Johannes 12,44Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Warum, fragst du, sagte Er nirgends umgekehrt: Wer an den Vater glaubt, glaubt nicht an den Vater, sondern an Mich? Weil man eingewandt hätte: Siehe, wir glauben an den Vater, an Dich aber glauben wir nicht.

Denn sie waren noch sehr schwach. Darum sprach Er zu den Jüngern so: „Glaubt an Gott, und glaubt an Mich“ (Joh 14,1). Zu den Juden aber redet Er anders, weil Er sah, dass sie wegen ihrer Schwachheit solche Worte noch nicht hören konnten.

Ihnen zeigt Er, dass es unmöglich ist, an den Vater zu glauben, ohne an Ihn zu glauben. Damit du nicht meinst, dies sei in demselben Sinn gesagt, wie man es auch von einem Menschen sagen könnte, fügt Er hinzu: „Wer Mich sieht, sieht Den, der Mich gesandt hat“ (Joh 12,45).

Was bedeuten aber die Worte: „Wer an Mich glaubt“? Es ist so, als sagte jemand: Wer Wasser aus dem Fluss schöpft, nimmt es nicht aus dem Fluss, sondern aus der Quelle. Doch auch dies ist nur ein sehr schwaches Gleichnis für den vorliegenden Gegenstand.

Darum kann man sagen: Man glaubt den Aposteln. Aber man kann nicht sagen: Man glaubt an die Apostel. Deshalb sagte der Herr nicht: Wer Mir glaubt. Denn auch Paulus und Petrus konnten sagen: Wer mir glaubt.

Den Juden wurde zum Vorwurf gemacht, dass sie Mose nicht glaubten (Joh 5,46). Er aber sagte mehr: „Wer an Mich glaubt.“ Damit zeigt Er, dass Er selbst Gott ist, wie Er auch den Jüngern sagt: „Glaubt an Gott, und glaubt an Mich“ (Joh 14,1).

Wer also an Ihn glaubt, führt seinen Glauben zum Vater empor. Und wer Ihm nicht glaubt, glaubt dem Vater nicht.

Die Gesinnung derer, die an unbezähmbarem Neid gegen Ihn litten, gewöhnt Er aber umsichtig nach und nach an die Tiefe der Mysterien über Ihn. Dies geschieht nicht mit Bezug auf Seine menschliche Person, πρόσωπον, sondern auf die Person Seiner göttlichen Wesenheit.

Denn als Gottheit wird Er ganz in der Person, ἐν τῷ προσώπῳ, Gottes und des Vaters gedacht. Der Vater hat ja in Sich den Sohn und den Geist.

Sehr weise führt Er sie zur Annahme des Mysteriums Seiner Person empor, wenn Er sagt: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich, sondern an Den, der Mich gesandt hat.“ Denn Er stellt Sich nicht außerhalb unseres Glaubens.

Er fordert von uns den Glauben daran, dass Er von Natur Gott ist und von Gott dem Vater her erschienen ist. Doch, wie gesagt, führt Er den Verstand der Schwachen kunstvoll zur Frömmigkeit.

So kannst du den Ausspruch in diesem Sinn verstehen: Wenn ihr an Mich glaubt, der Ich um euretwillen euch gleich Mensch geworden bin, aber Gott an Sich, Meiner Natur nach, und an den Vater, aus dem Ich bin, dann meint nicht, euer Glaube richte sich auf einen Menschen.

Denn Ich höre keineswegs auf, von Natur Gott zu sein. Obwohl Ich euch ähnlich erscheine, habe Ich in Mir den Erzeuger. Da Ich dem Erzeuger wesensgleich bin, muss der Glaube gewiss auch auf den Vater selbst übergehen.

So führte Er, wie wir gesagt haben, nach und nach zum Besseren. Nützlich verflocht Er das Menschliche mit dem Göttlichen und sprach: „Wer an Mich glaubt“, und so weiter.

Denn Er zeigte ganz deutlich, dass der Glaube nicht einfach einem Menschen gilt, sondern der Natur Gottes, obwohl der Logos im Fleisch war.

Wenn der Sohn gegenüber Seinem Vater eine solche Ähnlichkeit besitzt, dass Er gewissermaßen der Wesenheit nach mit Ihm verbunden ist und Seine Natur wie auf einem Bild zeigt, wie wäre dann nicht höchst gottlos, wer Ihn ein Geschöpf zu nennen wagt, wenn er nicht auch zulässt, dass der Vater selbst erschaffen sei?

Denn der Sohn muss notwendig das sein, was der Vater von Natur ist. Da aber der Vater kein Geschöpf ist, wird auch der Sohn kein Geschöpf sein, sondern vielmehr unerschaffen, wie Der, der Ihn gezeugt hat.

Denn so wird auch der Sohn wahrhaft Sein haben, und den Vater werden wir in Ihm schauen können.

Zu Joh 12,44-45. Während unser Herr Jesus Christus unter den Juden sprach und solche Zeichen wirkte, glaubten einige, die zum ewigen Leben vorherbestimmt waren. Diese nannte Er auch Seine Schafe. Andere glaubten nicht und konnten nicht glauben, weil sie nach dem verborgenen und doch gerechten Gericht Gottes verblendet und verhärtet waren. Sie wurden von Dem verlassen, der den Hochmütigen widersteht, den Demütigen aber Gnade gibt (vgl. Jak 4,6).

Von denen aber, die glaubten, bekannten einige den Glauben so, dass sie Palmzweige nahmen und Christus, der kam, mit Freude und Jubel entgegeneilten. Andere jedoch, von den Vorstehern, wagten nicht, ihren Glauben zu bekennen, damit sie nicht aus der Synagoge ausgeschlossen würden. Der Evangelist überführt sie, indem er sagt, sie hätten die Ehre bei den Menschen mehr geliebt als die Ehre bei Gott (Joh 12,43).

Von denen, die nicht glaubten, gab es einige, die später glaubten. Diese sah Er voraus, als Er sagte: „Wenn ihr den Menschensohn erhöht habt, dann werdet ihr erkennen, dass Ich es bin“ (Joh 8,28). Andere werden in diesem Unglauben bleiben. Ihr Sinnbild ist das Volk der Juden, das nach dem Geschehen in einem Krieg zerschlagen wurde, gemäß der über Christus geschriebenen Prophetie, und fast über den ganzen Erdkreis zerstreut wurde.

Als dies mit Ihm geschah und Sein Leiden schon nahte, rief Jesus und sprach: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich, sondern an Den, der Mich gesandt hat. Und wer Mich sieht, sieht Den, der Mich gesandt hat“ (Joh 12,44-45).

Er hatte schon an anderer Stelle gesagt: „Meine Lehre ist nicht Meine, sondern die Dessen, der Mich gesandt hat“ (Joh 7,16). Damals haben wir schon verstanden, dass Er die Lehre des Vaters Sein Wort nannte, das Er selbst ist. Mit den Worten: „Meine Lehre ist nicht Meine, sondern die Dessen, der Mich gesandt hat“, zeigte Er, dass Er nicht aus Sich selbst ist, sondern von Ihm das Sein hat.

Denn Er ist Gott von Gott, der Sohn des Vaters. Der Vater aber ist nicht Gott von Gott, sondern Gott, der Vater des Sohnes.

Wie sollen wir also verstehen, was Er jetzt sagte: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich, sondern an Den, der Mich gesandt hat“? Doch wohl so: Er erschien den Menschen als Mensch, während Er als Gott verborgen war. Damit die Glaubenden nicht meinten, Er sei nur das, was sie sahen, wollte Er, dass sie an Ihn glauben, wie der Vater ist. Darum sagte Er: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich“ (Joh 7,16), das heißt: nicht an das, als was er Mich sieht, sondern an Den, der Mich gesandt hat, nämlich an den Vater.

Wer aber an den Vater glaubt, glaubt notwendig, dass Er Vater ist. Darum glaubt er notwendig, dass Er einen Sohn hat. Deshalb muss, wer an den Vater glaubt, notwendig an den Sohn glauben.

Doch niemand soll vom eingeborenen Sohn dasselbe denken wie von denen, die Söhne Gottes aus Gnade, nicht der Natur nach genannt werden. Von ihnen sagt der Evangelist: „Er gab Macht, Kinder Gottes zu werden“ (Joh 1,12). Dazu passt auch, woran der Herr selbst erinnerte und was im Gesetz gesagt war: „Ich habe gesagt: Ihr seid Götter, und Söhne des Höchsten seid ihr alle“ (vgl. Joh 10,34; Ps 81,6).

Darum sagte Er: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich“, um zu zeigen, dass der Glaube an Christus nicht nur Glaube an Seine Menschheit ist. Er sagt gleichsam: Der glaubt an Mich, der nicht an Mich nach dem glaubt, wie er Mich sieht, sondern an Den glaubt, der Mich gesandt hat. Wenn er an den Vater glaubt, soll er glauben, dass Dieser einen Ihm gleichen Sohn hat. Dann wird er wahrhaft an Mich glauben.

Wenn er nämlich meinte, der Vater habe nur Söhne aus Gnade, die gewiss Seine Geschöpfe sind, und nicht das Wort als Sohn, sondern nur das durch das Wort Geschaffene, dann glaubte er nicht an den sendenden Vater. Ebenso wäre es, wenn er meinte, der Vater habe keinen Ihm gleichen und gleichewigen Sohn, ewig gezeugt, gleich unveränderlich, in nichts verschieden und in nichts geringer. Denn das wäre nicht der Vater, der Ihn gesandt hat.

Nachdem Er gesagt hatte: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich, sondern an Den, der Mich gesandt hat“ (Joh 7,16), fügte Er darum sogleich hinzu: „Und wer Mich sieht, sieht Den. Der Mich gesandt hat.“ So sollte niemand meinen, Er wolle den Vater als Vater vieler durch die Gnade wiedergeborener Kinder verstanden wissen und nicht als Vater des eingeborenen, Ihm gleichen Sohnes.

Sagt Er hier etwa: Wer Mich sieht, sieht nicht Mich, sondern Den, der Mich gesandt hat, so wie Er sagte: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich, sondern an Den, der Mich gesandt hat“? Das eine sagte Er, damit man nicht an Ihn glaube, wie Er sichtbar war, nämlich nur als an den Menschensohn. Das andere sagte Er, damit man an Ihn als an den dem Vater Gleichen glaube.

Er sagt: Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an das, was er an Mir sieht, sondern an Den, der Mich gesandt hat. Oder: Wenn er an den Vater glaubt, der Mich sich gleich gezeugt hat, soll er an Mich nicht so glauben, wie er Mich sieht, sondern so, wie er an Den glaubt, der Mich gesandt hat. Denn zwischen Ihm und Mir besteht so wenig Unterschied, dass, wer Mich sieht, Den sehen soll, der Mich gesandt hat.

Der Herr Christus hat freilich Seine Apostel gesandt, wie aus ihrem Namen folgt. Denn wie das griechische „Engel“ lateinisch „Boten“ bedeutet, so bedeutet das griechische „Apostel“ lateinisch „Gesandte“. Doch hätte irgendeiner der Apostel zu sagen gewagt: Wer an mich glaubt, glaubt nicht an mich, sondern an den, der mich gesandt hat? Keiner von ihnen hätte überhaupt gesagt: Wer an mich glaubt.

Wir glauben nämlich dem Apostel, aber wir glauben nicht an den Apostel. Denn nicht der Apostel rechtfertigt den Gottlosen. Doch dem, der an Den glaubt, der den Gottlosen rechtfertigt, wird sein Glaube zur Gerechtigkeit angerechnet (Röm 4,5).

Ein Apostel hätte sagen können: Wer mich aufnimmt, nimmt auch Den auf, der mich gesandt hat. Oder: Wer mich hört, hört zugleich Den, der mich gesandt hat. Denn dies sagte der Herr zu ihnen: „Wer euch aufnimmt, nimmt Mich auf. Wer Mich aufnimmt, nimmt Den auf, der Mich gesandt hat“ (Mt 10,40).

Denn wir ehren den Herrn in der Person des Dieners und den Vater in der Person des Sohnes. Aber der Vater bleibt gleichsam im Sohn, und der Herr gleichsam im Diener. Der eingeborene Sohn aber konnte mit vollem Recht sagen: „Glaubt an Gott und glaubt an Mich“ (Joh 14,1). Ebenso konnte Er sagen, was Er jetzt sprach: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich, sondern an Den, der Mich gesandt hat“ (Joh 7,16).

Er wandte den Glaubenden nicht von Sich ab. Doch Er wollte nicht, dass der Glaubende Ihn nur in der Gestalt des Knechtes auffasse. Denn wer an den Vater glaubt, der Ihn gesandt hat, glaubt zugleich auch an den Sohn, ohne den der Vater nicht gedacht werden kann. Und er glaubt so, dass er Ihn als gleich betrachtet. Denn es ist gesagt: „Wer Mich sieht, sieht Den, der Mich gesandt hat“ (Joh 12,45).

Der Zusammenhang dieses Abschnitts mit dem vorhergehenden ist folgender. Die Juden glaubten nicht an Christus. Selbst die Oberen, die an Christus glaubten, bekannten ihren Glauben nicht offen. Christus aber verkündete laut, έκραξεν, welche große Bedeutung der Glaube an Ihn hat.

Ebenso verkündete Er, welche furchtbaren Folgen der Unglaube nach sich zieht. Als der Zorn der Juden sich gelegt hatte, erscheint Jesus Christus wieder und lehrt.

Diese Seine Worte haben denselben Sinn, als hätte Er gesagt: „Wer an Mich glaubt, glaubt an Den, der Mich gesandt hat.“ Dies gilt nicht nur, weil Sie ein und dieselbe göttliche Natur haben, sondern auch, weil die dem Gesandten erwiesene Ehre überhaupt auf den Sendenden bezogen wird.

Die Worte „glaubt nicht an Mich“, die scheinbar verneinende Bedeutung haben, enthalten in Wirklichkeit einen noch stärkeren Antrieb, an Jesus Christus zu glauben.

Einen ähnlichen Ausdruck findet man auch bei Markus: „Wer Mich aufnimmt, nimmt nicht Mich auf, sondern Den, der Mich gesandt hat“ (Mk 9,37). All dies sind Idiomatismen.

Auch muss man wissen, dass „Jesus Christus glauben“ und „an Jesus Christus glauben“ nicht dasselbe bedeuten. Der erste Ausdruck bedeutet: Seinen Worten glauben. Der zweite aber bedeutet: an Ihn als Gott glauben, wie man nur von dem einen Gott spricht.

„Jesus aber rief und sprach“: Der Aorist κεκραξε και ειπεν kann keine Vorvergangenheit bedeuten, sondern drückt eine wiederholte Handlung aus. Jesus verkündete laut und sprach: „Wer an Mich glaubt, glaubt nicht an Mich, sondern an Den, der Mich gesandt hat.

Und wer Mich sieht, sieht Den, der Mich gesandt hat.“ Beides zeigt in Christus nicht bloß eine menschliche Persönlichkeit, die von der Gottheit getrennt wäre.

Dann lehrt Er, dass der Glaube durch Ihn zu Gott übergeht, durch den Gesandten zum Sendenden, durch den Sohn zum Vater. Dieselben Gedanken finden sich in Joh 8,19.42; Joh 5,24.38. So lehrten auch die Apostel Petrus (1 Petr 1,21) und Paulus (Hebr 7,25).

„Wer sieht“ bedeutet nach dem Wort des Evangelisten dasselbe wie „wer glaubt“, nicht aber einen kalt Betrachtenden. „Wer sieht“ befindet sich in demselben Zustand, wie Jesaja im erschienenen Herrn die Herrlichkeit Christi sah, V. 38.

Andere Ausleger stützen sich darauf, dass in der hier angeführten Rede nur Aussprüche enthalten sind, die Jesus Christus zu verschiedenen Zeiten gesprochen hat und die derselbe Evangelist an verschiedenen Stellen überliefert.

Sie meinen daher, dies sei nicht eine Rede Jesu Christi selbst. Vielmehr habe der Evangelist zum Abschluss der Geschichte der Zeugnisse des Herrn über Sich als Messias viele Aussprüche zusammengestellt, die Jesus Christus zu verschiedenen Zeiten gesprochen hatte.

Vgl. Joh 14,9; 8,12; 3,17-18; 8,26-28; 6,63 und andere Stellen. In diesem Fall ist der Ausdruck von Vers 44, „rief“ und „sprach“, im Sinn von Joh 1,15 zu verstehen.

Er bedeutet also ein offenes Zeugnis überhaupt, ohne Angabe der Zeit. Ihrem Inhalt nach bilden die hier stehenden Zeugnisse Jesu Christi über Sich eine Überführung des zuvor beschriebenen Unglaubens der Juden.

In ihr fehlt die dialogische, gesprächsartige Form, die in allen Reden des Herrn im Johannesevangelium vorkommt. Die Ausdrücke „rief“ und „sprach“ widersprechen dieser Annahme nicht. Sie bedeuten nur, dass der Herr diese Lehre von Sich verkündete und darlegte.

Natürlich kann aber jeder diese Rede als eine besondere Rede des Herrn auffassen. Es geht nicht um die äußere Form, sondern um das Wesen. Das Wesen der Sache, der Sinn der Lehre, bleibt in beiden Fällen gleich.

„Nicht an Mich, sondern an Den, der Mich gesandt hat“: Gegenstand des Glaubens an den Herrn als den Messias ist Gott, Sein himmlischer Vater, nach der Einheit ihres Wesens. Es ist nicht die Person des Herrn Jesus für sich, getrennt von Gott dem Vater.

Vgl. Joh 7,16; Mk 9,37; Joh 5,36 ff.; Joh 7,29; Joh 8,19.42; Joh 10,38. „Was fürchtet ihr, an Mich zu glauben? Der Glaube an Mich wie auch der Unglaube gehen durch Mich auf Gott über.

Sieh, wie Er immer und in allem die vollkommene Gleichheit Seines Wesens mit dem Wesen Gottes des Vaters offenbart“ (Chrysostomus, vgl. Theophylakt).

Oder, näher am Griechischen: „Wir aber alle schauen mit unverhülltem Angesicht wie in einem Spiegel, κατοπτριζόμενοι, quasi in speculo intuentes, die Herrlichkeit des Herrn und werden in dasselbe Bild verwandelt von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, wie vom Geist des Herrn.“

Im Sohn schauen wir den Vater. Indem wir auf den Sohn blicken, können wir selbst wie in einem Spiegel durch Glauben und Liebe, wenn auch dunkel und schwach, einen Teil der göttlichen Vollkommenheiten widerspiegeln.

„Sobald wir getauft werden“, sagt zu dieser Stelle des Korintherbriefs der heilige Johannes Chrysostomus, „wird unsere durch den Geist gereinigte Seele heller als die Sonne. Wir werden nicht nur fähig, auf die Herrlichkeit Gottes zu schauen, sondern empfangen auch selbst von ihr einen gewissen Glanz.

Wie reines Silber, das den Sonnenstrahlen gegenüberliegt, selbst Strahlen aussendet, nicht nur aus seiner eigenen Natur, sondern auch vom Glanz der Sonne, so nimmt auch die vom Geist Gottes gereinigte und glänzender als Silber gewordene Seele einen Strahl von der Herrlichkeit des Geistes in sich auf.

Von sich aus spiegelt sie den Strahl derselben Herrlichkeit wider.“ So glaubt also, wer an den Sohn Gottes glaubt, an den Vater und sieht den Vater.

Vom Heiligen Geist erleuchtet, spiegelt er selbst in seiner Seele die göttliche Herrlichkeit wider. Er empfängt von ihr Freude und Glanz und wird zu einer „Leuchte“, wie der Herr in Mt 5,14.16 und Lk 8 gezeigt hat. Die folgenden Worte des Herrn weisen auf die ewige Quelle des Lichtes hin.