Jesaja 58,7Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gott hat weise angeordnet, dass wir einander Mitleid zeigen sollen, wie es heißt: "Ein jegliches Tier liebt seinesgleichen, und ein jeglicher Mensch seinen Nächsten" (Sir 13,19). Du nimmst reichlich Nahrung zu dir, während er hungert; du kleidest dich in feines Leinen, und er bleibt schamlos nackt. Warum gebietet Gott, dass du deinen Nächsten nicht nach seinem äußeren Erscheinungsbild verachtest? Denn auch sie haben das Recht, die Gnade eines gütigen Vaters zu empfangen. Viele Toren sind beschwert und fragen sich: "Warum ist er reich und wir arm? Warum haben jene Fülle und wir Not?" Denn so wie Gott die Sonne allen gegeben hat und das Licht gleich für die Armen und Reichen ist, warum hat er nicht auch alle Güter gleich verteilt? Gott hat jedoch den Reichtum so geschaffen, dass auch die Reichen dazu aufgefordert sind, den Armen davon abzugeben. Hätte er den Reichtum nicht gemeinschaftlich gewollt, hätte er nicht dieses Gebot erlassen. Hätte er das Notwendige für das Leben nicht gemeinschaftlich gemacht, wäre die Menschheit zugrunde gegangen. Hätte er allen den Reichtum gegeben, hätte er ihnen die Mittel zur Tugend entzogen; daher hat er die Güter nicht gleichmäßig verteilt, um zu verhindern, dass die Sünden, die aus der Liebe zum Reichtum hervorgehen, alle Menschen betreffen und schädigen. Wenn er die Sonne nur einigen gegeben hätte, so wie den Reichtum, würden viele im Dunkel bleiben. Aber Gott hat den reichen Menschen den Reichtum anvertraut, um die Sorgen der Armut zu lindern.

Zerschlagt die Lasten erzwungener Dokumente. Zwangsverträge, die auf Betrug basieren und voller Grausamkeit sind, werden oft als Handelsverträge bezeichnet, ebenso wie andere Geschäfte, die fälschlicherweise als Geschenke oder Einkünfte deklariert werden und denjenigen, die sie praktizieren, den schändlichen Gewinn offenbaren. Die Geschundenen, ruft er, lasst frei, d.h. diejenigen, die unter Unglück oder Bedrängnis leiden oder aufgrund von Ungerechtigkeit oder lästigen Verträgen leiden. Lasst sie los, was bedeutet, befreit sie von ihrem Druck, damit die Geplagten endlich wieder durchatmen können. Zerschneidet alle ungerechten Dokumente; hier spricht er von den Schuldscheinen der Geldverleiher, die oft darauf abzielen, eine Summe zu beschaffen, die durch diese Dokumente bestimmt wird. Wenn du, sagt er, diese Dinge hinter dir lassen möchtest, dann füge auch den Mangel hinzu, aus Liebe zum Nächsten gute Werke zu tun; denn die Erfüllung des Gesetzes besteht in der Liebe (Röm 13,10), gemäß dem, was in den Schriften steht. Die wahre Entfaltung der Liebe zu den Geschwistern und die Barmherzigkeit, die vor Gott Wert hat, zeigen sich darin, dem Hungrigen Brot zu geben, den Obdachlosen in das Haus der Bedürftigen zu bringen, den Nackten zu bekleiden und den Angehörigen der eigenen Gemeinschaft von dem zu geben, was Gott uns überschüssig geschenkt hat. Es ist wichtig zu beachten, dass es nicht ausreicht, das Böse zu meiden; es müssen auch gute Taten folgen, um bei Gott Anerkennung zu finden. Denn die Auflösung belastender Verträge und ungerechter Abmachungen sowie der Bruch ungerechter Dokumente bedeutet lediglich die Abkehr vom Laster, während die Entschlossenheit, gute Werke zu vollbringen – den Hungrigen zu speisen, den Obdachlosen zu beherbergen, den Nackten zu kleiden und sich nicht über die Mitmenschen zu erheben – ein klarer Ausdruck fortwährender Tugendhaftigkeit ist. Daher hat das alte Gesetz, das in Christus eine Vorwegnahme darstellt, zu jener Zeit unter den Menschen nicht die Erfüllung des Guten hervorgebracht, sondern zuerst gelehrt, sich von den Lastern zu trennen. Die Gebote "Du sollst nicht morden", "Du sollst nicht ehebrechen", "Du sollst keinen falschen Eid leisten" haben denselben Sinn; die Erfüllung jedes Guten ist vollständig der Lehre Christi anvertraut, von der wir gelernt haben, Werke der Liebe zu Gott und zu den Nächsten zu vollbringen.

Ihre Kleider sind zerrissen; ihr Lebensunterhalt hängt von der Barmherzigkeit anderer ab; ihre Nahrung ist das, was von anderen kommt; ihr Getränk, falls sie überhaupt eines erhalten, ist oft ungewiss; ihre Trinkgefäße sind die Hände, und ihre Vorratskammer ist das, was sie ansammeln können; ihr Tisch sind die zusammengeklappten Knie; ihr Bett die Erde; ihr Bad, das jeder Mensch nutzen kann, ist ein Fluss oder ein See. Ihr Leben ist umherirrend und voller Entbehrungen; anfangs war es nicht so, aber durch Not und Mangel hat es sich so entwickelt. Hilf ihnen, oh Fastender! Kümmere dich um deine notleidenden Geschwister! Was du von deinem eigenen Überfluss entbehren kannst, gib den Hungernden. Lass die Furcht Gottes ein gerechtes Gleichgewicht sein. Heile durch kluge Enthaltsamkeit zwei gegensätzliche Leiden: deine eigene Sättigung und den Hunger deines Nächsten. Denn so handeln die Ärzte: Sie entziehen den einen etwas und geben es den anderen, damit alle durch das Zunehmen und Abnehmen an Nahrung gesund werden. Höre auf die gute Ermahnung; unsere Worte sollen die Türen der Genügsamkeit öffnen; unser Rat soll die Armen zu denjenigen führen, die in Fülle leben. Doch nicht bloße Worte sollen die Bedürftigen bereichern, sondern das ewige Wort Gottes soll ihnen ein Zuhause, ein Bett und Nahrung bieten. Lass deinen Reichtum durch ein liebevolles Wort fruchten. Aber es gibt noch viele andere in Not, Kranke und Leidende. Jeder soll sich um seinen Nächsten kümmern. Lass nicht zu, dass jemand anderes deinem Nächsten Hilfe bietet. Lass keinen anderen den Schatz nehmen, der dir anvertraut wird. Nimm die Unglücklichen an, als wären sie kostbares Gold. Umarme den, der leidet, so wie du deine eigene Gesundheit, die Rettung deiner Familie und deines gesamten Hauses umarmst. Die Leidenden und Kranken sind doppelt arm. Denn die Gesunden unter den Bedürftigen gehen von Tür zu Tür, durch die Straßen der Armen, setzen sich an die Kreuzungen und rufen allen zu, die vorbeikommen. Dieselben, die durch Krankheit gefangen sind, in beengten Räumen leben, wie Daniel im Wassergraben, warten auf dich, gottesfürchtig und in Not, wie Habakuk. Sei dem Propheten ein Freund, indem du Almosen gibst, und sei ein fleißiger und unermüdlicher Versorger für die Bedürftigen. Geben ist ein fruchtbares Handeln. Fürchte dich nicht; der Ertrag deines Gebens wird reichlich sein. Säe durch das Geben, und du wirst dein Haus mit gutem Ertrag füllen. Du wirst vielleicht sagen: "Aber ich bin arm." Lass es so sein; gib. Gib, was du hast; denn Gott verlangt nicht mehr von dir, als du geben kannst. Du gibst Brot, ein anderer einen Becher Wein, ein anderer ein Kleidungsstück, und so wird durch die gemeinsame Gabe das Unglück eines jeden verringert. Auch Mose erhielt die Mittel für die Stiftshütte nicht von einem einzigen Diener Gottes, sondern vom ganzen Volk. Ein reicher Mann brachte ihm Gold, ein anderer Silber, ein armer Feller, der ärmste brachte Wolle (Ex 25,28-30). Schau, wie das Kleinod der Witwe die Spenden der Reichen übertraf. Denn sie gab alles auf, was sie hatte, während die, die weniger hatten, taten, was sie konnten (Mk. 12,43-44). Verachtet jene, die hilflos sind, nicht als wertlos. Erinnert euch daran, wer sie sind, und ihr werdet ihren wahren Wert erkennen. Sie tragen das Bild unseres Erlösers. Denn die Gesellschaft hat ihnen ihr eigenes Bild gegeben, um die Unbarmherzigen und Elenden zu beschämen; sie sind wie die, die auf königliche Bilder hinweisen, um die Verachtenden durch das Antlitz des Herrschers zu beschämen. Sie sind die Bewahrer der Hoffnung, die Wächter des Reiches, das den Guten die Tür öffnet und den Grausamen verschließt. Sie sind sowohl strenge Ankläger als auch gute Verteidiger. Sie appellieren nicht mit Worten, sondern durch ihr Dasein vor dem Richter. Denn was für sie getan wird, spricht deutlicher zum Herzen als jede predigende Stimme. Für sie wurde dieses furchtbare Urteil von Gott gesandt, von den Botschaften, die ihr oft gehört habt.

Er spricht von der Befreiung derjenigen, die durch ungerechte Forderungen bedrängt werden. Das Festhalten an ungerechten Ansprüchen führt immer wieder zu Unruhen, und der Prophet verlangt, die ungerechten Fesseln zu brechen.

Gemäß der göttlichen Schrift sollen wir unseren Schuldnern vergeben, wie unser himmlischer Vater uns vergibt (Matthäus 6). In unserer Geschichte erfahren wir, dass im Jubiläumsjahr alle Besitzrechte zurückgegeben und die Sklaven befreit werden, und alle Schulden hinfällig werden (Lev. 25, Lev. 27). Wenn dies im Alten Testament gefordert wird, gilt umso mehr das Evangelium, das uns aufruft, nicht zu vergelten, sondern einen sanften Umgang zu pflegen. Er sagt uns, dass wir die Bedürftigen nicht zurückweisen sollen. Wer von Armut zerbrochen ist, soll nicht weiter leiden müssen; alle Lasten, die ihn drücken, sollen gelöst werden.

Sagt dir jemand: „Ich habe keine Schuldner“, dann frage, was du tun kannst, damit dein Fasten wohlgefällig wird: Teile dein Brot mit den Hungrigen, und zwar nicht mehrere Brote aus Angst vor Mangel, sondern teile einen Teil des Brotes, das du selbst essen würdest, um deinen eigenen Nutzen dabei zu bedenken. Gib den Bedürftigen Zuflucht in deinem Haus, auch wenn du kein eigenes hast. Wenn du einen Nackten siehst, kleide ihn. Denn der Herr sagt, dass einer, der zwei Kleider hat, eines dem Bedürftigen geben soll (Lk 3,11). Er fordert uns auf, gerecht zu handeln und die wenigsten Gaben nicht zu vernachlässigen.

Dein Fleisch, sagt er, verachte nicht, denn jeder Mensch ist unser Fleisch. Und im Gleichnis heißt es, dass derjenige, der dem Verwundeten half, der Nächste seines Bruders ist (Lukas 10). Dies gilt besonders für diejenigen, die zu unserem Glauben gehören (Gal. 6). Zu ihnen hat der Heiland seine Hand ausgestreckt und gesagt: „Das sind meine Brüder und Schwestern, die den Willen meines Vaters tun“ (Markus 3,34).

Der Herr bestätigt, dass es sowohl einen altehrwürdigen als auch einen neuen Bund gibt, wenn er im Evangelium versichert, dass die Rechtschaffenen zum ewigen Leben eingeladen werden (Matthäus 25,34-36). Sie sagen demütig, dass sie nichts für ihn getan hätten, und er antwortet: „Was ihr für einen meiner geringsten Brüder getan habt, das habt ihr für mich getan“ (Matthäus 25,40).

Wer also seine Fastenzeit heiligt und echte Umkehr sucht, sollte nicht nur das Böse meiden, sondern auch das Gute tun, indem er ungerechte Verpflichtungen und Fesseln löst, die die Gläubigen in ihrer Naivität binden. Der Prophet zeigt auf, dass der Herr die aus Verderbnis Gefallenen von den Ungerechten trennt (Ps. 124:5).

Das Aufbrechen ungerechtfertigter Ansprüche kann auch durch den Dienst eines Klerikers geschehen, der die irrigen Schriften der Ketzer beseitigt und denen, die nach der Lehre der Kirche hungern, sein Brot gibt. So wie Jesus den Aposteln die zerbrochenen Brote gab, um den Bedürftigen zu helfen, so sollen wir auch handeln.

Wenn du die Schwachen und Verzweifelten siehst, bringe sie in das Haus der Kirche und kleide sie mit dem Gewand der Unvergänglichkeit (Markus 5). Tatsächlich erweist sich wahres Fasten auch in der Fürsorge für die Gläubigen im eigenen Glauben.

Fasten ist eine geistige Praxis. Körperliches Fasten hat seinen Nutzen, indem es unseren Trieben Einhalt gebietet. Doch ohne geistliches Fasten bleibt das körperliche Fasten ohne Wert. Viele praktizieren zwar körperliches Fasten, versäumen jedoch das geistliche. Häufig wird auf Nahrungsmittel verzichtet, während böse Gedanken und Handlungen fortbestehen – wozu dient dies? Manche unterlassen es, Nahrung mit ihren Händen zu berühren, jedoch verwenden sie ihren Mund, um andere zu verletzen, und was bringt es ihnen? Wahres, aufrichtiges Fasten beinhaltet den Verzicht auf alles Böse.

Wenn du, Christ, möchtest, dass das Fasten dir von Nutzen ist, dann faste sowohl körperlich als auch geistlich und halte das Fasten stets aufrecht. So wie du auf deinen Körper achtest, so achte auch auf deine bösen Gedanken. Lass deinen Geist von eitlen Gedanken Abstand nehmen und dein Gedächtnis sich von Rachsucht freihalten. Schütze deinen Willen vor bösen Begierden und lass deine Augen sich von den schlechten Anblicken abwenden: "Wende deine Augen ab, damit du nicht die Eitelkeit siehst" (vgl. Psalm 118,37). Lass deine Ohren sich von bösen Gesängen und verleumderischen Gesprächen fernhalten. Halte deine Zunge zurück von Verleumdung, Urteilen, Lästerungen, Lügen und schädlichen Worten. Deine Hände sollen andere nicht verletzen oder stehlen. Deine Füße sollen sich fernhalten von bösen Taten. "Wendet euch ab vom Bösen und tut Gutes" (Ps 33,15; 1 Petr 3,11). Dies ist das Fasten, das Gott von uns verlangt. Betrachte deine Handlungen und meide jedes böse Wort, jede böse Tat und jeden schlechten Gedanken. Lerne die Tugenden, und dann wirst du vor Gott immer fasten.

"Wenn ihr in Streit und Zwietracht fastet und mit der Hand der Niedrigen schlagt, warum fastet ihr dann vor mir, wie ihr es jetzt tut, damit eure Stimme gehört wird? Dies ist nicht das Fasten, das ich erwählt habe, und auch nicht der Tag, an dem ein Mensch seine Seele demütigen soll. Solches Fasten sollt ihr nicht ein angenehmes Fasten nennen, solches Fasten habe ich nicht erwählt", spricht der Herr. - Vielmehr sollst du jede ungerechte Schuld durchbrechen, alle gewaltsamen Verpflichtungen auflösen, die Unterdrückten befreien, dein Brot mit den Hungrigen teilen und die Obdachlosen zu dir einladen; wenn du einen Nackten siehst, kleide ihn und verstecke dich nicht vor deinem Nächsten. Dann wird dein Licht wie die Morgenröte aufleuchten, und deine Heilung wird schnell geschehen; deine Gerechtigkeit wird dir vorangehen, und die Herrlichkeit des Herrn wird dich begleiten. Du wirst schreien, und der Herr wird dir antworten; du wirst rufen, und er wird sagen: "Hier bin ich!" Wenn du das Joch aus deiner Mitte entfernst, aufhörst, den Finger zu erheben, und den Bedürftigen mit deinem ganzen Herzen hilfst, dann wird dein Licht in der Dunkelheit aufleuchten, und deine Finsternis wird so klar sein wie der Mittag" (Jesaja 58,4-10).