Johannes 8,20Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Eben diesen Sinn haben die Worte: „Das Zeugnis zweier Menschen ist wahr.“ Und doch, obwohl Er dies im Tempel und als Lehrer sprach, heißt es: „Niemand ergriff Ihn, denn Seine Stunde war noch nicht gekommen.“

Das heißt: Noch war jene günstige Zeit nicht eingetreten, in der Er am Kreuz gekreuzigt werden wollte. So war auch damals dies nicht ein Werk ihrer Kraft, sondern Seiner göttlichen Heilsökonomie.

Schon früher wollten sie Ihn ergreifen, konnten es aber nicht. Ebenso hätten sie es auch damals nicht gekonnt, wenn Er selbst nicht eingewilligt hätte.

Denn, so heißt es, Seine Stunde war noch nicht gekommen. Das bedeutet: Die vorherbestimmte Zeit Seines Todes war noch nicht eingetreten, in der Er Sich ihm übergeben wollte. Denn auch dann hätten sie nichts gegen Ihn tun können, wenn nicht die bestimmte Zeit gekommen wäre, die Er Sich selbst gesetzt hatte.

Die Kreuzigung war nicht ein Werk der Ohnmacht, sondern der Zulassung. Denn Er ließ es zu, als Er wollte. Schon lange wollten sie Ihn töten, doch wurden sie von den unsichtbaren Fesseln Seiner Kraft zurückgehalten.

Denn Er musste noch länger im Fleisch am Leben bleiben, um den Menschen durch größere Wunder und durch reichere Unterweisung mehr Nutzen zu schenken.

"Diese Worte", heißt es, sprach Christus nicht außerhalb Jerusalems. Er sprach sie auch nicht in irgendeiner benachbarten Stadt oder in einem unbedeutenden jüdischen Dorf. Denn Er stand in der Schatzkammer, das heißt mitten im Tempel selbst. Im Tempel selbst redete Er darüber.

Obwohl die Pharisäer über Seine Worte sehr unwillig waren und heftig erregt wurden, ergriffen sie Ihn dennoch nicht. Damals hatten sie doch die volle Möglichkeit, dies leicht zu tun, denn Er befand Sich, wie ich sagte, in ihren Netzen.

Was zwang sie, obwohl sie wie wilde Tiere von Wut ergriffen waren, selbst gegen ihren Willen untätig zu bleiben? Was schnitt ihren Zorn ab? Wodurch wurde das mordlustige Herz der Pharisäer gebändigt?

"Seine Stunde war noch nicht gekommen", heißt es. Das bedeutet: Noch war der Zeitpunkt des Todes nicht gekommen, der Christus, dem Erlöser, bestimmt war. Er war Ihm nicht von einem anderen bestimmt und nicht vom Schicksal festgesetzt, wie die Hellenen falsch lehren. Er hing auch nicht von der Stunde ab, wie sie leer reden.

Vielmehr war er von Ihm selbst bestimmt, gemäß dem Wohlgefallen Gottes, des Vaters. Als wahrer Gott von Natur konnte Er nicht von dem abweichen, was geschehen sollte. Doch Er wusste gut, wie lange es Ihm ziemte, mit dem Fleisch auf Erden zu leben. Er wusste auch, wann Er wieder in den Himmel gehen sollte, nachdem Er den Tod durch den Tod Seines Fleisches vernichtet hatte.

Jedem Verständigen ist, wie ich meine, völlig offensichtlich, dass Dem, der von Natur das Leben ist, der Tod nicht durch den Zwang irgendeines anderen zugefügt wurde. Wie hätten denn die Fesseln des Todes über das Leben von Natur Macht gewinnen können?

Auch der Herr selbst bezeugt an einer Stelle: "Niemand nimmt Meine Seele von Mir. Ich lege sie von Mir selbst aus nieder. Ich habe Vollmacht, sie niederzulegen, und habe wiederum Vollmacht, sie zu nehmen" (Joh 10,18).

Wenn die Zeit, in der Er den Tod erleiden sollte, Ihm von einem anderen als notwendig festgesetzt worden wäre, wie hätte Er dann Vollmacht haben können, Seine Seele freiwillig niederzulegen? Denn Er wäre auch wider Willen genommen worden, wenn das Leiden nicht in Seiner Macht gestanden hätte.

Wenn Er sie aber von Sich selbst aus niederlegt, müssen wir Sein Leiden nicht in der Macht irgendeines anderen sehen, sondern allein in Seinem eigenen Willen. Darum ließ Er die wahnsinnigen Pläne der Juden erst dann zur Ausführung kommen, als Er erkannte, dass der geeignete Zeitpunkt für Seinen Tod schon gekommen war.

Der verwegene und hochmütige Pharisäer soll sich also nicht großtun. Aufgeblasen durch seinen großen Unverstand soll er nicht sagen: Wenn Christus von Natur Gott war, warum blieb Er dann nicht außerhalb meiner Netze? Warum entging Er meinen Händen nicht?

Darauf wird er von denen, die Ihn lieben, hören: Nicht deine Netze waren so stark. Denn für den allmächtigen Gott war es nicht schwer, deine Arglist zu zerbrechen und den Schlingen deiner Gottlosigkeit zu entgehen. Doch das Leiden war heilsam für die Welt. Die Passion diente zur Vernichtung des Todes. Das große Kreuz brachte den Sturz von Sünde und Verderbnis.

Da Er dies als Gott wusste, unterwarf Er Sich deiner verwegenen Gottlosigkeit. Denn was hinderte dich, sage mir, Ihn gerade damals zu fangen, als du mit den Zähnen gegen Ihn knirschtest, während Er in der Schatzkammer selbst lehrte?

Wenn es Werk deiner Kraft war, Christus zu ergreifen, warum machtest du Ihn nicht schon damals zum Gefangenen? Du standest damals wütend da, mit offenkundiger Absicht, Christus zu töten. Doch du warst machtlos, deinen Wunsch auszuführen, denn Er wollte noch nicht leiden. Er wollte sich noch nicht dem gleichsam unzerbrechlichen Zügel deines Wahnsinns unterwerfen.

Wer dies dem Gerede der Juden entgegenhält, wird leicht ihr verwegendes Geschwätz überführen. Nicht ohne Grund darf man sich darüber wundern, dass der heilige Evangelist zur rechten Zeit darauf hinwies und deutlich sagte, der Erlöser habe dies im Tempel bei der Schatzkammer gelehrt und niemand habe Ihn ergriffen.

Mit diesen Worten bezeugte er dasselbe, was der Herr selbst den Juden sagte, als sie kamen, um Ihn zu ergreifen: "Wie gegen einen Räuber seid ihr mit Schwertern und Spießen ausgezogen, Mich zu ergreifen. Täglich saß Ich im Tempel und lehrte, und ihr habt Mich nicht ergriffen" (Mt 26,55).

Gewiss wird kein Verständiger behaupten, Er habe die Juden angeklagt, weil sie Ihm das Leiden nicht vorzeitig zufügten. Ebenso wenig warf Er ihnen vor, sie hätten die rechte Zeit versäumt und bei der Vollbringung des Mordes gezögert.

Vielmehr überführt Er ihre unvernünftige Meinung, als könnten sie gegen Seinen Willen Macht über Ihn haben und Ihn mit Gewalt ergreifen. Er konnte keineswegs dem Leiden unterworfen werden, wenn Er es nicht selbst wollte.

"Ich saß und lehrte im Tempel, und ihr habt Mich nicht ergriffen", denn damals wollte Ich es nicht. Aber auch jetzt könntet ihr es nicht tun, wenn Ich Mich nicht freiwillig in eure Hände übergäbe.

Von überallher kann man also sehen, dass die Auslieferung des Herrn zum Tod nicht Werk der Kraft der Juden war. Ihrer gottlosen Verwegenheit ist nur die Absicht zuzuschreiben, den Herrn zu töten. Christus, dem Erlöser, aber ist der Wille zuzuschreiben, für alle zu leiden.

Denn Er wollte alle befreien, sie mit Seinem Blut loskaufen und Gott, dem Vater, darstellen. Denn Gott hat, nach dem Wort des Paulus, in Christus die Welt mit Sich versöhnt (2 Kor 5,19). Was aus der Freundschaft mit Ihm gefallen war, hat Er barmherzig in den ursprünglichen Zustand zurückgeführt.

Gott hat nichts geschaffen, was Er nicht zuvor kannte. Was geschaffen wurde, war in Seinem Wort.

Die Welt wurde geschaffen. Sie wurde geschaffen und war doch dort. Wie wurde sie geschaffen und war dort?

So ist es mit einem Haus, das ein Baumeister errichtet. Zuerst entstand es in seinem Entwurf, und dort war es gut. Es alterte nicht und zerfiel nicht.

Um aber seinen Entwurf sichtbar zu machen, baute er das Haus. So entstand gewissermaßen ein Haus aus einem Haus. Wenn das Haus einstürzt, bleibt sein Entwurf.

So war im Wort Gottes alles, was geschaffen wurde, weil Gott alles in Weisheit wirkte und alles kundmachte (vgl. Ps 102,24).

Er erkannte nicht, weil Er wirkte, sondern Er wirkte, weil Er wusste, was Er schaffen würde. Uns wurde dies alles bekannt, weil Er es wirkte.

Wäre es Ihm nicht bekannt gewesen, wäre es nicht gewirkt worden. Also ging das Wort voraus.

Was ist vor dem Wort Gottes? Nichts. Denn wenn etwas zuvor wäre, hieße es nicht: "Im Anfang war das Wort" (Joh 1,1), sondern: "Im Anfang wurde das Wort geschaffen."

Was sagt schließlich Mose über die Welt? "Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde" (Gen 1,1). Er schuf, was nicht war.

Wenn Er aber schuf, was nicht war, was war dann zuvor? "Im Anfang war das Wort" (Joh 1,1).

Woher aber Erde und Himmel? "Alles ist durch Ihn geworden" (vgl. Joh 1,3). Und du stellst Christus unter die Macht des Schicksals?

Wo ist das Schicksal? "Im Himmel", sagst du, "in der Ordnung und Bewegung der Sterne." Wie sollte Der ein Schicksal haben, durch Den Himmel und Sterne geschaffen wurden?

Wenn du recht urteilst, überragt sogar dein Wille die Sterne. Oder weil du weißt, dass das Fleisch Christi unter dem Himmel geschaffen wurde, meinst du, auch die Macht Christi sei dem Himmel unterworfen?

Höre, Tor: "Seine Stunde war noch nicht gekommen" (Joh 7,30). Nicht jene Stunde, in der Er sterben musste, sondern jene, in der Er es für gut hielt, den Tod anzunehmen.

Denn Er selbst wusste, wann Er sterben sollte. Er wusste alles, was über Ihn vorausgesagt war, und wartete, bis alles geschehen war, was nach den Weissagungen vor dem Leiden geschehen musste.

Wenn alles erfüllt wäre, sollten dann auch die Leiden eintreten: nach der festgesetzten Ordnung, nicht aus schicksalhafter Notwendigkeit.

Hört schließlich, damit ihr Beweise erhaltet. Unter anderem, was über Ihn vorausgesagt wurde, steht auch geschrieben: "Sie gaben Mir Galle zur Speise, und in Meinem Durst tränkten sie Mich mit Essig" (Ps 68,22).

Wie dies erfüllt wurde, erfahren wir aus dem Evangelium. Zuerst gaben sie Ihm Galle. Er nahm sie, kostete sie (vgl. Mt 27,34) und spuckte sie aus.

Dann, als Er am Kreuz hing, sprach Er, damit alles Vorausgesagte erfüllt würde: "Mich dürstet" (Joh 19,28).

Die Soldaten nahmen einen mit Essig getränkten Schwamm, befestigten ihn an einer Lanze und führten ihn zum Mund des am Kreuz Hängenden.

Er nahm ihn und sprach: "Es ist vollbracht" (Joh 19,30). Was heißt: "Es ist vollbracht"?

"Alles ist erfüllt, was vorausgesagt war und vor Meinem Leiden geschehen sollte. Was habe Ich hier noch zu tun?"

Nachdem Er also gesagt hatte: "Es ist vollbracht", neigte Er das Haupt und übergab den Geist (vgl. Joh 19,30).

Haben etwa jene Räuber, die neben Ihm angenagelt waren, den Geist ausgehaucht, wann sie wollten? Sie waren durch die Fesseln des Fleisches gebunden, weil sie nicht die Schöpfer des Fleisches waren.

Mit Nägeln befestigt erlitten sie lange Qualen, denn sie hatten keine Macht über ihre Schwachheit.

Der Herr aber nahm, wann Er wollte, Fleisch im Schoß der Jungfrau an. Wann Er wollte, kam Er zu den Menschen. So lange Er wollte, lebte Er unter den Menschen.

Wann Er wollte, verließ Er das Fleisch. Dies gehörte zu Seiner Macht, nicht zur Notwendigkeit.

Diese Stunde erwartete Er also: keine Stunde des Schicksals, sondern eine passende und dem Willen gehörende Stunde. Denn zuvor musste alles erfüllt werden, was vor dem Leiden erfüllt werden sollte.

Wie könnte Der unter der Macht des Schicksals stehen, der an anderer Stelle sagte: "Ich habe Macht, Mein Leben hinzugeben, und Ich habe Macht, es wieder zu nehmen.

Niemand nimmt es Mir. Ich gebe es selbst hin und nehme es wieder" (vgl. Joh 10,18).

Diese Macht zeigte Er, als die Juden Ihn suchten. "Wen sucht ihr?", fragte Er. Sie antworteten: "Jesus." Er aber sagte: "Ich bin es."

Als sie diese Antwort hörten, wichen sie zurück und fielen nieder (vgl. Joh 18,4-6).

Jemand sagt vielleicht: "Wenn Ihm die Macht gehörte, warum stieg Er nicht vom Kreuz herab, als die Juden Ihn verhöhnten und sagten: Wenn Er der Sohn Gottes ist, soll Er vom Kreuz herabsteigen" (vgl. Mt 27,40)?

Warum stieg Er nicht herab, um ihnen durch das Herabsteigen Seine Macht zu zeigen? Weil Er Geduld lehrte, stellte Er Seine Macht zurück.

Denn wäre Er herabgestiegen, als antworte Er auf ihre Worte, hätte man meinen können, die Bissigkeit der Spötter habe über Ihn gesiegt.

Er stieg nicht herab, sondern blieb hängen, um dann fortzugehen, wann Er wollte. Denn was wäre es Großes gewesen, vom Kreuz herabzusteigen für Den, der aus dem Grab auferstehen konnte?

Wir aber, denen dies gedient hat, sollen verstehen: Die damals verborgene Macht unseres Herrn Jesus Christus wird im Gericht offenbar werden.

Davon ist gesagt: "Gott wird offenbar kommen, unser Gott, und nicht schweigen" (vgl. Ps 49,3). Was heißt: "Er wird offenbar kommen"?

Es heißt, dass Er verborgen kam, aber offenbar kommen wird, unser Gott, das heißt Christus. "Und nicht schweigen." Was heißt: "nicht schweigen"?

Es heißt, dass Er zuerst schwieg. Wann schwieg Er? Als Er gerichtet wurde (Mt 26,63; 27,14), damit auch hier erfüllt würde, was der Prophet vorausgesagt hatte.

"Wie ein Schaf wurde Er zur Schlachtung geführt, und wie ein Lamm vor seinem Scherer stumm ist, so öffnete Er Seinen Mund nicht" (Jes 53,7).

Wenn Er also nicht hätte leiden wollen, hätte Er nicht gelitten und Sein Blut nicht vergossen. Hätte Er Sein Blut nicht vergossen, hätte Er die Welt nicht erlöst.

Darum lasst uns sowohl Seiner göttlichen Macht als auch Seiner mitleidenden Schwachheit Dank sagen.

Wir danken für die verborgene Macht, die die Juden nicht sahen. Deshalb wurde ihnen damals gesagt: "Ihr kennt weder Mich noch Meinen Vater" (Joh 8,19).

Wir danken auch für das von Ihm angenommene Fleisch, das die Juden sahen und dessen Herkunft sie kannten. Deshalb sagte Er ihnen an anderer Stelle: "Ihr kennt Mich und wisst, woher Ich bin" (Joh 7,28).

Wir erkennen beides in Christus: das, worin Er dem Vater gleich ist, und das, worin der Vater größer ist als Er.

Hier ist das Wort, dort das Fleisch. Hier ist Gott, dort der Mensch. Doch Christus ist einer: Gott und Mensch.

Andererseits zeigt er: Obwohl der Ort so beschaffen war, dass die Mitglieder des Synedriums Jesus leicht hätten ergreifen können, „ergriff Ihn niemand, denn Seine Stunde war noch nicht gekommen.“ Er, der himmlische Lehrer, stand unter der besonderen Vorsehung des Himmels.

Vielleicht wollte Er Jerusalem wieder verlassen, weil es bis zu einer bestimmten Zeit gefährlich war. Oder Er nahm wenigstens Abschied von der Volksmenge, die sich mit dem Ende des Festes bereits zu zerstreuen begann, und wollte mit vielen zum letzten Mal sprechen.

Vor allen wiederholte Er die frühere Drohung: Seht, Ich gehe fort. Ihr werdet Mich suchen, aber nicht finden. Ihr werdet in eurer Sünde sterben. Dies ist die Sünde des unbußfertigen Gottesmordes.

Ohne Mich aber hofft nicht, dorthin zu gelangen, wohin Ich gehe, zum himmlischen Vater.

In beiden Fällen spricht Jesus Christus denselben Gedanken aus. Hier aber wird die Drohung stärker ausgesprochen, dass Seine Feinde zugrunde gehen werden: „Ich gehe fort, und ihr werdet Mich suchen.“ Das heißt: den Messias überhaupt, indem ihr Ihn bittet, in den Nöten zu Hilfe zu kommen, die euch nach Meinem Hingang zum Vater treffen werden.

Doch ihr werdet in der Sünde des Unglaubens an Mich sterben und darum nicht dort sein können, wohin Ich gehe. Die Worte „ihr werdet in eurer Sünde sterben“ konnten niemandem unverständlich sein.

Durch sie mussten auch die Worte verständlich werden, die den Gegensatz zu Jesus Christus ausdrücken: „wohin Ich gehe“. Für jeden war wenigstens sichtbar, dass hier der Scheol und der Schoß Abrahams einander gegenübergestellt werden.

Diese Drohung beleidigte die Juden schwer. In spöttischer Auslegung der Worte Jesu verweisen sie Ihn in den Scheol, während sie für sich selbst den Schoß Abrahams als unveräußerlich beanspruchen.

„Wenn Er von diesem sprach, dann können wir natürlich nicht nur dorthin kommen, sondern wir werden dorthin kommen. Wenn Er aber etwa meint, als Selbstmörder in die andere Welt hinüberzugehen, dann können wir freilich nicht dort sein, wo Er als Selbstmörder sein wird.“

Diesem Spott begegnet Jesus Christus mit ruhiger Entfaltung und Erklärung dessen, was Er ausgesprochen hatte. Sie sind sowohl ihrer Herkunft nach, „ihr seid von unten“, als auch ihrem sittlichen Leben nach, „ihr seid von dieser Welt“, Menschen dieser Welt und Menschen der Sünde.

Darum können sie Ihn nicht erkennen, der himmlischen Ursprung und himmlisches Wesen hat. Da man aber nur durch Christus gerettet werden kann, werden sie, wenn sie nicht an Ihn glauben, in ihren Sünden sterben.

Das Synedrium aber versammelte sich in einer Halle, die Gazith genannt wurde. Sie befand sich zwischen dem äußeren, dem Frauenhof, und der inneren Vorhalle. Daher lehrte der Herr das Volk offen, nahe bei und man kann sagen in Gegenwart des feindlichen Synedriums.

Darum sagte der Herr zum Hohenpriester: „Ich habe offen zur Welt geredet. Ich habe allezeit in den Synagogen und im Tempel gelehrt, wo alle Juden zusammenkommen, und im Verborgenen habe Ich nichts geredet“ (Joh 18,20).

Von dort, aus der Halle des Synedriums Gazith, wurden auch die Tempeldiener gesandt (Joh 7,32.44-53), die die Hände nicht an den Herrn legen konnten, denn „Seine Stunde war noch nicht gekommen“.

Der Herr Jesus ging aber freiwillig zum Leiden und zum Tod. Dieses Opfer musste in dem von Gott vorherbestimmten Augenblick vollbracht werden. Die menschliche Bosheit meinte, ihre eigenen Pläne und Wünsche auszuführen.

In ihrem Wahn nahm sie die Verantwortung für das begangene Verbrechen auf sich. Doch sie war ohnmächtig, bis der Herr selbst sprach: „Es kommt der Fürst dieser Welt“ (Joh 14,30) und: „Dies ist eure Stunde und die Macht der Finsternis“ (Lk 22,53).