Kolosser 3,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Friede Gottes ist ein fester und dauerhafter Friede. Wenn du Frieden von Menschen hast, wird er bald zerbrechen. Wenn du ihn aber von Gott hast, dann niemals.

Er sprach von der Liebe im allgemeinen. Jetzt geht er wieder zu den Einzelheiten über. Es gibt auch eine maßlose Liebe. So beschuldigt einer aus großer Liebe zu dem einen einen anderen grundlos, gerät in Streit und wendet sich ab.

Er sagte nicht: Ich will das nicht. Vielmehr sagte er: Wie Gott Sich mit euch versöhnt hat, so handelt auch ihr. Wie aber hat Er Sich versöhnt? Er wollte es Selbst, ohne von uns etwas empfangen zu haben.

Was bedeutet: "Und der Friede Gottes herrsche in euren Herzen"? Wenn zwei Gedanken in dir kämpfen, halte dich nicht an den, der Zorn erregt oder Vergeltung sucht. Halte dich an den, der zum Frieden neigt.

Nehmen wir an, jemand sei ungerecht beleidigt worden. Aus der Kränkung entstehen in ihm zwei Gedanken. Der eine fordert Rache, der andere Geduld. Beide kämpfen miteinander.

Wenn vor ihnen der Friede Gottes mit einem Preis erschiene, gäbe er ihn dem Gedanken, der Geduld verlangte. Den anderen würde er beschämen. Wie? Indem er überzeugt, dass Gott Friede ist und dass Er Sich mit uns versöhnt hat.

Nicht ohne Absicht zeigt er den großen Kampf in dieser Sache. Nicht Zorn, nicht Eifersucht, nicht menschlicher Friede soll den Preis bestimmen. Denn menschlicher Friede entsteht daraus, dass wir nicht Rache nehmen und nichts Schweres erdulden.

Nicht diesen Frieden will ich, sagt er, sondern jenen, den Christus Selbst uns hinterlassen hat. In der Seele, in den Gedanken, hat Er Kampfplatz, Wettstreit, Kampf und Preisrichter eingesetzt.

Dann folgt wieder eine Ermunterung: "Zu dem ihr auch berufen seid", sagt er. Das heißt: Um seinetwillen seid ihr berufen worden. Er erinnert daran, wie viele Güter aus dem Frieden hervorgegangen sind.

Um seinetwillen hat Gott dich berufen, und Er hat dich so berufen, dass du wahrscheinlich den Preis empfängst. Wozu hat Er den einen Leib gebildet? Nicht damit der Friede herrsche? Nicht damit wir im Frieden leben können?

Warum sind wir alle ein Leib? Und wie sind wir ein Leib? Um des Friedens willen sind wir ein Leib. Damit ein Leib sei, stehen wir im Frieden.

Warum sagte er nicht: Der Friede Gottes sie soll siegen, sondern: "er soll herrschen"? Damit er den Frieden gewisser mache. Er erlaubte dem bösen Gedanken nicht, mit dem Frieden zu kämpfen, sondern stellte ihn tiefer.

Durch den Namen des Preises, ohne Kampf, erweckte er die Aufmerksamkeit des Hörers. Hätte er dem guten Gedanken den Preis gegeben, während jener böse mit aller Frechheit kämpfte, so hätte ihm das keinen Nutzen gebracht.

Jetzt aber weiß jener böse Gedanke, dass er den Preis nicht empfangen wird. Was er auch tut, wie sehr er sich anstrengt, wie heftig seine Angriffe sind, er wird die nutzlosen Mühen lassen.

Gut fügte er auch hinzu: "Und seid dankbar." Dankbar zu sein und empfindsam dankbar zu sein, heißt wie Mitknechte handeln. Der Knecht ehrt den Herrn wie Gott, stimmt Ihm in allem zu, gehorcht Ihm und dankt für alles.

Er dankt, auch wenn ihn jemand beleidigt oder schlägt. Wer Gott für die erlittene Kränkung dankt, rächt sich nicht an dem Beleidiger. Wer sich aber rächt, dankt Gott nicht.

Handeln wir also nicht nach dem Beispiel dessen, der hundert Denare forderte, damit auch wir nicht hören müssen: "Du böser Knecht" (Mt 25,26). Es gibt nichts Schlimmeres als solche Undankbarkeit. Undankbar sind also jene, die Rache nehmen.

Warum beginnt er wieder von der Unzucht zu sprechen? Nachdem er gesagt hat: "Tötet eure irdischen Glieder", fügt er sogleich hinzu: "Unzucht." Das tut er fast überall, weil diese Leidenschaft am meisten herrscht.

Dasselbe tat er im Brief an die Thessalonicher. Ja, bewundernswert ist, dass er auch zu Timotheus sagt: "Bewahre dich rein" (1 Tim 5,22). Und andernorts: "Jagt dem Frieden mit allen nach und der Heiligung, ohne die niemand den Herrn sehen wird" (Hebr 12,14).

"Und seid dankbar", sagt er. Das fordert er überall am meisten, denn dies ist der Gipfel der guten Werke. Danken wir also Gott in allen Fällen. Darin besteht Danksagung.

Im Glück zu danken ist nicht schwer. Da drängt schon die Natur der Dinge dazu. Bewundernswert ist es, wenn wir auch in äußerster Bedrängnis danken.

Wenn wir für das danken, worüber andere lästern und woran sie verzweifeln, sieh, welche Weisheit darin liegt. Erstens hast du Gott erfreut. Zweitens hast du den Teufel beschämt. Drittens hast du gezeigt, dass das Geschehene nichts ist.

In demselben Augenblick, in dem du dankst, nimmt Gott die Traurigkeit weg, und der Teufel weicht. Wenn du verzweifelst, steht der Teufel bei dir, weil er erreicht hat, was er wollte.

Gott aber verlässt dich, weil Er durch die Lästerung gekränkt wurde, und dein Unglück wird größer. Wenn du aber dankst, weicht der Teufel, weil er keinen Erfolg hatte. Gott aber, der Ehre empfangen hat, belohnt dich dafür mit größerer Ehre.

Es ist unmöglich, dass ein Mensch, der im Unglück dankt, wirklich leidet. Seine Seele freut sich, weil sie Gutes tut. Da sie ein reines Gewissen hat, wird sie durch ihr eigenes Lob erfreut. Eine freudige Seele kann nicht traurig sein.

Dort, in der Verzweiflung, straft neben dem Unglück auch noch das Gewissen. Hier aber bekränzt es und ruft aus. Nichts ist heiliger als die Zunge, die in Unglück Gott dankt.

In Wahrheit unterscheidet sie sich in nichts von der Zunge der Märtyrer und empfängt denselben Kranz wie jene. Denn auch bei ihr steht ein Henker, der sie durch Gotteslästerung zum Abfall von Gott zwingen will.

Der Teufel steht da, zerreißt sie mit quälenden Gedanken und verfinstert sie durch Trauer. Wer also die Trauer ertragen und Gott gedankt hat, der hat den Märtyrerkranz empfangen.

Ist zum Beispiel ein Kind krank und dankt die Mutter Gott, so ist ihr dies ein Kranz. Ist ihre Trauer nicht schlimmer als jede Folter? Dennoch zwang sie sie nicht, ein hartes Wort zu sagen.

Stirbt das Kind, dankt die Mutter wiederum Gott. Sie ist eine Tochter Abrahams geworden. Zwar hat sie das Kind nicht mit eigener Hand geschlachtet, doch freute sie sich über das geschlachtete Opfer. Das ist dasselbe.

Sie trauerte nicht, als man ihr die Gabe Gottes nahm. Erkrankt ein anderes Kind? Sie machte keine Zauberbinden, und dies wird ihr als Martyrium angerechnet. Denn im Gedanken brachte sie ihren Sohn als Opfer dar.

Was macht es, dass diese Binden keinen Nutzen bringen und Werk von Betrug und Spott sind? Es gibt auch solche, die glauben, sie seien nützlich. Sie aber wollte lieber ihr Kind tot sehen, als sich dem Götzendienst hinzugeben.

Wie diese Mutter eine Märtyrerin ist, ob sie so mit sich selbst, mit dem Kind, mit dem Mann oder mit einem der Teuersten handelt, so ist eine andere eine Götzendienerin.

Denn offenbar hätte sie auch ein Opfer dargebracht, wenn sie nur hätte opfern können. Besser gesagt: Sie hat schon das getan, was ein Opfer ausmacht.

Diese Binden stellen Götzendienst dar, wie viel die sie Gebrauchenden auch darüber klügeln. Sie sagen: Wir rufen Gott an und tun nichts weiter. Oder: Die alte Frau, die sie bindet, ist Christin und gläubig.

Bist du gläubig? Bekreuzige dich. Sprich: Dies ist meine einzige Waffe, dies ist mein Heilmittel, ein anderes kenne ich nicht.

Sag mir: Wenn ein Arzt zum Kranken käme und statt Heilmittel anzuwenden zu singen begänne, würden wir ihn Arzt nennen? Nein. Denn wir sähen keine ärztlichen Hilfen.

So ist auch hier, beim Gebrauch der Binden, nichts Christliches. Andere hängen sich auch Namen von Flüssen um und erlauben sich vieles dergleichen.

Siehe, ich erkläre und warne euch alle: Ich werde künftig niemanden schonen, wenn ich von einem erfahre, dass er eine Binde, eine Beschwörung oder sonst etwas dieser Kunst getan hat.

Was also, sagst du, soll das Kind sterben? Wenn es durch diese Mittel zu leben beginnt, dann ist es gestorben. Wenn es ohne sie stirbt, dann ist es lebendig geworden.

Wenn du sähest, dass dein Sohn zu Unzüchtigen geht, würdest du lieber wünschen, er sei begraben. Du würdest sagen: Welchen Nutzen hat es, dass er lebt?

Wenn du aber siehst, dass er in Gefahr steht, das Heil zu verlieren, willst du, dass er lebt? Hast du nicht gehört, was Christus sagte: "Wer seine Seele findet, wird sie verlieren; wer aber seine Seele um Meinetwillen verliert, wird sie finden" (Mt 10,39)?

Glaubst du dem Gesagten, oder scheint es dir ein Märchen? Sag mir: Wenn jemand zu dir sagte: Führe mich in einen Götzentempel, dann werde ich leben, würdest du einwilligen? Nein, sagst du.

Warum? Weil er zum Götzendienst zwingt. Hier aber, sagst du, gebe es keinen Götzendienst, sondern nur eine Beschwörung. Das ist ein satanischer Gedanke und eine teuflische List. Sie verbirgt den Irrtum und reicht das Gift in Honig dar.

Als der Teufel sah, dass er dich auf jene Weise nicht überzeugte, ging er diesen Weg: Binden und Weibermärchen. Und siehe, das Kreuz wird verachtet, abergläubische Inschriften werden ihm vorgezogen.

Christus wird vertrieben, und eine betrunkene, verwirrte alte Frau wird eingeführt. Unser Mysterium wird mit Füßen getreten, und der teuflische Irrtum triumphiert.

Warum also, sagst du, deckt Gott es nicht auf? Oft hat Er die vermeintliche Hilfe dieser Mittel aufgedeckt. Du aber hast nicht geglaubt. Schließlich ließ Er dich in deinem Irrtum.

Es heißt: "Gott gab sie einem verworfenen Sinn dahin" (Röm 1,28). Ein verständiger Heide würde solchen Mitteln nicht glauben. Man erzählt, in Athen habe ein Demagoge sie gebraucht.

Doch ein Philosoph, sein Lehrer, begegnete ihm, tadelte ihn, schalt ihn, verletzte ihn mit Worten und verspottete ihn. Wir Unglücklichen aber glauben solchen Vorurteilen.

Warum, sagst du, gibt es heute keine Menschen, die Tote auferwecken und Heilungen vollbringen? Warum? Das sage ich einstweilen nicht. Warum gibt es heute keine, die das gegenwärtige Leben verachten?

Warum dienen wir Gott um des Lohnes willen? Als die menschliche Natur schwächer war und der Glaube erst gepflanzt wurde, gab es viele solche Menschen. Heute aber will Gott nicht, dass wir von diesen Zeichen abhängen.

Er will, dass wir zum Tod bereit sind. Warum hältst du das gegenwärtige Leben so teuer? Warum blickst du nicht auf das künftige?

Für das gegenwärtige Leben entschließt du dich zum Götzendienst. Für das künftige aber willst du nicht einmal ein wenig trauern. Darum gibt es heute keine solchen Menschen.

Denn wir verachten das künftige Leben und tun nichts dafür. Für das gegenwärtige aber entschließen wir uns zu allem.

Was soll man über andere lächerliche Aberglauben sagen, über Asche, Ruß und Salz? Und wieder ist diese alte Frau dabei. Wahrhaftig, Gelächter und Schande!

Am bösen Blick, sagt man, ist das Kind zugrunde gegangen. Wie lange sollen diese satanischen Dinge noch dauern? Wie sollten die Heiden nicht lachen? Wie sollten sie nicht spotten, wenn wir ihnen sagen: Groß ist die Kraft des Kreuzes?

Werden sie uns glauben, wenn sie sehen, dass wir Hilfe von dem erwarten, worüber sie lachen? Dafür hat Gott Ärzte und Arzneien gegeben.

Was aber, wenn sie nicht helfen und das Kind dahingeht? Wohin geht es, sag mir, du Armer und Unglücklicher? Geht es zu Dämonen? Geht es zu irgendeinem Tyrannen?

Geht es nicht in den Himmel? Geht es nicht zu seinem Gebieter? Worüber trauerst du also? Worüber weinst du? Worüber zerschlägst du dich?

Warum liebst du das Kind mehr als deinen Gebieter? Hat Er dir nicht das Kind gegeben? Warum bist du so undankbar, dass du die Gabe mehr liebst als den, der sie gab?

Ich bin aber schwach, sagst du, und ertrage die Furcht Gottes nicht. Wenn bei körperlichen Krankheiten ein größerer Schmerz einen kleineren unterdrückt, wie viel mehr gilt das für die Seele.

Wäre die Furcht in ihr, so würde durch Furcht die Furcht zerstreut und durch Trauer die Trauer. War das Kind schön? Wie es auch war, es war nicht schöner als Isaak. Dieser war zudem der einziggeborene.

Wurde dein Kind im Alter geboren? Auch jener. War das Kind schön? Wie es auch war, es war nicht schöner als Mose. Schon im barbarischen Blick erweckte er Liebe zu sich, in einem Alter, da die Schönheit noch nicht hervortritt.

»Und der Friede Gottes herrsche in euren Herzen.« Oft werden wir von jemandem gekränkt, und dann kämpfen in uns zwei Gedanken. Der eine treibt zur Vergeltung, der andere zur Langmut.

Wenn in dir der Friede Gottes als Preisverteiler steht, das heißt als Richter und Lohngeber, dann gibt er jenem Gedanken den Preis, der zu ertragen gebietet. Den anderen bringt er zum Schweigen.

Der Friede Gottes soll also in euch Preisverteiler sein, nicht Zorn, Streitsucht oder menschlicher Friede. Denn der menschliche Friede kommt aus Rache und Vergeltung.

Der Friede Gottes aber ist beständig und unverletzlich. Er wird nicht um irgendeines weltlichen Gutes willen geschlossen. Ebenso wurde auch im Blick auf uns der Friede Gottes nicht wegen irgendwelcher Verdienste geschlossen.

»Der Friede Gottes herrsche auch in euren Herzen. Zu ihm seid ihr auch berufen in einem Leib«, das heißt in der Kirche Christi, in einer Gemeinschaft derer, die an unseren Erlöser glauben.

Es ist verständlich: In einer so großen Gemeinschaft, in die Menschen aus der ganzen Welt eintreten, von verschiedenem Alter, verschiedener Bildung und Stellung, verläuft das Leben nicht immer ebenmäßig, geordnet und friedlich. Wie in mancher Familie gibt es Zerwürfnisse und Verschiedenheit der Überzeugungen und Handlungen.

Was soll der ehrliche Christ dabei tun? Offenkundig muss er sich um den Frieden in der Gemeinschaft kümmern, selbst anderen nachgeben und dem anderen vergeben. Dadurch wird der Friede gefestigt, und die Menschen werden einmütig leben.

„Und der Friede Gottes herrsche“ (βραβευέτω) „in euren Herzen, zu dem ihr auch berufen seid in einem Leibe.“ Aus euch allen hat Gott, der euch berufen hat, einen Leib gebildet. Zerteilt ihn daher nicht. Wenn aber jemand von einem anderen etwas Betrübendes erfährt, so bewahre er den Frieden im Herzen. Dieser bestimmt und verteilt die Belohnungen für die asketischen Kämpfe und führt zu der Gott wohlgefälligen Einmütigkeit. „Und seid dankbar.“ Bezeugt eure Dankbarkeit gegen den Gebieter durch die Werke selbst.

Wie einer, der weltlich lebt und sich ganz der Sünde hingegeben hat, mit großem Vergnügen die widernatürlichen schändlichen Leidenschaften befriedigt (Röm 1,26), so handelt auch der vollkommene Christ in einer entsprechenden Weise.

Jener vollbringt Ausschweifung, Unzucht, Trunkenheit, Habgier, Neid, Arglist, Unordnung, Streit, Hass, Geldliebe und andere lasterhafte Taten mit Lust und Vergnügen, als wären sie natürlich.

So bringt der vollkommene Christ alle Tugenden und alle vollkommenen Früchte des Geistes, die unsere Natur übersteigen, mit großer Süßigkeit und geistlicher Freude hervor. Dazu gehören wahre und unwandelbare Liebe und Friede, Langmut und Güte, Sanftmut und Geduld, Glaube und Demut (vgl. Gal 5,22), und die übrigen Werke der Tugend.

Der Friede Gottes ist entweder der Friede, der von Gott geschenkt und im Herzen angesiedelt wird, oder der göttliche Friede. Er gleicht jenem Frieden, in dem Gott in Sich selbst Frieden hat. Wie Gott in Sich selbst Frieden hat, so sollt auch ihr in euch Frieden haben.

Beides muss zusammengehalten werden. Dieser Friede ist wahrhaft gottähnlich. Doch ein solcher Friede kann von nirgendwoher kommen außer von Gott. Eben darum ist er gottähnlich, weil er von Gott stammt, wie auch die zuvor genannte Liebe.

Die Liebe siedelt sich dem Gedankengang nach anstelle aller Leidenschaften des Begehrens an. Doch sie ist zugleich Frucht der Überwindung aller Leidenschaften des Zorns. Der Friede siedelt sich anstelle der Leidenschaften des Zorns an. Doch er ist zugleich Frucht der Überwindung aller Leidenschaften des Begehrens.

Wie die Liebe, so siedelt sich auch der Friede erst nach der Überwindung und Vertreibung aller Leidenschaften im Herzen an. Solange sie nicht vertrieben sind, erwarte keine Ruhe und keinen Frieden. Denn jede Leidenschaft bringt Verwirrung in die Seele. Die Natur der Leidenschaften ist es, überall Verwirrung hineinzutragen.

Der Bereich des Friedens, der endlich im Herzen Wohnung nimmt, ist allumfassend. Er ist Friede mit Gott, nicht nur durch das Empfinden allseitiger Vergebung, sondern mehr noch durch das Empfinden der Gemeinschaft mit Gott. Er ist auch Friede in sich selbst, im Gewissen und in allen Regungen und Handlungen.

Diese beginnen und enden dann nicht ungeordnet, sondern entfalten sich friedlich. So entfalten sich Blüte und Frucht am Baum in Frieden. Er ist auch Friede mit den Brüdern, nach dem Gefühl und Anspruch lebendiger, herzlicher Einheit mit ihnen, die keinen Zwiespalt zulässt.

Seinem Wesen nach aber ist er ein einziger. Er ist die Ruhe in Gott, die alles verschlingt, was Verwirrung ins Herz bringen kann. An dieser Stelle scheint zwar vor allem der Friede mit den Brüdern gemeint zu sein. Das zeigen die Worte: „zu dem ihr auch berufen worden seid in einem Leibe“.

Doch dieser Friede ist ohne die anderen Arten oder Seiten des Friedens nicht beständig. Da er hier zugleich der Friede Gottes genannt wird, ist es dem Gedanken des Apostels nicht fremd, hier den Frieden als Ruhe in Gott zu verstehen. Diese befriedet alles im Innern der Herzen und bringt volle Eintracht und Frieden in den ganzen Leib der Kirche.

„Er herrsche“, βραβευέτω. Βραβεύειν bedeutet, den Siegern auf den Kampfplätzen die Preise auszuteilen. Der heilige Paulus personifiziert den Frieden. Er stellt ihn in uns als eine Art Person dar, die uns für den Sieg über die Leidenschaften belohnt, besonders über den Zorn.

Er belohnt uns mit sich selbst, das heißt mit Frieden. Besiegst du den Zorn, so empfängst du als Lohn den Frieden. Besiegst du ihn nicht, so empfängst du ihn nicht. Dann bleibst du bei deinem friedestörenden Zorn und verlierst den Frieden immer mehr.

Zwar hat der Apostel so gesprochen, dass der Friede bei ihm als im Innern gefestigt und herrschend erscheint. Dennoch ist sein Gedanke auch hier derselbe wie in Bezug auf die Liebe. Dort sagte er: Erwerbt die Liebe. Damit rief er unsere eigenen Anstrengungen auf, die Liebe im Herzen anzusiedeln.

So ruft er auch hier mit den Worten: Der Friede herrsche, zu denselben Anstrengungen auf. Wir sollen den Frieden erwerben und bewahren. „Wenn jemand von einem anderen etwas Betrübliches erfährt, soll er den Frieden im Herzen bewahren. Dieser entscheidet und teilt die Preise für die asketischen Mühen aus und führt zur gottgefälligen Einmütigkeit“ (seliger Theodoret).

Der heilige Chrysostomus sagt: „Der Friede Gottes ist ein tief eingepflanzter und fester Friede. Wenn du den Frieden um eines Menschen willen hast, wird er bald zerstört. Wenn du ihn aber um Gottes willen hast, niemals.

Doch warum kommt der Apostel, nachdem er von der Liebe gesprochen hat, wieder auf dasselbe zurück? Denn die Liebe umfasst ja auch den Frieden, wie der selige Theophylakt sagt. Es gibt nämlich eine Liebe, die das Maß nicht wahrt. Das geschieht, wenn jemand aus großer Liebe unnütz zurechtweist, streitet und Zwist stiftet.

Nein, sagt er, das will ich nicht. Vielmehr sollt ihr Frieden schaffen, wie Gott Frieden mit uns geschaffen hat. Und wie hat Er ihn geschaffen? Aus eigenem Willen, ohne von uns etwas empfangen zu haben.

Was bedeutet βραβευέτω? Wenn zwei Gedanken in dir kämpfen, setze weder Zorn noch Rache als solche ein, die den Preis in Händen halten, sondern den Frieden. Ein Beispiel: Jemand ist zu Unrecht beleidigt worden. Aus dieser Beleidigung entstehen in ihm zwei Gedanken.

Der eine befiehlt, Rache zu nehmen. Der andere befiehlt, es zu ertragen. Beide kämpfen miteinander. Wenn in dir, in deinen Überzeugungen, der Friede Gottes als Preisrichter dasteht, gibt er den Preis jenem Gedanken, der zu ertragen befiehlt. Den anderen beschämt er, der zur Rache befahl.

Wie geschieht das? Indem der Apostel überzeugt, dass Gott Friede ist und dass Er Sich mit uns versöhnt hat, zeigt er dadurch: Das Werk des Friedens verlangt ein großes asketisches Ringen. Nicht Zorn, nicht Streitsucht, nicht menschlicher Friede sollen bei euch Richter des Wettkampfes und Preisverteiler sein.

Denn menschlicher Friede entsteht entweder daraus, dass man gefordert und erhalten hat, was man für gerecht hielt, oder daraus, dass man nichts Schwerwiegendes erlitten hat. Ich aber, sagt er, wünsche nicht einen solchen Frieden. Ich wünsche den Frieden, den Christus Selbst uns hinterlassen hat.

So hat der Apostel in uns, in unseren Gedanken, Kampfplatz, asketisches Ringen, Sieg und Preisverteiler eingerichtet.“

„Zu dem ihr auch berufen worden seid.“ Zu welchem Frieden sind wir berufen? Zum Frieden mit Gott. Denn die Apostel sind in die Welt gesandt, um alle zu rufen: „Lasst euch mit Gott versöhnen“ (2 Kor 5,20).

Zu diesem Frieden aber sind wir nicht jeder einzeln berufen, sondern alle gemeinsam, als ganzer Leib. Wir sind auch nicht dazu berufen, dass jeder für sich abgesondert bleibe und lebe. Vielmehr sollen alle einen Leib bilden, in lebendiger Verbindung und Gemeinschaft miteinander.

Darum fügt der Apostel hinzu: berufen „in einem Leibe“. Man kann nicht im Frieden mit Gott sein, wenn man untereinander keinen Frieden hat. Offenbar stellt der Apostel in diesen Worten einen Beweggrund zum Frieden vor. Ebenso hatte er zuvor für die Liebe als Beweggrund genannt, dass sie das Band der Vollkommenheit ist.

Ihr, sagt er, seid Glieder eines Leibes. Wie die Glieder des Leibes untereinander Frieden haben und eben darum einen Leib bilden, weil sie friedlich sind, so seid auch ihr alle untereinander friedlich. Denn wie wollt ihr sonst ein Leib sein?

„Durch den Frieden sind wir ein Leib, und darum sind wir ein Leib, damit wir im Frieden seien“ (heiliger Chrysostomus). Auch im Brief an die Epheser ermahnte der heilige Paulus: Bemüht euch, die Einheit des Geistes im Band des Friedens zu bewahren. Warum? Weil ihr ein Leib und ein Geist seid (Eph 4,3-4).

Dasselbe gilt auch hier. „Aus euch allen hat Gott, der euch berufen hat, einen Leib gebildet. Darum zerreißt ihn nicht“ (seliger Theodoret). „Indem Christus uns zum Frieden rief, machte Er uns zu einem Leib und wurde Selbst das Haupt.

Denn wozu sonst sind wir ein Leib, wenn nicht dazu, dass wir als Glieder füreinander den Frieden unter uns bewahren und uns nicht trennen?“ (seliger Theophylakt).

„Und seid dankbar.“ Die Danksagung steht hier beim Apostel entweder neben Liebe und Frieden als dritte höchste geistliche Vollkommenheit und Verfassung. Dann begleitet sie diese, vollendet sie und bedeckt sie. Oder sie steht nur in Beziehung zum Frieden, als seine Stütze und Bewahrung.

Im ersten Sinn ist die Danksagung an Gott ein unaufhörlicher Zustand. Wenn die Leidenschaften vertrieben und an ihrer Stelle gute Gesinnungen angesiedelt sind, befindet sich die Seele in friedlicher Ordnung. Durch die Liebe empfängt sie Ruhe in Gott.

Wenn aber die Seele in Gott ruht, dann ruht auch Gott in ihr. Wo aber Gott ist, dort ist Seligkeit. Dort ist die Freude im Heiligen Geist, die untrennbare Gabe derer, die gewürdigt wurden, das Reich Gottes in sich zu haben.

Das Bewusstsein und Empfinden einer solchen seligen Freude kann noch so stark sein. Doch es verschlingt nicht das Bewusstsein und Empfinden, dass diese Freude eine Gabe der göttlichen Gnade und des göttlichen Wohlwollens gegen uns ist.

Es verschlingt dieses Bewusstsein nicht, sondern vertieft und bedeckt es vielmehr. Daher strömt dabei aus dem Herzen unaufhörliche Danksagung zu Gott für Seine unaussprechliche Gabe. Dies ist der Zustand der Engel, die unaufhörlich den in der Dreifaltigkeit angebeteten Gott verherrlichen: Heilig, heilig, heilig ist der Herr Sabaoth!

Darauf lenkt der heilige Paulus hier den Gedanken. Er hat dies zwar in Form eines Gebotes ausgedrückt. Wer aber in einen solchen Zustand eingetreten ist, braucht schon kein Gebot mehr, denn die Danksagung strömt bei ihm von selbst aus dem Herzen.

Er tat es entweder zur Bestätigung, als sagte er: Ja, ja, seid dankbar, bleibt dankbar. Das Gefühl, das euch erfüllt, ist ein rechtes, gutes und Gott wohlgefälliges Gefühl. Oder er tat es zur Ermunterung, dieses Gefühl mehr und mehr anzufachen.

Denn wegen der Wandelbarkeit unserer Natur kann es bald stark, bald schwach sein und bald ganz verborgen werden. Der Apostel ermutigt dazu, dieses Gefühl hervorzurufen, wenn es verborgen ist, und es in Kraft wiederherzustellen, wenn es schwach geworden ist.

Im zweiten Sinn ist die Danksagung an Gott ein geistliches Werk. Es muss im Geist vollbracht werden, um den Frieden der Seele und die Friedfertigkeit mit den Brüdern zu bewahren. Der seelische Friede wird durch betrübliche Wechselfälle des Lebens gestört, die Friedfertigkeit mit den Brüdern durch Beleidigungen von ihrer Seite.

Der Apostel sagt: Seid Gott dankbar. Dann werden weder die Betrübnisse des Lebens noch Beleidigungen vonseiten der Brüder euren Frieden stören. Die Betrübnisse des Lebens werden den Frieden so nicht stören: Steige zur Überzeugung auf und nimm ins Gefühl auf, dass alles von Gott kommt und alles deinem wesentlichen Wohl dient.

Dasselbe bemühe dich auch in jedem betrüblichen Ereignis zu sehen. Wenn du dies in der gegenwärtigen, dich quälenden Betrübnis siehst, beginnt sofort die Bitterkeit der Betrübnis abzunehmen. Wenn du die Überzeugung nicht schwächst, dass sie dir zum Guten gesandt ist, verschwindet sie ganz.

An ihre Stelle tritt die Danksagung an Gott, die erfreut. Wenn du aber durch häufige Wiederherstellung eines solchen Gefühls die Gewohnheit erwirbst, Gott für alles zu danken, wird das Gefühl der Bitterkeit aus den Betrübnissen in dir gar nicht aufkommen.

Denn das im Herzen wirksame Gefühl der Danksagung an Gott für alles lässt ihm keinen Raum. Seid also dankbar, und der Friede wird in euch durch die Betrübnisse des Lebens nicht gestört werden.

Dabei wird auch die Friedfertigkeit mit den Brüdern bei Beleidigungen von ihrer Seite nicht gestört werden. Es verhält sich so, wie es der Herr im Gleichnis von den Schuldnern dargestellt hat. Wie oft und wie schwer hast du Gott durch deine Sünden beleidigt?

Und alles hat Er dir vergeben, umsonst, aus Sich selbst, nach Seiner einzigen Güte. Doch siehe, auch dein Bruder ist vor dir mit einer geringen Kleinigkeit schuldig geworden, indem er dich beleidigte.

Vergib also auch du ihm. Erinnere dich daran, welch große und unbezahlbare Schuld der barmherzige Gott dir vergeben hat. Aus Dankbarkeit gegen Gott, der dir so vieles und so Großes vergeben hat, vergib dem Bruder die nichtige Kleinigkeit.

Das geschieht nicht zu deinem Schaden. Im Gegenteil: Für die Vergebung des Nichtigen empfängst du wiederum unvergleichlich Größeres, nämlich die Bewahrung und Stärkung des seelischen Friedens durch die Bewahrung der Friedfertigkeit mit dem Bruder.

Die erste Seite erläutert der heilige Chrysostomus: „Und seid dankbar, sagt er. Das fordert er überall mehr als alles andere, denn dies ist die Höhe der guten Werke. Lasst uns also Gott in allen Fällen danken. Denn gerade darin besteht Danksagung.

Auch böse Menschen haben oft Frieden, indem sie im Tun böser Werke einig sind. Doch ein solcher Friede ist weltlicher und schädlicher Friede. Der Friede Gottes aber ist geistlich und heilbringend.

Darum sagte er »Friede Gottes«, um ihn vom weltlichen und schädlichen Frieden zu unterscheiden. Wo aber Liebe ist, da ist auch Friede.

Warum also gebietet er, nachdem er uns vorgeschrieben hat, die Liebe anzuziehen, dass der Friede in unseren Herzen herrsche? Weil oft aus unvernünftiger Liebe einer den anderen anklagt und einer gegen den anderen Klage führt.

Oft lieben zwei Brüder oder zwei Freunde einander. Da ihre Gedanken aber verschieden sind, hören sie nicht auf, einander anzuklagen und einander zu widerstehen. Darum haben sie keinen Frieden, obwohl sie einander lieben.

„Seid dankbar.“ Die Dankbarkeit gegen Gott für die Einwohnung des Friedens im Herzen ist eine notwendige Handlung des Christen. Er muss für alles und allezeit Gott danken, umso mehr für die Versöhnung mit Ihm und für die Befriedung in sich selbst. Die russische Übersetzung gibt dies nach einigen Auslegungen entfernt wieder mit: Seid freundlich.

Daraus folgt, dass wir unsere irdischen Glieder ertöten müssen: Unzucht, Unreinheit und anderes mehr. Überhaupt sollen wir den alten Menschen ausziehen und den neuen anziehen, um eine neue Gemeinschaft zu bilden. In ihr gibt es keine Feindschaft und keine Trennung der Nationalitäten. Dort gibt es weder Griechen noch Juden, weder Beschnittene noch Unbeschnittene und anderes mehr. Dort sind alle mit der Liebe bekleidet, die die Zusammenfassung der Vollkommenheit ist. Dort herrscht in den Herzen der Friede Gottes (Kol 3,5-15).

Von Liebe und Frieden spricht der Apostel als von Gaben des vollkommenen Lebens in Christus. Dabei weckt er zum Verweilen in ihnen durch die Erinnerung an die christliche Berufung.

Diese Berufung besteht darin, Glieder eines Leibes zu sein, die einander nicht entgegenwirken, sondern nach der Weisung des Hauptes einmütig arbeiten.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt, der Apostel habe mit den Worten: »Die Liebe ist das Band der Vollkommenheit«, Folgendes sagen wollen: »Jene Eigenschaften der Seele, die er zuvor erwähnte, sind nutzlos, wenn sie nicht mit der Liebe verbunden sind (vgl. 1 Kor 13,1-3).

Nachdem die Kolosser den neuen Menschen angezogen haben, müssen sie sich auch mit den Tugenden schmücken, die dem Wesen des neuen Menschen entsprechen. Alle diese Tugenden sollen sie wie Gewänder mit der Liebe umgürten.

ἐπὶ πᾶσι δὲ τούτοις τὴν ἀγάπην, ergänzt: ἐνδύσασθε, bedeutet: Zieht über all dies die Liebe an. Denn nur der umgürtete Mensch erscheint vollständig bekleidet und zum Gehen bereit.

Ebenso erhalten auch alle übrigen Tugenden erst in der Liebe ihre Bedeutung. Sie ist σύνδεσμος τῆς τελειότητας.

Der Friede Gottes oder der Friede von Gott, der in einem solchen, mit Tugenden geschmückten Menschen erscheint, soll den Sieg der Christen entscheiden. Oder er soll den Christen helfen, den himmlischen Lohn zu erlangen; βραβευέτω, vgl. Kol 2,18.