Kolosser 3,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es ist so, wie hohe Schiffswände nutzlos wären, wenn das Schiff keine Beplankung hätte. Ebenso wäre ein Haus nutzlos, wenn keine Querbalken gelegt wären. Auch im Leib wären große Knochen nutzlos, wenn sie keine Bänder hätten.

Welche guten Werke auch jemand haben mag, ohne Liebe sind sie alle nichts. Er sagte nicht, dass sie der Gipfel sei, sondern etwas weit Wichtigeres: das Band.

Dies ist notwendiger als jenes. Der Gipfel bezeichnet die Grenze der Vollkommenheit. Das Band aber ist, wie eine Wurzel, das Festhalten dessen, was die Vollkommenheit ausmacht.

Die Menschen werden ihn zwar so nennen, doch darin wird keine Wahrheit sein. „Daran werden alle erkennen, dass ihr Meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt“ (Joh 13,35), sagte der Herr.

Aber wie, fragt man, steht die Liebe über allem? Vorher erwähnte er doch schon die Eingeweide des Erbarmens und die Güte. Ist das nicht Liebe? Und was hat die Liebe darüber hinaus?

Die Liebe ist eine göttliche Eigenschaft. Erbarmen und Güte aber sind menschliche Gesinnungen, die in unsere Natur gelegt sind und nur durch die Selbstheit niedergehalten werden. Sie zu zeigen bedeutet daher, sich als Mensch zu erweisen. Von Liebe zu atmen bedeutet, Gott in sich zu offenbaren. Denn Gott ist Liebe (vgl. 1 Joh 4,16).

Erbarmen und Güte offenbaren zwar die Güte des Herzens, doch haben sie ihre Kraft mehr auf der tätigen Seite. Die Liebe umfasst die Tiefe des Herzens selbst, aus der die Ausgänge des Lebens hervorgehen. Sie belebt eben diese guten Gesinnungen und ebenso alles Gute, das in uns geschieht.

Die wahre Liebe ist eine Gabe Gottes. „Die Liebe ist aus Gott, und jeder, der liebt, ist aus Gott geboren“ (vgl. 1 Joh 4,7). Nur der versteht sie, der sie erlangt hat. Doch auch er kann sie kaum mit Worten erklären. Darum ist sie für alle und vor allem anderen ein Gegenstand des Suchens.

Der heilige Paulus stellt die Liebe über alles, weil sie das Band der Vollkommenheit ist. Wer Liebe erworben hat, der besitzt schon alles. Er braucht nichts mehr zu suchen. Denn wer die Liebe hat, hat Gott.

Wie sie das Band der Vollkommenheit ist (Kol 3,14), hat der heilige Paulus im Brief an die Korinther dargelegt (vgl. 1 Kor 13). Lies, und du wirst verstehen. Aus dem dort Gesagten ist ersichtlich, dass die Liebe alle Leidenschaften aus dem Herzen vertreibt. Dagegen lässt sie mit sich alle Güte dort einziehen.

Der heilige Chrysostomus erklärt dies so: „Über all dies aber die Liebe, sagt der Apostel. Siehst du, was er sagt? Weil einer vergeben und freigebig sein kann, ohne bei alledem zu lieben, sagt er: Nein, auch lieben muss man. Darin zeigt er den Weg zur wahren Freigebigkeit und Vergebung. Einer kann gütig, sanft, demütig und langmütig sein, atmet aber nicht die Liebe. Darum sagte er: Über all dies aber die Liebe. Was er sagen will, ist dies: Von jenen Tugenden gibt es keinen Nutzen, solange sie allein stehen. Denn sie alle zerfallen, wenn die Liebe nicht bei ihnen ist. Sie bindet sie alle fest zusammen. Welches Gute du auch nennen magst, ohne Liebe ist es nichts, es zerfließt und verschwindet. Wie auf einem Schiff die Bestandteile groß sein mögen, doch wenn ihre Verbindungen nicht fest sind, nützen sie nichts. Ebenso ist es in einem Haus: Dicke Balken nützen nichts, wenn keine zuverlässigen Querhölzer und Verbindungen da sind. Auch im Leib nützen große Knochen nichts, wenn es keine Bänder gibt. So sind alle Vorzüge, die jemand haben mag, unbeständig, wenn die Liebe nicht bei ihnen ist. Der Apostel sagte nicht, dass sie die Spitze sei, sondern etwas weit Wichtigeres: das Band. Dieses ist notwendiger als jene. Denn die Spitze ist die Grenze der Vollkommenheit. Das Band aber ist das Zusammenfügen und Bewahren alles dessen, was die Vollkommenheit ausmacht, gleichsam die Wurzel.“

Denn jedes Werk, das Liebe nicht zum Anfang und zur Wurzel hat, ist nichts. Es ist Heuchelei und Lüge, auch wenn es als Tugend erscheint.

Wie alle Zweige aus dem Stamm des Baumes hervorwachsen und durch den Stamm verbunden sind, so gehen auch alle Tugenden aus der Liebe hervor und werden durch sie verbunden.

Aus diesem Grund sagte der Apostel, dass die Liebe »das Band der Vollkommenheit« ist. Nach dem Gebot über die Liebe lehrt er auch über den Frieden und spricht: »Und der Friede Gottes herrsche in euren Herzen. Zu ihm seid ihr auch berufen in einem Leib. Und seid dankbar« (Kol 3,15).

Es ist, als wären für die Wände eines Hauses keine Querbalken gelegt. Im Leib wären große Knochen nutzlos, wenn sie keine Bänder hätten. Das Band ist, wie die Wurzel, das Festhalten dessen, was die Vollkommenheit ausmacht.«

Dem fügt Bischof Theophan hinzu: »Die wahre Liebe ist eine Gabe Gottes (1 Joh 4,7). Darum ist sie für alle ein Gegenstand, den zu suchen sich lohnt.«

»Sie ist das oberste Gewand, das die ganze Schönheit ausmacht. Über alles, sagt er, zieht die Liebe an. Das ist das Gewand der Christen, an dem man sie von Nichtchristen unterscheidet.

Der Herr sagte: Daran werden alle erkennen, dass ihr Meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt (Joh 13,35).«

»Auch der geistliche Friede kann nirgendwoher kommen außer von Gott. Oder er ist deshalb gottähnlich, weil er von Gott ist, wie auch die Liebe.«

»Wie die Liebe, so kehrt auch der Friede nach der Überwindung und Vertreibung aller Leidenschaften in die Herzen ein. Solange sie nicht vertrieben sind, erwarte keine Ruhe und keinen Frieden. Denn die Natur der Leidenschaften ist so, dass sie überall Verwirrung hineintragen.«

Der eigentliche Sinn des griechischen Wortes, das im Russischen mit »herrschen« wiedergegeben ist, hat die Bedeutung der Austeilung von Preisen (vgl. Kol 2,18).

Darum sagt der heilige Johannes Chrysostomus zur Erklärung dieses Wortes: »Nehmen wir zum Beispiel an, jemand sei ungerecht gekränkt worden. Aus der Kränkung entstanden in ihm zwei Gedanken, von denen der eine Rache fordert, der andere Geduld.

Sie kämpfen miteinander. Wenn vor ihnen der Friede Gottes mit dem Preis erschiene, gäbe er ihn jenem Gedanken, der Geduld verlangte. Den anderen würde er beschämen.

In der Seele, in den Gedanken, hat Gott Kampfplatz, Wettkampf, Kampf und Preisverteilung eingerichtet.«

Bei dieser Erneuerung bringt das Wort Gottes großen Nutzen. Der Apostel wünscht, dass die Christen so oft wie möglich zu ihm Zuflucht nehmen und einander durch dieses Wort in den verschiedenen Umständen des Lebens unterweisen.

Ebenso sollen die Christen anstelle des früheren heidnischen Geschwätzes und der heidnischen Lieder durch neue Lieder verschiedenen Inhalts singen, durch Hymnen, Psalmen und Oden.

Mit besonderer Begeisterung, ἐν χάριτι, und aus aufrichtigem Herzen sollen sie den Herrn in ihren häuslichen Versammlungen besingen (vgl. Eph 5,19).

Infolge dieser Ehrfurcht vor dem Wort Gottes muss alles im Leben der Christen durch den Namen Christi geheiligt werden. Alles muss der Nachfolger Christi würdig sein, und für alles muss Gott Danksagung dargebracht werden.