Epheser 1,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Das Wort der Wahrheit“, sagt er, nicht ein Wort des Bildes oder der Ähnlichkeit. „Das Evangelium eures Heils.“ Gut nennt er dieses Evangelium das Evangelium unseres Heils. Dadurch weist er einerseits auf das Gesetz, andererseits auf die künftige Strafe hin. Denn was anderes bedeutet die Predigt als die Frohbotschaft des Heils, das heißt, dass Er die des Verderbens Würdigen nun nicht mehr verdirbt?

„Und nachdem ihr an Ihn geglaubt habt, seid ihr versiegelt worden mit dem verheißenen Heiligen Geist, der das Unterpfand unseres Erbes ist.“ Wiederum zeigt diese Versiegelung eine große Vorsehung, nicht nur Aussonderung und nicht nur Erbe, sondern eben Versiegelung. Wenn jemand diejenigen, die ihm durch Los zugefallen sind, mit einem Zeichen versieht, um sie später zu erkennen, so hat auch Gott sie zur Annahme des Glaubens an Ihn ausgesondert und zum Erbe der künftigen Güter versiegelt.

Siehst du, wie Gott sie im Lauf der Zeit wunderbar macht? Solange sie nur im Vorherwissen waren, waren sie niemandem bekannt. Als sie aber die Versiegelung empfingen, wurden sie bekannt, doch nicht so wie wir. Denn sie werden bekannt sein, mit Ausnahme weniger. Auch die Israeliten empfingen ein Siegel, aber durch die Beschneidung, wie Vieh und vernunftlose Wesen. Auch wir sind versiegelt, doch als Söhne, durch den Geist.

Was bedeutet „mit dem verheißenen Heiligen Geist“? Es bedeutet, dass wir Ihn gemäß der Verheißung empfangen haben. Es gab zwei Verheißungen, die eine durch die Propheten, die andere vom Sohn. Ich sagte: durch die Propheten. Höre, was Joel sagt: „Ich werde von Meinem Geist ausgießen über alles Fleisch, und eure Söhne und eure Töchter werden weissagen. Eure Alten werden Träume träumen, und eure Jünglinge werden Gesichte sehen“ (Joel 2,28). Höre sodann, was auch Christus sagt: „Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch herabkommt, und ihr werdet Meine Zeugen sein in Jerusalem und in ganz Judäa und Samaria und bis an das Ende der Erde“ (Apg 1,8).

Obwohl man Ihm als Gott glauben musste, besteht er darauf nicht allzu sehr, sondern führt eine Untersuchung, als spräche er von einem Menschen. Wie er im Hebräerbrief sagt: „Damit wir durch zwei unwandelbare Dinge, in denen Gott unmöglich lügen kann, einen starken Trost haben“, so stellt er auch hier das bereits Geschenkte als Beweis für die Erfüllung der Verheißung der künftigen Güter dar.

Und wiederum: „Denn Gott hat uns nicht einen Geist der Furchtsamkeit gegeben, sondern der Kraft und der Liebe und der Besonnenheit“ (2 Tim 1,7). Geist nennt er hier die Gnadengabe, wie auch dort, wo er sagt: „Ihr seid mit dem verheißenen Heiligen Geist versiegelt worden“ (Eph 1,13). Wo steht vom Geist der Verheißung geschrieben? Paulus sagt: „Da wir denselben Geist des Glaubens haben“ (2 Kor 4,13) und der Verheißung, das heißt die Gnadengabe des Geistes. Also gibt es den Geist des Glaubens, den Geist der Verheißung.

Wenn jemand sanftmütig und demütig von Herzen ist, hat er die Gabe der Sanftmut empfangen. Diese ist eine Gnadengabe Gottes. Davon spricht Paulus: „Wenn ein Mensch auch von irgendeiner Verfehlung ereilt wird, so bringt ihr Geistlichen einen solchen im Geist der Sanftmut zurecht“ (Gal 6,1), das heißt durch die Gnadengabe der Sanftmut. „Achte“, sagt die Schrift, „ein jeder auf sich selbst, damit auch du nicht versucht wirst“ (Gal 6,1). Das ist der Geist der Sanftmut.

Einem anderen wird die Heiligung von Seele und Leib gegeben. Sie wird Geist der Heiligkeit genannt, wie der Apostel sagt: „Paulus, Knecht Jesu Christi, berufener Apostel, ausgesondert für das Evangelium Gottes, das Gott zuvor durch Seine Propheten in den heiligen Schriften verheißen hat“ und „nach dem Geist der Heiligkeit“ (Röm 1,1-2.4). Er sagte dies in umgekehrter Ordnung. Der Sinn seiner Worte ist: Paulus, der nach dem Geist der Heiligkeit Apostel geworden ist.

Viele, die dem ersten Ausspruch folgten, meinten, Paulus spreche vom Sohn Gottes, der „nach dem Geist der Heiligkeit“ vorherbestimmt sei. Tatsächlich aber ist es nicht so. Vielmehr wird an dieser Stelle gesagt, dass Paulus „nach dem Geist der Heiligkeit“ zum Apostel eingesetzt wurde. Wann wurde er eingesetzt? Nach der Auferstehung Jesu Christi. Weil die übrigen Apostel vor den Leiden Christi erwählt wurden, er aber nach der Auferstehung Christi, darum heißt es: „nach dem Geist der Heiligkeit“.

Ich will noch etwas anderes sagen. Wenn wir alle während der heiligen Mysterien zu sprechen beginnen: „Vater unser, der Du bist in den Himmeln“ (Mt 6,9), so bedeutet das, dass wir die Gabe empfangen haben: den Geist der Sohnschaft, das heißt die Gnadengabe des Heiligen Geistes. Der Geist wird Geist des Eifers genannt, wie Paulus sagt: „So auch ihr, da ihr nach geistlichen Gaben eifert“ (1 Kor 14,12), das heißt: ihr habt Eifer für die geistlichen Gaben. „Eifert nach den größeren Gaben“, das heißt nach den Gnadengaben, „und ich zeige euch noch einen weit vortrefflicheren Weg“ (1 Kor 12,31). „Wenn ich mit Menschen- und Engelzungen rede, aber die Liebe nicht habe, so bin ich nichts“ (1 Kor 13,1-2). Das heißt: Die Liebe ist wichtiger als jede Gnadengabe.

Das heißt: Durch die Gnade Christi habt ihr geglaubt und seid versiegelt worden, sodass klar ist, dass ihr Gottes Los und Anteil seid.

Auch die Juden wurden versiegelt, durch die Beschneidung, wie unvernünftige Wesen, indem sie ein leibliches Siegel empfingen. Wir aber wurden als Söhne Gottes versiegelt, und zwar durch den Geist, was höher ist als die fleischliche Versiegelung.

Er nennt Ihn den verheißenen Geist entweder, weil Er gemäß der Verheißung gegeben wurde. Denn auch durch Joel verhieß Gott: „Ich werde von Meinem Geist ausgießen über alles Fleisch“ (Joel 2,28).

Und Christus sagt: „Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch herabkommt“ (Apg 1,8). Oder er nennt Ihn so, weil der Geist die Verheißung der kommenden Güter bestätigt.

Denn schon dadurch, dass Er uns herabgesandt wurde, wird Gewissheit über das Zukünftige gegeben. Darum heißt Er auch Unterpfand. Höre, was weiter folgt.

‚Geist aber nennt er hier die Wirkung, ἐνέργεια‘, wie Johannes mit der goldenen Zunge gesagt hat. Darum nannte auch Paulus Ihn den ‚Geist der Verheißung‘.

Er erinnerte dabei an die Verheißung Gottes durch den Propheten Joel, der mitteilt: ‚Ich werde von Meinem Geist ausgießen über alles Fleisch.‘ ‚Nicht die Gottheit wird nach den gottweisen Männern ausgegossen, sondern die Gabe.‘

Diesen Seinen Heiligen Geist empfangen wir hier freilich zum Teil und gleichsam in der Gestalt eines Unterpfands. Ihn werden wir danach ganzheitlicher und klarer schauen.

Von Ihm wird auch gesagt, dass Er das Himmelreich ist, das in uns ist. Denn durch den Heiligen Geist nennen wir, die auf Erden Geborenen, uns himmlisch.

Und in den Himmeln herrschen wir mit Seiner, des Heiligen Geistes, Hilfe zusammen mit Christus. In Ihm finden wir die ganze Fülle der Gottheit.

In uns aber ist sie aus der Fülle der Gottheit. Daher werden wir nicht Götter dem Wesen nach, sondern wir werden vergöttlicht nach der Wirkung und Gabe des Heiligen Geistes.“

Wir Juden waren schon zuvor dazu erwählt und bestimmt, Anteil Christi zu sein. Ihr aber, obwohl nicht ausdrücklich bestimmt, seid, da ihr geglaubt habt, in denselben Anteil aufgenommen worden. Christus hat auch euch Sein Siegel aufgeprägt, die Gabe des Heiligen Geistes. So sollen alle, Himmlische und Irdische, wissen, dass ihr Ihm gehört und keinem anderen. Darum seid ihr im Vergleich mit uns in nichts benachteiligt. Ihr habt dasselbe empfangen wie wir, um eures Glaubens und eures Gehorsams gegen das Evangelium willen.

Das Wort der Wahrheit ist die Lehre Christi, das Wort vom Glauben an Ihn. Es ist unzweifelhaft wahr und enthält die erste und notwendigste aller Wahrheiten: wie man gerettet wird. Wer sie mit dem Herzen annimmt, wird, selbst wenn er nichts anderes weiß, die Wahrheit des Lebens besitzen. Diese Wahrheit hat die Kraft, ihn auf wahrem Weg zur wahren Seligkeit zu führen.

Das Evangelium des Heils, die frohe Botschaft vom Heil, erklärt den Inhalt des Wortes der Wahrheit. Darin bestand die ganze Predigt. Die Apostel sagten allen: Ihr geht zugrunde und werdet im Verderben bleiben, wenn ihr so verharrt, wie ihr seid. Wollt ihr gerettet werden, so ist hier das einzige Mittel: Glaubt an den gekreuzigten Herrn Jesus Christus. „Was anderes enthielt die Predigt als die Frohbotschaft des Heils, das heißt, dass Er die des Verderbens Würdigen nun nicht mehr verdirbt?“ (heiliger Chrysostomus).

Statt „unseres Heils“, das heißt des Heils aller Menschen, lesen manche „eures“, der Epheser. Der Sinn wäre dann: auch eures wie unseres. Oder der Apostel führt sie näher zur Erinnerung daran, wie sie zum Glauben kamen. Als sie die Predigt hörten, erkannten sie, dass sie wirklich zugrunde gingen. Sie empfanden ihr Verderben und zugleich, dass sie nirgendwo Rettung finden konnten außer im Herrn Jesus Christus. So wurde diese Predigt für sie zur Anzeige des einzigen Heils, an das sie sich mit ganzer Kraft klammerten.

Bei jedem beginnt der rettende Glaube seine Kraft zu zeigen, wenn er das allgemeine Heil aller im Herrn sich selbst aneignet, nicht durch Grübeln, sondern durch Empfinden. In Ihm habt auch ihr geglaubt. Es genügt nicht zu hören. Es ist notwendig zu glauben. Der Glaube ist die Tür zur Annahme aller Segnungen vom Herrn. Wie Er, nachdem Er in den Himmel aufgefahren war, den Heiligen Geist in die Welt sandte, so erfüllt Er durch die Mysterien sogleich mit dem Heiligen Geist jene, die sich durch den Glauben an Ihn heften.

Der Weg ist dieser: zuerst das Hören, dann der Glaube aus dem Hören, schließlich die Versiegelung mit dem Geist in der Taufe und durch Handauflegung oder Myronsalbung. Das sind die Stufen, durch die die Fernen nahe werden und in das Erbe Christi eingeführt werden.

Ihr seid mit dem Geist versiegelt worden. Von den Juden sagte er: Wir sind zu Erben gemacht worden, wir sind in das Erbe der Segnungen in Christus eingetreten, oder in das Los und den Anteil Christi. Von den Heiden aber sagt er: Ihr seid mit dem Geist versiegelt worden. Dies ist dasselbe wie jenes. Denn dass sie mit dem Geist versiegelt wurden, bedeutete, dass auch sie in den Anteil Christi aufgenommen waren. Ebenso konnten die Juden der Segnungen in Christus nicht anders gewürdigt werden und nicht anders in den Anteil Christi eintreten als durch die Ausgießung des Geistes, gemäß den Verheißungen, den Geist über sie auszugießen und sie dadurch neu zu machen.

Theodoret schreibt: „Ihr habt nicht nur gehört, sondern auch geglaubt. Darum wurdet ihr der Gnade des allheiligen Geistes gewürdigt. Ihr seid versiegelt worden gleicht dem prophetischen Wort: Das Licht Deines Angesichts, Herr, ist über uns gezeichnet worden (Ps 4,7). Das heißt: Wie ein Siegel habt ihr die Gabe des Geistes empfangen.“

Der heilige Chrysostomus sagt: „Eine große Vorsehung zeigt diese Versiegelung mit dem Geist. Wenn jemand diejenigen, die ihm durch Los zugefallen sind, mit einem bestimmten Zeichen versieht, um sie später zu erkennen, so hat auch Gott jene, die Er zur Annahme des Glaubens an Ihn, Christus, ausgesondert hatte, mit dem Geist versiegelt, als Zeichen ihrer Zugehörigkeit zu Ihm und zum Erbe der künftigen Güter. Auch die Israeliten empfingen ein Siegel, aber durch die Beschneidung, wie die vernunftlosen Wesen. Auch wir sind versiegelt, doch als Kinder, durch den Geist.“

Im Empfang des Heiligen Geistes, durch den die Liebe in unsere Herzen ausgegossen wird und der Glaube lebendig wirksam wird, empfängt der Christ für sich selbst und für andere ein Zeichen, ein Siegel und eine Beglaubigung, dass er Christus gehört (Röm 8,16). In den ersten Zeiten wurde die Gegenwart des Heiligen Geistes durch offenkundige wunderbare Wirkungen der Gnade bezeugt.

Der selige Hieronymus schreibt: „Das Siegel Gottes besteht darin: Wie der erste Mensch nach Bild und Gleichnis Gottes geschaffen wurde, so wird auch bei der zweiten Neuschöpfung derjenige, der des Heiligen Geistes gewürdigt wird, von Ihm dadurch versiegelt, dass er das Bild seines Schöpfers empfängt. Ich meine, dass dadurch bezeichnet wird, dass der Heilige Geist den heilig macht, über den Er ausgegossen wird. Der Geist der Weisheit macht ihn weise. Der Geist der Einsicht macht ihn einsichtig. Der Geist des Rates macht ihn ratfähig. Der Geist der Stärke macht ihn stark. Der Geist der Erkenntnis macht ihn kundig. Der Geist der Frömmigkeit macht ihn fromm. Der Geist der Gottesfurcht macht ihn gottesfürchtig, sodass er mit Furcht und Zittern sein Heil wirkt.“

Mit dem Geist der Verheißung. Warum hat der heilige Paulus Ihn so genannt? Sowohl deshalb, weil Er Selbst verheißen ist, von den Propheten wie vom Herrn, als auch deshalb, weil Er als Unterpfand der künftigen Verheißungen dient.

Der heilige Chrysostomus sagt: „Was bedeutet: mit dem Geist der Verheißung? Es bedeutet, dass wir Ihn gemäß der Verheißung empfangen haben. Es gab zwei Verheißungen: die eine durch die Propheten, die andere durch den Sohn. Ich sagte: durch die Propheten. Höre, was Joel sagt: Ich werde von Meinem Geist ausgießen über alles Fleisch, und eure Söhne und eure Töchter werden weissagen. Eure Alten werden Träume schauen, und eure Jünglinge werden Gesichte sehen (Joel 2,28). Höre sodann, was auch Christus sagt: Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch herabkommt, und ihr werdet Meine Zeugen sein in Jerusalem und in ganz Judäa und Samaria und bis an die Enden der Erde (Apg 1,8).“

Oikumenios und Theophylakt äußern denselben Gedanken und fügen hinzu. Oikumenios sagt: „Geist der Verheißung wird Er auch genannt, entweder weil Er zahllose Güter verheißt oder weil ihr durch die Versiegelung mit Ihm die Verheißungen erlangen oder ihrer gewürdigt werden sollt.“ Theophylakt sagt: „Oder auch deshalb ist Er der Geist der Verheißung, weil der Geist die Verheißung der künftigen Güter bestätigt. Dadurch, dass Er geschenkt wird, verbürgt Er zugleich auch das Künftige. Darum wird Er Unterpfand genannt.“

Andererseits ist sie für uns eine Bürgschaft für die Erfüllung der Verheißung des Erbes. Zugleich bemerkt der heilige Johannes Chrysostomus, dass wir nur das Unterpfand empfangen haben, nicht aber das ganze Erbe.

Denn wir haben noch nicht alles erfüllt, was von uns verlangt wird. Die Versiegelung selbst durch den Heiligen Geist geschieht nicht im Mysterium der Taufe, obwohl auch dort die Gnade des Heiligen Geistes gegeben wird.

Diese Gnade gebiert den Menschen wieder zu einem heiligen und geistlichen Leben. Die Versiegelung geschieht vielmehr im Mysterium der Myronsalbung.

In ihm werden Gaben mitgeteilt, die in demselben geistlichen Leben wachsen lassen und stärken. Darum ist es vom Mysterium der Taufe völlig unterschieden.

Von selbst ist verständlich: Wie die Geburt eines Sohnes als natürlicher Akt von der Anerkennung durch den Vater als seines Sohnes verschieden ist, bei der ihm auch Erbrechte verliehen werden, so ist auch die geistliche Geburt, die Taufe, verschieden von unserer Bestätigung durch den himmlischen Vater.

Diese Bestätigung geschieht durch das Siegel des Heiligen Geistes in den Rechten der Sohnschaft. Sie ist verschieden von der Myronsalbung.

Der Zweifel der Protestanten und anderer Sektierer an dieser Unterscheidung entspringt ihrer Weigerung, die Myronsalbung als eigenes und selbstständiges Mysterium anzuerkennen.

Und der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Eine große Offenbarung zeigt diese Versiegelung durch den Geist. Wie jemand die ihm durch das Los Zugefallenen mit einem bestimmten Zeichen versieht, um sie später zu erkennen, so hat auch Gott diejenigen, die zum Glauben an Ihn ausgesondert wurden, zum Erbe der künftigen Güter versiegelt.

Auch die Israeliten empfingen eine Versiegelung, doch durch die Beschneidung, den unvernünftigen Tieren ähnlich. Wir aber wurden als Kinder durch den Geist versiegelt.“

„Der Apostel nennt den Heiligen Geist das Angeld, das Unterpfand, unseres Heils. Das Unterpfand ist die Sicherung des Ganzen. Er hat uns unser Heil erkauft, einstweilen aber nur das Unterpfand gegeben.

Warum hat Er nicht sogleich alles geschenkt? Weil wir von unserer Seite nicht alles erfüllt haben. Wir haben geglaubt, und das ist erst der Anfang.

Darum gab Er das Unterpfand, das heißt den Anfang. Wenn wir aber den Glauben in Werken zeigen, dann wird Er uns auch alles vorlegen.“

„Die vollkommene Befreiung wird im künftigen Leben vollendet. Denn jetzt leben wir mitten in der Welt und verkehren mit Gottlosen.

Wenn es weder Sünden noch menschliche Leidenschaften geben wird, und wenn die Gottlosen nicht mehr zusammen mit den Heiligen sein werden, dann tritt die vollkommene Befreiung ein. Jetzt aber ist nur das Unterpfand gegeben.

Dennoch muss man sich schon jetzt vom Irdischen entfernen, denn unsere Heimat ist nicht auf Erden. Schon jetzt müssen wir frei sein von dem, was hier ist, denn wir sind noch Sünder.“

„Gewiss tut Gott alles um Seiner Selbst willen. Dennoch fordert Er auch von uns entsprechende Taten. Wenn Er sagt: ‚Nur die Mich verherrlichen, werde Ich verherrlichen, und wer Mich verachtet, wird entehrt werden‘, dann müssen wir verstehen, dass auch von unserer Seite etwas verlangt wird: das Lob Seiner Herrlichkeit.“

Er wurde uns gegeben zur Erlösung des erworbenen Besitzes, εις άπολυ'τρωσιν τής περιποιήσεως. Das heißt: damit der Anteil Gottes oder das christliche Volk, περίποίησις, erlöst und von allen Bedrängnissen des gegenwärtigen Lebens befreit werde.

Dafür sollen die Christen ihren Gott preisen.