Johannes 20,6Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als sie kam und ihnen dies sagte, hörten die Jünger sie an und eilten zum Grab. Sie sahen die Leinenbinden daliegen, und das war ein Zeichen der Auferstehung. Denn wenn jemand den Leib weggetragen hätte, hätte er dies nicht getan, nachdem er Ihn entkleidet hatte.

Ebenso hätte jemand, der Ihn gestohlen hätte, sich nicht darum bemüht, das Schweißtuch abzunehmen, es zusammenzuwickeln und "an einem besonderen Ort" niederzulegen. Wie hätte er vielmehr gehandelt? Er hätte den Leib so genommen, wie Er dalag.

Darum hatte der Evangelist vorher gesagt, dass bei der Bestattung Christi viel Myrrhe verwendet worden war. Diese klebt die Leinenbinden nicht weniger fest an den Leib als Blei. Wenn du also hörst, dass die Kopfbinden gesondert dalagen, glaube denen nicht, die sagen, Er sei gestohlen worden.

Ein Dieb wäre nicht so unverständig gewesen, auf eine völlig überflüssige Sache so viel Sorgfalt zu verwenden. Wozu hätte er die Begräbnisbinden zurücklassen sollen? Und wie hätte er verborgen entkommen können, wenn er dies getan hätte? Natürlicherweise hätte er dafür viel Zeit aufwenden müssen. Hätte er gezögert, wäre er ergriffen worden.

Warum aber liegen die Leinenbinden gesondert und das Tuch zusammengewickelt gesondert? Damit du erkennst, dass dies ohne Hast und ohne Verwirrung geschehen ist. Denn das eine wurde gesondert hingelegt, und das andere wurde gesondert hingelegt und zusammengewickelt.

Darum glaubten die Jünger an die Auferstehung. Als Christus ihnen später erschien, waren sie schon durch das überzeugt, was sie gesehen hatten. Dass die Tücher getrennt waren und die einen an einem Ort lagen, die anderen aber zusammengewickelt an einem anderen, zeigte, dass dies von jemandem mit Sorgfalt getan worden war, nicht irgendwie und nicht in Verwirrung.

Auch du, wenn du hörst, dass Christus nackt auferstanden ist, höre auf, töricht für Begräbnisse zu verschwenden. Was bedeuten denn diese überflüssigen und nutzlosen Ausgaben? Den Bestattenden bringen sie großen Schaden. Dem Verstorbenen bringen sie keinen Nutzen und, wenn man die Wahrheit sagen soll, sogar Schaden.

Prunkvolle Begräbnisse waren schon oft Ursache der Plünderung von Gräbern. Sie bewirkten, dass einer, der einst mit aller Kostbarkeit bestattet worden war, danach nackt und unbestattet dalag. O Eitelkeit! Welche große Macht zeigst du noch mitten im Weinen. Zu welchem Wahnsinn treibst du!

Viele zerreißen aus Furcht vor Beraubung die feinen Begräbnisbinden und füllen sie mit einer Menge Wohlgerüche, um sie den Räubern in doppelter Weise nutzlos zu machen. So übergeben sie sie der Erde. Ist das nicht Wahnsinn? Ist das nicht Verwirrung des Verstandes, Pracht zu zeigen und sie zugleich zu vernichten?

Nein, sagst du, wir ersinnen dies alles, damit die Dinge sicher beim Toten liegen. Was aber dann? Wenn die Diebe sie nicht nehmen, werden Motten und Würmer sie nicht fressen? Wenn Motten und Würmer sie nicht fressen, werden Zeit und Verwesung sie nicht vernichten?

Nehmen wir aber an, weder Diebe noch Motten noch Würmer noch Zeit noch irgendetwas anderes vernichte die Dinge, die ins Grab gelegt wurden. Nehmen wir an, auch der Leib bleibe bis zur Auferstehung unversehrt und all diese Dinge blieben neu, fest und fein. Welchen Nutzen hätten die Dahingegangenen davon, wenn der Leib nackt aufersteht und all diese Dinge hier zurückbleiben? Sie werden uns bei den künftigen Prüfungen keinen Nutzen bringen.

Warum aber, sagst du, war es bei der Bestattung Christi so? Du sollst die Bestattung Christi keineswegs mit menschlichen Bestattungen vergleichen. Dort geschah auch, dass die Sünderin Salböl über Seine heiligen Füße ausgoss.

Wenn darüber dennoch etwas gesagt werden muss, so geschah dies erstens durch Menschen, welche die Lehre von der Auferstehung nicht kannten. Darum heißt es: "wie die Juden zu bestatten pflegen" (Joh 19,40). Denn die, die Jesus durch die Bestattung ehrten, gehörten nicht zu den Zwölf. Es waren vielmehr solche, die Ihn nicht sehr hoch einschätzten.

Die Zwölf ehrten Ihn nicht so, sondern durch ihren Tod, durch die Hingabe ihrer selbst zur Schlachtung und durch das Ertragen verschiedener Bedrängnisse um Seinetwillen. Freilich war auch jenes eine Ehre, aber weit geringer als die, von der ich soeben sprach.

Andererseits reden wir jetzt, wie ich schon sagte, von Menschen. Damals aber geschah all dies für den Herrn. Damit du erkennst, dass Christus dies keineswegs wünschte, höre, was Er sagte: Ihr habt Mich hungrig gesehen und gespeist, durstig und Mir zu trinken gegeben, nackt und Mich bekleidet (Mt 25,35-39). Nirgends aber sagte Er: tot und begraben.

Dies sage ich nicht, um den Brauch der Bestattung abzuschaffen, nein. Ich sage es, um den Luxus und die unangebrachte Pracht zu unterbinden. Dazu, sagst du, bewegen Schmerz, Trauer und Mitleid mit dem Verstorbenen. Nein, dies kommt nicht aus Mitleid mit dem Verstorbenen, sondern aus Eitelkeit.

Wenn du aber dem Verstorbenen Mitgefühl erweisen willst, zeige ich dir eine andere Weise der Bestattung. Ich lehre dich, ihn in solche Gewänder zu kleiden, die mit ihm auferstehen und ihn in glänzender Gestalt erscheinen lassen. Diese Gewänder werden weder von Motten vernichtet, noch von der Zeit zerstört, noch von Dieben geraubt.

Welche Gewänder sind das? Es ist das Gewand der Barmherzigkeit. Dieses Gewand steht mit dem Verstorbenen auf, denn das Siegel der Barmherzigkeit bleibt für immer bei ihm. In diesen Gewändern werden jene leuchten, die dann hören werden: Ihr habt Mich gespeist, als Ich hungrig war.

Diese Gewänder machen die Verstorbenen ruhmvoll, ausgezeichnet und sicher. Die jetzigen Gewänder aber sind nichts anderes als Speise für Motten und ein Mahl für Würmer. Dies sage ich nicht, weil ich die Sorge für die Verstorbenen verbiete. Ich sage es, damit ihr sie mit Maß übt, nur den Leib bedeckt und ihn nicht nackt der Erde übergebt.

Wenn schon die Lebenden nichts weiter besitzen sollen als eine Bedeckung des Leibes, dann umso mehr die Toten. Denn der tote Leib bedarf der Kleider nicht so sehr wie der lebendige und atmende. Solange wir leben, brauchen wir Kleidung sowohl wegen der Kälte als auch aus Anstand. Sobald wir aber gestorben sind, haben wir diese Bedürfnisse nicht mehr.

Nur damit der Leib nicht nackt daliege, brauchen wir Begräbnisbinden. Unsere besten Begräbnisbinden aber sind die Erde, die schönste und unserem irdischen Leib angemessenste Decke. Wenn wir also jetzt, da wir so viele Bedürfnisse haben, nichts Überflüssiges suchen dürfen, dann ist Pracht noch unpassender, wenn solche Bedürfnisse nicht mehr bestehen.

Aber die Leute, sagst du, die dies sehen, werden lachen. Sollte wirklich jemand lachen, so muss man auf einen solchen offenbar nicht viel achten, da er ein völlig unverständiger Mensch ist. Viele werden uns vielmehr eher bewundern und unsere Weisheit preisen.

Nicht dies ist des Lachens würdig, sondern das, was wir jetzt tun, wenn wir weinen, klagen und uns gleichsam mit den Verstorbenen begraben. Das ist des Lachens und der Strafe würdig. Weisheit aber in all dem und die Wahrung des Maßes in den Gewändern verschaffen uns Kronen und Lob.

In diesem Fall werden alle uns preisen, sich über die Kraft Christi wundern und sagen: O wie groß ist die Kraft des Gekreuzigten. Er hat Sterbliche und Vergängliche überzeugt, dass der Tod nicht Tod ist. Sie handeln, als stürben sie nicht, sondern wanderten in ein besseres Land aus.

Er hat sie überzeugt, dass dieser vergängliche und irdische Leib mit einem weit glänzenderen Gewand bekleidet werden wird als mit seidenen und golddurchwirkten Kleidern. Er wird mit Unvergänglichkeit bekleidet werden. Darum kümmern sie sich nicht viel um Begräbnisse, sondern halten das tugendhafte Leben für den besten Schmuck der Bestattung.

So werden alle von uns sprechen, wenn sie sehen, dass wir weise handeln. Wenn sie aber sehen, dass wir uns von Trauer zerreißen lassen, kleinmütig werden und uns mit einem Chor wehklagender Frauen umgeben, dann werden sie über uns lachen und spotten. Tausendmal werden sie uns verurteilen und uns die unvernünftige Ausgabe und die vergebliche Mühe vorwerfen.

Wir hören ja, dass uns deswegen tatsächlich alle verurteilen, und zwar mit vollem Recht. Welche Entschuldigung werden wir denn haben, wenn wir unseren Leib, der von Verwesung und Würmern vernichtet wird, schmücken, Christus aber verachten, der dürstet, nackt und fremd ist?

Lassen wir also diese eitle Sorge. Bestatten wir die Verstorbenen so, dass es uns und ihnen zum Nutzen und zur Ehre Gottes gereicht. Geben wir für sie reichlich Almosen und geleiten wir sie mit dieser schönsten Wegzehrung.

Wenn das Gedächtnis verstorbener berühmter Männer die Lebenden schützte, wie der Herr sagt: "Ich werde diese Stadt beschirmen um Meinetwillen und um Davids, Meines Knechtes, willen" (2 Kön 19,34), dann wird dies umso mehr die Barmherzigkeit tun. Sie, gerade sie, hat auch Tote auferweckt, als die Witwen Petrus umringten und "Röcke und Kleider zeigten, die Tabita gemacht hatte, als sie bei ihnen war" (Apg 9,39).

Wenn also jemand sterben wird, sollen die Verwandten des Sterbenden für ihn das Begräbnisgewand bereiten. Sie sollen ihn vor seinem Ende dazu bewegen, den Armen etwas zu hinterlassen. Mit diesem Gewand soll er dahingehen. Er soll auch Christus als seinen Erben zurücklassen.

Wenn diejenigen, die Könige zu ihren Erben einsetzen, dadurch ihre Angehörigen in größter Sicherheit zurücklassen, dann bedenke, welches Wohlwollen sich und all den Seinen derjenige erwerben wird, der neben seinen Kindern auch Christus als Erben zurücklässt.

Das ist ein schönes Gewand für die Verstorbenen. Es ist den Lebenden nützlich ebenso wie den Dahingehenden. Wenn wir in solcher Gestalt bestattet werden, werden wir zur Zeit der Auferstehung glänzend erscheinen.

Wenn wir aber in Sorge um den Leib die Seele vernachlässigen, werden wir dann viel Unheil erleiden und großem Spott ausgesetzt sein. Es ist keine geringe Schande, ohne Tugend von hier fortzugehen. Für den Leib ist es nicht so schändlich, unbestattet hingeworfen zu werden, wie es für die Seele schändlich ist, dann ohne gute Werke zu erscheinen.

So wollen wir die Seele bekleiden und sie während unseres ganzen Lebens schmücken. Wenn wir sie aber im Leben vernachlässigt haben, dann wollen wir wenigstens beim Tod zur Besinnung kommen. Vermachen wir unseren Angehörigen, uns nach dem Tod durch Barmherzigkeit zu helfen.

Wenn wir einander so gegenseitig beistehen, werden wir große Zuversicht erlangen, durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Mit Ihm sei dem Vater, samt dem Heiligen Geist, Ehre, Macht und Ruhm, jetzt und immerdar und in alle Ewigkeit. Amen.

Wo kannst du wiederum einen Menschen nackt sehen, der sich nicht schämt? Du findest ihn in Christus. Petrus, Johannes und Jakobus kamen zum Grab, den Leib suchend. Sie fanden ihn nicht, sondern fanden die zusammengelegten Kleider, damit offenbar sei: Nach der Auferstehung Christi wird in Ihm das alte Bild Adams wiederhergestellt. Er bleibt ohne Kleider, doch nicht nackt, sondern bekleidet.

Christus ist auferstanden und legt die Kleider ab, mit denen Adam sich bekleidet hatte. Er war nackt und erschien doch nicht nackt. Nach der Auferstehung sehen die Frauen die niedergelegten Kleider. Martha und Maria sehen Christus, erkennen Ihn, fallen vor Ihm nieder und sehen Ihn nicht nackt.

Wie hat Er Kleider angelegt? Er ließ sie im Grab zurück. Die früheren Kleider teilten die Soldaten unter sich. Wie also kleidete Er Sich? Warum ist der Nackte nicht nackt? Ich frage noch nach anderem. Warum sah man die Kleider und das Leinentuch an einem Ort, das Tuch aber, mit dem das Haupt des Erlösers umwunden war, an einem anderen?

Der feurige Petrus aber ging in das Innere des Grabes hinein und betrachtete alles sorgfältig. [...]

Du aber erkenne, wie tätig und glühend Petrus ist, während Johannes scharfsichtig und zum Verständnis göttlicher Dinge befähigt ist.

Der rein kontemplative Mensch geht durch Erkenntnis und Begabung voraus. Der tätige bleibt zurück, überwindet aber durch Eifer und Mühe seine Schärfe. So erblickt der tätige zuerst irgendein göttliches Mysterium.

Geschieht nicht etwas Ähnliches auch in den Wissenschaften? Auch dort übertrifft von zwei Knaben der weniger Begabte und Langsamere durch Fleiß den, der von Natur schneller und fähiger ist.

So versteht auch in geistlichen Dingen der tätige und in der Rede Ungeübte nicht selten besser als der Kontemplative.

Obwohl sie Christus, dem von den Toten Auferstandenen, noch nicht begegnet waren, schlossen sie aus den zusammengelegten Binden auf die Auferstehung. Endlich glaubten sie, dass Er selbst die Fesseln des Todes zerrissen hatte, wie es die Heilige Schrift schon seit alters verkündet hatte. Als sie erkannten, dass der Ausgang der Ereignisse den wahren Vorhersagen gemäß geschehen war, nahmen sie nun den festesten Glauben an.

Sollen wir etwa meinen, dies bedeute nichts? Ich würde das nicht denken. Doch wir eilen zu anderen Fragen, bei denen wir verweilen müssen, weil die Notwendigkeit und auch eine gewisse Dunkelheit ihre Untersuchung fordern. Dinge zu untersuchen, die an sich klar sind, und zu fragen, was jedes bedeutet, ist zwar eine heilige Freude. Doch es ist eine Freude für Müßige, und solche sind wir nicht.

Wer an der Ruhe Gottes teilhat, die Er am siebten Tag um unsertwillen bereitet hat, der hat durch Vergöttlichung auch an Seinem Wirken für uns am achten Tag teil, das heißt an der geheimnisvollen Auferstehung.

Er ließ die Binden und das Tuch, das auf Seinem Haupt gewesen war, im Grab liegen. Wer diese Dinge sieht, wie Petrus und Johannes sie sahen, glaubt, dass der Herr auferstanden ist.

Das Grab des Herrn ist diese Welt oder auch das Herz jedes Gläubigen. Die Binden sind die Logoi der sinnlich wahrnehmbaren Dinge samt den Gestalten der Tugenden.

Das Tuch, das auf dem Haupt des Herrn lag, ist die einfache und einförmige Erkenntnis der intelligiblen Dinge. Mit ihr ist die durch Erkenntnis empfangene Theologie verbunden.

Durch sie wurde Gott, das Wort, erkannt. Denn ohne diese ist Er, da Er über den sinnlich wahrnehmbaren und den intelligiblen Dingen steht, unserer Wahrnehmung völlig unzugänglich.

Simon Petrus aber kam ihm nach und ging in das Grab hinein, ohne etwas zu fürchten. Er wollte nur die Schuld seiner früheren Zaghaftigkeit tilgen oder die Sache genauer erforschen. So überwanden beide einander: Johannes dadurch, dass er zuerst zum Grab lief, Petrus dadurch, dass er in das Grab hineinging. Vgl. Lk 24,12. Und er sah die Leinenbinden daliegen.

"Simon Petrus kommt ihm nach und geht in das Grab hinein." Denn die Kirche aus den Heiden, die ihr nachfolgte, erkannte, dass der Mittler zwischen Gott und den Menschen, der Mensch Jesus Christus, dem Fleisch nach gestorben war. Sie glaubte an den lebendigen Gott. Die daliegenden Leinenbinden: vgl. Joh 20,7.

Obwohl er früher angekommen war, trat er nicht in das Innere des Grabes ein, sondern wartete auf den Vorsteher, damit er wie ein Lamm dem Hirten folge. Gerade so musste es sein. Denn zu Petrus wurde gesagt: "Petrus, liebst du Mich? Weide Meine Lämmer, wenn du willst" (Joh 21,15). Zu Petrus wurde gesagt: "Selig bist du, Simon. Dir werde ich die Schlüssel des Reiches geben" (Mt 16,19). Petrus unterwarf Er die Wellen, auf denen er zuvor gegangen war, Er, der den Gefallenen Auferstehung schenkt.

Von der geschlossenen und zusammenhängenden Geschichte des Evangelisten Johannes über den Gang Maria Magdalenas zum Grab und über die Erscheinung des auferstandenen Herrn vor ihr überliefern die ersten drei Evangelisten nur einzelne Teile.

So erwähnt der Evangelist Lukas, indem er die Ereignisse zusammenfasst, welche die myrontragenden Frauen am Morgen des ersten Wochentages erlebten, den Gang des Petrus zum Grab. Er stellt ihn als durch die Nachricht aller Myronträgerinnen veranlasst dar.

Aus dem Evangelium des Johannes sehen wir, dass dies vor der Rückkehr aller Frauen in die Stadt geschah. Es geschah aufgrund der Nachricht Maria Magdalenas. Petrus unternahm diesen Gang nicht allein, sondern mit Johannes.

Nach ihm lief auch Petrus herbei, ging in die Höhle hinein und sah die Leinenbinden an einem Ort. Das Schweißtuch aber, mit dem das Haupt bedeckt gewesen war, lag an einem anderen Ort und war zusammengefaltet. Da ging Petrus wieder zurück und verwunderte sich über alles Geschehene (Lk 24,12).

Johannes, stärker an den Füßen als an Mut, beugte sich nur zum Grab hinab. Er trat aber nicht hinein, bis auch Petrus herbeigelaufen war.

Drei Zeugnisse von der Auferstehung des Herrn wurden den Jüngern Petrus und Johannes gegeben. Von ihnen aus sollten sie sich auf den Flügeln des Glaubens zum Verständnis des vollzogenen Mysteriums erheben.

Maria Magdalena bringt die Nachricht vom weggewälzten Stein. Sie selbst sehen erstens das leere Grab. Zweitens sehen sie die „Gewänder“, das heißt die Binden, das Schweißtuch und das Leichentuch, nicht ungeordnet umhergeworfen, sondern ordentlich hingelegt. Vgl. Chrysostomus, Homilien zu Johannes 85, S. 507-508.

In dem Augenblick, da Maria Magdalena ihnen die unerwartete Nachricht bringt, verstehen Petrus und Johannes das Ereignis noch nicht völlig. Sie wissen, dass das Grab des Herrn versiegelt und von einer Wache aus römischen Soldaten bewacht war (Mt 27,66).