Johannes 8,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Da sagten sie zu Ihm: Wo ist Dein Vater?“ Er aber antwortet: „Ihr kennt weder Mich noch Meinen Vater.“ Da sie wissend wie Unwissende redeten und Ihn gleichsam versuchten, würdigt Er sie keiner Antwort.

Darum spricht Er schließlich über alles klarer und mit größerer Freimütigkeit, da Er über Sich das Zeugnis in den Zeichen und in der Lehre Seiner Nachfolger hatte und wusste, dass das Kreuz schon nahe war.

Gewiss werden die Juden sagen, auch sie beteten Gott an. Doch dies kann man nicht sagen. Keiner der Juden betet Gott an. Wer sagt dies? Der Sohn Gottes. „Wenn ihr Meinen Vater kenntet“, sagt Er, „würdet ihr auch Mich kennen. Ihr kennt weder Mich noch Meinen Vater.“

Einige meinen, die Juden hätten zum Herrn „Wo ist Dein Vater?“ als Beleidigung und Vorwurf gesagt. Da Sein vermeintlicher Vater Joseph arm war, sagen die Juden mit den Worten „Wo ist Dein Vater?“ gleichsam: Dein Vater ist unbekannt und von niedriger Herkunft. Warum erinnerst Du uns ständig an ihn?

Da sie Ihn nach dem Vater in versucherischer Weise fragten und nicht, um die Wahrheit zu erkennen, würdigt Er sie keiner Antwort. Er sagt vielmehr: „Ihr kennt weder Mich noch Meinen Vater.“ Das heißt: Ohne Mich könnt ihr Meinen Vater nicht kennen.

Obwohl ihr meint, Gott zu verehren, habt ihr keinen Nutzen davon, weil ihr nicht glaubt, dass Er Mir, dem wahren Sohn, Vater ist. Ihr kennt Ihn nicht, wie man Ihn kennen soll. Andernfalls würdet ihr auch Mich kennen und verehren.

"Sie sprachen zu Ihm: Wo ist Dein Vater?" Auch im gegenwärtigen Fall kann, meine ich, jeder mit voller Berechtigung die Unvernunft der Juden anklagen und das prophetische Wort sprechen: "Siehe, ein törichtes und herzloses Volk" (Jer 5,21).

Obwohl unser Erlöser Christus oft und lange zu ihnen sprach und dabei ständig den himmlischen Vater und Gott nannte, kamen sie Elenden zu solchem Wahnsinn, dass sie zu sagen wagten: "Wo ist Dein Vater?"

Sie denken überhaupt nicht an den im Himmel seienden Gott und Vater. Im Gegenteil, sie blicken sich um und suchen Joseph. Sie meinen, er sei der Vater Christi und kein anderer.

Was bedeutet: "Wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr auch Meinen Vater kennen", wenn nicht dies: "Ich und der Vater sind eins" (Joh 10,30)?

Wenn du siehst, dass jemand einem anderen ähnlich ist, und weißt, wem er ähnlich ist, sagst du voll Staunen: "Wie sehr gleicht dieser Mensch jenem Menschen!"

Das würdest du nicht sagen, wenn es nicht zwei wären. Um aber einem, der jenen nicht kennt, an dem Beispiel dessen, den er sieht, eine Vorstellung zu geben, sagst du: "Diesen hast du gesehen. Halte es dafür, dass du auch jenen gesehen hast."

Wenn du so sprichst, behauptest du nicht, es sei nur ein Mensch, und leugnest auch nicht, dass es zwei sind. Aufgrund der Ähnlichkeit gibst du diese Antwort: Diesen kennst du, also kennst du auch jenen.

Sie sind einander sehr ähnlich, und es gibt keinen Unterschied. So spricht auch der Herr: "Wenn ihr Mich kenntet", sagt Er, "würdet ihr auch Meinen Vater kennen".

Nicht weil der Vater der Sohn ist, sondern weil der Sohn dem Vater ähnlich ist.

Was im heiligen Evangelium kurz gesagt ist, darf nicht kurz ausgelegt werden. Sonst bleibt das Gehörte unverstanden. Wahrhaftig, die Worte des Herrn sind wenige, aber groß.

Man soll sie nicht nach ihrer Zahl, sondern nach ihrem Gewicht schätzen. Man soll sie nicht geringachten, weil sie wenige sind, sondern sie bedenken, weil sie bedeutsam sind.

Ihr, die ihr gestern hier wart, habt gehört, wie wir nach unseren Kräften über das Wort des Herrn gesprochen haben: "Ihr richtet nach dem Fleisch, Ich richte niemanden.

Wenn Ich aber auch richte, so ist Mein Gericht wahr, weil Ich nicht allein bin, sondern Ich und der Vater, der Mich gesandt hat.

In eurem Gesetz steht geschrieben, dass das Zeugnis zweier Menschen wahr ist. Ich bin es, der über Mich selbst Zeugnis ablegt, und der Vater, der Mich gesandt hat, legt Zeugnis über Mich ab" (Joh 8,15-18).

Gestern wurde, wie ich sagte, aus diesen Worten eine Rede für eure Ohren und Herzen aufgebaut.

Als der Herr diese Worte sprach, bestätigten jene, die hörten: "Ihr richtet nach dem Fleisch", das Gehörte. Denn sie antworteten dem Herrn, der von Gott als Seinem Vater sprach, mit der Frage: "Wo ist Dein Vater?"

Sie suchten den Vater Christi fleischlich, weil sie die Worte Christi nach dem Fleisch beurteilten. Der zu ihnen sprach, war offenbar Fleisch, verborgen aber das Wort.

Er war sichtbar Mensch und verborgen Gott. Sie sahen die Hülle und verachteten Den, der die Hülle trug. Sie verachteten Ihn, weil sie Ihn nicht kannten.

Sie kannten Ihn nicht, weil sie nicht sahen. Sie sahen nicht, weil sie blind waren. Sie waren blind, weil sie nicht glaubten.

Sehen wir also, was der Herr darauf antwortete. "Wo", sagen sie, "ist Dein Vater? Denn wir hörten, dass Du sagtest: Ich bin nicht allein, sondern Ich und der Vater, der Mich gesandt hat (Joh 8,16).

Wir aber sehen nur Dich allein und sehen Deinen Vater nicht mit Dir. Wie sagst Du also, Du seiest nicht allein, sondern mit Deinem Vater? Zeige uns, dass Dein Vater mit Dir ist."

Und der Herr antwortet: "Kennt ihr Mich, dass Ich euch den Vater zeigen sollte?" Denn genau dies wird im Folgenden gesagt. Das antwortete Er mit Seinen Worten, die wir schon zuvor angeführt haben.

Seht nämlich, was Er sagte: "Ihr kennt weder Mich noch Meinen Vater. Wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr vielleicht auch Meinen Vater kennen" (vgl. Joh 8,19).

"Ihr aber sagt: Wo ist Dein Vater? Als würdet ihr Mich schon kennen. Als wäre das, was ihr seht, schon Mein ganzes Ich.

Da ihr Mich nicht kennt, zeige Ich euch auch Meinen Vater nicht. Ihr haltet Mich ja für einen Menschen. Darum sucht ihr auch Meinen Vater als einen Menschen, denn ihr richtet nach dem Fleisch.

Nach dem, was ihr seht, bin Ich eines, und nach dem, was ihr nicht seht, ein anderes. Da Ich, selbst verborgen, von Meinem verborgenen Vater spreche, müsst ihr zuerst Mich erkennen. Dann werdet ihr auch Meinen Vater sehen."

"Wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr vielleicht auch Meinen Vater kennen." Wenn Der, der alles weiß, "vielleicht" sagt, zweifelt Er nicht, sondern tadelt.

Seht, wie der Zusatz "vielleicht", der Zweifel auszudrücken scheint, tadelnd ausgesprochen wird. Er drückt Zweifel aus, wenn er von einem Menschen gesprochen wird, der zweifelt, weil er nicht vollständig weiß.

Wenn aber ein Wort des Zweifels von Gott gesprochen wird, vor Dem selbstverständlich nichts verborgen ist, dann wird durch diesen Zweifel der Unglaube bloßgestellt. Es wird nicht ein unsicheres Urteil der Gottheit ausgedrückt.

Menschen äußern manchmal tadelnd Zweifel über Dinge, über die sie kein genaues Wissen besitzen. Sie verwenden also eine Form des Zweifels, obwohl sie im Herzen nicht zweifeln.

Es ist so, als würdest du über deinen Knecht zornig werden und zu ihm sagen: "Du verachtest mich! Bedenke, vielleicht bin ich nicht dein Herr?"

Darum sagt auch der Apostel zu denen, die ihn verachten: "Ich meine, auch ich habe den Geist Gottes" (1 Kor 7,40).

Wenn er sagt: "Ich meine", scheint er zu zweifeln. Doch er tadelt, er äußert keinen Zweifel.

Auch der Herr Christus selbst sagte an anderer Stelle, indem Er den künftigen Unglauben des Menschengeschlechts tadelte: "Wenn der Sohn des Menschen kommt, meinst du, wird Er Glauben auf Erden finden?" (vgl. Lk 18,8).

Ihr habt, wie mir scheint, schon verstanden, wie "vielleicht" gebraucht wurde. Kein Liebhaber der Wörter und Forscher der Silben soll das vom Wort Gottes gesprochene Wort verdrehen, als wolle er seine Kenntnis des Lateins zeigen.

Denn wenn er das Wort Gottes widerlegt, wird er nicht beredt, sondern stumm erscheinen. Wer spricht denn so, wie das Wort spricht, das im Anfang bei Gott war (Joh 1,1)?

Betrachte diese Worte nicht so, wie wir sie gebrauchen. Wage nicht, an ihnen jenes Wort zu messen, das Gott ist.

Du hörst "Wort" und verachtest es. Höre "Gott" und fürchte dich: "Im Anfang war das Wort."

Du berufst dich auf deine gewohnte Rede und sagst bei dir: "Was ist ein Wort? Was ist Großes an einem Wort? Es erklingt und vergeht.

Durch die Bewegung der Luft gelangt es ins Ohr, und dann ist es nicht mehr." Höre weiter: "Das Wort war bei Gott." Es blieb und flog nicht davon, nachdem es erklungen war.

Vielleicht verachtest du dies noch immer: "Gott war das Wort" (vgl. Joh 1,1).

Wenn bei dir selbst, o Mensch, ein Wort in deinem Herzen bleibt, ist es etwas anderes als der Laut. Doch das Wort, das bei dir ist, sucht einen Laut gleichsam als Wagen, damit es zu mir gelangt.

Es nimmt den Laut, setzt sich auf ihn gleichsam wie auf einen Wagen, eilt durch die Luft und erreicht mich. Dabei verlässt es dich nicht.

Der Laut aber verlässt dich, um mich zu erreichen, und bleibt auch nicht bei mir. Ist also das Wort, das in deinem Herzen war, verschwunden, sobald der Laut verschwand?

Du hast gesagt, was du dachtest. Damit das, was in dir verborgen war, zu mir gelangte, hast du es durch Silben hörbar gemacht.

Der Laut der Silben trug deinen Gedanken zu meinen Ohren. Durch meine Ohren drang dein Gedanke in mein Herz.

Der Laut, der Vermittler war, flog davon. Das Wort aber, das den Laut annahm, war bei dir, bevor du es erklingen ließest. Weil du es erklingen ließest, wurde es bei mir, verließ aber auch dich nicht.

Bedenke dies, Forscher der Laute. Du verachtest das Wort Gottes, du, der du nicht einmal das Wort des Menschen erfasst.

Alles weiß also Der, durch Den alles geschaffen wurde. Und dennoch tadelt Er, indem Er scheinbar zweifelt: "Wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr vielleicht auch Meinen Vater kennen."

Er tadelt die Ungläubigen. Denn dieselbe Aussage machte Er den Jüngern, dort aber ohne Wort des Zweifels, weil kein Anlass bestand, Unglauben zu tadeln.

Denn was Er eben zu den Juden sagte: "Wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr vielleicht auch Meinen Vater kennen", sagte Er auch den Jüngern.

Es geschah, als Philippus Ihn fragte, vielmehr von Ihm verlangte: "Herr, zeige uns den Vater, und es genügt uns" (Joh 14,8).

Er sprach gleichsam: "Wir kennen Dich schon, Du hast Dich uns schon offenbart. Wir sehen Dich, Du hast geruht, uns zu erwählen. Wir sind Dir gefolgt.

Wir haben Deine Wunder gesehen, wir haben die heilbringenden Worte gehört, wir haben Deine Gebote empfangen. Wir hoffen auf Deine Verheißungen.

Du hast uns besonders Deiner Gegenwart gewürdigt. Dennoch brennen wir, obwohl wir Dich erkannt haben, danach, den Vater zu sehen, den wir noch nicht kennen.

Darum zeige uns den Vater, denn wir kennen Dich, aber es genügt uns nicht, solange wir den Vater nicht sehen. Dann genügt es uns."

Damit sie verstehen konnten, dass sie nicht kannten, was sie schon zu kennen meinten, sagte der Herr: "So lange Zeit bin Ich bei euch, und du kennst Mich nicht, Philippus? Wer Mich gesehen hat, hat den Vater gesehen" (Joh 14,9).

Enthält dieser Ausspruch etwa Zweifel? Hat Er etwa gesagt: "Wer Mich gesehen hat, hat vielleicht den Vater gesehen"?

Warum enthält er keinen Zweifel? Weil ein Glaubender Ihn hörte, kein Verfolger des Glaubens. Darum war der Herr dort kein Zurechtweiser, sondern ein Arzt.

"Wer Mich gesehen hat, hat den Vater gesehen." Und hier: "Wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr vielleicht auch Meinen Vater kennen."

Nehmen wir das Wort weg, das auf den Unglauben der Hörer hinweist, bleibt derselbe Sinn. Gestern haben wir eurer Aufmerksamkeit, Geliebte, schon die Worte des Evangelisten Johannes anvertraut.

Wir haben die Aussprüche ausgesprochen, durch die er uns berichtet, was er vom Herrn erfahren hat. Es wäre nicht nötig, sie zu erörtern, wenn nicht die Täuschungen der Häretiker dazu zwängen.

Gestern erwähnten wir euch, Geliebte, kurz, dass es Häretiker gibt, die Patripassianer heißen, oder nach dem Urheber der Irrlehre Sabellianer.

Sie sagen, der Vater sei derselbe wie der Sohn. Die Namen seien verschieden, aber die Person sei eine. Wenn Er wolle, sagen sie, sei Er Vater. Wenn Er wolle, sei Er Sohn.

Dennoch sei Er eine Person. Es gibt auch andere Häretiker, die Arianer heißen.

Sie bekennen zwar unseren Herrn Jesus Christus als den einzigen Sohn des Vaters. Der eine sei der Vater des Sohnes, der andere der Sohn des Vaters.

Wer Vater ist, sei nicht Sohn. Wer Sohn ist, sei nicht Vater. Sie bekennen die Geburt des Sohnes aus dem Vater, leugnen aber die Gleichheit.

Wir aber, das heißt der katholische Glaube, der aus der Lehre der Apostel hervorgegangen ist, in uns eingepflanzt wurde und durch die Reihen der Nachfolge zu uns gelangte, tragen die Wahrheit unversehrt zu den Nachkommen.

Er führt die Wahrheit zwischen jenen und diesen hindurch, also zwischen beiden Irrtümern. Nach dem Irrtum der Sabellianer gibt es nur eine Person: Wer Vater ist, ist auch Sohn.

Nach dem Irrtum der Arianer ist der Vater eine Person und der Sohn eine andere. Doch der Sohn sei nicht nur eine eigene Person, sondern auch der Wesenheit nach etwas anderes.

Was musst du in der Mitte tun? Du hast den Sabellianer verworfen, verwirf auch den Arianer.

Der Vater ist der Vater, der Sohn ist der Sohn: ein Anderer, aber nicht etwas anderes. Denn Er sagt: "Ich und der Vater sind eins" (Joh 10,30).

Dies habe ich euch, soweit ich konnte, schon gestern eingeprägt. Der verwirrte Sabellianer soll weichen, wenn er "Wir sind", sumus, hört. Der verwirrte Arianer soll weichen, wenn er "eins" hört.

Der Orthodoxe soll das Schiff seines Glaubens zwischen beiden hindurchführen, denn hier wie dort muss er Schiffbruch fürchten.

Sprich, was das Evangelium spricht: "Ich und der Vater sind eins." Nicht Verschiedenes, weil es "eins" heißt. Nicht eine Person, weil es "Wir sind" heißt.

Kurz zuvor sagte Er: "Mein Gericht ist wahr, weil Ich nicht allein bin, sondern Ich und der Vater, der Mich gesandt hat" (Joh 8,16).

Er sprach gleichsam: "Mein Gericht ist wahr, weil Ich der Sohn Gottes bin, weil Ich Wahres spreche, weil Ich die Wahrheit bin."

Jene aber verstanden nach dem Fleisch und sagten: "Wo ist Dein Vater?" Höre nun, Arianer: "Ihr kennt weder Mich noch Meinen Vater. Denn wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr auch Meinen Vater kennen."

Was bedeutet: "Wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr auch Meinen Vater kennen", außer: "Ich und der Vater sind eins" (Joh 10,30)?

„Da sprachen sie zu Ihm: Wo ist Dein Vater?“ Sie sagten dies, indem sie sich stellten, als wüssten sie nicht, von welchem Vater Jesus Christus sprach, und indem sie Ihn versuchten.

„Jesus antwortete: Ihr kennt weder Mich noch Meinen Vater“, wie ihr vorgebt. In Wirklichkeit aber kennt ihr Ihn, wie oben gesagt wurde. Oder Jesus Christus sagte dies, weil die Juden vorgaben, Ihn als Sohn Josephs zu kennen.

Folglich sagt Er: Wenn ihr wirklich so kennt, wie ihr vorgebt, dann kennt ihr weder Mich, denn Ich bin nicht der Sohn Josephs, noch Meinen Vater, denn Joseph ist nicht Mein Vater.

„Da sagten sie zu Ihm: Wo ist Dein Vater?“ Man meinte, nach Augustinus, sie fragten aus Missverständnis nach dem irdischen Vater. Vergeblich. Oft hatte der Erlöser vor allen von dem himmlischen Vater gesprochen, als dass sie Ihn nicht verstanden hätten.

Auch die Antwort des Erlösers zeigt, dass sie nicht nach dem irdischen Vater fragten. Die Fragenden verstanden sehr wohl, dass Jesus, wenn Er vom Vater als Zeugen sprach, von Gott redete. Doch mit bösem Spott sagen sie: Wo ist dieser zweite Zeuge, Dein Vater? Wir möchten Ihn sehen.

Sie weigerten sich, ihren Augen und Ohren zu glauben, die die Wunder sahen und hörten, die Jesus durch Kraft und Willen der Gottheit vollbrachte. Sie verlachten all dies in ohnmächtiger Bosheit.

„Wo ist dieser Dein Zeuge“, fragten sie Ihn, „Dein Vater?“ Gewiss würdet ihr Mich nicht danach fragen, antwortete der Herr, wenn ihr Mich richtig verstündet. Wenn ihr ein helles geistliches Auge hättet, würdet ihr den Vater in Mir sehen. Doch ihr habt es nicht. Darum kennt ihr weder Mich noch den Vater.

Er sprach dies in eben jenem Tempel, dessen Vorsteher befohlen hatten, Ihn zu ergreifen. Dennoch wagte niemand, Ihn festzunehmen. Nach diesem Gespräch erschien Er noch einmal an dem Ort der allgemeinen Volksversammlung im Tempel (Joh 8,59), am Sabbat (Joh 9,14).

Aus den früheren Gesprächen mit Jesus wussten die Pharisäer gewiss, dass Er, wenn Er von Seinem Vater spricht, von Gott dem Vater spricht (vgl. etwa Joh 5,17-18).

Wenn sie Ihn hier also fragen: „Wo ist Dein Vater?“, verstehen sie die Worte Jesu über Seinen Vater absichtlich im Sinn eines irdischen, leiblichen Vaters. Sie verspotten Jesus Christus und sagen: Dein Vater ist nicht hier. Wie kann er also für Dich Zeuge sein?

Darauf antwortet Jesus Christus ihnen: „Ihr kennt weder Mich noch Meinen Vater. Wenn ihr in Mir den Sohn Gottes erkannt hättet, würdet ihr auch Meinen Vater kennen.“

Da die Pharisäer schon vielfach die Rede Jesu vom Vater gehört hatten und sich stellten, als verstünden sie nicht, fragten sie Ihn: „Wo ist Dein Vater?“

„Wenn ihr Mich kenntet, würdet ihr auch Meinen Vater kennen“, sagte Jesus. „Da ihr Mich aber nicht erkennen wollt und Mich nicht kennt, kennt ihr auch Meinen Vater nicht.“

Später, im Abschiedsgespräch mit den Aposteln, sagte Jesus auf die Bitte des Philippus: „Zeige uns den Vater“: „Wer Mich gesehen hat, hat den Vater gesehen“, denn „Ich bin im Vater und der Vater in Mir“ (Joh 14,8-10).

„Wo ist Dein Vater?“ Diese Frage drückt Spott und Lästerung der Fragenden aus, denn sie konnten nicht unwissend sein, dass Er von Gott sprach.

„Du sagst“, so sprachen die Lästerer, „es gebe einen anderen Zeugen für Dich, Deinen Vater. Wo ist Er denn? Er ist nicht hier. Sein Zeugnis hören wir nicht, und den Zeugen sehen wir nicht“, und dergleichen.

Um die Zeugnisse Gottes des Vaters über Christus zu hören und zu sehen, hatten sie weder geistliches Gehör noch geistliches Auge. Sie sahen und sahen nicht, hörten und hörten nicht und verstanden nicht.

Nach allem, was der Herr den ungläubigen Juden gesagt und offenbart hatte, beweist ihre Frage nur, dass sie nicht glauben wollten, oder besser gesagt: nicht gläubig werden wollten.

Der Herr sagt ihnen, dass sie mit einem so verhärteten und bösen Herzen, wie sie es haben, weder Ihn noch Gott den Vater kennen können. Gott kann der schwache menschliche Gedanke nicht kennen, wohl aber Liebe und Glaube.

Gott kann man nicht studieren oder erforschen. Gott kann nicht Gegenstand einer Wissenschaft sein. Doch man kann Gott lieben, Seine Gnade fühlen und in seinem Glauben selig sein.