Johannes 5,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Woher aber, könnte jemand fragen, ist ersichtlich, dass das Gesagte nicht bloße Eitelkeit ist? Aus den von Ihm hinzugefügten Worten: „und sie ist schon da“. Wenn Er nur von einer künftigen Zeit verkündet hätte, hätte Seine Lehre den Juden verdächtig sein können. Doch Er gibt dafür auch einen Beweis.

Noch während Meines Aufenthaltes bei euch, sagt Er, wird dies geschehen. Wenn Er dies nicht hätte tun können, hätte Er es auch nicht für eine solche Zeit versprochen. Sonst hätte das Versprechen Ihn noch größerem Spott ausgesetzt.

Dabei weist Er auch auf das hin, was die Hörer nicht wenig erschrecken konnte. Denn Er spricht klar aus, dass die Toten auferstehen und die Schöpfung zum Gericht kommen wird. So sollten sie durch die Erwartung, einst vor Ihm zu stehen und über alles Rechenschaft abzulegen, in ihrer Frechheit, Ihn zu verfolgen, etwas langsamer werden.

Sie sollten Sein Wort der Lehre und Erklärung schon bereitwilliger annehmen. Darin besteht und darauf konzentriert sich das Ziel des Ausspruchs.

Uns ist es aber noch notwendig, eine wortweise Erklärung zu geben. Die allgemeine Auslegung scheint zu sein, dass einst eine Zeit kommen wird, in der „die Toten die Stimme“ des Auferweckenden hören. Dennoch meint man, dass sie „auch jetzt“ schon gekommen sei.

Man bezieht dies entweder auf Lazarus, der die Stimme des Erlösers hören sollte, oder versteht unter den Toten diejenigen, die durch den Glauben noch nicht zum ewigen Leben berufen waren. Sie sollten in dieses eintreten, nachdem sie die Lehre des Erlösers angenommen hatten.

Diese Weise der Auslegung hat gewiss den Anschein der Wahrscheinlichkeit, ist aber nicht ganz genau. Darum wollen wir die Bedeutung dieser Worte erneut bedenken. Wir wenden auf sie ein etwas angemesseneres Verständnis an und legen die Stelle so gesonderter aus.

Mk 5,41-42; Lk 8,54-55), die auferstanden, um wieder zu sterben, denn auch eine gewisse Auferstehung gerade dieser Toten geschah vor der Auferstehung der Toten, sondern wie Er hier spricht, sagte Er: „Er hat ewiges Leben und kommt nicht ins Gericht, sondern ist vom Tod ins Leben hinübergegangen“ (Joh 5,24). In welches Leben? In das ewige. Also nicht wie der Leib des Lazarus. Denn auch er ging vom Tod des Grabes ins Leben der Menschen hinüber, aber nicht ins ewige Leben. Er sollte später wieder sterben. Jene Toten aber, die am Ende der Welt auferstehen werden, gehen ins ewige Leben hinüber. Weil nun unser Herr Jesus Christus, der himmlische Lehrer, das Wort des Vaters und die Wahrheit, uns eine gewisse Auferstehung der Toten zum ewigen Leben vor der Auferstehung der Toten zum ewigen Leben am Ende der Welt zeigen wollte. Sagte Er: „Es kommt die Stunde.“ Du dachtest, ohne Zweifel vom Glauben an die Auferstehung des Fleisches erfüllt, an die Stunde des Weltendes, an den Tag des Gerichts. Damit du aber beim Lesen dieser Stelle nicht an jene Stunde und jenen Tag denkst, fügte Er hinzu: Diese Stunde ist schon da. Wenn Er also sagt: „Es kommt die Stunde“, spricht Er nicht von jener letzten Stunde. In ihr wird der Herr selbst beim Zuruf, bei der Stimme des Erzengels und bei der Posaune Gottes vom Himmel herabsteigen. Die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die Lebenden, die übriggeblieben sind, zusammen mit ihnen auf Wolken entrückt werden, Christus entgegen in die Luft. So werden wir immer beim Herrn sein (1 Thess 4,16-17). Jene Stunde wird noch kommen, ist aber noch nicht da. Seht vielmehr diese Stunde, wie sie beschaffen ist: „Es kommt die Stunde, und sie ist schon da.“ Was geschieht in dieser Stunde? Was anderes als die Auferstehung der Toten? Und wie ist diese Auferstehung beschaffen? So, dass die, die auferstehen, ewig leben. Dasselbe wird auch in der letzten Stunde sein. Was also? Wie verstehen wir diese zwei Auferstehungen? Wird etwa der, der jetzt aufersteht, dann nicht auferstehen, sodass jetzt die Auferstehung der einen geschieht und später die der anderen? Nein, so ist es nicht. Wir sind nämlich in dieser Auferstehung auferstanden, wenn wir recht geglaubt haben. Und wir, die schon auferstanden sind, erwarten auch eine andere Auferstehung am Ende. Auch jetzt sind wir zum ewigen Leben auferstanden, wenn wir im Glauben selbst beharrlich sind. Und dann werden wir zum ewigen Leben auferstehen, wenn wir den Engeln gleich geworden sind (vgl. Lk 20,36). Er selbst also unterscheide diese beiden Auferstehungen. Er selbst offenbare, worüber wir zu sprechen wagten: wie vor der Auferstehung eine Auferstehung geschieht, nicht der einen jetzt und der anderen später, sondern derselben Menschen. Und sie ist nicht so wie die Auferstehung des Lazarus, sondern zum ewigen Leben. Er wird es deutlich zeigen. Hört den Lehrer, der uns erleuchtet. Er ist wie unsere Sonne, die in unsere Herzen hinabsteigt. Die Augen des Fleisches können sie nicht sehen, aber die Augen des Herzens verlangen, sich ihr zu öffnen. Lasst uns Ihn hören: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Es kommt die Stunde, und sie ist schon da, da die Toten“, seht, es geht um die Auferstehung, „da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden, und die sie hören, werden leben.“ Warum fügte Er hinzu: „die sie hören, werden leben“? Hätten sie denn hören können, wenn sie nicht lebendig geworden wären? Es hätte genügt zu sagen: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Es kommt die Stunde, und sie ist schon da, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden.“ Schon daraus hätten wir verstanden, dass sie lebendig geworden sind. Denn wenn sie nicht lebendig geworden wären, könnten sie nicht hören. Nein, sagt Er, sie hören nicht, weil sie leben, sondern wenn sie hören, werden sie leben: „Sie werden hören, und die sie hören, werden leben.“ Was bedeutet also „wenn sie hören“, wenn nicht dies: „wenn sie gehorchen werden“? Was das Hören mit den Ohren betrifft, werden nicht alle leben, die hören. Denn viele hören und glauben nicht. Indem sie hören und nicht glauben, gehorchen sie nicht. Indem sie nicht gehorchen, haben sie das Leben nicht. „Die hören werden“ bedeutet hier also nichts anderes als „die gehorchen werden“. Die gehorchen werden, werden leben. Sie sollen gewiss sein und ruhig bleiben: Sie werden leben. Christus wird uns verkündet, das Wort Gottes, der Sohn Gottes. Durch Ihn ist alles erschaffen. Er wurde offenkundig um unseres Heiles willen geboren. Er nahm Fleisch von der Jungfrau an, war dem Fleisch nach ein Kind, dem Fleisch nach ein Jüngling, litt dem Fleisch nach, nahm den Tod dem Fleisch nach an, auferstand dem Fleisch nach, fuhr dem Fleisch nach auf, verhieß die Auferstehung des Fleisches und verhieß die Auferstehung des Geistes, mens: des Geistes vor dem Fleisch, des Fleisches nach dem Geist. Wer hört und sich unterwirft, wird leben. Wer hört und sich nicht unterwirft, das heißt wer hört und nicht achtgibt, wer hört und nicht glaubt, der wird nicht leben. Warum wird er nicht leben? Weil er nicht hört. Was heißt „er hört nicht“? Er unterwirft sich nicht. Darum gilt: „Die hören werden, werden leben.“

Der Herr selbst zeigt dies nun und fährt fort: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch.“ Damit wir nicht, weil Er sagte: „Er ist vom Tod ins Leben hinübergegangen“ (Joh 5,24), meinen, dies geschehe erst in der künftigen Auferstehung, wollte Er zeigen, wie der Glaubende hinübergeht. Er wollte zeigen, was es heißt, vom Tod zum Leben hinüberzugehen: vom Unglauben zum Glauben, von der Ungerechtigkeit zur Gerechtigkeit, vom Hochmut zur Demut, vom Hass zur Liebe. Darum sagt Er: „Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Es kommt die Stunde, und sie ist schon da.“ Was könnte offenkundiger sein? Schon ist hinreichend klar, was Er gesagt hat. Denn schon jetzt geschieht, wozu Christus uns antreibt. „Es kommt die Stunde.“ Welche Stunde? „Und sie ist schon da, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden und, wenn sie gehört haben, leben werden.“ Von diesen Toten haben wir schon gesprochen. Was meinen wir, meine Brüder? Gibt es etwa keine Toten in dieser Versammlung, die mich hört? Denn die glauben und gemäß dem wahren Glauben handeln, leben und sind nicht tot. Die aber nicht glauben oder glauben wie die Dämonen, zitternd (vgl. Jak 2,19) und schlecht lebend, und den Sohn Gottes bekennen, aber keine Liebe haben, müssen eher für tot gehalten werden. Doch diese Stunde ist noch nicht zu Ende. Denn die Stunde, von der der Herr sprach, wird keine der zwölf Stunden eines Tages sein. Seit der Zeit, da Er dies sagte, bis zur Gegenwart und sogar bis zum Ende der Welt dauert jene eine und dieselbe Stunde, von der Johannes im Brief sagte: „Kinder, es ist die letzte Stunde“ (vgl. 1 Joh 2,18). Sie dauert also jetzt. Wer lebendig ist, sei lebendig. Und wer tot ist, werde lebendig. Wer tot daliegt, höre die Stimme des Sohnes Gottes, stehe auf und lebe. Der Herr rief am Grab des Lazarus, und der, der vier Tage tot gewesen war, stand auf. Der schon verweste, trat an die Luft. Er lag in einem Grab, auf dem ein Stein lag. Die Stimme des Erlösers nahm den schweren Stein weg (Joh 11,1-45). Dein Herz aber ist so schwer, dass die göttliche Stimme es noch nicht geöffnet hat. Steh in deinem Herzen auf. Komm aus deinem Grab heraus. Denn du lagst tot, gleichsam im Grab, in deinem Herzen. Du warst von der Last einer schlechten Lebensweise wie von einem Stein niedergedrückt. Steh auf und komm heraus. Was heißt „steh auf und komm heraus“? Glaube und bekenne. Denn wer glaubt, ist auferstanden. Wer bekennt, ist herausgekommen. Warum sagten wir, dass der Bekennende herausgekommen ist? Weil der Tote verborgen ist, bevor er offenbar wird. Wenn er aber offenbar wird, kommt er aus der Finsternis ans Licht. Und weil er offenbar werden sollte, was wurde den Dienern gesagt? Dasselbe, was bei den Worten an den Leichnam des Lazarus gesagt wurde: „Löst ihn und lasst ihn gehen“ (Joh 11,44). Wie geschieht das? Den dienenden Aposteln wurde gesagt: „Was ihr auf Erden von den Fesseln lösen werdet, wird im Himmel gelöst sein“ (vgl. Mt 18,18). „Es kommt die Stunde, und sie ist schon da, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden und, wenn sie gehört haben, leben werden“ (vgl. Joh 5,25). Wodurch werden sie leben? Durch das Leben. Durch welches Leben? Durch Christus. Wie beweisen wir, dass es durch das Leben in Christus geschieht? „Ich bin der Weg“, sagt Er, „und die Wahrheit und das Leben“ (Joh 14,6). Willst du gehen? Ich bin der Weg. Willst du nicht getäuscht werden? Ich bin die Wahrheit. Willst du nicht sterben? Ich bin das Leben. Das sagt dir dein Erlöser: „Geh nirgendwohin außer zu Mir. Geh auf keinem anderen Weg als durch Mich.“ Die Stunde ist also gekommen. Sie dauert noch ganz und gar an und ist keineswegs vorüber. Menschen stehen auf, die tot waren. Sie gehen zum Leben hinüber, leben nach der Stimme des Sohnes Gottes und leben durch Ihn, indem sie in Seinem Glauben beharren. Denn der Sohn besitzt das Leben, und Er besitzt es, damit durch dieses Leben die Glaubenden lebendig werden. Wie aber besitzt Er es? Wie der Vater es besitzt. Höre den Sohn, der spricht: „Denn wie der Vater das Leben in Sich selbst hat, so hat Er auch dem Sohn gegeben, das Leben in Sich selbst zu haben“ (Joh 5,26).

„Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Es kommt die Stunde, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden und, wenn sie gehört haben, leben werden.“ Er sagte hier nicht: „Sie werden an Den glauben, der Mich gesandt hat, und deshalb leben“. Sondern: „Wenn sie die Stimme des Sohnes Gottes hören, werden die, die hören, das heißt die dem Sohn Gottes gehorchen, leben.“ Also werden sie auch vom Vater leben, wenn sie an den Vater glauben, und vom Sohn leben, wenn sie die Stimme des Sohnes Gottes hören. Warum werden sie sowohl vom Vater als auch vom Sohn leben? „Denn wie der Vater das Leben in Sich selbst hat, so hat Er auch dem Sohn gegeben, das Leben in Sich selbst zu haben“ (Joh 5,26).

Einige, darunter Chrysostomus, verbinden die Worte „Wundert euch nicht darüber“ mit den Worten „weil Er Menschensohn ist“. Doch eine solche Verbindung lassen die Worte des Evangelisten nicht zu. Denn dann wäre das Wort τουτου, „darüber“, überflüssig.

Als Gegenstand des Staunens zeigt sich, wie auch die Alten, Origenes, Nonnus und Augustinus, verstanden, die auferweckende Kraft des Menschensohnes. Von der Kraft der Worte Jesu ergriffen, vergaßen die Pharisäer und Schriftgelehrten ihren Unwillen gegen Jesus und standen staunend vor einer unerhörten Lehre.

Der Herr sagt: Wundert euch nicht über das Gesagte. Ich wiederhole: Es wird eine Zeit kommen, da die Toten durch das Wirken des Sohnes Gottes auferstehen werden, jeder zu seinem auf Erden bereiteten Los.

Dem Menschensohn ist Vollmacht gegeben. Doch der Sohn Gottes wird alle Verstorbenen durch die Macht der Gottheit zum Leben zurückführen.

Das Gericht über das All wird der Sohn Gottes und Menschensohn vollziehen. Denn Er hat für das Menschengeschlecht alle Mittel zur Rettung bereitet, durch den Tod die Gerechtigkeit Gottes versöhnt und den Menschen reiche Gnade gesandt. Darum hat Er das Recht, das All in seiner Treue oder Untreue gegenüber dem himmlischen Vater zu richten (Mt 25,35.41).

Doch der Sohn hat auch die Macht, dem gestorbenen Fleisch des Menschen das Leben zurückzugeben. Diese Auferweckung liegt ihrem Keim nach schon in jener geistlichen Auferstehung. Und siehe, es wird eine Zeit kommen, da auf die Stimme des Sohnes Gottes alle Toten aus ihren Gräbern auferstehen werden. Denn wie der Vater Leben in Sich selbst hat, so gab Er auch dem Sohn, Leben in Sich selbst zu haben."

"Ich habe auch vom Gericht gesprochen. Ja. Wenn alle von den Toten auferstehen, die Guten wie die Bösen, dann wird der Sohn die Guten, die Sein Wort im Glauben angenommen haben, beiseitelassen. Denn nach Vers 24 unterliegen sie nicht dem Gericht. Er wird Sich mit Seinem Gericht gegen die Bösen wenden.

Und wiederum nimmt der Sohn weder das Recht des Gerichts noch dessen Vollzug dem Vater vorweg. Er hat es nach Seinem Willen. Der Vater gab Ihm die Vollmacht, Gericht zu halten, weil Er der Menschensohn ist. Er ist jener Menschensohn, den schon Daniel sah, wie Er vom Alten der Tage Vollmacht, Ehre und Reich empfing (Dan 7,13).

Der Sohn wird dieses Gericht nicht nach eigenem Belieben vollziehen, sondern gerecht, gemäß dem Gericht des Vaters. Ich habe schon gesagt, dass Er von Sich selbst nichts tun kann und nicht Seinen eigenen Willen sucht, sondern den Willen des Vaters, der Ihn gesandt hat.

Man brauchte nicht zu fragen, wer dieser Sohn sei. Der Herr sagte, dass Ihm dies alles übergeben sei: Ich kann nichts von Mir selbst tun; Ich suche nicht Meinen Willen (Vers 30).

Die Möglichkeit, ein so großes Werk zu vollbringen, das allein Gott eigen ist, liegt darin: Gott der Vater ist im eigentlichen Sinn das Leben. Er hat es selbständig und aus Sich selbst in Sich, und Er ist die Quelle des Lebens für alles Seiende. Dieser Vater hat dem Sohn gegeben, in Sich dasselbe selbständige und aus sich selbst quellende Leben zu haben. Obwohl das Leben dem Sohn als vom Vater mitgeteilt gehört, hat Er es doch selbständig in Sich selbst. Dadurch ist Er Quelle des Lebens für andere und schenkt Leben, wem Er will.

Wie der Vater dem Sohn gab, Quelle des Lebens für die Welt zu sein, so gab Er Ihm auch die Vollmacht des Gerichts, weil Er der Menschensohn ist. Denn Er ist der Messias, der Erlöser der Welt. Wie Er die Erlösung der Welt vollbringen soll, so hat Er auch die Vollmacht, die Welt zu richten.

In Bezug auf die künftige allgemeine Auferstehung der Toten kommt diese Zeit und ist schon da, weil die Grundlage der Auferstehung aller in Christus liegt. Mit Seinem Erscheinen begann die letzte Epoche der Heilsordnung des Menschen, die unausweichlich mit der allgemeinen Auferstehung und dem Gericht enden wird.

Folglich ist diese Zeit, aufgrund der inneren engen Verbindung der Ereignisse, nicht nur im Kommen, sondern schon gekommen.

„Sie werden die Stimme des Sohnes Gottes hören“: Die geistlich Toten werden die Predigt des Herrn über die durch Ihn vollbrachte Erlösung der Welt hören und hören sie bereits, denn die Stunde ist schon da. Diejenigen, die sie hören, das heißt dieser Predigt glauben, werden lebendig werden oder geistlich zu neuem Leben auferstehen.

Bei der allgemeinen Auferstehung werden die Toten die Stimme des Sohnes Gottes im Sinn des göttlichen Befehls überhaupt hören. Durch diesen werden alle Toten lebendig werden oder auferstehen (vgl. 1 Thess 4,16).

Doch ihnen geht im irdischen Gnadenreich die geistliche und sittliche Auferstehung der Gläubigen zu einem neuen Leben voraus. Dieses Leben legt die Grundlage für das künftige ewig selige Leben. Voraus geht auch ein geistliches und sittliches Gericht, von dem der Herr schon zuvor im Gespräch mit Nikodemus sprach (Joh 3,18-19).

Sowohl diese Auferstehung als auch dieses Gericht stehen in unlösbarer Verbindung mit dem Werk der Rettung der Menschen, um dessentwillen Jesus Christus auf die Erde kam: "Amen, amen, Ich sage euch: Wer Mein Wort hört und Dem glaubt, der Mich gesandt hat, hat ewiges Leben und kommt nicht ins Gericht, sondern ist vom Tod zum Leben hinübergegangen."

Er geht hinüber, ohne der Verurteilung wegen des Unglaubens zu verfallen. So werden die Gerechten beim letzten Gericht ohne Verurteilung vom zeitlichen Tod zum ewigen Leben hinübergehen.

Die Zeit der geistlichen Auferstehung begann mit dem Kommen Christi, des Erlösers, in die Welt und wird in der künftigen allgemeinen Auferstehung vollendet. Beide Auferstehungen haben ihre eine Grundlage in Christus und sind in Seinem Gedanken unlösbar verbunden.

"Amen, amen, Ich sage euch: Es kommt die Stunde, und sie ist jetzt, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden, und die sie hören, werden leben. Denn wie der Vater Leben in Sich hat, so gab Er auch dem Sohn, Leben in Sich zu haben. Und Er gab Ihm Vollmacht, auch Gericht zu halten, weil Er der Menschensohn ist. Wundert euch nicht darüber: Denn es kommt die Stunde, in der alle, die in den Gräbern sind, die Stimme des Sohnes Gottes hören werden. Und hervorgehen werden, die Gutes getan haben, zur Auferstehung des Lebens, die aber Böses getan haben, zur Auferstehung des Gerichts."

So wird die allgemeine Auferstehung der Toten sein. Dass aber auch das Gericht gerecht sein wird, bezeugt Jesus Christus erneut durch den Hinweis auf Seine Gleichheit mit dem Vater: "Ich kann von Mir selbst nichts tun. Wie Ich höre, so richte Ich, und Mein Gericht ist gerecht, weil Ich nicht Meinen Willen suche, sondern den Willen des Vaters, der Mich gesandt hat."

Das heißt nach der Auslegung des heiligen Johannes Chrysostomus: "Ich richte so, als richtete der Vater selbst. Bei Mir gibt es kein anderes Wollen, das vom Vater getrennt wäre. Was der Vater will, das will auch Ich, und was Ich will, das will auch Er."

Die Predigt des Herrn war jener große Augenblick, in dem „die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hörten und, nachdem sie gehört hatten, lebendig wurden“. Diese gnadenvolle Stimme entzündete auf Erden jenes Feuer des Glaubens, das der Herr auf die Erde zu werfen kam, in dem Wunsch, „es brenne schon“ (Lk 12,49).

Dieses Feuer begann während des irdischen Lebens des Herrn zu brennen. Doch es flammte in der irdischen Welt wie in der jenseitigen Welt als große Flamme und großes Licht auf, als der Herr nach Vollbringung des großen Opfers der Erlösung „den Geistern im Gefängnis hinging und predigte“ (1 Petr 3,19).

Die Auferstehung des Herrn erleuchtete die ganze Welt mit Freude. Sie entzündete in den Seelen der Jünger eine solche Flamme des Glaubens und der Liebe, dass sie, nachdem sie gewürdigt worden waren, den Heiligen Geist zu empfangen (Joh 20,22). Vom Herrn den Befehl zu hören würdig wurden: „Geht hin und lehrt alle Völker“ (Mt 28,19), und: „Geht hin in die ganze Welt und predigt das Evangelium der ganzen Schöpfung“ (Mk 16,15).

Eben dies ist in Vers 25 dargestellt: „Es kommt die Stunde, und sie ist jetzt da, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden, und die sie gehört haben, werden leben.“ Der Mensch wurde lebendig mit der Ankunft des Sohnes Gottes auf Erden. Seine Stimme, übertragen in den Mund der Apostel und Evangelisten, rief bisher und ruft bis in Ewigkeit und wird die Toten rufen, damit sie lebendig werden und auferstehen.