Galater 1,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn da der Wille des Vaters und des Sohnes einer ist, wollte der Vater dasselbe, was der Sohn wollte. „Für unsere Sünden.“ Er sagt: Wir waren in zahllosen Gesetzlosigkeiten versunken und der härtesten Strafe würdig. Das Gesetz aber befreite uns nicht nur nicht, sondern verurteilte uns noch. Es machte unsere Verfehlungen deutlicher und war nicht imstande, uns zu befreien und den Zorn Gottes zu stillen. Der Sohn Gottes aber machte auch dieses Unmögliche möglich. Er löste unsere Sünden und stellte uns, die wir Feinde waren, in die Reihe der Freunde. Dazu schenkte Er uns noch andere zahllose Güter. Dann sagt er: „damit Er uns herausreiße aus der gegenwärtigen bösen Weltzeit“. Wieder bedienen sich andere Häretiker dieses Ausdrucks, um das gegenwärtige Leben zu verleumden und Paulus als Zeugen dafür anzuführen. Sie sagen: Siehe, Paulus nennt die gegenwärtige Weltzeit böse. Doch sage mir: Was ist eine Weltzeit? Eine Zeit, die aus Tagen und Stunden besteht. Was also? Sind etwa die Dauer der Tage und der Lauf der Sonne böse? Das wird niemand je sagen, selbst wenn er bis zum äußersten Wahnsinn gelangt wäre. Du wirst sagen, der Apostel habe nicht die Zeit böse genannt, sondern das gegenwärtige Leben. Doch diese Worte bedeuten das nicht. Du stützt dich nicht auf die Worte des Paulus, wenn du eine Anklage gegen das gegenwärtige Leben flichtst. Du bildest vielmehr eigenmächtig deine Auslegung. Erlaube also auch uns, das vom Apostel Gesagte auszulegen. Umso mehr gilt dies, da unsere Auslegung fromm ist und Grund hat. Was also sagen wir? Kein Böses kann jemals Ursache des Guten sein. Das gegenwärtige Leben aber ist Ursache zahlloser Kronen und größter Belohnungen. Darum preist auch der selige Paulus selbst dieses Leben überaus, wenn er sagt: „Wenn aber das Leben im Fleisch Frucht für mein Werk bringt, so weiß ich nicht, was ich wählen soll“, Phil 1,22. Indem er sich die Wahl vorlegt, ob er hier leben oder aufgelöst werden und mit Christus sein solle, zieht er das Bleiben hier vor. Wäre das gegenwärtige Leben böse, hätte er dies nicht von sich gesagt. Niemand kann sich je des Bösen bedienen, um Gutes zu erlangen, noch der Unzucht zur Keuschheit, noch des Neides zum Wohlwollen. Wenn Paulus von den fleischlichen Gedanken sagt, dass sie dem Gesetz Gottes nicht untertan sind und es auch nicht vermögen, Röm 8,7, sagt er damit: Das Laster kann, solange es Laster bleibt, nicht Tugend sein. Wenn du daher von der bösen Weltzeit hörst, so verstehe darunter böse Werke und den verderbten Willen. Christus kam nicht, um uns zu töten und uns auf diese Weise aus dem gegenwärtigen Leben herauszuführen. Er kam, um uns in der Welt zu lassen und uns des himmlischen Lebens würdig zu machen. Darum sprach Er auch im Gespräch mit Seinem Vater: „Sie sind in der Welt, und Ich komme zu Dir.“ Und wiederum: „Ich bitte nicht, dass Du sie aus der Welt nimmst, sondern dass Du sie vor dem Bösen bewahrst“, das heißt vor dem Laster, Joh 17,11.15. Wenn du diese Erklärung aber nicht annimmst und weiterhin behauptest, das gegenwärtige Leben sei böse, dann verurteile auch die Selbstmörder nicht. Denn wie ein Mensch, der sich vom Laster befreit, nicht Tadel, sondern Belohnungen verdient, so wäre nach eurer Meinung auch der nicht verurteilungswürdig, der sein Leben durch gewaltsamen Tod beendet. Dies mag durch Erhängen oder auf irgendeine andere Weise geschehen. In Wirklichkeit aber belegt Gott solche mit größerer Strafe als Mörder. Auch wir alle wenden uns mit Entsetzen von ihnen ab, und das mit vollem Recht. Denn wenn es ein Verbrechen ist, andere zu töten, dann umso mehr, sich selbst zu töten. Wenn aber das gegenwärtige Leben böse ist, müsste man Mörder dafür belohnen, dass sie uns vom Bösen befreien. Außerdem widerlegen jene, die dies sagen, sich selbst. Denn sie erklären die Sonne und mit ihr den Mond für Gottheiten und verehren sie als Urheber vieler Güter. Damit widersprechen sie sich selbst. Denn Sonne und Mond, ebenso auch die übrigen Sterne, nützen zu nichts anderem, sondern nur unserem gegenwärtigen Leben. Dieses aber nennen sie böse. Sie nähren und erleuchten die Körper und fördern die Reife der Früchte. Wie können also diese, die nach eurer Meinung Götter sind, an einer solchen Ordnung eines bösen Lebens mitwirken? Doch weder die Sterne sind Götter, keineswegs, sondern Werke Gottes, die zu unserem Nutzen geschaffen sind, noch ist die Welt selbst böse. Wenn du mir Mörder, Ehebrecher und Grabräuber nennst, so spricht all dies keineswegs gegen das gegenwärtige Leben. Denn diese Sünden hängen nicht an unserem Leben im Fleisch, sondern am verderbten Willen. Wenn sie vom gegenwärtigen Leben abhingen und gleichsam notwendig mit ihm verbunden wären, dann wäre niemand frei und rein von ihnen. Sieh: Den notwendigen Bedürfnissen des fleischlichen Lebens kann niemand entgehen. Welche Bedürfnisse sind das? Essen, trinken, schlafen, wachsen, hungern, dürsten, geboren werden, sterben und alles dergleichen. Von diesen Bedürfnissen kann sich niemand befreien, weder Sünder noch Gerechter, weder König noch einfacher Mann. Wir alle unterliegen dieser Notwendigkeit der Natur. Ebenso wäre, wenn das Tun des Bösen von Natur aus ein unvermeidliches Los des Lebens wäre, niemand imstande, ihm zu entgehen. Ebenso ist es unmöglich, jenen natürlichen Bedürfnissen zu entgehen. Sage mir nicht, nur wenige führten ein tugendhaftes Leben. Einen, der die notwendigen natürlichen Bedürfnisse überwunden hätte, wirst du überhaupt nicht finden. Solange sich also auch nur einer findet, der in der Tugend voranschreitet, bleibt die Wahrheit unseres Wortes unerschütterlich. Was sagst du, Unglücklicher und Erbärmlicher? Ist das gegenwärtige Leben etwa böse, in dem wir Gott erkannt haben? In ihm philosophieren wir über das Künftige, sind aus Menschen zu Engeln geworden und bilden einen Chor mit den himmlischen Mächten. Welchen weiteren Beweis gegen euren bösen und verderbten Verstand sollen wir noch finden? Du fragst: Warum nannte Paulus die gegenwärtige Weltzeit böse? Er sagte es nach dem gewöhnlichen Gebrauch dieses Wortes. Auch wir pflegen zu sagen: Heute war für mich ein schlechter Tag. Damit klagen wir nicht die Zeit an, sondern die Taten und Umstände. Ebenso gebrauchte auch Paulus, als er die bösen Regungen des Herzens verurteilte, eine allgemein übliche Redeweise. Er zeigt, dass Christus uns von den früheren Sünden befreit und uns für die künftige Zeit vor ihnen in Sicherheit gestellt hat. Mit den Worten: „der Sich Selbst für unsere Sünden dahingegeben hat“, zeigte er das Erste. Durch den Zusatz: „damit Er uns herausreiße aus der gegenwärtigen bösen Weltzeit“, wies er auf den sicheren Hafen auch für die künftige Zeit hin. Das Gesetz war kraftlos, auch nur von einigen der genannten Sünden zu befreien. Die Gnade aber hatte Kraft, von diesen wie von jenen zu reinigen. „Nach dem Willen Gottes und unseres Vaters.“ Da sie meinten, Gott, der das Gesetz gegeben hatte, ungehorsam zu sein, fürchteten sie, das alte Gesetz zu verlassen und dem neuen zu folgen. Darum heilt der Apostel auch dieses Vorurteil, indem er sagt, dass dies auch dem Vater wohlgefällig ist. Er sagte nicht einfach „des Vaters“, sondern „unseres Vaters“. Diesen Zusatz macht er oft, um sie dadurch zu beschämen. Er weist darauf hin, dass Christus Seinen Vater auch zu unserem Vater gemacht hat.

Denn die Tage sind nicht an sich böse. Was wäre denn Böses an der Bewegung der Sonne oder am Wechsel der Tage? Auch unser Leben ist nicht an sich schlecht. Wie könnte es das sein, da wir in diesem Leben Gott erkennen und über das künftige Leben philosophieren?

Vielmehr nennt er die lasterhaften Handlungen und den verderbten Willen den bösen Äon. So pflegen auch wir zu sagen: Ich habe einen schrecklichen Tag verbracht. Dabei tadeln wir nicht die Zeit, sondern die Umstände und Handlungen.

Denn Christus starb nicht, um uns zu töten und aus dem gegenwärtigen Leben wegzunehmen. Er starb, um uns für die verbleibende Zeit von den bösen Handlungen zu befreien.

Da er oben sagte, Er habe Sich für unsere Sünden hingegeben, das heißt uns von den früheren Verfehlungen befreit, fügt er danach hinzu: Auch für die Zukunft hat Er einen sicheren Beweis gegeben, dass Er uns von einer schlechten Lebensweise befreien wird.

Das Gesetz aber hat weder die früheren Sünden gereinigt, noch ist es gegen die künftigen stark.

"Nach dem Willen Gottes und unseres Vaters." Da sie meinten, sie gehorchten Gott nicht, wenn sie das Gesetz verließen, berichtigt er diese Annahme. Er zeigt, dass es der Wille des Vaters ist, sie durch den Sohn zu befreien.

Siehst du: Er sagte nicht "nach dem Befehl des Vaters", sondern "nach dem Willen", das heißt nach dem Wohlgefallen. Indem er Gott unseren Vater nennt, erinnert er wiederum an Christus, den Wohltäter, der Seinen Vater auch zu unserem Vater gemacht hat. Wie verwerft ihr Ihn danach?

Zu den Versen 4-5: „Der Sich selbst für unsere Sünden hingegeben hat, damit Er uns herausreiße aus dem gegenwärtigen bösen Äon nach dem Willen unseres Gottes und Vaters, dem die Herrlichkeit sei in die Äonen der Äonen. Amen.“ Weder hat der Sohn Sich für unsere Sünden ohne den Willen des Vaters hingegeben, noch hat der Vater den Sohn ohne den Willen des Sohnes hingegeben.

Gerade darin aber offenbarte sich der Wille des Sohnes, dass Er den Willen des Vaters erfüllte, wie Er selbst im Psalm sagt: „Ich wollte Deinen Willen tun, mein Gott“ (Ps 39,9). Der Sohn aber hat Sich hingegeben, damit Er die Ungerechtigkeit, die in uns war, selbst durch Gerechtmachung ersetze. Die Weisheit gab Sich hin, um die Unvernunft zu besiegen. Die Heiligkeit und die Kraft brachte Sich zum Opfer dar, um Befleckung und Schwachheit zu vernichten.

Dabei befreite Er uns nicht nur im künftigen Leben, wie wir gemäß der uns gegebenen Hoffnung glauben. Er befreite uns sogar schon hier, in diesem Leben, wenn wir mit Christus sterben und durch neue Empfindungen umgestaltet werden. Dann hören wir auf, von dieser Welt zu sein, die uns deshalb mit Recht nicht liebt.

Es fragt sich: Auf welche Weise wird der gegenwärtige Äon böse und arg genannt? Einige Häretiker pflegen nämlich daraus Anlass zu nehmen, zu behaupten, der Schöpfer des Lichtes und des künftigen Äons sei ein anderer als der Schöpfer der Finsternis und des gegenwärtigen Äons.

Wir aber behaupten, dass nicht so sehr dieser Äon selbst böse genannt wird, der aus Tagen und Nächten, Jahren und Monaten besteht. Böse heißt vielmehr das, was in diesem Äon geschieht, entsprechend einer Benennung nach homonymos. So heißt es auch, jedem Tag genüge seine eigene Bosheit (Mt 6,34), und die Tage Jakobs seien kurz und mühselig gewesen (Gen 47,9).

Dies bedeutet gewiss nicht, dass die Zeitspanne des Lebens Jakobs an sich unglücklich war, sondern dass das, was er erlebte, das Ertragen verschiedener Prüfungen war. Die Zeit, in der er um seiner Frauen willen schwere Arbeit leistete und viele Bedrängnisse ertrug (Gen 29; 31), war für Esau eine Zeit der Ruhe.

So war ein und dieselbe Zeit für den einen gut und für den anderen schlecht. Auch im Ekklesiastes steht geschrieben: „Sprich nicht: Warum waren die früheren Tage besser als diese?“ (Koh 7,10). Dies dient allein dazu, das Gute vom Bösen zu unterscheiden.

Darum sagt auch Johannes: „Die ganze Welt liegt im Bösen“ (1 Joh 5,19). Das bedeutet nicht, dass die Welt selbst böse sei. Vielmehr geschieht das Böse in der Welt durch Menschen, die sagen: „Lasst uns essen und trinken, denn morgen sterben wir“ (Jes 22,13). Auch der Apostel Paulus selbst sagt: „Kauft die Zeit aus, denn die Tage sind böse“ (Eph 5,16).

Darum werden auch schattige Berge geschmäht, wenn sie von Räubertaten erfüllt sind. Nicht weil Erde und Wälder sündigen, sondern weil diesen Orten wegen des Menschenmordes Schande zugeschrieben wird. Wir verabscheuen auch das Schwert, durch das Menschenblut vergossen wurde, und den Becher, in dem Gift gemischt wurde. Nicht wegen einer Sünde des Schwertes oder des Bechers, sondern wegen dessen, was jene verdient haben, die sie zum Bösen gebrauchten.

Ebenso wird auch der Äon, der ein bestimmtes Maß an Zeit ist, nicht an sich gut oder böse genannt. Er heißt so nach den Eigenschaften derer, die in seinem Verlauf leben.

Darum muss man die Erdichtungen und Fabeln Valentins verachten. Er erfand seine dreißig Äonen, weil die Heilige Schrift von Äonen spricht. Er behauptet, die Äonen seien lebendige Wesen, animalia. Nach Vierheiten, Achtheiten, Zehnheiten und Zwanzigheiten stellte er ebenso viele Äonen zusammen, wie die fruchtbare Unreinheit seiner Aeneis hervorgebracht hat.

Man muss auch fragen, welcher Unterschied zwischen Äon und Äon des Äons oder Äon der Äonen besteht. Ebenso ist zu fragen, wo von einer kleinen Zeitspanne gesprochen wird und wo von Ewigkeit die Rede ist. Denn im Hebräischen bezeichnet olam (עולם), das heißt Äon, die Ewigkeit, wenn es mit Einfügung des Buchstabens waw geschrieben wird. Wenn es aber ohne diesen Buchstaben geschrieben wird, bezeichnet es das fünfzigste Jahr, das sie Jobeljahr nennen.

Darum erhält jener Hebräer, der um seiner Frau und seiner Kinder und aus Liebe zu seinem Herrn durch Durchbohrung des Ohres zum Knecht bestimmt wird, den Befehl, „auf ewig“ zu dienen, im Sinn: bis zum fünfzigsten Jahr (Ex 21,6). Auch die Moabiter und Ammoniter treten bis zur fünften und zehnten Generation und auf ewig nicht in die Kirche des Herrn ein. Denn mit dem Eintritt des Jobeljahres kam das Ende aller schweren Bedingungen und Verpflichtungen (Dtn 23,3).

Einige behaupten, die Bedeutung der Worte „in die Äonen der Äonen“ sei dieselbe wie bei den Ausdrücken „im Heiligen der Heiligen“, „in den Himmeln der Himmel“, „in den Werken der Werke“ und „im Lied der Lieder“. Wie es einen Unterschied des Himmels gegenüber denen gibt, denen der Himmel gehört, und einen Unterschied des Heiligtums gegenüber dem, was heiliger ist als das Heiligtum, so gibt es auch einen Unterschied bei den Werken, die vor anderen Werken hervorragen, und bei den Liedern, die alle Lieder überragen.

Ebenso gibt es auch einen Unterschied zwischen den Äonen, die im Vergleich mit anderen Äonen Äonen im vorzüglichen Sinn sind. Unter dem gegenwärtigen Äon versteht man also jenen, der von der Zeit an zu rechnen ist, da Himmel und Erde geschaffen wurden, und der bis zur Zeit des Endes der Welt dahinfließt, wenn Christus alle richten wird.

Manchmal gehen sie noch weiter zurück, machen einen Schritt in die Vergangenheit und erörtern vergangene und zukünftige Äonen. Sie fragen, ob sie gut oder böse gewesen seien oder sein werden. Dabei traten sie in die Betrachtung so tiefsinniger Fragen ein, dass sie sogar Bücher und unermessliche Rollen zu ihrer Lösung verfassten.

Der Abschluss der Vorrede des Paulus geschieht mit dem hebräischen Wort Amen (אמן). Die Siebzig übersetzen es gewöhnlich mit genoito, das heißt: Es geschehe. Aquila gibt es mit pepoistomenos wieder: wahrhaftig oder zuverlässig. Dieses Wort gebraucht der Erlöser im Evangelium häufig. Er bekräftigt Seine Rede mit dem Wort Amen.

Denn solange wir mit der sterblichen Natur umgeben sind, wagen wir uns an Sünden, die einen an größere, die anderen an kleinere. Nach dem Hinübergehen in jenes unsterbliche Leben aber werden wir von der gegenwärtigen Verweslichkeit befreit und mit Unverweslichkeit bekleidet. Dann werden wir Sieger über die Sünde.

Diese Hoffnung gab uns der Gebieter Christus, indem Er für uns den Tod annahm, selbst als Erster von den Toten auferstand und auch uns allen die Auferstehung verhieß.

Er befreite uns aus dem "gegenwärtigen bösen Äon", das heißt aus einem solchen Verlauf des gegenwärtigen Lebens, in dem sich Gelegenheiten zur Bosheit eröffnen.

Dass dieses Leben nicht für alle schädlich ist, lehrt der Apostel selbst. Er spricht so: "Wenn aber das Leben im Fleisch mir Frucht der Arbeit ist, weiß ich nicht, was ich wählen soll" (Phil 1,22). Er zieht dem "bei Christus Sein" das Leben vor, wegen des daraus kommenden Nutzens.

Auch von Epaphroditus sagt er, dass Gott sich seiner erbarmt habe, indem Er ihm das Leben schenkte (Phil 2,27). Daher ist der gegenwärtige Äon nicht seiner Natur nach böse. Vielmehr wagen einige in ihm die Bosheit.

Der Apostel zeigte auch seine Kürze, weil er ihn gegenwärtig nannte. Der Gebieter Christus hat unser Heil nicht nur selbst in der Heilsökonomie gewirkt, sondern besitzt dazu auch das Wohlgefallen des Vaters. Denn dies fügte der Apostel hinzu.

"Nach dem Willen Gottes und unseres Vaters. Ihm sei Ehre in die Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen." Überall stellt er mit Christus auch den Vater zusammen. Dadurch lehrt er, dass auch dem Vater gefällt, dass wir nicht nach dem Gesetz, sondern nach dem Evangelium leben.

So schloss der Apostel die Vorrede ab. Er legte sie in neuer Weise dar und zeigte kurz das Ziel der Verkündigung. Seine Anklagen aber beginnt er folgendermaßen: Vers 6. "Ich wundere mich, dass ihr euch so schnell von dem, der euch durch die Gnade Christi berufen hat, zu einem anderen Evangelium hinwendet."

Die ganze alttestamentliche, vorchristliche Zeit, in der das Heil unmöglich war, nennt der Apostel den "bösen Äon" im Sinn seiner Verderblichkeit (vgl. 1 Joh 5,19). Denn er liegt im Bösen und wird von der Begierde des Fleisches, der Augen und dem Hochmut des Lebens geleitet (1 Joh 2,16-17).

Die Herausführung aus diesem Äon besteht in der Verleihung der Kraft, nach dem Geist des Lebens Christi zu leben. Diese Kraft wurde durch Ihn im Heiligen Geist geschenkt, der vom Vater ausgeht.

Die Zurückführung des ganzen Heilswerkes auf Gott den Vater und die Doxologie an Ihn zeigen erneut: Der eine Urheber von allem, der für die Christen etwas unvergleichlich Besseres getan hat, verlangt von den Menschen nicht mehr, was früher verlangt wurde.

Er verlangt nur Lobpreis für Seine unaussprechliche Barmherzigkeit, die in der Sendung Seines Sohnes zur Rettung der Menschen offenbar wurde. Davon spricht auch das Wort "Amen", das heißt: wahrhaftig. Oder: Dem Vater werde Ehre dargebracht in die Ewigkeiten der Ewigkeiten.