Jesaja 57,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn ich werde nicht für immer streiten und nicht bis zum Ende zornig bleiben. Einige sagen: Ich werde euch nicht ewig verurteilen. Seht, Gott ist nicht zornig bis zum Tod? Möglicherweise finden einige Trost in diesen Worten, da sie glauben, es handele sich um Strafen der Hölle. Doch wenn der Prophet in diesem Zusammenhang von „euch“ spricht, bezieht er sich zwar auf bestimmte Personen, impliziert jedoch nicht, dass Gott nicht ewig über alle zornig sein wird. Er ergänzt zudem eine passende Rechtfertigung: „Sonst wird jeder Geist und jeder Atemzug, den ich geschaffen habe, vor mir vergehen. Sind die, die ich zurechtweisen musste, mir fremd? Sie sind die Werke meiner Hände.“

Wenn der Herr der Heerscharen eine majestätische und göttliche Zusage erteilt, erfüllt die ehrwürdigen Propheten ein tiefes Staunen über seine Herrlichkeit, und sie beginnen, ihn mit großer Freude zu preisen. Der Prophet erlebt diese Ehrfurcht ebenfalls; denn er äußert nicht bloß: "So spricht der Herr", sondern fügt hinzu: "Der Höchste", was den Hinweis auf denjenigen beinhaltet, der über allem steht und in seiner Natur der Überlegene aller geschaffenen Dinge ist. Durch seine Worte macht er deutlich, dass die göttliche und höchste Essenz unermessliche Vorzüge besitzt und in unergründlichen Höhen verweilt. Der Ausdruck: "Sie wohnt im Höchsten für immer", deutet an, dass sie in ihrem Wesen beständig und unveränderlich ist; das, was in ihr existiert, ist ihr eigen und bleibt immer gleich.

Kapitel III. Die dreifache Herkunft der Seelen.

Die Vorstellung, dass menschliche Seelen entweder von Engeln oder, was noch unpassender wäre, vom physischen Himmel oder sogar aus einem minderwertigen Element hervorgebracht werden, erscheint unhaltbar. Es gilt zu prüfen, ob es angemessener oder zumindest akzeptabel ist zu behaupten, dass entweder nur die Seele des ersten Menschen von Gott erschaffen wurde, aus der sich alle weiteren Seelen entwickeln, oder ob bei jeder neuen Geburt eine eigene Seele neu erschaffen wird, ohne dass dies in den ersten Schöpfungsakten festgelegt war. Die ersten beiden Annahmen stellen keinen Konflikt zu den ursprünglichen Schöpfungsakten dar, wo alles zusammen erschaffen wurde. Gemäß diesen Annahmen könnte der Ursprung der Seele in einem gemeinsamen Vorfahren oder die Seele könnte als eigenständige Schöpfung erteilt werden, ähnlich wie Körper von ihren Eltern empfangen werden. Diese Schöpfung geschieht nicht in den Eltern, sondern bei jedem einzelnen Menschen, sodass die Seele im gleichen Akt erschaffen wurde wie der Mensch an dem Tag, an dem Gott ihn nach seinem Bilde formte.

Es ist schwierig zu begreifen, wie die dritte Annahme damit in Einklang zu bringen ist, dass der Mensch am sechsten Tag nach dem Bild Gottes erschaffen wurde. Wenn neue Seelen geschaffen werden, die jedoch nicht am sechsten Tag oder aus einer entsprechenden Quelle hervorgehen, wie wäre dann zu verstehen, dass die Heilige Schrift feststellt, Gott habe am sechsten Tag alle seine Werke vollendet? Diese Sorgen sind nur begründet, wenn wir annehmen, dass die Schöpfung der Seele nicht aus Gott selbst stammt, sondern aus irgendeinem Geschöpf. Da die Seele jedoch eine Schöpfung ist, nachdem der Mensch am sechsten Tag nach dem Bild Gottes erschaffen wurde, kann man nicht behaupten, Gott erschaffe jetzt etwas, was er damals nicht geschaffen hat. Die Schaffung der Seele geschah damals und geschieht ebenso jetzt; er tut also nichts Neues, was er nicht schon in der Vollkommenheit seiner ursprünglichen Werke vollbracht hätte. Dieses Handeln steht nicht im Widerspruch zu den kausalen Grundlagen zukünftiger Dinge, die zu jener Zeit im Universum etabliert wurden, sondern beruht vielmehr auf ihnen.

Unabhängig davon, welche der drei Theorien am plausibelsten scheint, wollen wir, ohne Angst vor Widersprüchen mit der ersten sechstägigen Schöpfung zu haben, nach dem Willen Gottes diese Frage sorgfältig prüfen. Es könnte sein, dass wir zu einer festeren Meinung gelangen, oder wenigstens zu einer plausiblen, an der wir festhalten können, bis eine klarere Offenbarung erfolgt. Sollte es uns an Beweisen fehlen, wird dennoch offenbar werden, dass unser Zweifel mehr der Mühe der Forschung geschuldet ist als der Kühnheit einer Behauptung. Wer sicher ist, möge mich belehren; wenn seine Zuversicht jedoch nicht auf der Autorität göttlicher Offenbarung oder offensichtlichen Argumenten basiert, sondern auf Vorurteilen, so verzichte ich darauf, ihm weiter zu folgen.

Kapitel IV. Über die Wahrheit zur Natur und Herkunft der Seelen.

Wir halten fest, dass die Natur der Seele sich nicht in die Natur des Körpers verwandelt; die Seele wird also nicht, nachdem sie einmal eine Seele gewesen ist, zu einem Körper oder führt zu einer unwissenden Seele, noch wird sie in die Natur Gottes verwandelt. Die menschliche Seele bleibt, wie sie ist, und wird nicht zu einem Körper, einer unwissenden Seele oder zu Gott selbst. Ebenso ist sicher, dass die Seele nur eine Schöpfung Gottes ist. Wenn Gott die menschliche Seele also weder aus dem Körper, noch aus der unwissenden Seele, noch aus sich selbst schuf, bleibt der Schluss, dass er sie entweder aus dem Nichts oder aus einem geistigen, aber vernünftigen Wesen erschuf. Der Beweis, dass etwas aus dem Nichts erschaffen wurde, ausschließlich basierend auf der Vollständigkeit der Werke, ist jedoch schwer zu führen, und ich zweifle, ob dies durch klare Dokumente belegt werden kann. Es sollte nicht von uns erwartet werden, zu verstehen, was der Mensch nicht erfassen kann; wenn jemand es dennoch kann, wird er kaum in der Lage sein, einen anderen zu überzeugen, der nicht selbst unterrichtet wird.

Es ist daher besser, solche Dinge nicht aufgrund menschlicher Überlegungen, sondern stützend auf göttliches Zeugnis zu betrachten.

Kapitel V. Die Seele wird nicht aus Engeln, Elementen oder der Substanz Gottes erschaffen.

Die heiligen Schriften informieren uns nicht darüber, dass die Seele aus Engeln wie Eltern erschaffen wird. Ebenso wenig geschieht dies aus den materiellen Elementen dieser Welt, es sei denn, wir geraten in Verwirrung, wie beim Propheten Hesekiel, als er die Auferstehung der Toten erwähnt, wo ein Geist aus den vier Himmelsrichtungen in die wiederhergestellten Körper gerufen wird, um sie zu beleben. Es steht geschrieben: "Und der Herr sprach zu mir: Rede mit dem Geist, du Menschenkind, und sprich zu dem Geist... Herr, komme von den vier Winden des Himmels, o Geist, und blase über diese Toten, damit sie leben" (Hesekiel 37:9-10). Hier wird meines Erachtens prophetisch ausgedrückt, dass die Menschen auferweckt werden, und zwar nicht nur an dem Ort, wo dies angedeutet wird, sondern auf der ganzen Erde, die der Prophet mit den Winden der vier Himmelsrichtungen veranschaulicht.

Der Heilige Geist wird jedoch nicht aus der Substanz Gottes entnommen, so wie es der Fall bei der Inkarnation des Wortes ist. Es gibt keine Begründung dafür, zu sagen, dass die Seele aus der Substanz Gottes kommt.

Kapitel VI. Zwei Ansichten über die Seele im Einklang mit den Schriften.

Wir betrachten nun, welche Sichtweisen durch die göttlichen Zeugnisse mehr unterstützt werden: Ob die Ansicht, dass Gott eine Seele schuf, sie dem ersten Menschen gab und aus dieser alle weiteren schuf, oder die Meinung, dass jeder Mensch eine individuelle Seele von Gott erhält. Eine Stelle aus den Schriften, wo Gott spricht: "Jeden Atemzug will ich schaffen" (was sich klar auf die Seele bezieht), könnte in dem Sinne interpretiert werden, dass alle Seelen von Gott geschaffen werden, entweder aus der Seele des ersten Menschen oder aus einem geheimen Ort, den nur er kennt.

Wenn wir mit dem Herzen die Seelen ins Auge fassen (Psalm 32,15), so widerspricht dies keiner der beiden betrachteten Meinungen. Entweder formt Gott aus der eingesetzten Seele des ersten Menschen die einzelnen Seelen und Körper, oder er sendet jede einzelne Seele in ihren jeweiligen Leib, was sich meiner Meinung nach auf die göttliche Erneuerung bezieht, die Gnade ausmacht.

In diesem Sinne sagt der Apostel: "Durch die Gnade seid ihr gerettet, durch den Glauben; und das ist nicht aus euch, Gottes Geschenk, nicht aus Werken, damit sich nicht jemand rühme. Denn wir sind sein Werk, geschaffen in Christus Jesus zu guten Werken" (Eph. 2,8-10). Es ist nicht gesagt, dass unser Leib durch Gnade geschaffen wird, sondern wie die Schrift es besagt: "Erschaffe in mir, Gott, ein reines Herz" (Psalm 50,12).

Auch sagt es, dass Gott "den Geist des Menschen in ihm aufbaut" (Sacharja 12,1), als ob es eine Absendung der Seele wäre. Aber es kann auch so verstanden werden, dass Gott die Seele im Menschen selbst erschafft, d. h. sie setzt und erneuert. Diese Aussagen könnten sowohl die Gnade betreffen, als auch sich auf die Natur beziehen, womit beide Ansichten nicht in Widerspruch stehen.

Kapitel VII. Die Aussage "Ich aber habe Gutes für die Seele empfangen".

Eine eingehendere Betrachtung zeigt an, dass im Buch der Weisheit gesagt wird: "Aber ich habe Gutes für die Seele empfangen, und seliger ist der, der in einen unbefleckten Leib kommt" (Weisheit 8:19-20). Diese Stelle spricht eher für die Auffassung, dass die Seelen nicht aus einer Quelle stammen, sondern von oben in die Körper kommen. Was gehört zur Seele des Guten? Dies könnte bedeuten, dass einige Seelen gut und andere nicht gut sind, die von dort herausgezogen werden, oder dass Gott bei Geburt und Empfängnis einige Seelen gut und andere nicht gut macht.

Es ist merkwürdig, dass dieser Ort tendenziell diejenigen begünstigt, die annehmen, dass die Seelen von Gott jeweils in jeden menschlichen Körper gesandt werden, als vielmehr diejenigen, die behaupten, dass die Seelen aufgrund ihrer Werke in die Körper gesandt werden, die sie in ihrem Leben zuvor getan haben. Denn warum kommen die einen gut und die anderen nicht gut in die Körper, wenn nicht aufgrund jener Werke? Es ist nicht die Natur, aus der sie hervorgehen, da Gott alle Naturen gut macht. Wir widersprechen jedoch auch nicht dem Apostel, der sagt, dass die Zwillinge, die im Schoß Rebekkas waren, vor ihrer Geburt weder Gutes noch Böses tun konnten (Röm 9,10-13).

Lassen wir das Zeugnis des Buches der Weisheit beiseite und konzentrieren uns darauf, dass es auf die Seele des Fürsprechers Gottes und der Menschen, Jesu Christi, anzuwenden ist. Wenn nicht, lassen Sie uns prüfen, was es bedeutet, ohne den apostolischen Glauben zu widerlegen und zu behaupten, dass die Seelen ein Verdienst aus ihren Werken vor ihrer Erschaffung hätten.

Kapitel VIII. Der Psalmvers "Nimm ihren Geist weg" lässt sich mit beiden Auffassungen versöhnen.

Im Psalm 103,29-30 steht: "Nimm ihren Geist weg, so werden sie vergehen und zu ihrem Fleisch zurückkehren; nach deinem Geist werden sie aufgerichtet werden" und dergleichen. Diese Stelle könnte für die Ansicht sprechen, dass Seelen wie Körper von den Eltern gegründet werden, wenn sie so interpretiert wird, dass der Geist hier als von Menschen empfangen betrachtet wird. Wenn sie jedoch sterben, wird der Geist nicht zurückgegeben, wie bei der Geburt. Er wird zurückgegeben von Gott, der die Toten auferweckt.

Von daher wird der Geist sowohl als ihr Geist beim Sterben und als Gottes Geist beim Auferstehen genannt. Diejenigen, die glauben, die Seelen kommen nicht von den Eltern, sondern werden von Gott gegeben, können diese Stelle ebenfalls so verstehen, wonach beim Sterben der Geist ihr Geist ist, weil er auf ihnen war, und bei der Auferstehung Gottes Geist, weil er von Gott kommt.

Ich persönlich halte es für besser, diese Worte in Bezug auf die Gnade zu verstehen, durch die wir innerlich erneuert werden. Der Geist der Ich-Bewussten, die nach dem irdischen Leben streben, wird in gewissem Maße weggenommen, wenn sie den alten Menschen ablegen und sich auf den Weg der Vollkommenheit begeben. So werden sie sich selbst als Staub und Asche betrachten und auf die Wahrheit Gottes schauen.

Kapitel IX. Das Wort "und wird wiederkommen" wird mit beiden Auffassungen in Einklang gebracht.

Ähnlich lässt sich auch der Vers im Prediger "Der Leib geht zur Erde zurück, wie er war, und der Geist wird zu Gott zurückkehren, der ihn gegeben hat" (Prediger 12,7) nicht als Widerspruch zu einer Auffassung interpretieren, sondern auch mit der anderen in Übereinstimmung bringen. Die einen sehen in diesem Spruch eine Bestätigung dafür, dass die Seele nicht von den Eltern, sondern von Gott gegeben ist.

Die Antwort anderer könnte lauten, dass der Geist von Gott stammt und, nachdem der Körper zu Erde geworden ist, zurückkehrt, während der Körper zur Erde zurückkehrt, aus der er ursprünglich geformt wurde. So kehrt der Geist, der dem ersten Menschen gegeben wurde, zurück zu Gott, von dem er kommt.

Dieses Zeugnis überzeugt uns hinreichend, dass Gott die Seele aus dem Nichts geschaffen hat und ihr den ersten Menschen gegeben hat, und nicht aus einem bereits geschaffenen Geschöpf, wie bei dem Leib, der aus der Erde stammt. Daher kann sie, wenn sie zurückkehrt, nur zu dem Schöpfer, der sie geschaffen hat, zurückkehren, und nicht zu dem Geschöpf, von dem sie ursprünglich kommt, da sie aus dem Nichts geschaffen wurde.

Kapitel X. Schwierigkeiten in der Schrift bezüglich der Seele.

Ich beabsichtige nicht, in alle Ewigkeit zu streiten, noch will ich bis zum Schluss zornig sein; denn aus meiner Gegenwart wird ein Geist hervorgehen, und ich werde Lebensatem schaffen. Ich will nicht in dauerhaftem Unmut über euch sein, denn mein Geist belebt alles, was lebt. Der Herr, der hoch oben thront und die Niedrigen betrachtet, dessen Name heilig ist und der in den Heiligen ruht, bietet den Ermüdeten Kraft und den Unterdrückten neues Leben an. Er spricht: Ich werde nicht ewig zornig sein; meine Züchtigung hat das Ziel, zu bessern, und mein Wirken führt zur Wiederherstellung. Ich bin voller Barmherzigkeit gegenüber meinen Geschöpfen und werde diejenigen, die ich erschaffen habe, nicht zugrunde gehen lassen.

Die Gnade Gottes zeigt sich in seiner umfassenden Fürsorglichkeit; denn der Hohe sorgt für die Niedrigen und weil er heilig ist, findet er Zuflucht in den Heiligen, bietet Trost den Schwachen und erweckt die Gebrochenen zu neuem Leben. Sein Blick richtet sich nicht nur auf die Gerechten, sondern auch auf jene, die im tiefsten Abgrund des Lasters gefangen sind; er ruft sie und schenkt Heil denen, die sich in einem verzweifelten Zustand befinden.

Gottes Zorn und Gnade Der Herr findet es einfacher, seine Zornesregungen zurückzuhalten, was für uns jedoch nicht das Gleiche ist wie seine friedliche Ruhe. Am überzeugendsten ist jedoch seine Bereitschaft zur Gnade, die untrennbar mit seiner göttlichen Herrlichkeit verbunden ist. Wie im Buch Jesaja geschrieben steht: "Denn ich will nicht ewig streiten und nicht zürnen bis ans Ende" (Jesaja 57,16). Daher wird er seine Gnade nicht durch Zorn begrenzen, sondern vielmehr wird er seinen Zorn aus seiner Gnade heraus zügeln, insbesondere da auch in unserer Zeit eine Umkehr der Gläubigen in der Welt stattfindet.