Johannes 14,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sieh, wie Er diese Gabe erhöht: Er sagte, dass es ein anderer sei, einer wie Ich. Er sagte: Er wird euch nicht verlassen. Er sagte: Er wird zu euch allein kommen, wie auch Ich. Er sagte: "Er wird in euch sein."

Und dennoch beseitigte Er trotz all dem ihre Trauer nicht.

"Den Geist der Wahrheit", sagt der Herr, "den die Welt nicht empfangen kann, weil sie Ihn nicht sieht und Ihn nicht kennt." Welt nennt Er das lasterhafte und schändliche Leben.

Siehst du, dass die der Welt hingegebene Seele den Geist nicht haben kann?

Viel Eifer ist von unserer Seite nötig, damit Er bei uns bleibt, alle unsere Werke ordnet und uns in Sicherheit und vollkommenem Frieden bewahrt.

Ein Schiff, das bei günstigem Wind fährt, stößt auf keine Hindernisse und geht nicht unter, solange es den günstigen und beständigen Wind nutzt.

Nach der Fahrt erwirbt es sich Ruhm bei Steuermännern und Reisenden. Den ersten verschaffte es Ruhe und befreite sie von der mühevollen Arbeit mit den Rudern. Die anderen befreite es von jeder Furcht.

Schon durch seinen Lauf bereitete es ihnen einen überaus angenehmen Anblick.

So steht auch die Seele, die vom göttlichen Geist geführt wird, über allen Stürmen des Lebens. Sie durcheilt den Weg, der zum Himmel führt, schneller als jedes Schiff.

Denn ihre Segel sind rein und werden nicht vom Wind gefüllt, sondern vom Tröster selbst. Alles Erschlaffende und Verderbliche weist sie von ihren Gedanken zurück.

Wie der Wind, der auf ein schwach gespanntes Segel trifft, nicht wirken kann, so kann auch der Geist nicht in einer schwachen Seele bleiben. Er fordert große Spannung und Anstrengung.

Darum müssen wir einen brennenden Verstand haben und unsere Handlungen stets mit Kraft und Anspannung vollbringen.

Wenn wir etwa beten, müssen wir dies mit großer Sorgfalt tun. Wir müssen die Seele zum Himmel spannen, nicht mit Seilen, sondern mit starkem Eifer.

Ebenso müssen wir, wenn wir Werke der Barmherzigkeit tun, mit Anspannung handeln. Keine Sorge um das Haus, keine Sorge um die Kinder, kein Gefallenwollen gegenüber der Frau und keine Angst vor Armut darf unser Segel erschlaffen lassen.

Wenn wir dieses Segel von allen Seiten durch die Hoffnung auf die künftigen Güter spannen, wird es die Wirkung des Geistes gut aufnehmen.

Nichts Vergängliches und Vorübergehendes wird in es eindringen. Wenn es aber eindringt, wird es ihm gar nicht schaden, sondern sofort an seiner Festigkeit abprallen und weggeworfen werden.

So brauchen wir große Anspannung. Denn auch wir durchfahren ein großes und weites Meer, voll vieler Ungeheuer und vieler Klippen.

Es bereitet uns viele Stürme und lässt selbst bei heiterem Wetter den heftigsten Sturm aufstehen.

Denn sie sehen Ihn nicht, das heißt: Sein Wesen ist unermesslich. Unter Sehen versteht Er hier die Schau mit dem Verstand. Darum fügte Er hinzu: "und kennt Ihn nicht".

Offenbar drückte Er mit dem Wort "sieht nicht" aus, dass sie "nicht kennt".

So tröstet Er die Apostel, wenn Er sagt, dass die Welt Ihn nicht empfangen kann. Euch aber wird diese überragende Gabe verliehen werden, und Er wird "bei euch" bleiben.

Mehr noch: Er wird "in euch" bleiben. Denn mit "bei euch" weist Er auf äußere Hilfe durch Nähe hin, mit "in euch" aber auf inneres Wohnen und Stärken.

Dies zeigt auch, dass Er Gott ist. Denn Gott spricht: "Ich werde in euch wohnen und wandeln" (Lev 26,12).

Die Welt kann also den Geist nicht empfangen, weil sie Ihn nicht kennt. Ihr aber kennt Ihn. Weshalb? Weil ihr nicht von der Welt seid.

Darum seid ihr fähig, Ihn zu empfangen. Und Er bleibt jetzt bei euch und wird immer in euch sein.

Muss nicht jeder anerkennen, und zwar ganz mit Recht, ja vielmehr fest überzeugt sein, dass der Sohn, weil Er dem Wesen nach an den natürlichen Gütern des Vaters teilhat, den Geist auf dieselbe Weise hat, wie man es auch vom Vater verstehen muss? Er hat Ihn nicht als einen Ihm fremden und äußeren, denn so zu denken wäre töricht, ja wahnsinnig. Er hat Ihn vielmehr so, wie jeder von uns seinen eigenen Geist in sich trägt und ihn aus den innersten Tiefen nach außen ausströmen lässt.

Darum hauchte Christus Ihn auch leiblich aus. Er zeigte damit: Wie aus dem Mund der Menschen der Atem leiblich hervorgeht, so wird aus der göttlichen Wesenheit auf eine der Gottheit eigene Weise der Geist ausgegossen, der aus Ihm hervorgeht.

Wenn also derselbe Geist sowohl Geist Gottes und des Vaters als auch des Sohnes ist, wie können Sie dann nicht zweifellos eine Wesenheit haben, sowohl unterschieden als auch zugleich geeint? Denn der Vater ist Vater und nicht Sohn, und der Sohn ist Sohn und nicht Vater. Dennoch ist der Vater im Sohn und der Sohn im Vater.

Den Beistand oder Heiligen Geist gibt aber nicht eigens der Vater und eigens der Sohn. Er wird den Heiligen vom Vater durch den Sohn mitgeteilt. Wenn darum gesagt wird, der Vater gebe Ihn, so ist Der, durch den Er alles gibt, der Sohn. Und wenn gesagt wird, der Sohn gebe Ihn, so ist Der, von dem her Er alles gibt, der Vater.

Dass der Geist göttlich ist und weder mit dem Vater noch mit dem Sohn wesensverschieden, unterliegt, wie ich meine, für keinen gut Gesinnten einem Zweifel. Davon wird uns eine notwendige Begründung überzeugen. Wenn Er nämlich, wie manche meinen, nicht aus der Wesenheit Gottes ist, wie könnte dann ein Geschöpf, das den Geist empfangen hat, an Gott teilhaben?

Wie können wir Tempel Gottes heißen und sein (1 Kor 3,16), wenn wir einen geschaffenen oder andersartigen Geist empfangen und nicht den Geist Gottes? Wie können die Teilhaber des Geistes nach dem Wort der Heiligen Teilhaber der göttlichen Natur sein (2 Petr 1,4), wenn Er zu den Geschöpfen gerechnet wird und uns nicht aus der göttlichen Natur selbst hervorgeht?

Er geht nicht so durch sie zu uns, als wäre Er ihr fremd. Vielmehr erscheint gleichsam eine Eigenschaft der Gottheit in uns, wohnt in den Heiligen und bleibt immer, wenn sie durch allen Anstand und unermüdlichen Eifer zu jeder Tugend die Augen ihrer Seele reinigen und die Gnade in sich bewahren.

Unzugänglich und unsichtbar ist Er, sagt Christus, für die, die in der Welt sind, das heißt für die, welche auf das Weltliche sinnen und das Irdische lieben wollten. Zugänglich und leicht schaubar ist Er dagegen für die Heiligen. Aus welchem Grund?

Die eine unauslöschliche Unreinheit haben und ihren Verstand gleichsam mit Schlamm angefüllt haben, schauen die Schönheit der göttlichen Natur nicht und nehmen das Gesetz des Geistes nicht an. Denn sie stehen ganz unter der Herrschaft der fleischlichen Leidenschaften.

Die Guten und Nüchternen aber, die ein von weltlichen Übeln freies Herz haben, nehmen den Beistand bereitwillig in sich auf. Haben sie Ihn empfangen, bewahren sie Ihn und schauen Ihn im Geist, soweit es Menschen zugänglich ist. Daraus empfangen sie einen großen und nachahmenswerten Lohn.

Denn Er wird sie heiligen und zu Vollbringern aller Güter machen. Er wird von ihnen die Schmach der dem Menschen eigenen Knechtschaft nehmen und sie mit der Würde der Sohnschaft bekleiden. Dies bezeugte Paulus mit den Worten: „Weil ihr aber Söhne seid, sandte Gott den Geist Seines Sohnes in eure Herzen, der ruft: Abba, Vater!“ (Gal 4,6).

Die Welt aber kann Ihn nicht empfangen, weil sie Ihn nicht sieht und Ihn nicht kennt. Denn die weltliche Liebe besitzt keine unsichtbaren Augen, durch die allein der Heilige Geist unsichtbar geschaut werden kann.

"Ihr aber", sagt Er, "kennt Ihn, denn Er bleibt bei euch und wird in euch sein."

Er wird in ihnen sein, um zu bleiben. Er wird nicht erst bleiben, um zu sein, denn bevor etwas irgendwo zu bleiben beginnt, muss es Sein haben.

Damit sie aber nicht meinten, "bei euch bleibt" sei so gesagt wie von einem Gast, der gewöhnlich sichtbar bei einem Menschen wohnt, erklärte Er die Bedeutung Seines Wortes.

Er fügte hinzu und sagte: "Und Er wird in euch sein" (Joh 14,17).

Also wird Er unsichtbar gesehen. Wenn Er nicht in uns ist, können wir Ihn nicht erfassen.

Auf ähnliche Weise sehen wir in uns unser Gewissen. Wir sehen nämlich das Gesicht eines anderen Menschen und können dabei unser eigenes nicht sehen.

Unser Gewissen aber sehen wir, das fremde sehen wir nicht. Doch das Gewissen existiert ausschließlich in uns selbst.

Der Heilige Geist hingegen kann auch ohne uns existieren. Gewiss aber wird Er uns gegeben, damit Er auch in uns sei.

Wenn Er aber nicht in uns ist, können wir Ihn weder sehen noch so erkennen, wie wir Ihn sehen und erkennen sollen.

Darum kann die Welt Ihn nicht empfangen, weil sie Ihn nicht sieht. Ihr aber kennt Ihn, weil Er bei euch bleibt.

Dasselbe sagt auch Jesaja: "Er gründet die Erde und was auf ihr ist; Er gibt dem Volk auf ihr Atem und den Geist denen, die auf ihr wandeln" (Jes 42,5).

Von denen, die das Irdische zertreten und darüber hinausgestiegen sind, bezeugt der Prophet, dass sie der Gabe des Heiligen Geistes würdig sind.

Wofür also muss man Den halten, der für die Welt unfassbar ist und allein von den Heiligen wegen der Reinheit ihres Herzens geschaut wird? Oder welche Verehrungen gebühren Ihm?

"Ihr aber kennt Ihn": Ihr kennt Ihn teilweise. Bald danach wird der Heilige Geist auf euch herabkommen und euch lehren.

Oder: Ihr kennt den Heiligen Geist, weil ihr Mich kennt. Wie derjenige, der Mich erkannt hat, den Vater erkannt hat, so hat andererseits derjenige, der Mich erkannt hat, schon auch den Heiligen Geist erkannt.

Denn Wir alle haben ein Wesen, eine Natur, eine Kraft und eine Würde.

"Denn Er bleibt bei euch": Wie der Vater bei Mir ist, so auch der Heilige Geist, denn die selige Dreifaltigkeit ist unteilbar.

"Und wird in euch sein": Er wird nicht sterben wie Ich, denn Er ist auch nicht wie Ich Fleisch geworden.

Obwohl Jesus Christus schon viel gesprochen hatte, zerstreute Er die Mutlosigkeit der Jünger nicht. Sie waren noch immer erschüttert und traurig bei dem Gedanken, dass sie als Waisen zurückbleiben würden.

Darum wendet Er Sich nun diesem traurigen Gedanken zu.

Denn unser Herr zeigt mit den Worten: "Damit Er bei euch sei in Ewigkeit", dass der Heilige Geist immer, unaufhörlich und ohne Ende bei ihnen ist und sein wird.

Er ist untrennbar mit ihnen, sowohl im gegenwärtigen Leben als auch im künftigen.

Dass die göttlichen Apostel und alle anderen, die gewürdigt wurden, Ihn zu empfangen, den Heiligen Geist sahen, höre aus dem, was Christus nach den angeführten Worten sagt.

"Den Geist der Wahrheit, den die Welt nicht empfangen kann, weil sie Ihn nicht sieht und Ihn nicht kennt. Ihr aber kennt Ihn, denn Er bleibt bei euch und wird in euch sein" (Joh 14,17).

Dass auch Christus von denen gesehen wird, die Ihn lieben und Seine Gebote bewahren, höre wiederum Christus selbst darüber sprechen.

Er sagt: "Wer Meine Gebote hat und sie bewahrt, der ist es, der Mich liebt. Wer Mich aber liebt, wird von Meinem Vater geliebt werden. Und Ich werde ihn lieben und Mich ihm selbst offenbaren" (Joh 14,21).

Sie kann den Geist nicht empfangen. Sie hat in sich die Aufnahmefähigkeit dafür erstickt, indem sie hartnäckig im Geist der Lüge und der Bosheit verharrte (1 Kor 2,14).

Warum kann sie Ihn nicht empfangen? "Weil sie Ihn nicht sieht und Ihn nicht kennt." Sie ist blind, Ihn aufzunehmen. Sie sieht Ihn nicht und erkennt Ihn nicht.

Sie besitzt Aufnahmefähigkeit nur für das Irdische, Sinnliche und für das, was den Leidenschaften und irdischen Bindungen schmeichelt. Für solche Dinge hat sie Verstand und Einsicht, bisweilen sogar erstaunliche.

Die Welt konnte den Heiligen Geist in Seinen sichtbaren Wirkungen sehen. Doch sie sah nicht hin und schenkte keine Aufmerksamkeit. Mit Verachtung und Bosheit schrieb sie diese Wirkungen dem Beelzebul zu (Mt 12,24).

Sie kennt und erkennt den Geist nicht aus den Unterweisungen des Erlösers. Wenn Er auf das Gewissen wirkt, erkennt sie Seine Stimme nicht an und verwirft sie (Apg 7,51; 1 Kor 2,14).

"Das Trachten des Fleisches ist Feindschaft gegen Gott. Denn es unterwirft sich dem Gesetz Gottes nicht und kann es auch nicht" (Röm 8,7).

"Ihr aber kennt Ihn." Die Apostel kannten den Geist schon, wenigstens so weit, dass ihre Erkenntnis die Offenbarungen von Fleisch und Blut überstieg (Mt 16,17).

Sie überstieg sogar die Erkenntnis der Jünger des Täufers (Apg 19,1), umso mehr die Erkenntnis derer, die auf dem Stuhl des Mose saßen (Mt 11,25).

"Denn Er bleibt bei euch." Die Jünger des Herrn Jesus waren mit dem Geist der Gnade vertraut, weil Er in ihren Herzen wohnte.

Er stärkte sie mit jener Festigkeit, mit der sie trotz der Bosheit der Feinde Jesus überall nachfolgten. Dadurch offenbarte Er Sein Bleiben in ihnen.

"Und Er wird in euch sein": Er wird ebenso beständig wohnen, wie die Herrlichkeit des Herrn im Tempel Jahwes wohnte (Röm 8,11; 1 Kor 3,16).

Wie dem, der hat, gegeben werden wird und er Überfluss haben wird (Mt 13,12), so wird Er sich in den Jüngern Christi in höheren und wunderbarsten Gaben offenbaren.

Der Heilige Geist wird ihr Tröster sein und sie alles lehren, was sie für ihre Predigttätigkeit wissen müssen. Er wird sie auch an alles erinnern, was Christus ihnen gesagt hatte und was sie zu seiner Zeit nicht verstehen konnten.

Aus der Apostelgeschichte ist bekannt, dass zehn Tage nach der Himmelfahrt Jesu Christi der Heilige Geist auf die Apostel herabkam.

Er teilte ihnen die Kenntnis alles für sie Notwendigen mit, auch die Kenntnis der Sprachen jener Völker, zu denen sie zur Verkündigung gehen sollten.

Ebenso schenkte Er ihnen das Verständnis alles dessen, was sie gehört und gesehen hatten, als sie Christus folgten, damals aber nicht verstanden.

So enthält diese ganze Rede Jesu die Verheißung, den Aposteln den Heiligen Geist zu senden und in Seiner Person ihnen mit dem Vater zu erscheinen.

Da diese Rede aber abgebrochen ist und Wiederholungen des Gesagten enthält, was zum Teil auch durch die Seelenverfassung Jesu selbst erklärt wird, kann man aus einzelnen Worten noch Weiteres schließen.

Aus Worten wie: "Ich komme zu euch" und "ihr werdet Mich sehen" kann man schließen, dass Jesus zu den Aposteln auch von Seinen bevorstehenden Erscheinungen nach Seiner Auferstehung sprach.

In meiner Schrift über die Herabkunft des Heiligen Geistes findet sich eine ausführliche Untersuchung des größten Wunders. Es verwandelte die Apostel aus Kleingläubigen und Zweifelnden in so überzeugte Verkünder des auferstandenen Christus, dass alle vereinten Kräfte des Hades sie nicht erschüttern konnten.

"Den die Welt nicht empfangen kann" und so weiter: Die Welt sind die Ungläubigen gegenüber Christus (Joh 12,31), die Gegner Christi und Seines Werkes oder solche, die Ihn überhaupt nicht kennen und durch Seine Lehre nicht erleuchtet sind.

Es sind die "bösen Menschen" (Chrysostomus). Sie können diesen Tröster nicht empfangen, weil in ihnen keine innere Fähigkeit zur Erkenntnis und Schau Seiner vorhanden ist.

Das heißt: Er ist ihnen etwas völlig Unbekanntes und Fremdes, vgl. Basilius der Große.

Solche Vertreter dieser Welt sind die Juden, die von Christus sagten, in Ihm sei ein Dämon, und Er wirke Wunder durch dämonische Kraft (Mt 12,24.32).

"Ihr aber kennt Ihn": Diese Erkenntnis des Geistes gründet sich darauf, dass Er bei ihnen bleibt und in ihnen sein wird.

Mit diesem Ausdruck werden zwei Zeitabschnitte der Beziehung des Geistes zu ihnen bezeichnet. Der eine ist gegenwärtig, der andere künftig.

Der gegenwärtige ist vorbereitend, wenn der Geist bei ihnen bleibt. Der künftige ist vollendend, wenn Er in ihnen sein wird.

Aus der Lehre des Herrn erkannten sie den Heiligen Geist. Aus dem Umgang des Herrn mit ihnen erfuhren sie an sich selbst die Wirkungen des Heiligen Geistes.

Durch das Wort des Herrn wirkte Er in ihnen zu ihrer sittlichen Reinigung (Joh 15,3), noch vorbereitend wirkend (Joh 7,39).

Schließlich wird nach der Verherrlichung des Herrn der Heilige Geist in der ganzen Fülle Seiner Gaben auf sie herabkommen und bei ihnen in Ewigkeit bleiben.

Die Erfüllung dieser Verheißung erfolgte nach der Himmelfahrt des Herrn am Pfingsttag, wovon die Apostelgeschichte berichtet (Apg 2,1-4).