit ergötzten, werden nur den Würmern und dem Feuer anheimfallen.
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