Johannes 17,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Darum sagt der Erlöser: „Ich habe ihnen Dein Wort gegeben, und die Welt hat sie gehasst, weil sie nicht von der Welt sind, wie Ich nicht von der Welt bin.“ Sie haben, sagt Er, Dein Wort, o Vater, das durch Mich an sie erging, sehr bereitwillig angenommen, das heißt die evangelische Verkündigung.

Diese wendet die, die sie annehmen, leicht vom weltlichen Leben und von irdischen Gedanken ab. Darum wurden sie vom Hass der Welt getroffen, das heißt von denen, die weltlich denken wollen und dieses sinnliche und befleckte Leben lieben.

Denn den weltlichen Menschen sind die Worte der Heiligen unangenehm. Sie ziehen immer von den Übeln dieses Lebens weg und enthüllen die Unreinheit des weltlichen Lebens. Sie klagen die Sündhaftigkeit der Welt an und treffen mit bitteren Zurechtweisungen jene, denen der Fall und das Umhergehen im irdischen Übel angenehm ist.

Sie führen auch den Kampf gegen jede Gewalttat, entfernen den Ehrgeiz und lehren, auf Gewinnsucht, die Mutter aller Übel, zu verzichten und sich möglichst weit von ihr fernzuhalten. Sie gebieten auch, außerhalb des ursprünglichen Truges zu stehen, und treiben die in teuflischen Netzen Gefangenen an, zum Gott des Alls zu gehen.

Eben darum, sagt Er, Vater, werden sie gehasst. Obwohl sie an nichts Schändlichem und Gottlosem schuld sind, sind sie für die Menschen der Welt gleichsam unerträglich geworden. Da aber „Ich ihnen“ von Dir „das Wort gegeben habe“, sind auch sie schon außerhalb der Welt geworden, wie Ich.

Denn Lebenswandel und Leben in Christus sind ganz entfernt von irdischem Denken und weltlichem Zustand. Wenn wir ihnen nachfolgen, soweit es uns möglich ist, werden auch wir selbst vermeiden, zur Zahl der weltlichen Menschen zu gehören.

Darum hat uns der göttliche Paulus befohlen, Seinen Spuren zu folgen (vgl. 1 Petr 2,21). Ihm folgen wir besonders dann in rechter Weise, wenn wir die Gedanken allein an das Überweltliche lieben und unseren Geist über das fleischliche Denken stellen, sodass wir auf das Himmlische allein blicken.

Wieder rechnet Er Sich dem Menschsein nach zu den Jüngern. In Seiner Nachahmung, insofern Er als Mensch gedacht wird, steigen wir zu jeder Art von Tugend empor, wie wir eben gesagt haben. Wir meiden jede Sünde in der Welt und erweisen uns ihren Übeln fremd.

Dies schreibt uns zweifellos auch der göttliche Paulus über sich und Christus: „Durch Ihn ist mir die Welt gekreuzigt und ich der Welt“ (Gal 6,14). An anderer Stelle aber gebietet er: „Werdet meine Nachahmer, wie auch ich Christi“ (1 Kor 11,1).

Paulus ahmte unseren Herrn Jesus Christus gewiss nicht in der Hinsicht nach, dass der Herr der Schöpfer von allem ist. Denn neben dem schon Geschaffenen hat er uns keine anderen Himmel geschaffen und weder Meere noch Erde ans Licht gebracht.

Wie ahmte er Ihn also nach? Offenkundig so, dass er in seinen Sitten und seinem Wandel das bewundernswerte Bild des uns von Ihm gezeigten Lebens widerspiegelte, soweit ihm dies zugänglich sein konnte. Denn wer wäre Christus gleich?

Da Er Sich also dem Menschsein nach mit uns verbunden hat, ja genauer, da Er für uns der Anführer eines großen Gutes geworden ist, meine ich des Auszugs aus der Welt durch das überweltliche Leben, sagt Er: „Ich bin nicht von der Welt.“ Denn über der Welt steht das evangelische Leben und die Verkündigung.

Dies gilt auch von euch, da Sein göttliches Wort in euren Seelen Wohnung genommen hat. Wie Mich, sagt Er, die Welt „hasst“, so auch „sie“. Die Welt aber hasst Christus, weil sie Seinen Worten widersteht und Seine Lehre nicht annimmt, da sie ihr Denken ganz den Neigungen zum Bösen übergeben hat.

Nach der Ähnlichkeit unseres Erlösers Christus hasste sie offenbar auch die Jünger selbst, die um Seinetwillen Sein Wort verkündeten. Das tat auch Paulus, als er sprach: „Für Christus sind wir Gesandte, da Gott durch uns mahnt. Wir bitten für Christus: Lasst euch mit Gott versöhnen“ (2 Kor 5,20).

Worum bittet Er nun, nachdem Er offenbart hat, dass die Jünger von denen gehasst werden, die am weltlichen Übel hängen? „Ich bitte nicht“, sagt Er, „dass Du sie aus der Welt nimmst, sondern dass Du sie vor dem Bösen bewahrst.“

Christus will die Heiligen nicht von den menschlichen Angelegenheiten befreien und nicht vom leiblichen Leben trennen, solange sie die Bahn ihres Gesandtendienstes noch nicht vollendet haben und noch nicht durch die Tugenden der Frömmigkeit aufgeleuchtet sind.

Vielmehr sollen sie nach dem Zusammenleben mit den weltlichen Menschen und nach ihrer Führung zu einer Gott wohlgefälligen Lebensweise, dann mit ruhmreichen asketischen Kämpfen zur oberen Stadt getragen werden und in den Wohnstätten der heiligen Engel wohnen.

Darum finden wir, dass einer der Heiligen zum gutliebenden Gott hinzutritt und singt: „Nimm mich nicht hinweg in der Mitte meiner Tage“ (Ps 101,25). Denn für gottliebende Seelen ist es nicht ohne Schaden, vom Leben mit dem Fleisch getrennt zu werden, bevor ihre vortreffliche Lebensweise vollendet ist.

Darum lehrt auch das Gesetz des Mose, dass den Sündenliebenden der Tod zur Unzeit gleichsam als Zorn und Strafe gesandt wird. Es ruft oft aus, man müsse sich vom Bösen entfernen, „damit du nicht vor deiner Zeit stirbst“ (Ex 28,35; Lev 8,35; Lev 10,7; Lev 22,9; Num 18,32 u. a.; vgl. Koh 7,17).

Andernfalls hätte der Wunsch der Heiligen, sich von unseren Angelegenheiten, das heißt vom irdischen Leben, zu entfernen, den Schwachen im Glauben nicht geringen Schaden zufügen müssen. Mehr noch, sie wären ganz ohne Führer in der Frömmigkeit geblieben, da sie niemanden hätten, der dies tun könnte.

Da Paulus dies wusste, sagte auch er: „Besser wäre es, aufzubrechen und bei Christus zu sein. Im Fleisch zu bleiben aber ist notwendiger um euretwillen“ (Phil 1,23-24).

Indem der Herr also für das Heil der noch nicht zum Glauben Bekehrten sorgt, sagt Er, die weltlichen Menschen dürften nicht ohne Erleuchter und Führer bleiben. Vielmehr bittet Er, dass die Heiligen bewahrt werden, indem sie immer außerhalb eines boshaften Lebens bleiben und den Ansturm der Versuchungen durch die Kraft des allmächtigen Vaters abwehren.

Wieder ist zu beachten, dass Er Sein eigenes und von Ihm ausgegangenes Wort, nämlich das evangelische, das Wort Gottes und des Vaters nennt. So zeigt Er, dass Er wegen der Wesensgleichheit nicht ein anderer neben dem Vater ist.

So finden wir in den Evangelienbüchern, dass das jüdische Volk über Ihn staunte, weil Er sie lehrte „wie einer, der Vollmacht hat, und nicht wie ihre Schriftgelehrten“ (Mt 7,29). Denn diese redeten zum Volk und bevorzugten ganz, was das Gesetz verlangte.

Unser Herr Jesus Christus aber folgte keineswegs den Gestalten, die in Schatten und Buchstaben enthalten waren. Vielmehr sprach Er Sein Wort mit göttlicher Vollmacht und sagte: „Zu den Alten wurde gesagt: Du sollst nicht töten. Ich aber sage euch“ (Mt 5,21-22): Begehre nicht.

Obwohl das Gesetz hinsichtlich der göttlichen Aussprüche festsetzte, dass man ihnen nichts hinzufügen und nichts von ihnen wegnehmen dürfe (Dtn 4,2), hat Christus doch weggenommen und hinzugefügt, indem Er die Vorbilder in Wahrheit verwandelte.

Darum darf Er nicht in die Reihe derer gerechnet werden, die unter dem Gesetz stehen, das heißt der Geschöpfe. Denn wem es der Natur nach zukommt, zur Zahl der Knechte zu gehören, der muss schlechterdings auch dem Gesetz unterworfen sein.

So nannte Christus Sein Wort das Wort des Vaters. Denn Er ist im Vater und aus dem Vater das Wort, das den Willen der Gottheit verkündet, der wahren und einen, meine ich, die im Vater und im Sohn und im Heiligen Geist gedacht wird.

Besonders jene, die die Wege Gottes noch nicht durch lange Erfahrung kennengelernt haben und erst vor kurzem den dornigen Weg Christi betreten haben, werden zuweilen durch bittere Versuchungen so verwirrt, dass sie nicht wissen, was sie vom Zweck ihres irdischen Lebens denken sollen. In ihrer Seele erklingt der traurige Ruf: Warum, Herr, sollen wir noch länger leben? Unsere Kräfte reichen nicht aus, mit der Welt und der Sünde zu kämpfen. O nimm uns zu Dir, himmlische Güte! „Ich bitte nicht, dass Du sie aus der Welt nimmst“, antwortet der Herr Jesus auf solche Klagen. Warum ist das so? Er will, dass Seine Jünger noch in der Welt bleiben. Wozu? Zu ihrem Heil und zum Heil Seiner Kirche. Die Apostel mussten noch durch den Heiligen Geist gereinigt werden. Sie mussten den Erdkreis mit der evangelischen Verkündigung durchziehen und viel für die Ausbreitung der Lehre Christi arbeiten, damit sie groß genannt würden im Reich Christi. Das war der Wille Gottes über sie. Wenn der Herr zögert, dich von der Erde zu nehmen, armer Pilger der Erde, so glaube: Es ist für dich selbst nötig. Sieh dich näher an, blicke tiefer in dein Herz. Du wirst sehen, dass in deinem Herzen noch viel Irdisches ist, viele Anhänglichkeiten an die Welt, viel träumerische Eigenliebe und wenig Festigkeit, die eines Jüngers Christi würdig ist. Du wirst sehen, dass zur Heilung dieser Krankheiten deiner Seele noch genügend Zeit, genügend Prüfung und asketisches Ringen nötig sind. Verehre also ehrfürchtig den gütigen Willen des himmlischen Vaters über dich. „Ich bitte, dass Du sie vor der Feindschaft bewahrst.“ Die Welt ist gefährlich, weil sie bald durch Schmeichelei, bald durch Gewalt zu ihren verbrecherischen Lebensregeln hinzieht. Ohne Zweifel wird ein jeder von seiner eigenen Begierde versucht, fortgezogen und verlockt; Jak 1,14. Doch ebenso zweifellos reizen die Gegenstände, die die sündige Welt liebt, unsere Neigungen zum Bösen heftig an. Man braucht viel Standhaftigkeit und viele Kräfte, um den Verführungen der sündigen Welt zu widerstehen. So seltsam es ist: Von der Sünde betörte Menschen tun sich selbst Böses und wollen auch anderen Böses tun. Sie fühlen sich sogar gekränkt, wenn es ihnen nicht gelingt, Böses zu tun. Gegen diesen verderblichen Hauch der Welt erfleht der Herr Jesus himmlische Hilfe für Seine Jünger. Er bittet, der himmlische Vater möge sie vor der Verderbnis bewahren, die die Welt ihnen zuzufügen bereit ist; Offb 3,10.

Das widerspräche ihrer Bestimmung, die der himmlische Vater selbst bezeichnete, als Er sie Seinem Sohn gab. Ihre Bestimmung besteht darin, dass durch sie die Welt selbst verwandelt und verändert werde. Dies geschieht durch die Gotteserkenntnis, die durch Jesus Christus offenbart ist. Nur darum bittet Er, dass der himmlische Vater sie vor den inneren Versuchungen des Bösen bewahre. Sie sollen innerlich der Welt fremd bleiben, als durch die von Ihm verkündete Wahrheit Geheiligte. Sein heiliges Leben, das Er für sie hinzugeben bereit ist, soll die Grundlage ihrer Heiligung sein. „Und für sie heilige Ich Mich Selbst, damit auch sie in Wahrheit geheiligt seien.“

Er sagt, dass nun die Stunde Seines Weggangs aus der Welt gekommen ist. Dabei bemerkt Er, dass Er dies vor Seinen Jüngern laut spricht, damit sie bei allen kommenden Versuchungen dieses Eintretens Christi für sie gedenken. So sollen sie von derselben Freude erfüllt sein, von der Er erfüllt ist, da Er zum Vater geht. Er geht zum Vater, nachdem Er Seinen Jüngern alles vollständig übergeben und offenbart hat, was Ihm der Vater den Menschen zu offenbaren aufgetragen hatte. Zugleich aber hasste die Welt, der ungläubige Teil der Menschheit, sie, weil sie nicht von der Welt waren. Darum bedürfen sie einer besonderen göttlichen Hilfe, die sie vor dem Bösen der Welt bewahrt. Und der Herr bittet den Vater, Er möge sie vor diesem Bösen bewahren.

Petrus aber, der bisher als der Gläubigste unter ihnen erschien, dieser Fels des apostolischen Glaubens, wird Ihn dreimal verleugnen. Da Jesus dies alles voraussah, wusste Er, dass der Sieg Seinen Jüngern nicht leicht zufallen würde. Ohne besondere Stütze von oben konnten sie aus dem bevorstehenden Kampf gar nicht als Sieger hervorgehen. Darum ist verständlich, dass Er nach allen letzten Abschiedsermahnungen an sie den Vater anfleht. Er bittet, Er möge ihren Glauben vor allen Versuchungen und Schwankungen bewahren. Er möge sie durch Seine Wahrheit heiligen. Er möge sie nach Vollendung ihres irdischen asketischen Ringens würdigen, dort zu sein, wo auch Er, Christus, sein wird. Und nicht nur sie, sondern überhaupt alle, die durch ihr Wort glauben werden, sollen durch selbstlose Liebe zueinander geeint sein. Sie sollen in beständiger Gemeinschaft mit Ihm, Jesus Christus, und mit dem Vater bleiben, der Ihn gesandt hat.

Ich bitte nur, dass Du sie vor dem Bösen bewahrst, vor jenem Bösen, das ihnen diese feindliche Welt mitsamt dem Fürsten der Welt zufügen kann; vgl. Mt 6,13; Lk 11,4. Sie sind nicht von der Welt und so weiter. Wie auch Ich nicht von der Welt bin: Daran nimm keinen Anstoß. Das Wort wie bezeichnet hier keine vollkommene Gleichheit. Wo von Christus und dem Vater gesprochen wird, drückt das Wort wie die volle Gleichheit aus. Wo aber von uns und Christus gesprochen wird, lässt es einen großen Unterschied zu. Denn zwischen Seiner Natur und der unsrigen besteht eine große und unbegrenzte Verschiedenheit, sagt Chrysostomus; vgl. Theophylakt.

Im Gebet für Sich selbst erfleht Christus die göttliche Verherrlichung als natürliche Vollendung Seines heilbringenden Dienstes auf Erden und zum Triumph des wahren Glaubens, der zum ewigen Leben führt. Für Seine kleine Herde, die Apostel, die Er zum Kampf in die Welt sendet, betet Christus, der himmlische Vater möge ihren Glauben vor allen Versuchungen und Schwankungen bewahren. Er möge sie durch Seine Wahrheit heiligen und sie nach Vollendung des irdischen asketischen Ringens der Seligkeit im Himmelreich würdigen, in Gemeinschaft mit Ihm, Christus. Für alle Gläubigen, die durch die Verkündigung der Apostel zur Kirche Christi gezogen werden, betet Er, sie mögen in beständiger Gemeinschaft bleiben. Sie sollen sowohl miteinander durch gegenseitige selbstlose Liebe verbunden sein als auch mit Ihm und dem Vater, der Ihn gesandt hat: „Damit alle eins seien, wie Du, Vater, in Mir bist und Ich in Dir, so sollen auch sie in Uns eins sein“; V. 21, vgl. 22-23. Das hohepriesterliche Gebet Christi des Erlösers stellt in kunstvoller Darstellung das Wesen Seines erlösenden Dienstes an der Welt dar. Es ist erhaben im Gefühl und tief in den Gedanken, zugleich aber höchst einfach und klar für die gläubige Seele zu erfassen.

Darum fügte Er hinzu: Heilige sie in Deiner Wahrheit. Das heißt: Mache sie heilig durch die Mitteilung des Heiligen Geistes und der rechten Dogmen. Wie Er zuvor sagte: Ihr seid rein um des Wortes willen, das Ich zu euch geredet habe; Joh 15,3, so sagt Er auch jetzt dasselbe: Unterweise sie, lehre sie die Wahrheit.“ Ohne Kampf gibt es keinen Sieg. Darum mussten die Apostel in der Welt bleiben und in den Streit ziehen. Sie sollten der Worte des Herrn gedenken, dass sie „nicht von der Welt sind, wie auch Ich nicht von der Welt bin“. Sie sollten auch der anderen Worte des Herrn gedenken: „Seid getrost, Ich habe die Welt überwunden“; Joh 16,33. Der Herr hatte den Jüngern wiederholt gesagt, dass sie der Welt nicht mehr angehören können. Sie dürfen mit ihr nichts gemein haben, sondern sollen nur um der Ziele des Herrn willen in ihr bleiben; vgl. Joh 15,19 und oben in diesem Kapitel die Verse 11 und 14. So warnte der Herr Seine Jünger schon in der Predigt von den Seligpreisungen bei Lk 6,26, dass wehe sei, wenn alle Menschen gut von ihnen reden. Denn einer der „Zeugen des Herrn“, der Apostel Jakobus, sprach trefflich: „Die Freundschaft mit der Welt ist Feindschaft gegen Gott“; Jak 4,4. „Heilige sie in Deiner Wahrheit“, betete der Herr für Seine Jünger. Das ist jene himmlische, absolute Wahrheit, die die Gläubigen wiedergeboren hat. Um ihretwillen hasste die Welt die Jünger des Herrn. Der Herr bittet um die Heiligung der Apostel durch den Geist Gottes, damit sie zu neuen Menschen wiedergeboren werden, die der Wahrheit Gottes geweiht sind. Diese Menschen bringen sich selbst als Opfer dar und weihen sich Gott. Der Herr nimmt ihre geheiligten Seelen und Leiber barmherzig an „als ein lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliges Opfer zu ihrem vernünftigen Dienst“; Röm 12,1. Die Wahrheit, in der die erwählten Jünger geheiligt werden, ist die Gesamtheit aller göttlichen Worte und Taten des Gottmenschen, der in der Welt den unsichtbaren Gott offenbarte. Sie ist die Gotteserscheinung des Wortes selbst, welches die Wahrheit ist. Das Wort Gottes ist nicht nur das, was unser Herr Jesus Christus gesprochen hat. Es umfasst alle Seine Werke, Sein Leiden, Seinen Tod und Seine herrliche Auferstehung. Darum wird zugleich mit der Fleischwerdung des Wortes der neue Mensch geschaffen, „nach Gott geschaffen in Gerechtigkeit und Heiligkeit der Wahrheit“; Eph 4,24. Diese neue Schöpfung geschieht durch die Wahrheit, die das Wort Gottes selbst ist, die absolute Wahrheit. „Ich bin, was Ich euch auch sage“, sprach der Herr zu den Juden. „Ich bin das Wort, Ich bin die Wahrheit, und außer Mir gibt es keine andere Wahrheit“; Joh 8,25.