Du vertraust auf diesen zerbrochenen Schilfstock Ägyptens, der jeden verletzt, der auf ihn vertraut; so ist Pharao, der König Ägyptens, für alle, die sich auf ihn stützen. Wenn du mir entgegenhältst: ‚Wir vertrauen auf den Herrn, unseren Gott‘, ist das nicht derselbe, dessen Höhen und Altäre Hiskia beseitigt hat, und der sagte: ‚Vor diesem Altar sollt ihr euch niederwerfen‘? Nun unterwerfe dich diesem König von Assyrien, und ich werde dir zweitausend Pferde geben; doch du kannst nicht einmal für sie Reiter aufstellen. Und wie kannst du gegen einen der niedrigsten Offiziere meines Herrn bestehen? Wenn du dich auf Ägypten stützt und auf Wagen und Reiter: Bin ich ohne den Willen des Herrn in dieses Land gekommen, um es zu überfallen? Der Herr befahl mir: ‚Zieh in dieses Land und überfalle es.‘“
Die Chronisten berichten uns, dass im dritten Jahr Usias, des Sohnes Elahs, des Königs von Israel, Hiskia, der Sohn Ahas', König von Juda wurde. Mit fünfundzwanzig Jahren trat er sein Amt an und regierte neunundzwanzig Jahre lang in Jerusalem. Er handelte vor dem Herrn wohlgefällig, wie sein Vorfahre David. Bald setzte er sein Vertrauen auf den Herrn, den Gott Israels, und war damit einzigartig unter den Königen Judas, sowohl unter den gegenwärtigen als auch den vorangegangenen. Er hielt sich an den Herrn, wich ihm nicht und hielt die Gebote, die der Herr Mose gegeben hatte. Der Herr stand ihm bei und es wohnten in ihm Weisheit und Stärke. Er trat dem König von Assyrien entgegen und war erfolgreich (4 Könige 18,1-7). Im sechsten Jahr seiner Herrschaft fiel Salmanassar, der König von Assyrien, in Samaria ein und deportierte die zehn Stämme, die Israeliten genannt wurden, nach Assyrien, wo er sie in Hal und Havor an den Flüssen Gosan sowie in den Städten der Midianiter ansiedelte (ebd., V. 9-11). Im vierzehnten Jahr Hiskias kam Sennacherib nach Juda, belagerte festungsgeprägte Städte und strebte ihren Gewinn an. Während der Belagerung Lachis' sandte Ezechias Boten zu ihm mit der Botschaft: „Wir haben gesündigt; kehrt um von mir, ich will meinen Teil an euren Beschwerden tragen“ (ebd., V. 14). Er zahlte dreihundert Zentner Silber und dreißig Zentner Gold, wie es der König wünschte, und ließ die Türen des Tempels des Herrn entblößen sowie dessen Vergoldung rauben. Daraufhin sandte der König von Assyrien Tartan und Rabsak von Lachis zu König Hiskia mit einer großen Streitmacht nach Jerusalem und sie hielten an der Rinne des oberen Teiches, die auf dem Weg zum Tünchefeld liegt, und riefen den König zu sich. Eljakim, der Sohn Helkias, der Oberste des Hauses, Sobna, der Schreiber, und Joach, der Sohn Asaphs, traten zu ihnen hinaus. Rabsak ließ Hiskia Folgendes sagen: „So spricht der große König, der König von Assyrien“ und führte weitere Worte aus, die in den Aufzeichnungen festgehalten sind. Hierbei ist die Anmaßung Rabsaks zu beachten, der die Gewohnheit der Propheten imitierte, um die Autorität des Königs zu betonen.
Eljakim, der Hauptmann des Hauses, Sobna, der Schreiber und Joach, der Sohn Asaphs, traten hervor. Es handelt sich um den Eljakim, von dem wir in der Vision vom Tal Zion lesen: „Ich will meinen Knecht Eljakim, den Sohn Helkias, rufen und möchte ihn mit deinen Kleidern bekleiden und mit deinem Gürtel stärken und ihm die Macht in die Hand geben; und er wird ein Vater sein für die Bewohner Jerusalems und für das Haus Juda“ (Jesaja 22,20-21). Jüdischen Überlieferungen zufolge übergab Eljakim, der durch die Bedrohung Rabsaks beängstigt war, die Verteidigung Jerusalems den Assyrern. Nur die Festung Zion und der Tempel blieben unberührt. Daher ist es ein Missverständnis anzunehmen, dass Sobna, der nun mit Eljakim und Joach vor Rabsak steht, der gleiche ist wie der Hauptmann des Tempels, der im Zusammenhang mit der Gefangennahme erwähnt wird. Denn jener Sobna wird als Evans Hauptmann genannt und es steht fest, dass er gefangen genommen wird. Der jetzt genannte Sobna ist ein Schreiber, im Hebräischen Sopher, und wird sowohl mit dem einen als auch dem anderen im Text erwähnt.
Rabsak, der zur hebräischen Sprache fähig war, wird als Sohn des Propheten Jesaja angesehen. Einige behaupten, er sei ein Samariter gewesen und hätte sich der hebräischen Sprache bedient, um den Herrn in Dreistigkeit und Respektlosigkeit zu verleumden. Es gilt, Rabsaks Worte zu beachten. Sein Vorwurf: „Ihr verlasst euch auf diesen zerbrochenen Schilfrohr Ägyptens“ ist irreführend, denn in den Überlieferungen ist nicht überliefert, dass Hiskia um Unterstützung bei den Ägyptern ersuchte. Sein Einwand, dass Hiskia die Höhen und Altäre abbrach, kann ebenso missdeutet werden, denn dies geschah aus einem wohltuenden Erlass und nicht gegensätzlich zu Gottes Willen, um den reinen Gottesdienst in Jerusalem zu etablieren. Obwohl es erwähnt wird, dass das Volk aufgrund unguten Gebrauchs Gottes Opfer auf höheren Orten darbrachte, geschah dies nicht gemäß der Absicht Hiskias. Die Zusage von zweitausend Pferden, für die Hiskia keine Reiter aufstellen kann, spiegelt vielmehr den Gehorsam des Volkes wider, welches den göttlichen Geboten Folge leistet, wo es heißt, dass der König sich nicht viele Pferde und Frauen nehmen soll (Deuteronomium 17,16-17). Auf den Hinweis Rabsaks, dass Hiskia gegen die schwächsten seiner Knechte keine Macht hat, kontert Hiskia, dass er nicht ohne den Willen des Herrn gekommen sei. Rabsaks Ausführungen belegen die Einmischung des Herrn in die Geschehnisse. In den Auslegungen wird Sennacherib als derjenige erwähnt, der Samaria eroberte, was als fehlerhaft gilt. Denn die Überlieferung zeigt, dass der König Phul, der unter Menaim regierte, die ersten Verwüstungen unter den zehn Stämmen anrichtete. Verschiedene Herrscher, die dem Königtum von Israel folgten, hatten die Herrschaft über Samaria inne, und schließlich war es Sennacherib, der Lachis und andere Städte in Juda einnahm und Jerusalem belagerte (4 Sam. 18). Verschiedene Namensgebungen für ihn werden in der Literatur erwähnt.
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