Dass Er, wie wir sagten, oft eine verhüllte und unklare Rede gebrauchte, lehrt Er selbst, wenn Er im Buch der Psalmen spricht: „Ich werde Meinen Mund in Gleichnissen öffnen“ (Ps 77,2). Nicht weniger bestätigt auch der selige Prophet Jesaja unsere Erklärung und zeigt, dass sie nicht grundlos ist. Er ruft: „Siehe, wahrhaftig wird ein gerechter König herrschen, und die Fürsten werden mit Recht herrschen. Er wird wie ein Mensch sein, der seine Worte verbirgt“ (Jes 32,1-2).
Denn der gerechte König, heißt es, herrschte über uns. Er spricht: „Ich bin von Ihm als König eingesetzt über Zion, Seinen heiligen Berg, um den Befehl des Herrn zu verkünden“ (Ps 2,6-7). Als Fürsten, die nach Recht, das heißt nach Gerechtigkeit, leben, bezeichnet er die heiligen Jünger. Diese traten zum Erlöser Christus, der oft verhüllt sprach, mit den Worten: „Erkläre uns das Gleichnis“ (Mt 15,15).
Als Er einmal hörte: „Warum redest Du zum Volk in Gleichnissen?“, zeigte Er klar den Grund. Er sagte: „Weil sie sehend nicht sehen und hörend nicht hören und nicht verstehen“ (Mt 13,10.13). Zweifellos waren sie dessen nicht würdig, da der gerechte Gott ihnen ein solches Urteil bestimmte.
Nachdem der Erlöser viele Wendungen gebraucht hatte und sah, dass die Hörer dennoch nichts verstanden, spricht Er nun deutlicher: „Ich bin das Brot des Lebens.“ Er greift beinahe ihre maßlose Unvernunft an und spricht so: O ihr, die ihr allein durch Unwissenheit alle unvergleichlich übertrefft! Wenn Gott sagt, Er werde euch Brote vom Himmel geben, und euch einer solchen Verheißung würdigt, beschränkt ihr die göttliche Freigebigkeit auf die Nahrung durch Manna.
Ihr schämt euch nicht, die obere Gnade nur bis zu dieser Grenze auszudehnen. Ihr wisst nicht, dass es auch für euch gering ist, solches von Gott zu empfangen, und dass es auch für Gott gering ist, nur dies zu geben. Glaubt daher nicht, sagt Er, jenes sei das himmlische Brot gewesen. Denn „Ich bin das Brot des Lebens“, einst euch gleichsam in Verheißung vorherverkündet und im Bild angezeigt, jetzt aber gekommen zur Erfüllung der euch gegebenen Verheißung.
„Ich bin das Brot des Lebens“, nicht ein leibliches Brot, das nur die Leiden des Hungers stillt und das Fleisch vor der daraus kommenden Auflösung schützt. Ich bin vielmehr das Brot, das das ganze lebendige Wesen des Menschen in ewiges Leben verwandelt. Es erweist den Menschen, der zum immerwährenden Sein geschaffen ist, als über den Tod erhaben.
Damit weist Er verhüllt auf das Leben und die Gnade durch das heilige Fleisch hin. Durch dieses dringt die Eigenschaft des Eingeborenen in uns ein, das heißt das Leben. Man muss wissen, denn ich halte es für Pflicht, alles Nützliche sorgfältig zu erfassen: Während der ganzen Zahl von vierzig Jahren wurde den Israeliten die vorbildliche Manna von Gott gegeben, solange Mose noch bei ihnen war.
Als er aber zum gemeinsamen Ende des Lebens gelangte und Jesus als Führer und Leiter der jüdischen Heerscharen eingesetzt wurde, führte dieser sie durch den Jordan, wie geschrieben steht (Jos 3,1 ff.). Er beschnitt sie mit steinernen Messern und führte sie in das verheißene Land. Dort gab er ihnen endlich die Möglichkeit, Brot zu essen, nachdem der allweise Gott die Gabe der Manna angehalten hatte.
Da das Bild nun in die Wahrheit übergehen musste, wurde Mose entfernt. Das heißt: Die Vorbilder des Dienstes unter dem Gesetz hörten auf. Zu uns erschien der wahre Christus, Jesus, denn Er rettet „Sein Volk von ihren Sünden“ (Mt 1,21). Da überschritten wir den Jordan. Da empfingen wir die Beschneidung im Geist durch die Lehre der zwölf Steine, das heißt der heiligen Jünger.
Von ihnen steht bei den Propheten geschrieben, dass „heilige Steine über das Land rollen“ (Sach 9,16). Diese heiligen Steine durchwanderten und durchliefen den ganzen Erdkreis. Durch sie sind auch wir mit der nicht von Händen gemachten Beschneidung im Geist beschnitten worden, offenkundig durch den Geist.
Wenn wir also von Christus in das Reich der Himmel berufen sind, denn dies bedeutet meines Erachtens der Eintritt in das verheißene Land, dann haben wir die Manna nicht mehr vorbildlich. Wir nähren uns nicht mehr von den Schriften des Mose. Vielmehr haben wir bereits das himmlische Brot, das heißt Christus.
Er nährt uns zum ewigen Leben durch die Gabe des Heiligen Geistes und durch die Mitteilung Seines Fleisches. Dieses legt in uns die Teilhabe an Gott nieder und vernichtet die Tödlichkeit, die aus dem anfänglichen Fluch stammt.
„Wer zu Mir kommt, wird nicht hungern, und wer an Mich glaubt, wird niemals dürsten.“ Auch in diesen Worten liegt etwas Verhülltes, das erklärt werden muss. Der Erlöser Christus pflegte den Heiligen niemals die Ehre zu nehmen. Im Gegenteil, Er krönte sie mit wunderbarer Würde.
Wenn aber einige der Unwissendsten, weil sie Seine Überlegenheit über sie nicht kannten, ihnen die höchste Herrlichkeit zuschrieben, dann überzeugte Er sie sehr heilsam davon, richtiger über Ihn zu denken. Er veranlasste sie, darüber nachzusinnen, wer der Eingeborene ist und durch welche unvergleichliche Überlegenheit Er sich auszeichnet.
Doch gestaltet Er die Rede hierüber nicht besonders klar, sondern etwas verdunkelt und ohne Schmuck. Durch die Betrachtung der Werke selbst oder durch Vergleich zwingt Er dazu, Seine Überlegenheit anzuerkennen. So sprach Er einst mit der samaritanischen Frau, der Er lebendiges Wasser zu geben verhieß.
Die Frau verstand nichts von Seinen Worten und sagte: „Bist Du etwa größer als unser Vater Jakob, der uns den Brunnen gegeben hat?“ (Joh 4,12). Da der Erlöser sie überzeugen wollte, dass Er höher als Jakob und in nicht geringem Maß glaubwürdiger sei, wandte Er die Rede auf den Unterschied der Wasser. Er sagte: „Jeder, der von diesem Wasser trinkt, wird wieder dürsten. Wer aber von dem Wasser trinkt, das Ich ihm geben werde, in dem wird es zu einer Quelle von Wasser werden, das ins ewige Leben fließt“ (Joh 4,13-14).
Dadurch überzeugt Er sie zweifellos, gerade dies zu verstehen: Wer Höheres gibt, muss notwendig auch den übertreffen, mit dem er in irgendeiner Hinsicht verglichen wird. Eine ähnliche Weise der Erklärung und Belehrung gebraucht Er auch jetzt.
Die Juden wagten es, Ihn gleichsam zu verachten und sich über Ihn zu erheben. In jeder Hinsicht zogen sie den Gesetzgeber Mose vor. Oft behaupteten sie, man müsse seinen Satzungen folgen, keineswegs aber den Unterweisungen Christi. Die Gabe der Manna und das Hervorgehen des Wassers aus dem Felsen hielten sie für den zuverlässigsten Beweis seiner Überlegenheit über alle, sogar über unseren Erlöser Christus.
Darum geht Er schließlich notwendig zu Seiner gewohnten Weise über. Er sagt wegen der zügellosen Dreistigkeit der Hörer und ihrer sehr großen Neigung zum Zorn nicht klarer, dass Er höher als Mose ist. Vielmehr wendet Er sich wieder dem wunderbaren Werk selbst zu. Aus dem Vergleich mit dem Größeren offenbart Er das Kleine.
„Wer zu Mir kommt“, sagt Er, „wird nicht hungern, und wer an Mich glaubt, wird niemals dürsten.“ Es sei so, sagt Er, Ich selbst will mit euch zugestehen, dass die Manna durch Mose gegeben wurde. Doch die Essenden hungerten wieder. Ich will sagen, dass euch auch das Wasser aus dem Felsen gegeben wurde. Doch die Trinkenden dürsteten wieder.
Die Gabe der genannten Dinge brachte nur einen sehr kurzen Nutzen. Wer aber zu Mir kommt, „wird niemals hungern“, und wer an Mich glaubt, „wird niemals dürsten“. Was verheißt Christus also? Nichts Vergängliches, sondern den Segen, der im Empfang des heiligen Fleisches und Blutes besteht.
Dieser Segen führt den Menschen zur vollen Unvergänglichkeit. So bedarf er nichts mehr, was den Tod vom Fleisch fernhält. Ich meine offenkundig Speise und Trank. Wasser scheint hier wiederum die Heiligung durch den Geist zu heißen oder den göttlichen und Heiligen Geist selbst, der in den göttlichen Schriften oft so genannt wird.
Der heilige Leib Christi macht also jene lebendig, in denen Er sein wird. Er stärkt sie zur Unsterblichkeit, indem Er sich mit unseren Leibern verbindet. Denn verstanden wird nicht der Leib irgendeines anderen, sondern der Leib des Lebens selbst von Natur. Er trägt in sich die ganze Kraft des mit ihm geeinten Wortes und ist gleichsam mit Seiner Eigenschaft begabt. Richtiger gesagt, er ist von Seiner Wirksamkeit erfüllt, durch die alles lebendig gemacht und im Sein bewahrt wird.
Wenn dies so ist, dann sollen die Getauften und jene, die die göttliche Gnade gekostet haben, endlich erkennen: Wenn sie träge und selten in die Kirchen gehen, sich lange vom Segen Christi fernhalten und eine schädliche Frömmigkeit erfinden, die darin besteht, an der mystischen Gemeinschaft mit Christus nicht teilnehmen zu wollen, dann entfernen sie sich selbst vom ewigen Leben. Sie weisen die Lebendigmachung zurück.
Die Verweigerung der Eucharistie wird ihnen zum Netz und zum Anstoß, obwohl sie ihnen als Frucht der Ehrfurcht erschien. Vielmehr müssen sie alle ihnen innewohnende Kraft und allen Eifer darauf richten, rasch zur Reinigung der Sünde zu kommen. Vor allem müssen sie sich bemühen, ein würdiges Verhalten anzunehmen. So sollen sie dann sehr wachsam zum Empfang des Lebens gehen.
Da aber Satan vielfältige Mittel zur Verführung gebraucht, versucht er, ihnen gesunde und angemessene Gedanken nicht zu erlauben. Er beschmutzt sie mit Lastern und lässt sie sogar vor der Gnade selbst zittern. Durch diese Gnade hätten sie doch, wie vom Wein und vom Rausch nüchtern geworden, die zum Bösen ziehende Lust verlassen sollen (Joel 1,5), um das Nützliche zu sehen und zu verstehen.
Darum wollen wir seine Fesseln zerreißen und das Joch abwerfen, das seine Gewaltherrschaft uns auferlegt hat. Wir wollen dem Herrn mit Furcht dienen, wie geschrieben steht (Ps 2,3.11). Durch Enthaltsamkeit sollen wir über die fleischlichen Vergnügungen erhoben werden. So lasst uns zur göttlichen und himmlischen Gnade hintreten und zum heiligen Empfang Christi aufsteigen.
Auf eben diese Weise werden wir die teuflische Verführung überwinden. Als Teilhaber der göttlichen Natur (2 Petr 1,4) werden wir zum Leben und zur Unvergänglichkeit hinaufsteigen.
THEOSIS