Johannes 4,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Von lebendigem Wasser hatte die Frau schon vorher gehört, verstand es aber nicht. Denn gewöhnlich nennt man lebendiges Wasser das unaufhörlich fließende und aus unversiegbaren Quellen hervorbrechende Wasser.

Darum meinte die Frau, auch hier sei von diesem Wasser die Rede. Um ihr also noch deutlicher zu zeigen, wovon Er spricht, und durch den Vergleich die Überlegenheit des einen Wassers über das andere zu erweisen, fügt Christus hinzu.

Er sagt: „Wer aber von dem Wasser trinkt, das Ich ihm geben werde, wird in Ewigkeit nicht dürsten.“ Mit diesen und den folgenden Worten beweist Er, wie ich sage, die Überlegenheit des geistlichen Wassers.

Als die Frau sagte: "Bist Du etwa größer als unser Vater", spricht der Herr zwar nicht offen: Ich bin wirklich größer. Denn Er wollte nicht eitel erscheinen, bevor Er den Beweis Seiner Macht gegeben hatte. Doch durch Seine Worte bereitet Er sie darauf vor.

Er sagt: Wer von diesem Wasser trinkt, wird wieder dürsten. Wer aber von Meinem Wasser trinkt, wird nicht dürsten. Das heißt: Wenn du Jakob bewunderst, der dieses Wasser gegeben hat, dann musst du Mich umso mehr bewundern, der Ich weit besseres Wasser gebe.

"Bist Du etwa größer als unser Vater Jakob?" Als die Samariterin diese Worte als unwiderleglichen Einwand vorbrachte, verweigert der Erlöser wiederum in edler Weise, offen und klar zu sagen, dass Er tatsächlich größer ist als Jakob. Er will Seine Überlegenheit vielmehr aus der Beschaffenheit der Werke beweisen.

Darum weist Er auf den unvergleichlichen Unterschied und Vorrang der geistlichen Wasser vor den sinnlichen und irdischen hin, mit den Worten: "Jeder, der von diesem Wasser trinkt, wird wieder dürsten." Wer aber, sagt Er, mit Meinen Wassern erfüllt ist, wird nicht mehr dem Durst unterworfen sein.

Er sagt zu ihr: "Mein Wasser steigt vom Himmel herab." Dieses Wasser ist die Lehre von den hohen Dingen, der himmlische Trank. Wer davon trinkt, dürstet nicht mehr. Für die Gläubigen gibt es eine Taufe.

"Wer aber von dem Wasser trinkt, das Ich ihm geben werde, wird in Ewigkeit nicht dürsten." Er wird niemals vom Durst des Unglaubens dürsten.

"Sondern das Wasser, das Ich ihm geben werde, wird in ihm zu einer Quelle von Wasser." Mit der Quelle bezeichnete Er die Beständigkeit und Unerschöpflichkeit eines solchen Wassers.

"Das ins ewige Leben fließt", weil es das ewige Leben verschafft. Sieh, wie Jesus Christus auf die Worte der Frau: "Bist Du etwa größer als unser Vater Jakob?" nicht geradeheraus sagte: Ja, Ich bin größer. Denn ihr hätte scheinen können, Er rühme Sich.

Wer das Mysterium Seines Weinens, Dürstens und Hungerns nicht kennt, soll wissen: Der Dürstende wird aus Sich Ströme lebendigen Wassers hervorbringen. Wenn Er aber Trank und Speise annimmt, gibt Er nicht Seinem leiblichen Bedürfnis nach, sondern unserer Gewohnheit.

Wir sehen sogar häufig, dass ausgegossenes Wasser die Flamme löscht. Andererseits sehen wir auch, dass gewaltige Feuerwirbel Wasserströme verschlingen und mit erneuter Glut noch heftiger aufflammen. Es ist, als hätten sie Nahrung vom Wasser empfangen, sodass das Wasser das Feuer nicht gelöscht, sondern vergrößert zu haben scheint.

Was also ist das für ein Wasser, das die Flamme verschlingt und selbst nicht verschlungen wird? Ich meine jenes, das im Taufbecken aus der Quelle Christi hervorfließt. Es wird nicht von Sündern verschlungen, sondern verschlingt die Flamme der Gehenna.

Es wird durch die Taufe eingegossen, lebt selbst in den Menschen und löscht die Glut des Hades. Es lebt wirklich in den Menschen, wie der Herr sagt.

Wie kann man erkennen, dass die Gnade des Heiligen Geistes empfangen wurde? Wenn aber jemand sagt, jeder von uns Gläubigen habe den Geist empfangen und besitze Ihn, obwohl er dies weder erkennt noch empfindet, der lästert Gott. Denn er stellt Christus als Lügner dar, der gesagt hat: „In ihm wird eine Quelle Wassers sein, das ins ewige Leben quillt“ (Joh 4,14). Und wiederum: „Wer an Mich glaubt, aus dessen Leib werden Ströme lebendigen Wassers fließen“ (Joh 7,38). Wenn also eine Quelle hervorbricht, dann ist gewiss der Strom, der aus dieser Quelle hervorgeht und fließt, für die sichtbar, die Augen haben. Wenn aber auch dies, wie wir im Ton jener sprechen wollen, die so denken, in uns geschieht, wir aber nichts dergleichen in uns empfinden und erkennen, dann ist offenkundig: Wir werden auch das ewige Leben, das daraus folgt, überhaupt nicht empfinden. Wir werden das Licht des Heiligen Geistes nicht schauen, sondern tot, blind und empfindungslos bleiben, auch im künftigen Leben, wie wir es im gegenwärtigen sind. So ergäbe sich, dass unsere Hoffnung vergeblich und unser Lauf umsonst ist, wenn wir noch immer im Tod sind. Das heißt: wenn wir dem Geist nach tot bleiben und keine Empfindung des ewigen Lebens aufnehmen. Doch in Wahrheit ist es nicht so. Nicht so. Was ich schon oft gesagt habe, sage ich auch jetzt und werde nicht aufhören, es zu sagen: Licht ist der Vater, Licht ist der Sohn, Licht ist der Heilige Geist. Diese Drei sind ein Licht, zeitlos, ungeteilt, unvermischt, ewig, unerschaffen, unverminderbar, unermesslich, unsichtbar, insofern es außerhalb und über allem ist und so gedacht wird. Kein Mensch konnte es je vor der Reinigung sehen, und keiner konnte es empfangen, bevor er es schaute. Denn zuerst muss man es sehen und danach durch viele asketische Mühen erwerben. Viele haben es gesehen, aber nicht erworben. Sie gleichen denen, die gewürdigt werden, in königlichen Schatzkammern großen und unermesslichen Reichtum zu sehen und dann mit leeren Händen weggehen, wie sie zuvor waren. Am Anfang kommt die göttliche Erleuchtung und der göttliche Glanz oft über jene, die mit Wärme des Herzens Buße tun, doch bald weicht sie wieder. Wenn sie sich ganz und gar bis zum Tod den asketischen Mühen hingeben, diese Erleuchtung mit Schmerz des Herzens suchen und sich Christus, dem Herrn, würdig, rein und in allen Werken untadelig darstellen, empfangen sie sie wieder. Sie kommt dann vollkommener zu ihnen. Wenn sie aber nachlässig werden und sich wegen ihrer Liebe zum Leben und zur Ruhe nicht größeren Mühen hingeben wollen, werden sie einer solchen Gabe unwürdig. Sie gehen jetzt, da sie noch im Leib sind, nicht in das ewige Leben ein, das heißt: sie empfangen seine Erstlinge nicht. Wenn sie aber jetzt nicht eingegangen sind, werden sie offenkundig auch nach dem Tod, im anderen Leben, dessen nicht gewürdigt. Wenn jener, der ein Talent empfing und es verbarg, verurteilt wurde, weil er es nicht vermehrte, wie viel größerer Verurteilung verfällt dann der, der das Empfangene aus Nachlässigkeit nicht nur nicht vermehrt, sondern ganz verloren hat? Hier also ist, wie die Göttliche Schrift sagt, der Markt. Hier sind die asketischen Mühen und Wettkämpfe. Hier werden den Siegern die Siegeskränze als Unterpfänder gegeben. Ebenso wird hier auch für die Besiegten der Anfang ihrer Schande und Qual gelegt. Rufe dir die vierzig Märtyrer und alle anderen Leidenden um Christi willen ins Gedächtnis. Sie bestätigen, was ich sage. Die vierzig Märtyrer empfingen, noch im See stehend, aus den Händen Christi die Märtyrerkränze. Jener aber, der in das Bad ging, zerschmolz gleichsam durch die Wärme und ging in das ewige Feuer zur Qual. Ebenso sprach der heilige Eustratios, ein in Tugenden höchst wunderbarer Mann, als er um der Liebe Christi willen gequält wurde: Jetzt habe ich erkannt, dass ich Tempel Gottes bin und der Geist Gottes in mir wohnt. Weicht von mir, ihr Täter der Gesetzlosigkeit! Zu dem Peiniger aber, der über ihn richtete, sagte er: Wenn du gesunden Verstand hättest und deine Seele wegen der Leidenschaften nicht ganz Erde und Staub wäre, würde ich dir zeigen, dass dieser gekreuzigte Christus unser Erlöser, Loskäufer und Wohltäter ist. Siehst du, wie dieser Heilige, als er in die asketischen Mühen des Martyriums eintrat und begann, in seinem Kampf Zerreißungen zu ertragen, sich selbst erkannte? Er erkannte, dass er Tempel Gottes ist, und begann mit den geistigen Augen seiner Seele zu sehen, dass der Geist Gottes spürbar in ihm wohnt. Welches andere Zeugnis könnte klarer sein als dieses? Wenn einige sagen, jene seien Märtyrer gewesen, die solche und solche Leiden für Christus erduldet hätten, und wie wir ihnen ähnlich werden könnten, so sage auch ich ihnen: Auch ihr selbst könnt, wenn ihr wollt, täglich das asketische Ringen des Martyriums durchlaufen. Wie die Märtyrer könnt ihr jeden Tag, jede Nacht und jede Stunde für Christus leiden und dulden. Wie kann dies geschehen? Wenn auch ihr den Kampf gegen unsere geistigen Feinde, die Dämonen, aufnehmt und stets der Sünde und eurem leidenschaftlichen Willen widersteht. Jene widerstanden den Peinigern. Ihr aber widersteht den Dämonen und den verderblichen fleischlichen Leidenschaften. Sie stürmen tyrannisch jeden Tag, jede Nacht und jede Stunde auf unsere Seele ein. Sie nötigen uns, das zu tun, was der Frömmigkeit widerspricht und Gott erzürnt. Wenn wir also all dem widerstehen, auf die Ratschläge der bösen Dämonen nicht hören, den Willen des Fleisches und der Gedanken nicht tun und das Fleisch nicht durch Erfüllung seiner ungeordneten Begierden nähren, dann werden auch wir mit vollem Recht Märtyrer sein, die gegen die Sünde kämpfen. Wenn wir dem Teufel widerstehen und um der Gebote Christi willen gern jede Mühe ertragen, wie die Märtyrer, die den Peinigern widerstanden, für Christus unerträgliche Leiden ertrugen, dann werden wir gewiss würdig sein, ähnliche Kränze wie sie zu empfangen. Dabei sollen wir uns an die Qualen und Wunden erinnern, die die Märtyrer auf sich nahmen. Wir sollen stöhnend aus der Tiefe des Herzens seufzen und bedenken, wie fern wir von ihren asketischen Mühen sind. Wir sollen trauern, dass wir nicht wie sie gewürdigt wurden, für Christus zu leiden. Nach der großen Güte Gottes, die Er uns von Anfang an bis jetzt stets erwiesen hat und erweist, werden wir dann gewiss würdig sein, Kränze wie die ihren zu empfangen. Denn auch wenn wir ihnen im Mut nicht ähnlich sind, können wir ihnen doch in der Geduld und Großmut ähnlich werden, mit der wir Mühen und Schmerzen zur Bewahrung der Gebote Christi tragen. Sie wurden durch die asketischen Mühen des Martyriums geheiligt. Wir hoffen, durch gute Werke und asketische Mühen gerettet zu werden, die wir zum Erwerb der Tugenden vollbringen, ganz nach der Menschenliebe und Gnade Gottes. Sie wurden durch Schweiß und Schmerzen des Martyriums geheiligt, wir durch Tränen und Mühen der Buße. Sie durch das Vergießen ihres Blutes, wir durch das Abschneiden unseres Willens und durch die Entschlossenheit zum Tod. Danach sollen wir bereit sein, jede Stunde um der Gebote des Herrn willen zu sterben und uns nicht zu erlauben, auch nur eines von ihnen mit einem einzigen Wort zu übertreten. Deshalb müssen auch wir alle, meine Brüder, das Gegenwärtige verachten wie die Märtyrer. Denn niemand kann das Unverwesliche empfangen, wenn er das Verwesliche nicht für Unrat hält. Niemand kann das Ewige erwerben, wenn er am Zeitlichen hängt. Auch kann niemand, der im Herzen von irgendeiner Leidenschaft, sei sie auch die geringste, beherrscht wird, Christus durch die Gnade des Heiligen Geistes in sich wohnend haben. Denn Gott ist Licht, wie Er selbst sagt: „Ich bin das Licht der Welt“ (Joh 8,12). Wenn du vielleicht meinst, Christus sei dem Fleisch nach Licht, so ergäbe sich nach dir: Als Christus in den Himmel auffuhr und verborgen wurde, entfernte sich auch das Licht von Seinen Jüngern. Folglich entfernte es sich auch von uns, und die ganze Welt blieb in Finsternis. Wenn du aber bekennst, dass Er der Gottheit nach das Licht der Welt ist, wie denkst du dann, dass Er in dir sei, und sagst zugleich, du sehest Ihn nicht? Wenn du sagst, der Heilige Geist werde in dir von den Leidenschaften verdeckt, machst du Gott umschreibbar und von Bösem und Finsternis in dir überwunden. Denn böser Sinn und Leidenschaften sind auch ohne sündige Werke Finsternis. Wer also sagt, er habe im Herzen das Licht, doch von der Finsternis der Leidenschaften bedeckt und sehe es deshalb nicht, behauptet, das Licht Gottes werde von menschlicher Finsternis überwunden. Er beweist, dass der Heilige Geist lügt, der durch den Evangelisten Johannes sagt: „Das Licht leuchtet in der Finsternis, und die Finsternis hat es nicht erfasst.“ Der Heilige Geist sagt, dass das Licht von der Finsternis nicht überwunden wird. Du aber sagst, es werde in dir von der Finsternis der Leidenschaften bedeckt. Erkenne also, wer immer du bist, der dies sagt, dass du wissentlich offenbar sündigst. Denn wenn du bekennst, dass die Finsternis der Leidenschaften das in dir befindliche Licht bedeckt, überführst du vor allem dich selbst. Du sagst zuverlässig über dich selbst, dass du in der Finsternis sitzt und unter der Macht der Leidenschaften stehst. Obwohl du die Macht empfangen hast, Kind Gottes zu werden, das heißt Kind des Lichtes und Sohn des Tages, liegst du in Müßiggang und Untätigkeit in der Finsternis der Leidenschaften. Du willst dich nicht im Tun der Gebote Gottes zum asketischen Ringen erheben und die Finsternis der Leidenschaften vertreiben. Vielmehr verachtest du Christus, der vom Himmel herabkam und um deines Heiles willen Mensch wurde. Du lässt Ihn in deinem unreinen Herzen wie in einem Sumpf liegen. Darum sagt das Licht, das heißt Christus, Folgendes zu dir: Aus deinem Mund werde Ich dich richten, du böser Knecht. Ich, der selbst den Engeln unzugänglich ist, bin gekommen, wie du sagst, und habe in dir Wohnung genommen. Du weißt dies, und dennoch lässt du Mich in der Finsternis deiner Leidenschaften und Sünden versunken liegen, wie du wiederum selbst sagst. So lange habe Ich geduldet und erwartet, dass du endlich Buße tun und beginnen würdest, Meine Gebote zu erfüllen. Du aber wolltest bis zum Ende nicht ein einziges Mal nach Mir suchen. Nicht ein einziges Mal hattest du Mitleid mit Mir, der in dir ertränkt und bedrängt wurde. Du ließest Mich Mein Licht in dir nicht entzünden, damit Ich dich, die verlorene Drachme, finden und bewirken konnte, dass du Mich sähest, wie Ich auf dich schaue. Du hast Mich vielmehr immer von deinen Leidenschaften bedeckt gelassen. Weiche also von Mir, Täter der Gesetzlosigkeit, in das ewige Feuer, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist. Mich hungerte nach deiner Umkehr und Buße. Du aber gabst Mir nicht davon zu kosten und Mein Verlangen zu erfüllen, das heißt: du tatest nicht Buße über deine bösen Sünden. Ich war nackt an deinen tugendhaften Werken, und du hast Mich nicht mit ihnen bekleidet. Ich war im engen, unreinen und finsteren Gefängnis deines Herzens, und du wolltest Mich nicht besuchen und Mich ans Licht führen. Du sahst, wie Ich in der Krankheit deiner eigenen Nachlässigkeit und Untätigkeit lag, und kamst nicht, Mir durch deine guten Werke zu dienen. Weiche also von Mir. Dies wird der Herr sagen. Dies sagt Er auch jetzt zu denen, die sagen, sie hätten den Heiligen Geist in sich, nur sei Er verborgen und von der Finsternis ihrer Leidenschaften bedeckt und werde von den geistigen Augen ihrer Seele nicht geschaut. Zu denen aber, die sagen, sie kennten Christus, sähen aber das Licht Seiner Gottheit nicht, spricht Christus: Wenn ihr Mich erkannt habt, dann habt ihr Mich gewiss als Licht erkannt, denn Ich bin wahrhaft das Licht der Welt. Wehe aber denen, die sagen: Wann kommt der Tag des Herrn?, und sich nicht abmühen, ihn hier im gegenwärtigen Leben zu erfassen. Denn die Ankunft des Herrn ist gekommen und kommt immer in den Gläubigen. Sie ist in allen gegenwärtig, die es wollen. Wenn Christus das Licht der Welt ist und Seinen Aposteln verheißen hat, mit uns zu sein bis zur Vollendung der Welt, wie soll Er, der mit uns ist, noch kommen?

Als sie aber hörte, dass der Herr sagte: "Das Wasser, das Ich geben werde, wird für den, der es empfängt, zu einer Quelle von Wasser werden, das ins ewige Leben strömt", da ließ sie die Stimme einer dürstenden und zum Glauben geführten Seele vernehmen. Doch war sie noch nicht stark genug, zum Licht aufzublicken. "Herr", sagt sie, "gib mir dieses Wasser, damit ich nicht dürste und nicht hierher kommen muss, um zu schöpfen."

Verse 13 und 14. Mit himmlischer Geduld und wunderbarer Liebe hört der Erlöser das Stammeln der Einfalt an. Danach bemüht Er sich, der Frau verständlich zu machen, von welchem Wasser Er zu ihr spricht. Das irdische Wasser und alle menschlichen Mittel, den Durst der Seele und des Leibes zu stillen, nämlich fleischliche Freuden, Geld und Ruhm, löschen den Durst der Seele nicht. Die Seele spürt ihre Leere bald. Das vom Himmel geschenkte Wasser geht in das Innere der Seele ein und wird zur Quelle unsterblichen Lebens. Es wird zur Quelle einer Seligkeit, die in der Zeit beginnt und ewig fortdauert. Christus spricht nicht vom Glauben an Ihn, wie Meyer meint, denn dieser ist das Werk des Menschen. Er spricht von der Gnade, die von Ihm gegeben wird (Joh 6,35; Joh 7,38).

Er sagt, dass dieses tastbare Wasser nur für kurze Zeit vom Durst befreit. Das unsichtbare Wasser aber stillt den Durst und lässt die Menschen nicht mehr des Lebens beraubt bleiben, denn es gießt Unsterblichkeit über sie aus.

Indem Er sagt, dass jeder, der von jenem Wasser Jakobs trinkt, wieder dürsten wird, wer aber von dem Wasser trinkt, das Ich geben werde, in Ewigkeit nicht dürsten wird, zeigte Er: Das Wasser, das Er gibt, ist weit besser als das Wasser Jakobs.

Da Er also sagt, dass Seine Gaben die Gaben Jakobs weit überragen, gab Er der Frau Anlass zu schließen, dass Er größer ist als jener. Das Wasser aber, von dem unser Herr spricht, ist, wie oben gesagt, die Gnade des Allheiligen Geistes.

Wer dieser Gnade gewürdigt wird, wird niemals dürsten nach der Erkenntnis der göttlichen Lehre. Er wird auch nicht nötig haben, dass ein anderer ihn unterweise. Vielmehr wird er selbst zu einer Quelle der Lehre.

"Jeder, der von diesem Wasser trinkt" und so weiter. Man kann die Rede des Herrn so umschreiben: Nicht von diesem Wasser rede Ich, um dessentwillen du gekommen bist, wie es auch beschaffen sei, lebendig oder tot, Quellwasser oder stehendes Wasser. Nicht von dem Wasser rede Ich, von dem du sprichst.

Dieses Wasser, ob fließend oder stehend, stillt den Durst nur vorübergehend. Einige Zeit, nachdem dadurch der Durst gestillt wurde, wird man wieder trinken wollen. Das Wasser aber, von dem Ich rede, stillt den Durst des Menschen für immer.