Johannes 3,33Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wieder ist zu beachten, dass er mit diesen Worten den Sohn aus der Wesensgleichheit mit der Schöpfung herausnimmt. Er erweist Ihn als wahren Gott von Natur. Wenn der, der Seinen Worten glaubt und das Zeugnis annimmt, das Er selbst über sich gibt, besiegelt und bekräftigt hat, dass Gott wahrhaftig ist, wie könnte Christus dann nicht als Gott von Natur gedacht werden? Seine Wahrhaftigkeit ist ja durch den Glauben an die eben von Ihm gesprochenen Worte bezeugt. Oder unser Gegner soll uns wiederum antworten: Wie kann die göttliche Natur als wahrhaftig verehrt werden, wenn das Zeugnis unseres Erlösers angenommen wird? Denn wenn Er durchaus nicht Gott von Natur ist, dann erweist der, der Ihm als dem die Wahrheit Redenden glaubt, seine Frömmigkeit nicht der göttlichen Natur. Er erwiese sie vielmehr einem der Geschöpfe, nach ihrer Meinung dem vorzüglichsten. Da aber die Bekräftigung und Anerkennung der Wahrhaftigkeit Gott gilt, wenn man Christus glaubt, so ist allen offenbar: Als Gott reißt Er sich keine falsch benannte Ehre von den Gläubigen an sich.

Doch der Feind der Wahrheit wird mit diesen unseren Worten wahrscheinlich nicht übereinstimmen. Da er den Sohn nicht als Gott von Natur anerkennt, wird er heftig widersprechen und wiederum sagen: „Du missbrauchst, Bester, das Wort und ersinnst kunstvoll verflochtene Gedankengänge. Du weichst dem einfachen und stets geraden Sinn aus. Denn da das Wort Gottes vom Himmel herabgekommen ist und deutlich ruft: ‚Von Mir selbst rede Ich nicht‘ (Joh 14,10), ‚sondern der Vater, der Mich gesandt hat, Er hat Mir ein Gebot gegeben, was Ich sagen und was Ich reden soll‘ (Joh 12,49), und ferner: ‚Alles, was Ich vom Vater gehört habe. Werde Ich euch verkünden‘ (Joh 15,15), oder, wie der heilige Täufer gleich danach bezeugte: ‚Denn Der, den Gott gesandt hat, redet die Worte Gottes‘ (Joh 3,34), darum sagt der Täufer von Ihm: ‚Wer Sein Zeugnis annimmt, hat besiegelt, dass Gott wahrhaftig ist.‘ Denn Gott und Vater ist in Wahrheit wahrhaftig. Du aber versuchst, auf den Sohn zu übertragen, was auf den Anderen, den Vater, bezogen werden muss.“

Was sollen wir darauf sagen? Soll denn der Eingeborene unter die Propheten gerechnet werden, als verrichte Er den Propheten zukommenden Dienst und tue nichts anderes als dies? Wem ist unbekannt, dass die Propheten uns göttliche Worte überlieferten? Was wäre dann Besonderes am Sohn, wenn Er nur dies eine vollbringt? Wie ist Er dann „über allen“, wenn Er den Propheten beigezählt und mit dem Dienst eines Knechtes bekleidet wird? Wie sagt Er, als der sie an Herrlichkeit Überragende, in den Evangelien: „Wenn Er jene Götter nannte, zu denen das Wort Gottes geschah, und die Schrift nicht aufgehoben werden kann: Sagt ihr dann zu Dem, den der Vater geheiligt und in die Welt gesandt hat: Du lästerst, weil Ich gesagt habe: Ich bin Gottes Sohn?“ (Joh 10,35-36). Hier trennt Er sich klar von der Schar der Propheten. Er sagt, sie seien Götter genannt worden, weil das Wort Gottes zu ihnen geschah. Sich selbst aber bekennt Er als Sohn.

Denn den heiligen Propheten wurde durch den Geist nur teilweise Gnade zugeteilt. Im Erlöser Christus aber gefiel es der ganzen Fülle der Gottheit, leibhaftig zu wohnen, wie Paulus sagt (Kol 2,9). Darum sagt auch Johannes: „Aus Seiner Fülle haben wir alle empfangen“ (Joh 1,16). Wie kann also der Gebende gleichen Ranges mit den Empfangenden sein? Oder wie kann die Fülle der Gottheit dem Los eines Dieners zufallen? Sie sollen daher hieraus sehen, in welch gefährliche Lästerung ihre Rede geraten kann.

Wie das Wort zu verstehen ist: „Von Mir selbst rede Ich nicht, sondern der Vater, der Mich gesandt hat, Er hat Mir ein Gebot gegeben, was Ich sagen und was Ich reden soll“ (Joh 14,10; 12,49), wird zu seiner Zeit und an seinem Ort ausführlich erklärt werden. Im gegenwärtigen Fall will ich die Einwände der Gegner zum Nutzen der Frömmigkeit wenden. Auf der Grundlage ihrer Behauptungen will ich die Dogmen der Kirche verteidigen.

Sie behaupten also, der Sohn habe Gebote vom Vater empfangen und rede nichts von sich selbst. Vielmehr rede Er zu uns, was Er gehört habe, wie Er selbst an einer Stelle bezeugt (Joh 8,26). Gut, es sei so. Wir stimmen dem zu, da dem Sohn dadurch hinsichtlich der Weise Seines Seins oder Seiner Wesenheit kein Schaden zugefügt wird. Im Gegenteil, gerade dadurch wird hier die göttliche Heilsökonomie vortrefflich erläutert. Wenn sie daher Seine Worte hören: „Ich und der Vater sind eins“ (Joh 10,30), „Wer Mich gesehen hat, hat den Vater gesehen“ (Joh 14,9), „Ich bin im Vater und der Vater ist in Mir“ (Joh 14,10), dann sollen sie „Sein Zeugnis“ annehmen. Sie sollen „besiegeln, dass Gott“, auch der Vater, „wahrhaftig ist“. Sie sollen den Sohn sagen lassen, was Er genau weiß. Sie sollen den Worten des Erlösers glauben, der uns das auslegt, was von Gott ist.

Vom Erlöser sagt der selige Täufer: „Wer Sein Zeugnis annimmt, hat bekräftigt, dass Gott wahrhaftig ist.“ Wenn der, der glaubt, was Christus sagt und bekräftigt, bekräftigt hat, dass Gott wahrhaftig ist, dann ist Christus folglich Gott. Auf Ihn hören sie und glauben an Ihn als den Wahrhaftigen. Da es aber „keinen neuen Gott unter uns“ gibt (Ps 80,10), wie kann Er geschaffen sein?

Gewiss ist es nicht schlechthin niemand, wenn du selbst sagst: „Wer Sein Zeugnis angenommen hat, der hat besiegelt, dass Gott wahrhaftig ist.“ Vielleicht würde Johannes, wenn man ihn fragte, antworten: „Ich weiß nicht, was in meinem Wort niemand bedeutet.“ Es gibt freilich Menschen, die für den Zorn Gottes geboren und von Anfang an dazu bereitet sind. Denn Gott wusste von Anfang an, wer glauben und wer nicht glauben werde. Gott wusste von Anfang an, wer in dem beharren werde, was er geglaubt hat, und wer vom Glauben abfallen werde. Alle Menschen, die zum ewigen Leben bereitet sind, waren schon von Gott gezählt. Er kannte diese einzelnen Menschen bereits. Wenn Er dies wusste und es den Propheten durch Seinen Geist kundtat, dann tat Er es auch Johannes kund. Also sah Johannes dies, nicht mit seinen eigenen Augen, denn soweit es ihn selbst betraf, war er irdisch und redete von der Erde. Vielmehr sah er in der Gnade des Geistes, die er von Gott empfangen hatte, gewisse gottlose und ungläubige Menschen. Da er sah, dass sie in ihrem Unglauben verharrten, sprach er: „Das Zeugnis Dessen, der vom Himmel gekommen ist, nimmt niemand an.“ Niemand von wem? Von denen, die zur Linken stehen werden und zu denen gesagt wird: „Geht hin in das ewige Feuer, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist“ (vgl. Mt 25,41). Wer aber sind die, welche annehmen? Es sind jene, die zur Rechten stehen werden. Zu ihnen wird gesagt: „Kommt her, ihr Gesegneten Meines Vaters, erbt das Reich, das euch bereitet ist von Grundlegung der Welt an“ (Mt 25,34). Er sieht also diese Scheidung im Geist, im Menschengeschlecht aber die Vermischung. Was räumlich noch nicht voneinander getrennt war, unterschied er in seinem Verstehen und im Blick des Herzens. Er sieht zwei Völker, die Gläubigen und die Ungläubigen. Er richtet den Blick auf die Ungläubigen und spricht: „Der von oben kommt, ist über allen. Was Er gesehen und gehört hat, das bezeugt Er; und niemand nimmt Sein Zeugnis an“ (Joh 3,31-32). Dann wandte er seinen Blick von der linken Seite ab, richtete ihn zur rechten und sprach: „Wer Sein Zeugnis angenommen hat, der hat besiegelt, dass Gott wahrhaftig ist“ (Joh 3,33).

Was aber bedeutet: „Er hat besiegelt, dass Gott wahrhaftig ist“, anderes als dies: Der Mensch ist lügnerisch, Gott aber ist wahrhaftig? Denn kein Mensch kann aussprechen, was der Wahrheit angehört, wenn er nicht von Dem erleuchtet wird, der nicht lügen kann. Also ist Gott wahrhaftig, und Christus ist Gott. Willst du dich überzeugen? Nimm Sein Zeugnis an, und du wirst finden: „Wer Sein Zeugnis angenommen hat, der hat besiegelt, dass Gott wahrhaftig ist.“ Wer ist es? Der, der vom Himmel gekommen ist und über allen steht, ist der wahre Gott. Wenn du aber noch nicht verstehst, dass Er Gott ist, und Sein Zeugnis noch nicht angenommen hast, dann nimm es an. Dann wirst du besiegeln, klar erfassen und gewiss erkennen, dass Gott wahrhaftig ist.

9. „Denn Der, den Gott gesandt hat, redet die Worte Gottes“ (Joh 3,34). Er selbst ist der wahre Gott, und Gott hat Ihn gesandt: Gott sandte Gott. Verbinde beide, und es ist ein Gott. Der wahre Gott ist von Gott gesandt. Frage nach jedem einzeln: Jeder von Ihnen ist Gott. Frage nach beiden: Beide sind Gott. Nicht einzelne Götter, nicht zwei Götter, sondern jeder einzeln Gott und beide Gott. Denn so groß ist die Liebe des Heiligen Geistes, so groß der Friede der Einheit. Wenn du nach jedem einzeln fragst, wird dir geantwortet: Sie sind Gott. Wenn du nach der Dreifaltigkeit fragst, wird dir geantwortet: Sie ist Gott. Denn wenn der menschliche Geist, wenn er sich mit Gott verbindet, ein Geist ist, wie der Apostel ganz bestimmt sagte: „Wer sich mit dem Herrn verbindet, ist ein Geist mit dem Herrn“ (1 Kor 6,17), um wie viel mehr ist der dem Vater gleiche Sohn, wenn Er mit dem Vater verbunden ist, zusammen mit Ihm der eine Gott.

Hört auch ein anderes Zeugnis. Wisst ihr, wie viele gläubig geworden waren, als sie alles verkauften, was sie besaßen, und es den Aposteln zu Füßen legten? Es sollte jedem nach seinem Bedarf ausgeteilt werden. Und wisst ihr, was die Schrift von jener Versammlung der Heiligen sagt? „Sie hatten ein Herz und eine Seele im Herrn“ (Apg 4,32). Wenn die Liebe aus so vielen Seelen eine Seele und aus so vielen Herzen ein Herz machte, wie groß ist dann die Liebe zwischen dem Vater und dem Sohn? Jedenfalls muss sie größer sein als unter jenen Menschen, bei denen ein Herz entstand. Wenn also das Herz vieler Brüder durch die Liebe eines wurde und die Seele vieler Brüder durch die Liebe eine wurde, wirst du dann sagen, Gott der Vater und Gott der Sohn seien zwei Götter? Wenn Sie zwei Götter sind, gibt es zwischen Ihnen nicht die höchste Liebe. Denn wenn hier eine so starke Liebe besteht, dass sie deine Seele und die Seele deines Freundes zu einer Seele macht, wie sollte dort nicht ein einziger Gott des Vaters und des Sohnes sein? Fern sei es vom Glauben, so verkehrt zu denken.

Kurz gesagt: Wie erhaben jene Liebe ist, erkennt daraus. Vielen Menschen gehören viele Seelen. Wenn sie einander lieben, werden sie eine Seele. Dennoch kann man auch „viele Seelen“ sagen. Dies kann man von Menschen sagen, denn die Einheit unter ihnen ist nicht so groß. Dort aber kannst du „ein Gott“ sagen. Du sollst jedoch nicht „zwei Götter“ oder „drei Götter“ sagen. Von dort wird dir eine solche Größe und Höhe der Liebe anvertraut, dass es keine größere geben kann.

Darum ist in der Rede des Johannes das Wort „niemand“ durch „nicht alle“ zu ersetzen. Diese Ersetzung ist auch deshalb völlig richtig, weil der Evangelist nach den Worten „niemand nimmt Sein Zeugnis an“ die Fortsetzung der Rede des Johannes anführt: „Wer Sein Zeugnis angenommen hat, hat damit besiegelt, dass Gott wahrhaftig ist.“

Wenn Johannes von denen spricht, die das Zeugnis angenommen haben, kann er natürlich nicht sagen, niemand nehme Sein Zeugnis an.

Indem Johannes also sagt, dass leider nicht alle das Zeugnis Jesu annehmen, spielt er sehr durchsichtig auf seine eigenen Jünger an. Sie hatten ihm mit solcher Feindschaft und solchem Neid von Jesus gesprochen.

Mit Trauer bemerkte Johannes in seinen Jüngern solche Gefühle gegenüber Jesus und sprach zu ihnen: „Ihr müsst allem glauben, was Er sagt und sagen wird. Gott hat Ihn gesandt und Ihm die ganze Kraft Seines Geistes gegeben. Darum spricht Gott selbst alles, was Er spricht. Seine Worte sind Worte Gottes.

Denn Er ist der Sohn Gottes und hat alle Macht Gottes. Wer an Ihn glaubt, beweist eben dadurch, dass er an Gott glaubt. Dafür kann er der Seligkeit des ewigen Lebens gewürdigt werden.

Wer aber nicht an den Sohn glaubt, verwirft Gott und wird dafür selbst von Gott verworfen werden. Glaubt also an Jesus als den Sohn Gottes, den euch verheißenen Christus und Messias. Mich aber betrachtet, wie ich euch früher gesagt habe, als Seinen Knecht, der nicht einmal würdig ist, den Riemen Seines Schuhs zu lösen.

Geht also zu Ihm und folgt Ihm nach. Er muss wachsen, ich aber muss abnehmen.“

Als Johannes seinen Dienst vor Gott beendete, ermahnte er in dieser letzten Ansprache an seine Jünger, sich Jesus anzuschließen und Ihm zu folgen. Diese Worte sind das Vermächtnis des größten der Propheten.

Er liebt Seine Braut, die Kirche, bis zur Selbsthingabe. Darum hatte die Bezeichnung Jesu Christi als Bräutigam durch Johannes den Täufer für die Juden einen tiefen und zugleich verständlichen Sinn: Sie war das Bekenntnis Christi als Messias und Sohn Gottes.

Bald darauf wurde Johannes der Täufer ins Gefängnis geworfen. Seine Jünger traten gewiss in die Zahl der Jünger Christi ein.

Wer das Zeugnis des Herrn Jesus annimmt, bekräftigt oder besiegelt dadurch, dass er glaubt: In Christus Jesus liegt die Erfüllung aller Verheißungen Gottes und aller Hoffnungen der unsterblichen menschlichen Seele.

Wer dies glaubt, glaubt, „dass Gott wahrhaftig ist“. Denn im Gottmenschen hat sich wahrhaftig Gott offenbart, der den Menschen im Alten Testament das Heil verheißen hat.