Wohlan, so nimm's an mit meinem Herrn, dem König von Assyrien: ich will dir zweitausend Rosse geben; laß sehen, ob du bei dir könntest ausrichten, die darauf reiten.
וְעַתָּה֙ הִתְעָ֣רֶב נָ֔א אֶת־אֲדֹנִ֖י הַמֶּ֣לֶךְ אַשּׁ֑וּר וְאֶתְּנָ֤ה לְךָ֙ אַלְפַּ֣יִם סוּסִ֔ים אִם־תּוּכַ֕ל לָ֥תֶת לְךָ֖ רֹכְבִ֥ים עֲלֵיהֶֽם׃
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Was äußerte er anschließend? Nachdem er den Soldaten befohlen hatte, die Stadt einzukreisen, verkündete er: „Schließt einen Pakt mit meinem Herren, dem König von Assyrien; ich werde euch zweitausend Pferde bereitstellen. Könnt ihr Reiter für sie beschaffen?“
Wenn ihr jedoch sprecht, so setzen wir unser Vertrauen auf den Herrn, unseren Gott ... Meinem Herrn, dem König von Assyrien, würde ich zweitausend Pferde anbieten, wenn ihr ihm alles geben könnt, was dazu gehört. Und wie könnt ihr dem Anblick eines einzigen Statthalters entkommen? Er spricht erneut kühn, erhöht seine Stimme und äußert Unrecht gegen Gott. Denn er sagt: Wenn ihr auf Gott vertraut, dann schließt euch meinem Herrn an, das bedeutet, bereitet euch vor und stellt euch dem Kampf. Und ich werde euch zweitausend Pferde zur Verfügung stellen, und es wird ausreichen, wenn ihr Reiter oder Männer findet, die gut reiten können, um das Heer von Assyrien zu besiegen. Wenn ihr das nicht könnt, wie wollt ihr dann gegenüber einem Statthalter bestehen? Denn das Land Assyrien war in verschiedene Regionen unterteilt und hatte Könige, die dem obersten untergeordnet waren; diese wurden Statthalter genannt.
Im vierzehnten Jahr der Herrschaft König Hiskias rückte Sennacherib, der Herrscher von Assyrien, gegen die befestigten Städte Judas vor und nahm sie ein. Rabsak, der Vertreter des Königs von Assyrien, wurde gesandt von Lachis nach Jerusalem, begleitet von einer mächtigen Streitmacht. Er hielt an der Wasserstelle des oberen Teiches auf dem Weg zum Tünchefeld. Der Hauptmann des Hauses, Eljakim, der Sohn Helkiins, sowie der Schreiber Sobna und Joach, der Sohn Asaphs, traten ihm entgegen. Rabsak wandte sich an sie und sprach: „Sagt zu Hiskia: So spricht der große König von Assyrien: Worauf gründet sich eure Hoffnung? Mit welcher Strategie und Kraft gedenkt ihr, den Krieg fortzusetzen? Auf wen setzt ihr euer Vertrauen, nachdem ihr euch von mir abgewandt habt?
Vertraut ihr auf den zerbrochenen Schilfrohr aus Ägypten, das jeden verwundet, der sich darauf stützt? So ist Pharao, der König Ägyptens, für alle, die ihm glauben. Solltest du mir jedoch entgegnen, dass ihr auf den Herrn, euren Gott, baut, ist das nicht derselbe, dessen Höhen und Altäre Hiskia entfernt hat und der zu Juda und Jerusalem sagte: „Vor diesem Altar sollt ihr euch niederbeugen?“ Jetzt sollst du dich dem König von Assyrien unterwerfen; ich werde dir zweitausend Pferde geben, aber du kannst nicht einmal Reiter finden, um sie zu bestreiten. Wie wirst du gegen einen einfachen Kommandanten bestehen können, der zu den geringsten unter den Dienern meines Herrn zählt? Und sollte deine Hoffnung auf Ägypten beruhen, auf Wagen und Reiter: Bin ich etwa ohne den Auftrag des Herrn in dieses Land gekommen, um es zu erobern? Der Herr hat zu mir gesagt: „Ziehe in dieses Land und übernehme es.“
Die historischen Aufzeichnungen besagen, dass im dritten Jahr von Usias, dem Sohn Elahs, Hiskia, Sohn von Ahas, König von Juda, wurde. Er war fünfundzwanzig Jahre alt, als er regierte und blieb neunundzwanzig Jahre in Jerusalem. Er tat, was dem Herrn wohlgefiel, in dem Sinne, wie es sein Vater David tat. Kurze Zeit später vertraute er dem Herrn, dem Gott Israels, und war niemand wie er unter den Königen Judas, weder vor noch nach ihm. Er war treu zum Herrn und hielt sich an seine Gebote. Der Herr war mit ihm und ließ alles, was er unternahm, gelingen. Er stellte sich dem König von Assyrien entgegen und besiegte ihn nicht.
Im sechsten Jahr seiner Herrschaft eroberte Salmanassar, der König von Assyrien, die Stadt Samaria und führte die Zehn Stämme, die als Israeliten bekannt sind, nach Assyrien. Sie wurden in Hal und Havor an den Flüssen Gosan in den Städten der Midianiter angesiedelt. Im vierzehnten Jahr Hiskias kam Sennacherib nach Juda, belagerte seine geschützten Städte und wollte sie einnehmen. Als er gegen Lachis marschierte, sandte Hiskia Botschaften und ließ ihm ausrichten: „Wir haben gesündigt; kehre um von mir; wenn ihr mir etwas zur Last legt, so will ich es tragen.“ Hiskia musste dreihundert Zentner Silber und dreißig Zentner Gold zahlen, wie es der König befohlen hatte. Er zerbrach die Türen des Tempels des Herrn und nahm die Vergoldung ab, die er selbst gefertigt hatte. Daraufhin sandte der König von Assyrien seine Generäle Tartan und Rabsak in großer Zahl nach Jerusalem. Als sie eintrafen, hielten sie an der Wasserstelle des oberen Teiches und riefen den König zu sich. Eljakim, der Hauptmann des Hauses, Sobna, der Schreiber, und Joach, der Sohn Asaphs, traten zu ihnen hinaus. Rabsak sprach erneut: „So spricht der große König von Assyrien...“
Die Arroganz Rabsaks ist bemerkenswert, da er sich der Sprache der Propheten bedient, um seine Macht und Autorität zu demonstrieren. Der Eljakim, den wir aus der Vision im Tal von Zion kennen, sollte von Gott ernannt werden, um das Volk zu schützen. Der biblische Bericht warnt davor, die Position von Sobna, dem Obersten des Tempels, mit dem Sobna, der hier erwähnt wird, zu verwechseln. Nach jüdischer Tradition gilt Rabsak als Sohn des Propheten Jesaja, der als Verräter angesehen wird. Auch wenn Rabsak Vorwürfe gegen Hiskia erhebt, dass er sich auf Ägypten verlässt, ist dies nicht belegt, denn Hiskia bat nicht um Hilfe. Die Wahrheit ist, dass Hiskia die Höhen und Altäre entfernt hat, um den wahren Gottesdienst in Jerusalem wiederherzustellen.
Rabsaks Versprechen, Hiskia zweitausend Pferde zu geben, um deren Reiter zu finden, zielt darauf ab, die Geringfügigkeit der besetzten Stadt zu unterstreichen. Der Grund, warum Juda nicht mehr Pferde hatte, war nicht deren Schwäche, sondern die Einhaltung der Gebote Gottes. Hiskia antwortet jedoch weise, indem er betont, dass er nicht gegen die Macht des Königs antreten kann.
Die Geschichte zeigt ferner, dass Sennacherib nicht als erster Assyrerkönig in Samaria einfiel; dies geschah bereits durch andere Herrscher.
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