Da merkte Jesus, daß sie ihn fragen wollten, und sprach zu ihnen: Davon fragt ihr untereinander, daß ich gesagt habe:Über ein kleines, so werdet ihr mich nicht sehen; und aberüber ein kleines, so werdet ihr mich sehen.
εγνω ουν ο ιησους οτι ηθελον αυτον ερωταν και ειπεν αυτοις περι τουτου ζητειτε μετ αλληλων οτι ειπον μικρον και ου θεωρειτε με και παλιν μικρον και οψεσθε με
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Wenn Du aber gehst, wie werden wir Dich sehen? Darum sagen sie: Wir wissen nicht, was Er sagt. Dass Er hingehen musste, wussten sie. Dass Er nach kurzer Zeit wieder zu ihnen kommen werde, wussten sie nicht. Darum tadelt Christus sie, weil sie das Gesagte nicht verstanden hatten.
Der Herr sah, dass die Jünger, von Trauer beschwert, Seine Worte nicht ganz verstanden hatten. Darum legt Er ihnen eine klarere Lehre von Seinem Tod vor, damit sie, an Worte und Geschehen gewöhnt, ihn mutig ertragen.
Christus kommt jedoch ihrer Absicht zuvor, eine Frage zu stellen. Wieder zeigt Er sehr zur rechten Zeit, dass Er als Gott die Herzen kennt. Was noch im Geist umhergeht und in der Tiefe des Herzens verborgen ist, kennt Er, als wäre es bereits mit der Zunge ausgesprochen.
Denn was könnte vor Dem verborgen bleiben, vor Dem alles bloßliegt (Hebr 4,13)? Darum spricht Er auch zu einem der Heiligen: «Wer ist es, der vor Mir den Ratschluss verbirgt, Worte im Herzen trägt und meint, er bleibe vor Mir verborgen?» (Ijob 38,2).
So sorgt Er auf jede Weise für ihren Nutzen. Jeden sich bietenden Anlass macht Er zu einem Erzieher zu festem und zweifellosem Glauben.
Jesus erkannte, wie der Evangelist weiter berichtet, dass sie Ihn fragen wollten, und sprach zu ihnen: "Darüber fragt ihr einander, dass Ich gesagt habe: Eine kleine Weile, und ihr werdet Mich nicht sehen, und wiederum eine kleine Weile, und ihr werdet Mich sehen? Wahrlich, wahrlich, Ich sage euch: Ihr werdet weinen und klagen, die Welt aber wird sich freuen. Ihr werdet traurig sein, doch eure Traurigkeit wird zur Freude werden."
Dies kann so verstanden werden: Die Jünger wurden über den Tod des Herrn betrübt und freuten sich sogleich über Seine Auferstehung. Die Welt aber, mit deren Namen die Feinde bezeichnet sind, durch die Christus dem Tod überliefert wurde, freute sich damals gewiss über die Tötung Christi, während Seine Jünger in Trauer waren.
Unter dem Namen der Welt kann freilich die Gottlosigkeit dieser Welt verstanden werden, das heißt die Gottlosigkeit der Freunde dieser Welt. Deshalb sagt der Apostel Jakobus in seinem Brief: "Wer ein Freund der Welt sein will, wird zum Feind Gottes" (Jak 4,4). Diese Feindschaft gegen Gott brachte es dahin, dass man nicht einmal Seinen Eingeborenen Sohn schonte.
Ich meine auch, dass man gerade im Blick auf dieses letzte Ziel das zuvor Gesagte richtiger verstehen muss: "Eine kleine Weile, und ihr werdet Mich nicht sehen, und wiederum eine kleine Weile, und ihr werdet Mich sehen." Denn diese "kleine Weile" ist die ganze Zeit, in der der gegenwärtige Äon dauert. Deshalb sagt derselbe Evangelist in seinem Brief: "Es ist die letzte Stunde" (1 Joh 2,18).
Darum fügte Er auch hinzu: "Denn Ich gehe zum Vater." Dies ist auf den ersten Teil des Satzes zu beziehen, in dem Er sagte: "Eine kleine Weile, und ihr werdet Mich nicht sehen". Nicht auf den zweiten, in dem Er sagte: "und wiederum eine kleine Weile, und ihr werdet Mich sehen." Denn wegen Seines Hingangs zum Vater musste es geschehen, dass sie Ihn nicht sehen konnten.
Darum wurde der Satz nicht deshalb gesprochen, weil Er sterben und bis zur Auferstehung ihrem Blick entzogen sein werde. Er wurde vielmehr deshalb gesprochen, weil Er zum Vater gehen wollte. Das tat Er nach Seiner Auferstehung, als Er nach vierzig Tagen des Umgangs mit ihnen in den Himmel auffuhr (vgl. Apg 1,3-9).
Darum sagte Er: "Eine kleine Weile, und ihr werdet Mich nicht sehen" (Joh 16,19), zu denen, die Ihn damals leiblich sahen. Denn Er wollte zum Vater gehen. Danach sollten sie Ihn nicht mehr als Sterblichen sehen, wie sie Ihn sahen, als Er dies zu ihnen sprach.
Was Er hinzufügte: "und wiederum eine kleine Weile, und ihr werdet Mich sehen", war Seine Verheißung an die ganze Kirche. So hat Er der ganzen Kirche verheißen: "Siehe, Ich bin bei euch alle Tage bis zur Vollendung des Äons" (Mt 28,20). Der Herr zögert nicht, die Verheißung zu erfüllen. Bald werden wir Ihn sehen, wenn wir nichts mehr bitten und nichts mehr fragen werden. Denn es bleibt nichts übrig, was man begehren könnte, und nichts Verborgenes, wonach man fragen müsste.
Diese "kleine Weile" erscheint uns lang, weil diese kurze Frist noch dauert. Wenn sie aber vollendet ist, werden wir empfinden, wie kurz sie war. Darum sei unsere Freude nicht jene, von der die Welt erfüllt ist, von der gesagt wurde: "Die Welt aber wird sich freuen" (Joh 16,20).
Und doch soll unsere Traurigkeit in der Zeit der Geburt dessen, worauf unser Verlangen gerichtet ist, nicht ohne Freude sein. Der Apostel sagt: "Freut euch in der Hoffnung, seid geduldig in der Bedrängnis" (Röm 12,12). Denn auch die Gebärende, mit der wir verglichen werden, freut sich mehr über das nahe Erscheinen des Kindes, als sie über den erlittenen Schmerz trauert.
Dies aber sei das Ende der gegenwärtigen Rede. Denn die folgenden Worte stellen eine sehr schwierige Frage. Man darf sie nicht in enge Zeitgrenzen zwängen, damit wir sie, wenn der Herr es will, mit größerem Nutzen betrachten können.
Der Erlöser sah die Herzen Seiner Jünger auch ohne ihre Worte. Der Evangelist hatte schon lange zuvor bemerkt, Jesus bedürfe nicht, dass man Ihm sage, was in jemandes Herzen liege. Er sah alles (Joh 2,25).
Die Ratlosigkeit der Jünger, die den Sinn Seiner Worte aus ihrem sinnlichen Blickwinkel zu erfassen suchten, gab Anlass, dies ausführlicher zu erschließen. Er verglich ihre gegenwärtige Trauer mit den Schmerzen einer Frau, die der Geburt vorausgehen. Auf diese vorübergehende Trauer folgt in ihnen eine neue geistliche Geburt.
Jetzt sind sie von Trauer ergriffen. Doch Er wird sie wiedersehen, und sie werden von Freude erfüllt werden. Ihre Freude wird unvergänglich sein. Dann werden sie Seine sinnlich wahrnehmbare Gegenwart nicht mehr brauchen, um Ihn um die Erklärung irgendeiner ihnen dunklen Sache zu bitten, wie sie jetzt nötig haben, Ihn zu fragen.
Denn dann wird der Vater selbst ihnen alles geben, worum sie im Namen Jesu Christi bitten werden. Das heißt: nicht mehr äußerlich durch irgendjemanden, sondern innerlich durch göttliche Offenbarung.
Bevor aber diese Tätigkeit des Heiligen Geistes, des Trösters, offenbar wird, steht den Jüngern eine für das Herz schmerzliche Trennung vom geliebten Lehrer bevor. Diese Trennung wird jedoch nicht lange dauern. Christus wird bald wieder zu ihnen kommen.
Auf die ratlosen Überlegungen der Jünger, was die Worte des Herrn über Sein baldiges Weggehen von ihnen und Sein Kommen zu ihnen bedeuteten, antwortete Er: Der Seelenzustand der Jünger während der Trennung von Jesus Christus werde so schwer sein wie der Zustand einer gebärenden Frau.
Für die Welt aber werde diese Zeit eine Zeit der Freude sein. Doch wie eine Frau nach der Geburt werden die Jünger von unaufhörlicher Freude erfüllt werden. Vom Heiligen Geist erleuchtet, werden sie Jesus Christus mit reinem, sicherem, geistlichem Auge schauen: «weil Ich zum Vater gehe.»
Als Jesus bemerkte, dass die ratlosen Apostel um Erklärung des eben Gesagten bitten wollten, fragte Er sie: „Fragt ihr einander, was Meine Worte bedeuten: Bald werdet ihr Mich nicht sehen, und wiederum bald werdet ihr Mich sehen?“ Dazu sage Ich euch: Es nahen Tage, da ihr weinen und klagen werdet, während die Welt sich freuen wird. Ihr werdet traurig sein. Doch wisst: Nach dieser Trauer wird für euch Freude kommen.
«Da Er erkannte»: in Sich selbst, kraft Seiner Allwissenheit. «Sie wollten Ihn fragen»: Vielleicht hatten sie sich infolge des Vorwurfs, den der Herr ihnen kurz zuvor gemacht hatte, dass keiner von ihnen Ihn frage (Joh 16,5), entschlossen, dem Lehrer ihre Ratlosigkeit zur Lösung vorzulegen. Doch Er kam ihrer Frage zuvor und gab Antwort.
Wie Er aber auf eine ähnliche Ratlosigkeit eines Jüngers keine direkte Antwort gab und es den Jüngern überließ, aus dem Verlauf der ganzen Rede den Sinn Seiner Worte zu erfassen (Joh 16,14 und folgende), so antwortet Er auch jetzt zunächst nicht direkt auf die Ratlosigkeit über Sein Weggehen. Denn nach dem Vorwurf, dass sie Ihn darüber nicht fragten, hatte Er es ihnen hinreichend erklärt.
Jetzt lenkt Er die Aufmerksamkeit nur auf ihre Ratlosigkeit darüber, was «eine kleine Weile - eine kleine Weile» bedeutet. Er erklärt ihnen nicht die Tatsache des schnellen Wechsels der Ereignisse selbst, sondern die schnelle Veränderung ihrer seelischen Stimmung. Das war für sie beruhigender als der Hinweis auf die Ereignisse selbst, die bald und bald geschehen sollten. Es war ermutigender und wirksamer für die Vollendung ihres Glaubens.
Die Apostel verstanden diese Worte des Erlösers nicht, obwohl Christus ihnen wiederholt den Charakter, den Sinn und die Bedeutung Seines Hingangs zum Vater erklärt hatte. Sie wollten Christus ihre Ratlosigkeit aussprechen. Gerade dadurch bezeugten sie, wie schwer es selbst ihnen fiel, das Mysterium der Rettung der Menschen durch den Kreuzestod des eingeborenen Sohnes Gottes zu erfassen. Da erklärte der Herr Jesus Christus, ohne ihre Frage abzuwarten, Seine Worte über Tod und Auferstehung ausführlicher.
«Darüber fragt ihr einander?» Nach allem, was der Herr den Jüngern schon offenbart hatte, dürfte man meinen, in ihren Gedanken hätte kein Zweifel und keine Ratlosigkeit darüber bestehen sollen, «durch welchen Tod Er sterben sollte» (Joh 11,51), und auch nicht über den Aufstieg des Herrn zum Vater.
Doch die Trauer über diesen Gedanken war so stark, dass die Jünger des Herrn sich fürchteten, den Herrn zu verstehen. Mit verwirrtem Geist und Herzen bemühten sie sich, den sie erschreckenden Gedanken von sich fernzuhalten, dass der Herr sie verlasse.
Darum ist die Rede des Herrn, ohne ihnen die Zukunft zu verbergen, ganz darauf gerichtet, sie durch freudige Hoffnung zu trösten. Ohne die letzte Rede, die nur der Evangelist Johannes aufgezeichnet hat, könnten wir viele Seiten und Schattierungen des Seelenzustands der Apostel vor der Gefangennahme des Herrn nicht verstehen. Ebenso könnten wir ihren Zustand während ihrer schrecklichen Trauer nicht erfassen, als sie den Herrn ans Kreuz genagelt sahen.
Hätte der Herr ihren Glauben nicht durch Worte der Warnung, des Trostes und der Hoffnung gestützt, wäre er vielleicht erschüttert worden. Nur Liebe und Hoffnung führten sie durch den dunklen Abgrund der Verzweiflung, der sich vor ihnen auftat. Doch über diesen Abgrund war durch den Glauben eine Brücke geschlagen.
«Ihr werdet weinen», sagt der Herr, «die Welt aber», das heißt die Juden und die Vertreter der Macht, «wird sich freuen», weil sie meint, den Sieg errungen zu haben. Doch denkt daran: Eure Trauer wird in Freude verwandelt werden. Konnten die liebenden und glaubenden Jünger des Herrn diese Worte vergessen? Diese Worte des Herrn trugen sie über den Abgrund der Verzweiflung hinweg.
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