Johannes 3,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was habe ich also bezeugt? Dafür rufe ich euch zu Zeugen auf. Deshalb fügt er hinzu: „Ihr selbst seid mir Zeugen, dass ich gesagt habe: Ich bin nicht der Christus, sondern ich bin vor Ihm her gesandt.“

Wenn ihr euch also an mein Zeugnis haltet, es mir vorhaltet und sagt: „von Dem du Zeugnis gegeben hast“, dann wisst: Er wird durch die Annahme meines Zeugnisses nicht erniedrigt, sondern dadurch noch mehr erhöht.

Anders gesagt: Jenes Zeugnis war nicht mein Zeugnis, sondern Gottes Zeugnis. Wenn ihr mich also für einen glaubwürdigen Menschen haltet, so habe ich doch unter anderem auch gesagt: „Ich bin vor Ihm her gesandt.“

Ihr wisst selbst, sagt er, dass ich über Ihn bezeugt habe, Er sei größer als ich. Wenn ihr also mein Zeugnis ganz annehmt, dann wisst, dass Er ehrwürdiger ist als ich. Meine Freude aber besteht darin, dass alle zu Ihm kommen.

Er ruft seinen Jüngern die Worte in Erinnerung, die sie schon oft gehört hatten. Zugleich tadelt er sie edel dafür, dass sie so notwendige Dinge dem Vergessen überließen und gegenüber einer so wichtigen Lehre nachlässig geworden waren.

Er bewegt sie auch, da sie im Studium der Heiligen Schrift erzogen waren, sich zu erinnern, wie diese Christus verkündet und wie den Vorläufer, den Täufer.

Wenn sie so über jeden die gehörige Erkenntnis empfangen haben, dürfen sie keineswegs betrübt sein, wenn sie in jedem sehen, was ihm zukommt.

Ich brauche dafür keine anderen Zeugen, sagt er. Ich habe meine eigenen Jünger, die dies persönlich gehört haben. Ich habe mein Knechtsein bekannt: „Ich bin gesandt“, um vorher zu verkünden. „Ich bin nicht der Christus.“

Er möge also triumphieren, wachsen und verherrlicht werden als Gebieter und Gott.

Er spricht gleichsam: „Warum täuscht ihr euch selbst? Welche Frage stellt ihr mir? Was habt ihr mir gesagt? Rabbi, Der bei dir jenseits des Jordan war und von Dem du Zeugnis gegeben hast.

Also wisst ihr, welches Zeugnis ich von Ihm gegeben habe. Soll ich nun sagen, Er sei nicht Der, von Dem ich gesprochen habe? Da ich etwas vom Himmel empfangen habe, um etwas zu sein, wollt ihr, dass ich zu nichts werde, indem ich gegen die Wahrheit rede?

Ein Mensch kann nichts auf sich nehmen, wenn es ihm nicht vom Himmel gegeben ist. Ihr selbst seid mir Zeugen, dass ich gesagt habe: Ich bin nicht der Christus“ (Joh 3,27).

„Du bist nicht der Christus. Wer bist du dann, wenn du wichtiger bist als Er, weil du Ihn getauft hast?“ „Ich bin gesandt worden. Ich bin der Herold, Er aber ist der Richter.“

Ich bin vor Ihm hergesandt worden wie ein Diener und Untergebener. Wenn ihr mein Zeugnis anführt, so hat dieses bezeugt, dass Er größer ist als ich.

Seinen allgemeinen Gedanken über sich selbst bestätigt der Vorläufer durch sein früheres Zeugnis, das seinen Jüngern bekannt war: "Ihr selbst seid mir Zeugen, dass ich gesagt habe: Nicht ich bin der Christus, sondern ich bin vor Ihm hergesandt." Für die Jünger des Johannes musste dieses Zeugnis umso mehr Kraft haben. Einerseits mussten sie, da sie den Lehrer achteten, seiner Aufrichtigkeit glauben und durften nicht erwarten, dass er seine eigenen Worte verleugne. Andererseits würden sie auch sich selbst erniedrigen, wenn sie Schüler eines Mannes sein wollten, der zu einer Zeit das eine sagt, zu einer anderen aber anders predigt und handelt.

Eines Tages führten die Jünger des Johannes mit den Juden irgendeinen Streit über die Wichtigkeit ihrer Taufe. Diese Letzteren bestritten sie wahrscheinlich damit, dass die Taufe Jesu Ihm unvergleichlich mehr Jünger gewinne als ihre Taufe dem Johannes.

Für die Jünger des Johannes, die ihrem Lehrer hohe Verehrung erwiesen, war diese Nachricht allzu schmerzlich. Sie hielten Jesus Selbst für Seinen Ruhm dem Zeugnis des Johannes verpflichtet.

Da sie auf den Vorwurf der Juden nichts zu antworten wussten, beschlossen sie, sich an ihren Lehrer zu wenden. Sie wollten ihm darstellen, wie seine Ehre durch Jesus leiden könne, und ihn bewegen, irgendeine Maßnahme dagegen zu ergreifen.

Als Antwort auf diesen eitlen Eifer seiner Jünger für den Ruhm ihres Lehrers spricht der Täufer zuerst den allgemeinen Gedanken aus: Im Reich Gottes geschieht alles nach dem Willen und der Ordnung von oben.

Auf den Fall angewendet, aus dessen Anlass diese Worte gesprochen wurden, haben sie folgenden Sinn. Johannes hätte in seinem Werk keinen Erfolg gehabt, wenn er, ohne Prophet und Vorläufer des Messias zu sein, sich dieses hohe Amt eigenmächtig angemaßt hätte.

Ebenso hätte Jesus in Seinem Werk keinen Erfolg gehabt, wenn Er Sich eigenmächtig als der von Gott gesandte Messias ausgegeben hätte, ohne es in Wahrheit zu sein.

Wenn ihr, so spricht gleichsam der Vorläufer, euch auf meine Zeugnisse beruft, Joh 3,26, dann erinnert ihr euch also an sie. Gewiss erinnert ihr euch auch an jenes Zeugnis, in dem ich sagte: „Ich bin nicht der Christus, sondern ich bin vor Ihm her gesandt.“

Nach diesem und den anderen Zeugnissen, vgl. Joh 1,15.20.27.30, darf man nicht mich Christus vorziehen, sondern Ihn mir. Wenn ihr aber trotz meiner Zeugnisse über Christus meint, ich sei höher als Er, dann wisst: Er wird durch die Annahme meines Zeugnisses nicht erniedrigt.

Mit dem Auftreten Jesu im öffentlichen Dienst gingen viele unmittelbar zu Ihm. Sie sahen keine Notwendigkeit mehr, zuerst zu Seinem Vorläufer zu gehen.

Das bemerkte natürlich auch Johannes selbst. Dennoch fuhr er fort, in Änon bei Salim zu predigen. Dieser Ort ist heute schwer zu bestimmen.

Man kann aber mit Gewissheit annehmen, dass Johannes dorthin zum Taufen übergegangen war, wo er mit seiner Predigt noch nicht gewesen war und wohin Christus noch nicht gekommen war.

Da Johannes von Gott den Befehl erhalten hatte zu taufen, konnte er diesen Auftrag ohne besonderen göttlichen Befehl nicht als beendet ansehen. Darum fuhr er fort zu taufen.

Johannes benutzte diesen Anlass, um das endgültige Zeugnis über Christus auszusprechen. Es ist bemerkenswert sowohl durch die Klarheit der Darlegung der evangelischen Wahrheit als auch durch die Tiefe der Demut und Selbstverleugnung.

Er erinnerte sie daran, dass er immer die Überlegenheit Christi über sich selbst hervorgehoben hatte. Dabei erklärte er, dass gerade dies das Gesetz der göttlichen Heilsökonomie sei: „Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen.“

Diesem Gesetz unterwirft sich Johannes im vollen Bewusstsein seiner heiligen Pflicht. Er findet in dieser Lage nicht nur keine Quelle von Trauer und Niedergeschlagenheit.

"Ihr selbst" und so weiter: Der Täufer hatte schon früher klar gesagt, dass er nicht der Messias sei, sondern Sein Vorläufer (Joh 1,20.23 ff. und Parallelen). Jetzt wiederholt er dasselbe und beruft sich auf das Zeugnis seiner eigenen Jünger. Wenn ich nur der Vorläufer des Messias bin, folgt daraus, dass ich unter Ihm stehe. Darum sollt ihr mich nicht über Ihn erheben und Seinen Erfolgen nicht neidisch sein. Johannes nennt hier den Namen Jesu als Messias nicht. Doch aus dem ganzen Verlauf der Rede ist unzweifelhaft, dass er gerade von Ihm, Jesus, als dem Messias spricht, von sich selbst aber nur als von Seinem Vorläufer.

Johannes der Täufer bekannte erneut und entschieden Jesus Christus als Messias, als Sohn Gottes, der zur Rettung der Menschen in die Welt gesandt ist.

Er verglich Jesus Christus mit dem Bräutigam und sich selbst mit dem Freund des Bräutigams, der den Interessen des Bräutigams dient und sich über dessen Freuden freut. So sagte Johannes: „Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen“ (Vers 30).

Die alttestamentlichen Propheten stellten die Liebe Gottes zu den Menschen oft im Bild der Beziehung von Bräutigam und Braut dar. Im Buch Salomos, dem „Hohelied“, wird der künftige Messias Christus, der Sohn Gottes, besonders dichterisch und in prophetischer Eingebung als Bräutigam dargestellt.

Mit gottinspirierten Worten antwortet Johannes auf die Frage und die arglistigen Andeutungen der Pharisäer. Zuerst richtet er in den Herzen der Hörer das ewige Gesetz auf: Wo Gnade sich offenbart, dort wirkt keine menschliche Kraft, sondern die Kraft des Herrn, die schöpferische Kraft.

Danach ruft die arglistig gestellte Frage ein neues Zeugnis des Johannes über den Herrn Jesus hervor. Dieses Zeugnis wird zugleich zu einem neuen Zeugnis gegen die Juden, die den Herrn verwarfen und Ihn der Kreuzigung überlieferten.

In Vers 28 bekennt Johannes vor allem Volk den Herrn Jesus ausdrücklich als den Christus. Sich selbst nennt er den vor Ihm her Gesandten, vgl. Joh 1,23 und Jes 40,3.