Johannes 6,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch die letzten Worte des Andreas zeigen große Schwäche. Nachdem er gesagt hatte: „Er hat fünf Gerstenbrote“, fügte er hinzu: „Aber was ist das für so viele?“

Er meinte, der Wundertäter könne aus Wenigem nur Weniges machen und aus Größerem Größeres. Doch so war es nicht. Dem Herrn war es gleichermaßen leicht, aus einer größeren oder kleineren Zahl von Broten Überfluss hervorzubringen. Denn Er bedurfte dazu keines vorhandenen Stoffes.

Damit man jedoch nicht meine, die Schöpfung sei Seiner Weisheit fremd, gebraucht Er die Schöpfung selbst als Werkzeug zur Vollbringung der Wunder. Er nimmt die Brote gleichsam als Stoff und Anlass und offenbart so das Wunder.

Schämen sollen sich die Manichäer, die sagen, Brot und alles Geschaffene sei das Werk eines bösen Gottes. Darum nehmen sie, wenn ihnen jemand Brot reicht, dieses nicht aus seiner Hand, sondern befehlen, es von weitem hinzuwerfen.

Sie selbst stehen dabei und verfluchen den, der es reicht: „Wer dich, Brot, gesät hat, der werde selbst zerstreut. Wer dich gemahlen hat, der werde selbst am Leib zermalmt“, und anderes dergleichen.

Sie sollen sich schämen, wenn sie hören, dass Christus, der Sohn des Guten Gottes, die Brote vermehrte. Wären sie eine böse Schöpfung, so hätte der Gute das Böse nicht vermehrt. Ich sage gar nicht erst, dass Er selbst dann kein Brot gegessen hätte.

Vielleicht fragt jemand: Ist dieses Wunder an den Broten dasselbe wie das im Evangelium nach Matthäus beschriebene (vgl. Kap. 14)? Es ist dasselbe. Wenn dort die Jünger herantreten und an das Volk erinnern, damit es entlassen werde, hier aber Jesus selbst fragt, womit man das Volk speisen solle, so darf das nicht verwundern.

Denn wahrscheinlich geschah beides. Zuerst erinnerten die Jünger den Herrn daran, das Volk zu entlassen. Danach fragte der Herr Philippus, womit man es speisen solle.

Dabei erweist auch er sich als schwach im Glauben, denn er sagt: „Was ist das für so viele?“ Dabei hätte er, man muss es nun sagen, ohne Zögern und rasch an die bereits vollbrachten Wunder denken sollen. Er hätte bedenken sollen, dass es für den, der die Natur des Wassers in Wein verwandelte, den Gelähmten heilte und mit einem einzigen Wort die so lange bestehende Krankheit vertrieb, nichts Fremdes oder Ungewöhnliches war, auch Speise aus dem Nichtseienden zu schaffen.

Ebenso konnte Er durch göttliche Kraft die ganz unbedeutend erscheinenden Vorräte vermehren. Hätte die in jenen Wundern offenbarte Macht in diesem Fall etwa keine Wirksamkeit gehabt?

Also antwortete dieses Paar von Jüngern, Philippus und Andreas, etwas zaghafter, als es sich gehörte. Doch muss man in diesem Fall auch auf Folgendes achten. Was bei den Heiligen scheinbar als etwas Geringes geschieht, ist oft nicht ohne Nutzen. Es enthält vielmehr etwas, das der übernatürlichen Natur der Sache dient, hinsichtlich derer sie einer scheinbaren Schwäche schuldig erscheinen könnten.

Denn die erwähnten heiligen Jünger dachten und sprachen klar aus: Der eine sagte, „Brote für zweihundert Denare reichen ihnen nicht, damit jeder auch nur ein wenig empfange“. Der andere sagte von den fünf Broten und zwei Fischen: „Was ist das für so viele?“ Gerade dadurch erhöhen sie zum Teil das Wunder und stellen die Kraft des Erlösers in hellem Licht dar. Durch ihre Worte wiesen sie auf die Menge des Volkes hin, die nun gleich gesättigt werden sollte.

So wird sogar die Kraft des Unglaubens zu einem guten Zeugnis für Christus. Indem sie anerkannten, dass eine solche Geldsumme für eine geringe Speise des Volkes nicht genügen würde, bekränzen sie eben dadurch die unaussprechliche Kraft des Sättigenden. Denn wahrhaftig, als ihnen nichts zur Verfügung stand, da der Vorrat des Knaben nach dem Wort des Andreas für so viele nichts bedeutete, offenbarte Er in überströmendem Maß Seine Liebe zum Volk.

Eine ähnliche Kleingläubigkeit werden wir auch beim weisen Mose in der Wüste finden. Die Israeliten schrien (Num 11,4-5). Von der abscheulichen Begierde nach ägyptischen Speisen fortgerissen, träumten sie von unreinen Fleischtöpfen, Zwiebeln und Knoblauch. Sie neigten sich dem hässlichen Genuss solcher schlechter Dinge zu, vernachlässigten die göttlichen Güter und erhoben sich sogar gegen den Mittler und Lehrer Mose.

Gott aber wusste, weshalb das Volk zu schreien begonnen hatte, und verhieß, ihnen Fleisch zu geben. Da diese Verheißung einer solchen Freigebigkeit in der Wüste gegeben wurde und ihre Erfüllung aus Sicht menschlichen Verstandes unmöglich schien, trat Mose zu Gott und rief: „Sechshunderttausend Mann zu Fuß sind es, unter denen ich bin, und Du hast gesagt: Fleisch werde Ich ihnen geben, und sie werden einen Monat lang essen. Sollen etwa Schafe und Rinder für sie geschlachtet werden, und wird ihnen das genügen?“

Was antwortet Gott darauf? „Sollte die Hand des Herrn dazu nicht genügen?“ Worin könnte Gott schwach werden? (Num 11,21-23). So kann man auch über die Worte des Philippus und des Andreas mit Recht sagen: „Sollte die Hand des Herrn nicht genügen?“

Auch wir wollen das Wesen dieses Ereignisses als Beispiel für uns annehmen und die Kleingläubigkeit für die letzte der Krankheiten und für das größte der Übel halten. Wenn Gott etwas tut oder zu tun verheißt, so soll es mit völlig zweifelsfreiem Glauben angenommen werden. Die Gottheit soll nicht angeklagt werden, wenn wir wegen unserer Schwachheit uns nicht vorstellen können, wie das geschehen wird, was uns übersteigt.

Einem guten, besonnenen Menschen, der einen völlig gereiften Geist besitzt, ziemt es, auch dies zu bedenken: Auch das leibliche Auge schaut keineswegs so viel, wie jemand möchte, sondern nur so viel, wie es aufnehmen kann und wie das Maß unserer Natur zulässt. Dinge, die in sehr großer Höhe liegen, kann es nicht unterscheiden, wie sehr die Vorstellungskraft sich auch anspannt. Kaum erfasst es von ihnen auch nur eine sehr schwache Vorstellung.

So denke mit mir auch vom menschlichen Geist. Er reicht und erstreckt sich nur bis zu den Grenzen, die ihm vom Schöpfer gesetzt wurden, auch wenn er ganz gereinigt ist. Er kann nichts sehen, was über uns liegt. Selbst unwillkürlich weicht er vor den übernatürlichen Dingen zurück, weil er sie nicht fassen kann.

Darum wird das, was uns übersteigt, durch Glauben aufgenommen, nicht durch Nachforschung. Ein solcher Glaubender verdient Lob. Wer aber in den entgegengesetzten Zustand fällt, bleibt keineswegs unbestraft. Davon bezeugt uns wiederum der Erlöser selbst mit den Worten: „Wer an den Sohn glaubt, wird nicht gerichtet; wer aber nicht glaubt, ist schon gerichtet“ (Joh 3,18).

Da wir nun einmal davon zu sprechen begonnen haben, dass es sich ziemt, Gott zu glauben, wollen wir wiederum etwas aus den Heiligen Schriften vor Augen stellen. Zum Nutzen der Leser wollen wir die Strafe für den Unglauben verdeutlichen.

Ich wende mich wieder an den heiligen Lehrer Mose selbst. Einst, als das Volk in der Wüste von unerträglichem Durst bedrückt wurde, erhält Mose den Befehl, Aaron als Gefährten zu nehmen und mit dem Stab an den Felsen zu schlagen, damit Ströme von Wasser hervorquellen. Doch er ist von den Worten des Befehlenden nicht völlig überzeugt und fällt nach menschlicher Weise in eine gewisse Mutlosigkeit.

Er spricht: „Hört mich, ihr Widerspenstigen: Werden wir euch etwa aus diesem Felsen Wasser hervorbringen? Und Mose erhob seine Hand und schlug mit dem Stab den Felsen einmal und zweimal, und viel Wasser kam heraus. Und der Herr sprach zu Mose und Aaron: Weil ihr nicht geglaubt habt, Mich vor den Söhnen Israels zu heiligen, darum werdet ihr diese Versammlung nicht in das Land führen, das Ich ihnen gegeben habe“ (Num 20,10-12).

Muss daraus nicht jedem klar sein, wie schwer die Vergeltungen für den Unglauben sind? Wenn sogar ein solcher wie Mose der Strafe unterworfen wurde, wen wird Gott dann noch schonen? Wem wird der so unparteiische Gott wegen des Unglaubens den Zorn nicht auferlegen, da Er nicht einmal Mose davon befreien wollte? Zu ihm war von Ihm gesagt worden: „Ich kenne dich mehr als alle, und du hast Gnade bei Mir gefunden“ (Ex 33,12).

Fünf Brote also, sagt er, waren es, und zwar Gerstenbrote. Mit ihnen sättigt Christus die, die Ihn lieben. Ich meine, und der Wissbegierige mag es besser auslegen, dass durch die fünf Gerstenbrote das fünffache Buch des weisen Mose bezeichnet wird, das heißt das ganze Gesetz. Es bietet gleichsam die gröbere Speise des Buchstabens und der Geschichte, worauf hinweist, dass die Brote aus Gerste waren.

Durch die Fische aber wird die Speise der Fischer bezeichnet, das heißt die süßesten Schriften der Jünger des Erlösers. Wenn gesagt wird, dass es zwei waren, weist dies darauf hin, dass bei uns die apostolische und die evangelische Verkündigung leuchten. Beide sind Funde von Fischern und geistliche Schriften.

Indem der Erlöser also das Neue mit dem Alten vermischt, nährt Er durch das Gesetz und durch die Lehren des Neuen Bundes die Seelen derer, die an Ihn glauben, zum Leben, offenbar zum ewigen Leben.

Die zwei Fische bezeichnen, wie uns scheint, jene zwei hohen Personen, die im Alten Testament zum Priestertum und zum Königtum gesalbt wurden: den Priester und den König.

Wenn man es kurz sagt, so wird unter den fünf Broten der Pentateuch des Mose verstanden. Es ist angemessen, dass die Brote nicht aus Weizen, sondern aus Gerste waren, denn sie gehören zum Alten Testament.

Ihr wisst, dass Gerste so beschaffen ist, dass man kaum zum Kern gelangen kann. Gemeint ist das Gerstenkorn, nicht die Ähre. Denn der Kern ist von der Schale bedeckt, und die Schale selbst ist spröde und hart, sodass sie nur schwer abgenommen wird.

So ist der Text des Alten Testaments, bekleidet mit den Hüllen fleischlicher Geheimnisse. Wenn man aber zu seinem Kern gelangt, stärkt und sättigt er uns.

Ein Knabe also trug fünf Brote und zwei Fische. Wenn wir fragen, wer jener Knabe war, so war es wohl das Volk Israel. Es trug den Pentateuch mit kindlichem Sinn und kostete ihn nicht.

Denn was es trug, war verschlossen. Es sättigte aber, als es geöffnet wurde. Die zwei Fische bezeichnen, wie uns scheint, die zwei höchsten Personen im Alten Testament, den König und den Priester, die zur Heiligung und Leitung des Volkes gesalbt wurden.

Einst kam auch Er selbst, das Mysterium tragend, in diesen zwei Personen vorgebildet. Er kam zur rechten Zeit, im Kern der Gerste vorgebildet, aber unter ihrer Schale verborgen.

Er kam und trug beide Personen in Sich, den Priester und den König. Priester ist Er, weil Er Sich selbst Gott als Opfer für uns darbringt. König ist Er, weil Er uns regiert.

Und geöffnet wurde, was verschlossen war. Dank sei Ihm, denn Er hat in Sich erfüllt, was im Alten Testament verheißen war.

Er befahl, die Brote zu brechen, und durch das Brechen vermehrten sie sich. Nichts ist gewisser. Denn wie viele Bücher brachten jene fünf Bücher des Mose hervor, als sie ausgelegt wurden, gleichsam gebrochen, das heißt geteilt?

Doch in jener Gerste war die Unwissenheit des ersten Volkes verborgen. Von ihr heißt es: „Bis heute liegt, wenn Mose gelesen wird, eine Decke auf ihrem Herzen“ (2 Kor 3,15).

Denn die Hülle war noch nicht weggenommen. Christus war noch nicht gekommen. Die Vorhänge des Tempels waren durch den am Kreuz gekreuzigten Christus noch nicht zerrissen.

Weil also die Unwissenheit des im Gesetz stehenden Volkes fortbestand, darum zeigte die Prüfung des Herrn auch die Unwissenheit des Jüngers.

Zu jeder Tugend passt ihre eigene Speise. Darum wird uns zuerst Gerste, dann Weizen zur Speise gegeben. Dem Stärkeren aber, wie Elias, wird Brot aus dem Inneren der Ähre gereicht. Dieses Brot können Sünder nicht beflecken, obwohl sie davon essen können.

Die Wüste sehe Ich und die Sonne, wie sie untergeht. Doch Ich habe der Sonne ihren Weg gesetzt. Ich kenne die Müdigkeit dieser sitzenden Menge, und Ich weiß, was Ich für sie tun werde.

Ihren Hunger werde Ich selbst stillen, Ich, das Himmlische Brot, das Unverweslichkeit schenkt.

Ihr könnt als Menschen bei allem Eifer jetzt keine Speise beschaffen. Entweder speist das Volk, barmherzige Fürsorger, oder redet nicht leer daher, da ihr keine Kraft habt, es zu nähren.

Denn Ich bin es, der gute Schöpfer und vorzeitliche Gott, der für alles sorgt und allem Fleisch Nahrung gibt (Ps 136,25). Ihr aber geratet beim Anblick der Menge in Unruhe und denkt nicht an euren Vorsehenden.

Ich aber bin gekommen, um das Himmlische Brot zu geben, das Unverweslichkeit schenkt.

Woran denkt ihr, und was redet ihr miteinander? Auch ohne eure Antwort weiß Ich, dass ihr beim Anblick des Volkes, des Ortes und der Stunde ratlos seid: Wer wird diese Menge in der Wüste speisen?

Erkennt fest, wer Ich in Wahrheit bin, Freunde. Ich habe Israel in der Wüste gespeist (Ex 16,4) und ihm das Himmelsbrot als Gabe gereicht.

Ich ließ Wasser aus dem Felsen hervorgehen an wasserlosem Ort (Ps 78,16; Ex 17,6-7). Außerdem sandte Ich Wachteln ohne Zahl, Ich, das Himmlische Brot, das Unverweslichkeit schenkt.“

„Dies sagte Er aber, um ihn zu prüfen, peirazon; denn Er selbst wusste, was Er tun wollte“, sagt Johannes. Jesus hatte Seinen Jüngern durch viele Erfahrungen nicht nur die weite Überlegung und Weisheit Seiner Handlungen gezeigt. Er hatte ihnen auch einen tiefen Blick in die Herzen anderer offenbart (Joh 2,24; Joh 6,64; Joh 7,8; Joh 11,4.41-42).

Für Sich selbst brauchte Er Philippus nicht zu fragen, was zu tun sei. Er lenkte Philippus' Aufmerksamkeit auf die Lage und veranlasste ihn, die Sache von allen Seiten zu betrachten.

Auch die übrigen Jünger mussten die Wirklichkeit um sie her betrachten. Doch Philippus musste mehr als die anderen auf die Lage achten, die der Tat vorausging, die Jesus vollbringen wollte. Philippus glaubte der göttlichen Kraft Jesu noch nicht ganz (Joh 14,8).

„Für zweihundert Denare Brot reicht für sie nicht hin, damit jeder von ihnen auch nur ein wenig bekomme“, antwortete Philippus in Vers 7.

Ein Denar entsprach zwanzig Kopeken. Man brauchte also insgesamt bis zu vierzig Rubel, um einfache Gerstenbrote zu kaufen, die gewöhnliche Speise der Armen (1 Kön 7,1.16.18).

Der Apostel Andreas findet bei einem Knaben fünf Gerstenbrote, die weniger nahrhaft sind als Weizenbrote (Ri 7,13), und zwei gebratene Fische. Das war ein geringfügiger Vorrat gegenüber der Menge des Volkes (Joh 6,8-9).

Doch Christus war ihren Befürchtungen durch Sein Mitleid bereits zuvorgekommen und teilte Philippus selbst die Schwierigkeit mit. Es entstand eine kurze Beratung.

Um für eine solche Menschenmasse auch nur je ein Stück Brot zu kaufen, wären wenigstens zweihundert Denare nötig gewesen. Selbst wenn sie eine solche Summe in ihrer gemeinsamen Kasse gehabt hätten, fehlten nun doch Zeit und Möglichkeit, die notwendigen Einkäufe zu machen.

Andreas erwähnte dabei, dass ein Knabe hier fünf Gerstenbrote und zwei Fische habe. Doch ein solcher Vorrat war offenbar so gering, dass es kaum der Rede wert war.

„Lasst sie sich lagern“, antwortete Christus ruhig (Mt 14,13-21; Mk 6,30-44; Lk 9,10-17; Joh 6,1-15).