Jesaja 5,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Mächtigen, die Großen und die Reichen sowie ihre Verderber werden in diese Abgrund hinabgeführt. Um zu verdeutlichen, dass dies nicht den natürlichen Gegebenheiten entspricht, sondern vielmehr ein göttlicher Plan und eine himmlische Verfügung sind, erklärt er weiter, dass adelige und mächtige Männer, die Chaos und Unordnung in den Angelegenheiten der Juden gebracht hatten, dorthin verstoßen werden. Der Prophet bezeichnet sie treffend als "Zerstörer", denn sie tragen das Böse nicht in sich, sondern übertragen die Verderbtheit auf andere. Dies ist das Merkmal der Ansteckung: Sie beginnt in einer Person und breitet sich aus, infiziert andere. Wer sich an Vergnügungen erfreut, wer glaubt, im Besitz bleibender Güter zu sein, wird fallen und zugrunde gehen.

Der göttliche Psalmdichter drückt dies so aus: „Ich glaube, dass von jeder Seele, die den Vergnügungen frönt und sündigt, sie bis zum Geschlecht ihrer Väter hinabsteigen wird; bis in die Ewigkeit wird sie das Licht nicht sehen“ (Psalm 48,20). Von den Heiligen, die unser irdisches Leben hinter sich gelassen haben, sagt die Heilige Schrift, dass sie zu ihren Vätern übergegangen sind (wie es nirgends zu dem seligen Abraham heißt: „Du sollst zu deinem Vater gehen, du sollst im Alter freundlich genährt werden“ (1. Mose 15,15)); ebenso bezeichnen wir auch die, die in Sünden sterben, als in das Geschlecht ihrer Väter übergegangen, indem wir deren Väter als diejenigen benennen, die ein ähnliches Leben geführt haben. Wenn jedoch in den Schriften von einer Vielzahl Toter die Rede ist, die durch Hunger und Durst nach Wasser leiden, denken wir an die Berichte von Josephus (Flavius), der ein düsteres Bild von den großen Tragödien der Juden zeichnet. Als Jerusalem belagert wurde, töteten die Frauen ihre eigenen Kinder und griffen vor Hunger und Not nach allem, was essbar war. Aber dass dies nicht nur in Jerusalem geschah, sondern auch in anderen Städten in Judäa, sollte niemand bezweifeln. Viele wurden durch den Krieg vernichtet und fielen dem Schwert zum Opfer; und als bereits viele auf diese Weise umgekommen waren, starben noch viele weitere an einer verheerenden Hungersnot. Sollte jemand behaupten, dass es den ungläubigen Juden auch an geistigen Wassern und himmlischem Brot mangelte und sie deshalb starben und gleichsam in die Hölle hinabstiegen, weil sie in Christus nicht das Leben fanden, das den Glaubenden zuteil wird, so würde er der Wahrheit treu bleiben; denn auch sie erlebten dies. Welche Nachkommen hier gemeint sind, für die die Hölle selbst ihre Seele vergrößert und ihren unstillbaren Schlund geöffnet hat, erklärt er, indem er sagt: und die Mächtigen und die Großen und die Reichen und ihre Zerstörer (οἱ λοιμοὶ). Da sie über das gesamte Land herrschten und die angesehensten Männer waren, war zu erwarten, dass die, die ihnen unterstellt waren, von ihnen recht geleitet würden; doch sie führten ein Beispiel eines Lebens, das der Verdammnis würdig war, und wurden somit selbst zum Vorbild für andere, weshalb auch die Heilige Schrift nirgends von ihnen spricht als ob sie das Wachtum im Blick hätten und als ob der Brombeerstrauch über Ithaviria verbreitet wäre und als ob die Fischer über die Fanggebiete zögen (Hos. 5:1, 2). Verstehst du, warum sie eine Falle und ein Netz für andere wurden? Weil die Untergebenen oft sowohl die gute Moral als auch die Verderbtheit ihrer Führer nachahmen. So sind sie schuldig geworden an ihrem eigenen Ruin wie auch am Verderben anderer, und sie werden die ersten sein, die hinabsteigen und in die Hölle gelangen, denn der göttliche Zorn wird über sie zuerst hereinbrechen. Ihre Bestrafung geschieht nicht, weil sie reich und mächtig waren, sondern weil sie eine Plage waren, das heißt, Zerstörer und Mörder ihrer selbst und der Menschen um sie herum, wie ich bereits erwähnt habe.

Daher werden die, die den Herrn nicht folgten, gefangen genommen und der Herrlichkeit müde geworden sind, zusammen mit den Ruhmreichen, den Großen, den Reichen und den Verderbern in die Hölle hinabfahren. Den Sündern werden drei Warnungen zuteil: Gefangenschaft, Tod und der Abstieg in die Hölle. „Gefangenschaft“ bezeichnet den Fall aus dem vorigen Leben durch die List des Feindes, die uns von der Freude des Paradieses ablenkt; „Tod“ ist die Trennung von dem lebensspendenden Gebot; und der „Abstieg in die Hölle“ ist die Distanz von Gott, die durch die Zunahme der Sünde und eine Gesinnung, die dem Guten entgegensteht, verursacht wird. Während der Gerechte bereits mit Christus auferweckt und an himmlischen Orten verankert ist (vgl. Eph 1,20), wird der Ungerechte aufgrund seiner Todsünden bereits als Gefangener und tot betrachtet und hat die Hölle betreten. Der Prophet zählt die verschiedenen Gruppen derer auf, die in die Hölle hinabsteigen: Zuerst nennt er die Ruhmreichen; dies können Menschen sein, die zwar einen guten Ruf genießen, aber in ihrem Leben nichts von Wert vorzuweisen haben, was ihrem äußeren Schein entspricht. Danach folgen die Großen, die durch Macht und Autorität angeblich überlegen sind, sowie die Reichen, die sich ungerecht viel Besitz angeeignet haben oder ein ungeheures Verlangen nach mehr hegen. Schließlich erwähnt er die Verderber, die wie eine ansteckende Krankheit wirken und diejenigen verderben, die ihnen nahe kommen; diese werden zurecht Verderber genannt, sei es wegen ihrer schädlichen Lehre oder ihrer Aufforderung zur Sünde. Und sie erfreuen sich daran, heißt es. Dies kann ein Jude nach dem Fleisch sein, der sich an dem irdischen Jerusalem erfreut und nicht auf die Seligkeit blickt, die den Heiligen Gottes vorbehalten ist. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass dies gemäß dem allgemeinen Sprachgebrauch gesagt wird, da es oft üblich ist, den Wohnungen der Menschen die Eigenschaften ihrer Bewohner zuzuschreiben (Psalm 86,2). Auch im folgenden Vers wird gesagt: "Seine Grundfesten ruhen auf den Bergen der Heiligen." (Ps. 86: 2). Daher wird derjenige, der sich in ihm erfreut, in die Hölle hinabfahren.

'Legt den Herrn Jesus Christus an,' sagt er, 'und gebt dem Fleisch nicht nach, um den Begierden des Fleisches zu genügen.' Strebt danach, den ersten Teil dieser Aufforderung zu befolgen; darin werdet ihr die Mittel und die Unterstützung finden, um den zweiten Teil leichter zu erfüllen."

Unter diesen werden die Ehrwürdigen und Mächtigen sein, also jene, die sich ihrer Macht und Autorität rühmten, sowie die Reichen, insbesondere die, die sich durch Ungerechtigkeit bereicherten, ebenso ihre Verderber – Personen, deren moralischer Einfluss die Ehrwürdigen und Mächtigen ins Verderben zog, wie Schmeichler und falsche Propheten – und schließlich jene, die Vergnügen und Ausschweifung suchten. Dies geschieht in Jerusalem. Der heilige Basilius der Große verweist auf eine ähnliche Darstellung in Psalm 86,1, wo das Fundament, das hier nicht näher genannte Jerusalem, auf den Bergen der Heiligen ruht.