Johannes 2,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Sie tadeln oder beleidigen Ihn nicht. Was sagen sie vielmehr? "Welches Zeichen zeigst Du uns, dass Du dies tun darfst?" (Joh 2,18).

Siehst du ihre äußerste Missgunst? Wohltaten, die anderen erwiesen wurden, reizten sie am meisten.

Einmal sagte Er also, der Tempel sei von ihnen zu einer Räuberhöhle gemacht worden. Damit zeigte Er, dass das Verkaufte durch Diebstahl, Raub und Gewinnsucht erworben war und dass sie sich an den Unglücken anderer bereicherten.

Ein anderes Mal nannte Er ihn ein Kaufhaus und überführte so ihre Schamlosigkeit im Handel.

Warum tat Er dies? Da Er später am Sabbat zu heilen begann und vieles tat, was ihnen als Übertretung des Gesetzes erschien, kam Er durch dieses Ereignis ihrem Gedanken zuvor.

Sie sollten Ihn nicht für einen Gottesgegner halten und nicht meinen, Er handle dem Willen des Vaters entgegen. Wer so großen Eifer für das Haus zeigte, hatte gewiss nicht die Absicht, sich dem Herrn des Hauses zu widersetzen, der darin verehrt wird.

Zwar hätten auch die vorausgegangenen Jahre, in denen Er dem Gesetz gemäß lebte, hinreichend Seine Ehrfurcht vor dem Gesetzgeber zeigen können. Sie hätten auch gezeigt, dass Er nicht kam, etwas zu verordnen, was Ihm entgegensteht.

Doch diese Jahre konnten mit der Zeit der Vergessenheit übergeben werden und waren auch nicht allen bekannt. Denn Er wurde in einem armen und unberühmten Haus erzogen.

Darum tut Er dies vor dem ganzen Volk, das wegen des nahenden Festes zusammengekommen war, und zwar unter Gefahr für Sich Selbst.

Er trieb sie nicht einfach hinaus, sondern stürzte auch die Tische um und zerstreute das Geld. Dadurch gab Er ihnen zu verstehen, dass der, der sich für die Wohlanständigkeit im Haus der Gefahr aussetzt, den Herrn des Hauses nicht verachten wird.

Wenn Er dies nur zum Schein getan hätte, hätte Er bloße Ermahnung gebrauchen können. Sich aber Gefahren auszusetzen, ist allzu kühn.

Denn es ist keine geringe Sache, Sich solcher Wut der Händler auszusetzen und die unwissende Menge der Marktmenschen gegen Sich aufzubringen. Er beschämte sie und brachte sie um ihren Gewinn.

Das ist nicht die Art eines Heuchlers, sondern eines Menschen, der bereit ist, alles für die Zierde des Hauses zu erleiden.

Denn wer eine geringwertige Sache teuer einschätzt und bei Gelegenheit aus Armen und Witwen Gewinn zieht, was tut der anderes als rauben? So handeln gewöhnlich diejenigen, die notwendige Waren aufkaufen und dann verkaufen, indem sie aus dem Unglück der Nächsten Gewinn ziehen.

Warum treibt Er solche Menschen ganz aus dem Tempel? Nicht ohne Grund. Er wird am Sabbat heilen und gleichsam das Sabbatgesetz verletzen. Damit man Ihn dann nicht für einen Gottesgegner halte, kommt Er diesem Gedanken durch das gegenwärtige Ereignis zuvor.

Denn wer solchen Eifer für den Tempel zeigte, der wird Gott, den Herrn des Tempels, nicht verwerfen.

Er trieb sie nicht einfach hinaus, sondern schlug mit einer Geißel aus Stricken, stieß die Tische um, zerstreute die Münze oder das Geld der Wechsler und entschloss Sich zu einer sehr gefährlichen Tat.

Wer sich für das Haus Gottes der Gefahr aussetzt, der wird eine Abweichung vom Gesetz Gottes nicht als Gottesgegner zulassen. Ohne Zweifel tut Er es als Sohn, der gleiche Vollmacht mit Gott und dem Vater hat, der das Sabbatgesetz gab.

Darum sagte Er nicht: das Haus "Gottes", sondern: das Haus "Meines Vaters". So zeigte Er, dass Er als Sohn Vollmacht über alles hat, was dem Vater gehört.

Wechsler sind diejenigen, die kleine Münzen oder Nummi verkaufen.

Ähnlich wie die damaligen Händler sündigen auch viele aus den Hohenpriestern. Sie verkaufen in der Kirche "Rinder", wenn sie den im Wort der Lehre Hervorragenden keine Ehre geben, sondern sie denen geben, die Böses tun wollen.

Sie verkaufen "Schafe", das einfache und gewöhnliche Volk, und "Tauben", die geistlichen Gaben. Sie setzen jene auf die höhere Stufe, die mehr geben. Solche treibt der Herr aus dem Heiligtum, weil Er sie nach Seinem Urteil des Hohenpriestertums unwürdig findet.

Ebenso gilt: Wenn jemand große und kleine Münze verkauft, das heißt Meinung und Wort, und Lehrer ist, aber den Nutzen nicht voraussieht und das evangelische Wort nicht verkündet, dann stößt der Herr auch seinen "Tisch" um.

Das bedeutet: Er stößt seinen Lehrerstand und die Lehre um, die jener aus Bosheit zurückhält und nicht allen gibt. Der Herr Jesus aber entsetzt einen solchen der Vollmacht und setzt einen anderen, Würdigen, an den Lehrstuhl.

So ist wahr, was Gott über sie sagte: "Viele Hirten haben Meinen Weinberg verdorben, Mein Erbteil verunreinigt, Mein begehrtes Erbteil zur unwegsamen Wüste gemacht; es ist zur Stätte des Verderbens geworden" (Jer 12,10-11).

Wirklich verdorben war der Weinberg des Herrn. Man lehrte ihn, sogar die Gottesverehrung selbst mit Füßen zu treten, und durch die Geldgier der Vorsteher wurde er in jede Unwissenheit entfremdet.

Was folgt nun? „Das Pascha der Juden war nahe, und Er ging hinauf nach Jerusalem“ (Joh 2,13). Das Evangelium erzählt sodann von einem anderen Ereignis, als sei es dem Erzähler in den Sinn gekommen. „Und Er fand im Tempel die Verkäufer von Rindern, Schafen und Tauben und die Wechsler dasitzen. Und Er machte eine Geißel aus Stricken und trieb sie alle aus dem Tempel hinaus, auch die Schafe und Rinder. Das Geld der Wechsler schüttete Er aus und ihre Tische stieß Er um. Zu den Taubenverkäufern sagte Er: Schafft dies von hier weg und macht das Haus Meines Vaters nicht zu einem Kaufhaus“ (Joh 2,16).

Was haben wir gehört, Brüder? Seht, auch jener Tempel war ein Vorbild. Der Herr vertrieb daraus alle, die das Ihre suchten und wie an einem Markttag gekommen waren. Was verkauften sie dort? Das, was die Menschen damals für die Opfer brauchten. Ihr wisst ja, Geliebte, dass jenem Volk wegen seiner Sinnlichkeit und seines noch steinernen Herzens solche Opfer gegeben waren. Es sollte daran festhalten, damit es nicht zu den Götzen abfalle. So opferten sie dort Rinder, Schafe und Tauben. Ihr wisst dies, weil ihr es gelesen habt. Es war keine große Sünde, im Tempel das zu verkaufen, was zur Darbringung im Tempel gekauft wurde. Und doch trieb Er sie von dort hinaus. Warum tat der Herr dies, als hätte Er dort Trunkene gefunden? Warum vertrieb Er sie, wenn die Händler doch verkauften, was erlaubt war und der Gerechtigkeit nicht widersprach? Denn es ist nicht unerlaubt, mit dem zu handeln, dessen Erwerb sich ziemt. Dennoch duldete Er nicht, dass das Haus des Gebetes zu einem Kaufhaus wurde.

Wenn das Haus Gottes nicht zu einem Kaufhaus werden darf, soll es dann etwa zu einem Trinkhaus werden? Wenn wir dies sagen, knirschen sie mit den Zähnen gegen uns. Doch uns ermutigt der Psalm, in dem wir hören: „Sie knirschten mit den Zähnen gegen mich“ (Ps 34,16). Wir wissen, wie wir geheilt werden können, auch wenn die Geißeln gegen Christus verdoppelt werden. Denn Sein Wort wird gegeißelt: „Sie sammelten Geißeln gegen Mich und wussten es nicht“ (vgl. Ps 34,15). Er wurde von den Geißeln der Juden geschlagen. Jetzt wird Er durch die Lästerungen falscher Christen geschlagen. Sie vermehren die Geißeln gegen ihren Herrn und wissen es nicht. Lasst uns also, soweit Er uns hilft, so handeln wie der Psalmist: „Als sie mich bedrängten, kleidete ich mich in Sack, durch Fasten demütigte ich meine Seele“ (vgl. Ps 34,13).

Dennoch sagen wir, Brüder, denn Er selbst weicht ihnen nicht aus. Er, der von ihnen gegeißelt werden sollte, geißelte sie zuerst. Uns ist in der Tatsache ein Zeichen gegeben, dass Er eine Geißel aus Stricken machte. Mit ihr schlug Er die Ungehorsamen, die aus dem Tempel Gottes einen Handelsplatz gemacht hatten.

Denn in Wahrheit flicht sich jeder aus seinen Sünden einen Strick. Der Prophet sagt: „Wehe denen, die ihre Sünden wie mit einem langen Strick ziehen“ (vgl. Jes 5,18). Wer macht einen langen Strick? Wer Sünde zu Sünde fügt. Wie werden Sünden zu Sünden hinzugefügt? Wenn bereits begangene Sünden durch andere Sünden verdeckt werden. Ein Mensch hat einen Diebstahl begangen. Damit nicht ans Licht komme, was er getan hat, sucht er einen Astrologen auf. Es hätte genügt, einen Diebstahl zu begehen, um Sünder zu sein. Warum willst du zur Sünde noch eine neue Sünde hinzufügen? Nun sind es schon zwei Sünden. Als man dich warnte, zu einem Astrologen zu gehen, begannst du, den Bischof zu lästern. Da sind es drei Sünden. Als du hörtest: „Entfernt ihn aus der Kirche“, sagst du: „Ich werde bei der Partei des Donatus Zuflucht finden.“ Da hast du die vierte Sünde hinzugefügt.

Der Strick wächst. Fürchte den Strick. Es wird gut für dich sein, hier zurechtgebracht zu werden, während du die Geißelung erträgst. Sonst wird am Ende zu dir gesagt: „Bindet ihm Hände und Füße und werft ihn hinaus in die äußerste Finsternis“ (vgl. Mt 22,13). Denn „jeder wird mit den Fesseln seiner Sünden gebunden“ (vgl. Spr 5,22). Das erste Wort sprach der Herr, das zweite sagen andere Schriften. Doch beides ist vom Herrn gesagt. Durch ihre eigenen Sünden verstricken sich die Menschen und werfen sich in die äußerste Finsternis.

Um aber in diesem Vorbild das Mysterium des Geschehenen zu finden, wollen wir fragen: Wer sind jene, die Rinder verkaufen? Wer sind jene, die Schafe und Tauben verkaufen? Es sind die, die in der Kirche das Ihre suchen und nicht das, was Jesus Christus gefällt (vgl. Phil 2,21). Sie halten alles für Ware, weil sie nicht erlöst werden wollen. Sie wollen nicht erlöst werden, sondern verkaufen. Gut wäre es für sie, durch das Blut Christi erlöst zu werden, damit sie zum Frieden Christi gelangen.

Denn welchen Nutzen hat es, in dieser Welt alles Zeitliche und Vergängliche zu gewinnen? Sei es Geld, seien es Genüsse für Bauch und Kehle, sei es Ehre durch menschliches Lob. Ist all dies nicht Rauch und Wind? Wird all dies nicht verschwinden und entfliehen? Wehe denen, die am Vergänglichen hängen, denn sie selbst vergehen mit diesen Dingen. Ist all dies nicht ein Strom, der reißend ins Meer läuft? Wehe dem, der in ihn fällt, denn er wird ins Meer fortgerissen. Darum müssen wir alle unsere Sinne von solchen Bestrebungen zurückhalten.

Meine Brüder, wer solches sucht, verkauft. Auch Simon wollte den Heiligen Geist kaufen, weil er den Heiligen Geist verkaufen wollte (vgl. Apg 8,18-19). Er meinte, die Apostel seien Händler wie jene, die der Herr mit der Geißel aus dem Tempel trieb. Denn er selbst war ein solcher und wollte kaufen, was er verkaufen könnte. Er gehörte zu denen, die Tauben verkaufen. Denn in der Taube offenbarte Sich der Heilige Geist (vgl. Mt 3,16). Wer sind also die, die Tauben verkaufen, Brüder? Wer sind sie, wenn nicht jene, die sagen: „Wir geben den Heiligen Geist“? Warum sagen sie das, und zu welchem Preis verkaufen sie? Für den Preis ihrer Ehre. Als Preis empfangen sie zeitliche Lehrstühle, damit es scheine, als verkauften sie Tauben. Sie sollen sich vor der Geißel aus Stricken hüten. Die Taube ist keine Ware. Sie wird umsonst, gratis, als Gut gegeben. Darum heißt sie Gnade, gratia.

So könnt ihr, meine Brüder, solche Händler und Krämer sehen. Jeder von ihnen preist an, womit er handelt. Wie viele Läden haben sie errichtet! Den einen hält Primian in Karthago, einen anderen Maximian, einen dritten Rogatus in Mauretanien. Einen weiteren halten in Numidien diese und jene, die wir nicht mehr dem Namen nach nennen können. Und nun geht jemand umher, um die Taube zu kaufen. Jeder von ihnen preist seinen Laden, in dem er handelt. Das Herz dieses Suchenden wende sich von jedem Händler ab. Er komme dorthin, wo die Taube umsonst erworben wird. Und sie erröten nicht, Brüder, weil sie sich durch ihre traurigen und verderblichen Spaltungen in so viele Parteien zerrissen haben. Denn sie schreiben sich zu, was ihnen nicht gehört, und erheben sich, als wären sie etwas, obwohl sie nichts sind (vgl. Gal 6,3). Was erfüllte sich an ihnen, als sie sich nicht bessern wollten, wenn nicht das, was ihr im Psalm gehört habt: „Sie wurden zerrissen und empfanden keine Reue“ (vgl. Ps 34,16)?

Wer also sind jene, die Rinder verkaufen? Unter den Rindern sind jene zu verstehen, die uns die Heiligen Schriften überliefert haben. Rinder waren die Apostel, Rinder waren die Propheten. Darum sagt auch der Apostel: „Du sollst dem dreschenden Rind nicht das Maul verbinden.“ Sorgt Gott etwa für Rinder? Oder wird dies nicht vielmehr um unseretwillen gesagt? Ja, um unseretwillen ist es geschrieben. Denn wer pflügt, soll auf Hoffnung pflügen, und wer drischt, soll in der Hoffnung dreschen, das Erwartete zu empfangen (1 Kor 9,9-10). Diese Rinder haben uns also die schriftliche Überlieferung der Schriften hinterlassen. Denn sie überlieferten darin nicht das Ihre, sondern suchten die Herrlichkeit des Herrn. Was habt ihr in jenem Psalm gehört? „Und sie sollen allezeit sagen: Groß sei der Herr, die den Frieden Seines Knechtes wollen“ (vgl. Ps 34,27).

Der Knecht Gottes, das Volk Gottes, die Kirche Gottes. Die den Frieden Seiner Kirche wollen, sollen den Herrn groß machen, nicht den Knecht. Und sie sollen allezeit sagen: Groß sei der Herr. Wer soll dies sagen? „Die den Frieden Seines Knechtes wollen.“ Das ist offenbar die Stimme Seines Volkes, die Stimme Seines Knechtes. Ihr hört sie im Psalm unter Seufzen, und ihr seid bewegt worden, als ihr sie hörtet, denn ihr gehört zu diesem Volk. Was von einem gesungen wurde, fand Widerhall in allen Herzen. Selig sind die, die sich in jenen Stimmen wie in einem Spiegel erblickt haben. Wer sind also jene, die den Frieden Seines Knechtes wollen, den Frieden Seines Volkes, den Frieden der einen Seele, die Er „die einsame“ nennt und die Er vom Löwen befreien will: „Entreiße den Hunden meine einsame Seele“ (vgl. Ps 21,21)? Es sind jene, die allezeit sagen: Groß sei der Herr.

Diese Rinder also machten den Herrn groß und nicht sich selbst. Seht das Rind, das seinen Herrn groß macht, denn „das Rind kennt seinen Besitzer“ (Jes 1,3). Seht das Rind, das fürchtet, der Besitzer des Rindes könnte verlassen und die Hoffnung auf das Rind gesetzt werden. So erschrickt der Apostel vor denen, die ihre Hoffnung auf ihn setzen wollen: „Ist etwa Paulus für euch gekreuzigt worden? Oder seid ihr auf den Namen des Paulus getauft?“ (1 Kor 1,13). „Was ich gegeben habe, habe nicht ich gegeben. Umsonst habt ihr empfangen, die Taube ist vom Himmel herabgekommen.“ Der Apostel sagt: „Ich habe gepflanzt, Apollos hat begossen, Gott aber ließ wachsen. Darum ist weder der pflanzt noch der begießt etwas, sondern Gott, der wachsen lässt“ (1 Kor 3,6-7). Und allezeit sollen sagen: Groß sei der Herr, die den Frieden Seines Knechtes wollen.

Diese Häretiker aber täuschen die Menschen gerade aufgrund der Schriften. Sie wollen von ihnen Achtung und Ruhm erlangen und verhindern, dass die Menschen sich zur Wahrheit bekehren. Weil sie die Menschen aufgrund der Schriften täuschen, von denen sie Achtung suchen, verkaufen sie ihnen Rinder. Sie verkaufen auch Schafe, das heißt die schlichten Gemeinden, plebes. An wen verkaufen sie sie, wenn nicht an den Teufel? Meine Brüder, wenn die Kirche Christi einzig und nur eine ist, wer trägt dann alles fort, was von ihr abgerissen wird? Ist es nicht der umherstreifende und brüllende Löwe, der sucht, wen er verschlinge (vgl. 1 Petr 5,8)? Wehe denen, die von der Kirche abgerissen werden. Denn sie selbst bleibt unversehrt. „Der Herr kennt die Seinen“ (vgl. 2 Tim 2,19). Jene aber verkaufen, soweit es in ihrer Macht steht, Rinder und Schafe. Auch Tauben verkaufen sie. Sie sollen sich vor der Geißel aus ihren Sünden hüten.

Wenn sie nun wegen ihrer Ungerechtigkeiten etwas derartiges erleiden, sollen sie erkennen, dass Gott eine Geißel aus Stricken gemacht hat. Er treibt jene Abtrünnigen dazu an, sich zu ändern, damit sie nicht länger Händler seien. Wenn sie sich aber nicht ändern, werden sie am Ende hören: „Bindet ihnen Hände und Füße und werft sie hinaus in die äußerste Finsternis“ (Mt 22,13).

Die Schätze des Herrn aber sind die göttlichen Schriften. Denke daran, dass Er, als Er auf Reisen ging, Minen austeilte und Talente unter die Knechte verteilte (vgl. Mt 25,14-15; Lk 19,12-13).

Er gab dem Herbergswirt zwei Denare zur Pflege des Verwundeten (vgl. Lk 10,35). Verstehe daraus, dass unsere Wunden durch die zwei Testamente geheilt werden.

Verbirg du als guter Wechsler die Worte des Herrn, die reinen Worte, Silber, im Feuer erprobt und durch den Geist siebenfach geläutert (Ps 11,7; vgl. Jes 11,2; Ps 11,7).

Nimm beim unehrlichen Tausch nicht das falsche Bild des Königs an. Denn Satan selbst nimmt die Gestalt eines Engels des Lichts an (2 Kor 11,14).

Vermische deine Schätze nicht mit dem Bild deines Herrn, das durch den Betrug der arianischen Gottlosigkeit entwertet ist.

Versuche nicht das Ohr der Gläubigen mit dem Klang des Geldes. Das Klingen der Münzen soll sie nicht hindern, die Heilige Schrift zu hören. Auch soll die Leidenschaft des Besitzens nicht in die Herzen derer eindringen, die Gott verehren.

Nicht alle Wechsler werden vertrieben. Die guten bleiben, wie der Herr sagt: „Du hättest mein Geld den Wechslern geben sollen. Dann hätte ich bei meiner Ankunft das Meine mit Zinsen zurückerhalten“ (Mt 25,27).

Wenn der Reichtum die Schriften sind, dann muss auch der Gewinn von den Schriften erwartet werden.

Warum Er die Sitze der Taubenverkäufer umstieß, kann ich dem Buchstaben nach nicht erklären. Verkäufer von Vögeln konnten im Handel keine hohe und ehrenvolle Stellung erreichen. Welcher Gewinn liegt in Tauben?

Wenn man aber bedenkt, dass bei der Taufe der Heilige Geist in Gestalt einer Taube auf den Herrn herabkam (vgl. Lk 3,22), wird ihre Vertreibung aus dem Tempel zu einer strengen Warnung.

In der Kirche ist kein Platz für Händler mit der Gnade des Heiligen Geistes. Der Herr selbst sagte: „Umsonst habt ihr empfangen, umsonst gebt“ (Mt 10,8).

Simon aber, der die priesterliche Gabe mit Geld erlangen wollte, wurde von Petrus zurechtgewiesen: „Dein Silber fahre mit dir ins Verderben, weil du meintest, die Gabe Gottes durch Geld erwerben zu können. Du hast keinen Anteil und kein Erbe daran“ (Apg 8,20-21).

Die Händler mit Rindern und Schafen erinnern, wie ich meine, an listige Verkäufer auf Märkten, die aus der Arbeit oder Einfalt anderer Gewinn ziehen. Rinder versinnbilden die Arbeit, Schafe die Einfalt.

Oder, wenn man bedenkt, dass Rinder und Schafe vertrieben werden, die Tauben aber hinausgetragen werden sollen, kann von der Verwerfung des jüdischen Volkes die Rede sein.

Ephraim ist wie eine Taube (Hos 7,11). Doch der Herr nimmt weder sein Erbe noch seine Werke an.

Die Münzen werden zerstreut, damit die Gnade gesammelt werde. Der Tisch des Wechslers wird umgestürzt, damit der Tisch des Herrn aufgestellt werde. Der Opferaltar wird niedergeworfen, damit Altäre errichtet werden.

Er tat dies ohne bewaffnete Schar und ohne Hilfe des Reichtums. Mit einer Geißel aus Stricken traf Er die Menge, und niemand wagte zu widerstehen.

In Seinen Händen ist bald ein Stab, bald eine Geißel. „Der Stab der Geradheit ist der Stab Deines Reiches“ (Ps 44,7). Der Stab dient zur Zurechtweisung, die Geißel zur Überführung.

Der erste ist unerbittlich, die zweite gleicht eher einer Ermahnung und einem Schlag auf das Gewissen des Sünders, gleichsam mit einer weichen Peitsche.

Das eine sind die Drohungen der Propheten, das andere die Überredungen der Apostel. Doch in beiden lehrt dasselbe Wort.

Aus Stricken machte Er eine Geißel, wie gesagt ist: „Meine Messschnüre fielen mir auf herrliche Orte, und mein Erbe ist mir lieb“ (Ps 15,6).

Messschnüre heißen hier die Stricke, mit denen die Grenzen der verteilten Felder bezeichnet werden. Christus zog, wie ein kundiger Vermesser, die Grenzen der Synagoge und befahl den Befleckern der Kirche, aus dem Tempel zu weichen.

Er ist der neue Vermesser fruchtbarer Seelen. Er bewertet die Felder nicht nach ihrer Größe, sondern nach ihrer Fruchtbarkeit.

Das Neue besteht darin: Die Grenzen des Glaubens werden nicht wie bei einem Grundstück durch ein gespanntes Seil umschlossen. Sie werden auch nicht wie bei einer begrenzten Sache festgelegt.

Vielmehr erweitert eine frei bewegliche Messschnur die Grenzen der Kirche ins Unendliche. Die Juden aber werden nicht an einem bestimmten Ort, sondern überall zu Verbannten. So bleibt der Synagoge nirgends in der Welt ein Ort.

Jesus Christus vollbrachte dieses Werk mit großer Vollmacht. Da Er später am Sabbat heilen und vieles tun wollte, was den Juden als Übertretung des Gesetzes erschien, beseitigt Er nun diesen Verdacht.

Sie sollten nicht meinen, Er tue dies als Gegner Gottes.

Wer solchen Eifer für das Haus Gottes zeigte, solche Kraft und solchen Unwillen um seinetwillen offenbarte, der konnte nicht Gegner des Herrn dieses Tempels sein.

Er schonte entschieden niemanden, sondern setzte sogar Sich Selbst der Gefahr aus. Er brachte die Verkäufer und die Juden, die ihnen dieses Tun gestattet hatten, gegen Sich auf. Er Selbst aber war bereit, um der Wohlanständigkeit im Tempel willen alles zu erdulden.

Zigabenos und andere setzten sie vor die Geschichte der Leiden des Erlösers. Die von Johannes beschriebene Vertreibung war von besonderer Strenge der Zurechtweisung und vom Einspruch der Pharisäer begleitet. Das gab es bei der Vertreibung vor dem Leiden nicht.

"Und Er fand im Tempel", ιερω, "Verkäufer und Käufer." Ιερον, der heilige Bereich des Jerusalemer Tempels, bildete den vordersten Teil des Tempels, fünfhundert Ellen lang und breit, mit fünf Toren.

Hier beteten die Heiden. Hier befanden sich die Schatzkammer und Häuser der Fürsorge. Hier wurden Tauben, Lämmer, Rinder und anderes verkauft, was für die Opfer nötig war.

Hier saßen auch die Geldwechsler. Gegen Gebühr wechselten sie große Münzen in kleine und fremde Münzen in jüdische.

Zwar wurde zur Zeit des Erlösers die Tempelabgabe an jedem Ort angenommen. Sie wurde im Monat Adar entrichtet, nicht im Paschamonat Nisan. Daher bestand vor Pascha keine Notwendigkeit, im Vorhof der Heiden jüdische Schekel für die Tempelabgabe zu wechseln.

Doch aus Gewinnsucht wechselte man auch jetzt unter verschiedenen Vorwänden im heiligen Bereich Geld.

Der Lärm der Verkäufer und Käufer betäubte nicht nur die frommen Proselyten. Er war auch im Tempel zu hören. Betrug, Streit und Schlägereien entweihten die Heiligkeit vollends.

Der selige Hieronymus schrieb in seinem Kommentar zu Mt 21,12, dass Priester mit Handel und Geldwechsel im Tempelhof beschäftigt waren. Andere Denkmäler sagen dies zwar nicht ausdrücklich über die jüdischen Priester.

Doch es ist schwer zu glauben, dass die jüdische Priesterschaft, die so leidenschaftlich am Geld hing, keine Geldgeschäfte mit den Kaufleuten gehabt hätte. Denn diese handelten an einem Ort, der vollständig unter der Verwaltung der Priester stand.

Den Ersteren zerstreute Er ihr Geld und stieß ihre Tische um. An die Letzteren, deren Ware in Körben war, richtete Er nur das befehlende Wort: "Nehmt dies von hier fort" und so weiter.

Die Kaufleute konnten dem Befehl Jesu Christi schon deshalb nicht ungehorsam sein, weil auf Seiner Seite die heilige Wahrheit stand. Sie erkannten, dass sie durch ihr Verhalten tatsächlich die Heiligkeit des Tempels entweihten, wenn auch mit Duldung seiner Vorsteher.

Außerdem kann man denken, dass die Kaufleute auf Jesus Christus als auf einen Propheten blickten. Denn Er war von Johannes dem Täufer fest als Messias bezeugt und hatte Sich in Galiläa bereits durch Wundertun als solcher verherrlicht.

Vor allem aber war hier die göttliche Vollmacht des Blickes, des Wortes und der Handlung Jesu Christi von Bedeutung. Sie machte auf die, an die Er Sich mit einem Befehl wandte, einen unwiderstehlichen Eindruck.

Er kam dorthin nicht mehr aus der Pflicht eines jeden erwachsenen Juden, am Paschafest im Tempel zu erscheinen. Er kam, um den Willen Dessen zu tun, der Ihn gesandt hatte, und den in Galiläa begonnenen messianischen Dienst fortzusetzen.

Zum Paschafest kamen aus verschiedenen Ländern nicht weniger als zwei Millionen Juden nach Jerusalem. Sie alle mussten im Tempel Gott Opfer darbringen. Niemand sollte vor dem Angesicht des Herrn mit leeren Händen erscheinen (Dtn 16,16).

Dort mussten auch die Paschalämmer geschlachtet, das heißt getötet werden (Dtn 16,5-6). Nach dem Zeugnis des Flavius Josephus wurden im Jahr 63 nach Christi Geburt am jüdischen Paschatag im Tempel von den Priestern 256500 Paschalämmer geschlachtet.

Außerdem wurde in den Paschatagen eine Menge Kleinvieh und Geflügel für Opfer getötet.

Der Tempel selbst war von einer hohen Mauer umgeben. Der Raum zwischen Tempel und Mauern war in Höfe geteilt, von denen der Vorhof der Heiden der größte war.

Die Juden fanden diesen Hof für Handelszwecke sehr geeignet und verwandelten ihn in einen Marktplatz. Sie trieben Herden von Pascha- und Opfertieren dorthin, brachten viele Vögel, richteten Buden für alles ein, was bei den Opfern nötig war, etwa Weihrauch, Öl, Wein, Mehl und anderes, und eröffneten Wechselkassen.

Damals waren römische Münzen im Umlauf. Das jüdische Gesetz aber verlangte (Ex 30,13), dass die Tempelabgabe mit jüdischer Münze, mit heiligen Schekeln, entrichtet werde.

Darum mussten die zum Pascha nach Jerusalem Kommenden ihr Geld wechseln. Dieser Wechsel brachte den Wechslern großen Gewinn.

Im Streben nach Gewinn handelten die Juden im Tempelhof auch mit anderen Gegenständen, die für die Opfer nicht erforderlich waren. Ein Beweis dafür ist, dass dort Rinder waren, die nicht zu den Pascha- und Opfertieren gehörten.

Der Synedrion, Hüter jüdischer Frömmigkeit und der Heiligkeit des Tempels, sah diesem Markt nicht nur gleichgültig zu. Aller Wahrscheinlichkeit nach begünstigte er sogar die Verwandlung des Tempels in einen Markt.

Denn seine Mitglieder, die Hohenpriester, beschäftigten sich mit der Aufzucht von Tauben und verkauften sie zu sehr hohen Preisen für die Opfer.

Hätte sich dieser Markt auf die Straßen beschränkt, die an das heilige Gebäude grenzten, so wäre er entschuldbar gewesen, wenn auch nicht völlig schicklich. Solche Märkte fanden nach dem Zeugnis heidnischer Schriftsteller bei einigen berühmten heidnischen Tempeln statt, etwa beim Tempel der Venus auf dem Berg Eryx in Sizilien und bei dem der syrischen Göttin in Hierapolis.

Doch das Übel blieb nicht dabei stehen. Die weiten Räume und geräumigen Bögen, die an den Vorhof der Heiden grenzten, bildeten für die Habgier der Juden eine zu starke Versuchung. Aus dem Talmud ist bekannt, dass ein gewisser Bava ben Buta als erster dreitausend Schafe in den Vorhof der Heiden führte, also in den heiligen Bereich des Tempels.

Diesem frevelhaften Beispiel folgten bald alle. Die Buden der Händler und die Wechseltruhen der Wucherer drangen allmählich in die heilige Umfriedung ein. So zogen auf dem Vorhof der Heiden ganze Herden von Schafen und Rindern dahin. Sie dampften in der Hitze des schwülen Apriltages und erfüllten den Tempel mit Gestank und Unreinheit.

Um sie herum schlossen Viehhändler und Pilger lautstark ihre Geschäfte. Händler mit großen geflochtenen Käfigen voller Tauben boten den Armen ein billiges Opfer an, freilich zu einem Preis, der durch ein Monopol künstlich erhöht war.

Unter dem Schatten der bogenförmigen Gewölbe, die von vier Reihen korinthischer Säulen gebildet wurden, saßen die Geldwechsler an ihren Tischen. Diese waren mit Häufchen verschiedener kleiner Münzen bedeckt. Mit von Habgier funkelnden Augen führten sie die Rechnungen ihres schändlichen Handels.

Und dies war der Eingangshof zum Tempel des Allerhöchsten. Der Vorhof, dessen Bestimmung es war zu bezeugen, dass dieser Tempel ein Haus des Gebetes für alle Völker sein sollte, war in einen Ort verwandelt. Durch seine Unsauberkeit glich er eher einem Viehpferch, durch das Handelsgewühl einem bevölkerten Basar.

Das Brüllen der Rinder, das Blöken der Schafe, das babylonische Gemisch der Sprachen, das Rufen und Streiten der Krämer, das Klingen der Münzen und das Klirren der Waagen, die vielleicht nicht immer richtig waren, hörte man von weitem. All dies übertönte den Gesang der Leviten und die Gebete der Priester.

Der Frevel wurde dadurch noch vermehrt, dass die höchste Hierarchie heimlich an diesem Handel beteiligt war. So lag der Taubenverkauf in beträchtlichem Maß heimlich in den Händen der priesterlichen Aristokratie. Der Hohepriester Annas selbst bezog besonders große Gewinne aus seinen Taubenbuden auf dem Ölberg.

Auch beträchtliche Abgaben, die von den Händlern mit Rindern und Schafen erhoben wurden, flossen der priesterlichen Aristokratie zu. Es versteht sich von selbst, dass noch größerer Vorteil ihr von den Wucherern kam.

Die Anwesenheit der Geldwechsler im Tempelhof erklärt sich teilweise aus einem gewissen Bedürfnis. Jeder Jude musste nach dem Gesetz dem Tempel eine bestimmte Abgabe zahlen, zum Unterhalt seiner Gebäude und des Gottesdienstes darin. Zu diesem Zweck waren schon seit langem zu beiden Seiten des östlichen Tempeltores Wechseltische zugelassen. Sie ermöglichten den Umtausch fremder Münzen.

Vom fünfzehnten Tag des vorhergehenden Monats an durften die Geldwechsler ihre Tische in der Stadt aufstellen. Vom einundzwanzigsten an, also zwanzig Tage vor Pascha, durften sie ihre Tische in den Tempelbereich selbst bringen.

Käufer bestimmter Opfermaterialien zahlten an besonderen Tischen einem besonderen Tempelbeamten eine festgesetzte Summe. Vom Verkäufer erhielten sie dann ein bleiernes Zeichen, mit dem sie alles erwarben, was sie brauchten.

An denselben Tischen wurden größere Münzen gewechselt, damit man sie stückweise in einen der dreizehn Kästen einwerfen konnte, welche die Tempelschatzkammer bildeten (Mk 12,41; Lk 21,1). Außerdem musste jeder Jude, wie arm er auch sein mochte, jährlich einen halben Schekel zahlen. Dies war Lösegeld für seine Seele und diente dem Unterhalt des Tempels.

Da diese Abgabe ausschließlich in einheimischer Münze angenommen wurde, dem sogenannten heiligen Schekel, der nicht bei allen im Umlauf war, mussten die aus verschiedenen Ländern ankommenden Juden sich an die Geldwechsler wenden. Sie mussten ihre römischen, griechischen oder überhaupt fremden Münzen wechseln und die erforderliche Münze erhalten.

Ein solches Gewerbe gab natürlich Anlass zu zahlreichen Betrügereien, die sehr gewöhnlich waren. Für den Umtausch war eigentlich ein Satz von fünf Prozent festgesetzt. Doch dieser Satz wurde durch verschiedene Kunstgriffe und listige Wendungen außerordentlich erhöht. Gerade durch solche Mittel war diese Art von Gewerbetreibenden stets berüchtigt.

Darum war schon ihr Name, ähnlich wie der Name der Zöllner, beim Volk verachtet. Ihr Zeugnis wurde vor Gericht nicht angenommen. Dieses ganze Krämerwesen mit seiner Ungerechtigkeit und seinem Betrug entweihte den Tempel des Allerhöchsten.

Zum Lärm und Getöse trug noch bei, dass viele aus dem Volk, die mit allerlei Lasten durch die Stadt gingen, zur Verkürzung ihres Weges geradewegs durch die Tempelhöfe liefen. So vermehrten sie Unruhe und Gedränge.

Die Umstände, die diesen Ereignissen vorausgingen, und ebenso die, die ihnen folgten, waren nach Johannes und den ersten Evangelisten ganz verschieden. Auch das Gespräch des Herrn mit den Juden ist nach Johannes ein anderes als nach den Berichten der ersten Evangelisten.

Dass der Herr etwa drei Jahre nach der ersten Reinigung des Tempels die Notwendigkeit sah, dasselbe erneut zu tun, ist an sich sehr wahrscheinlich.

Im Laufe von drei Jahren konnten dieselben Missbräuche im Tempelhof wieder aufkommen, die, wie man sieht, stark und schon lange eingewurzelt waren.

Dies ist umso wahrscheinlicher, als auch bei der ersten Reinigung des Tempels durch Christus Sein Recht zu solcher Handlung von den Juden nicht anerkannt wurde. Später entwickelte sich der Widerstand der priesterlichen Partei gegen Christus immer mehr.

So offenbarte Sich der Herr sowohl am Anfang Seines Dienstes als auch am Ende feierlich als Herr des Tempels. Zweimal reinigte Er ihn von den weltlichen Unreinheiten, die sich an den heiligen Ort geheftet hatten.

"Und Er fand, dass im Tempel", das heißt im Tempelhof, der Vorhof der Heiden genannt wurde, verkauft wurde und so weiter: siehe die Anmerkung zu Mt 21,12 ff.

Zu Beginn Seiner Predigt vertreibt der Herr die Händler aus dem Tempelbereich. Vor Seinem Leiden wiederholt Er dieselbe Tat. Beim ersten Mal offenbart Er Sich dem Volk als Christus. Beim letzten Mal sagt Er durch diese Handlung und durch Seine Worte die Zerstörung Jerusalems und des Tempels voraus.

Zu dem letzten Wort bemerken wir, dass im griechischen Text zur Bezeichnung des Tempels das Wort hieron gebraucht wird. Dieses Wort bezeichnet die Gesamtheit der Tempelbauten mit ihren Vorhöfen. Einer von ihnen hieß Vorhalle der Fremden, wie Dom Calmet im Dictionnaire de la Bible unter Temple bemerkt.

Der Tempel selbst, das heißt der heilige Teil des Tempels, heißt in den Evangelien auf Griechisch naos. Gerade dieses Wort wird in den Versen 19, 20 und 21 dieses Kapitels gebraucht, wo vom Heiligtum und vom Tempel des Leibes des Herrn Jesus die Rede ist.

Das Wort hieron steht zum Beispiel in Mt 4,5; 12,6; 24,1; Lk 2,37; Joh 10,23. Das Wort naos steht in Mt 23,17.35; Lk 1,21; Joh 2 und an anderen Stellen. Daraus ist ersichtlich, dass die Verkäufer nicht im Tempel selbst saßen, sondern in einem der Höfe oder Vorhallen des Tempels.

Dennoch war ihre Anwesenheit innerhalb der Tempelbauten eine grobe Verletzung des Gesetzes und der religiösen Empfindung selbst. Die Duldung des Handels im Tempel zeigt, wie wenig religiöses Gefühl der Hohepriester und seine nächsten Helfer in ihrer Seele hatten.

Höchst wahrscheinlich bildete die Erlaubnis, innerhalb der Tempelumfriedung zu handeln, eine Einkommensquelle des Hohenpriesters. Bemerkenswert ist, dass die Händler offenbar weder beim ersten noch beim zweiten Mal Widerstand leisten. Für sie treten die Juden ein (Vers 18).

Doch weder diese noch die Händler wagen dem Herrn zu sagen, Seine Handlung sei ungesetzlich. Sie fragen nur, mit welcher Vollmacht Er handelt. Im Grunde ist klar, dass der Handel innerhalb des Tempelbereichs ungesetzlich war.

Die Verkäufer von Rindern, das heißt von gehörntem Vieh, also Stieren und Färsen, sowie von Schafen und Tauben verkauften sie für die gesetzlich vorgeschriebenen Opfer (Lev 1-7; 11; 14; 15; 17). Wahrscheinlich taten sie dies nicht nur vor den Festen, sondern hatten hier ständige Handelsplätze.

Denn Schuldopfer und Reinigungsopfer, die das Gesetz vorschrieb, mussten bei jedem Fall von Sünde oder Verunreinigung dargebracht werden. Friedensopfer wurden bei jeder Familienfeier oder Familienfreude dargebracht.

Jene Händler, die der slawische Text penjaschniki nennt, also Geldwechsler, spielten deshalb eine wichtige Rolle, weil im Tempel keine Münzen mit Abbildungen von Göttern oder Kaisern angenommen wurden. Jede solche Münze musste, ehe sie dem Tempel gegeben wurde, gegen eine Münze jüdischer Prägung gewechselt werden.

Über diese letzten Münzen und ihre Abbildungen siehe bei Calmet in seinem Bibelwörterbuch im ersten Band die Dissertation sur les monnoies. Zu Vers 13 bemerken wir noch, dass der Herr nach Jerusalem hinaufgeht, in das Bergland, im Vergleich zu Galiläa und wegen seiner gebirgigen Beschaffenheit.

Der Herr geht nach Jerusalem, das die Propheten tötet (Mt 23,37). Denn wie Er selbst sprach: „Doch muss Ich heute und morgen und am folgenden Tag weiterziehen. Denn es geht nicht an, dass ein Prophet außerhalb Jerusalems umkommt“ (Lk 13,33).