Kolosser 4,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Diese sind von der Beschneidung." Er zügelt den Stolz der Juden und ermutigt jene dadurch, dass es unter den Beschnittenen nur wenige sind, der größte Teil der Gläubigen aber aus den Heiden stammt. "Die mir zum Trost geworden sind", sagt er. Er zeigt, dass er sich in großen Versuchungen befindet. Es ist also keine geringe Sache, wenn wir die Heiligen trösten, durch Gegenwart, Wort und beständige Sorge um sie. Auch ist es nicht gering, wenn wir gemeinsam mit ihnen Unglück tragen, "mit den Gefangenen", sagt er, "wie Mitgefangene". Wenn wir ihre Leiden auf uns nehmen, werden wir auch an ihren Kränzen teilhaben. Du bist nicht in die Arena geführt worden? Du bist nicht zum Kampf hinausgetreten? Ein anderer kämpft. Wenn du willst, wirst auch du Teilhaber. Ermutige ihn im Kampf. Sei ihm Freund und Mitarbeiter. Verkünde seine asketischen Kämpfe, wecke seine Kräfte und stärke seinen Geist. So soll man gegenüber allen anderen handeln. Denn Paulus selbst hatte diese Teilnahme nicht nötig. Er sprach von seinen Versuchungen, um sie zu ermutigen. So verhalte auch du dich zu allen anderen. Verschließe denen den Mund, die den in Versuchungen geratenen Bruder verleumden wollen. Gewinne ihm Freunde. Wenn er herauskommt, nimm ihn mit besonderem Eifer auf. So wirst du an den Kränzen und an der Herrlichkeit teilhaben. Selbst wenn du nichts weiter tust, sondern dich nur über das freust, was geschieht, hast du schon Anteil genommen. Und dies ist kein geringer Anteil. Denn er sprach von der Liebe, die das Haupt aller Güter ist. Wenn Weinende, indem sie fremde Trauer zu teilen scheinen, schon durch ihre Tränen viel trösten und den Schmerz erheblich erleichtern, wie viel mehr Freude muss dann der bereiten, der sich mit anderen freut. Wie groß aber das Unglück ist, kein Mitleid zu finden, höre vom Propheten. Er sagt: "Ich wartete auf Mitleid, doch es war keines da" (Ps 68,21). Darum sagt auch Paulus: "Freut euch mit den sich Freuenden und weint mit den Weinenden" (Röm 12,15). Stärke die Freude. Wenn du siehst, dass dein Bruder guten Ruhm genießt, sprich nicht: Die Herrlichkeit gehört doch ihm, warum soll ich mich freuen? So kann kein Bruder sprechen, sondern ein Feind. Wenn du willst, ist diese Herrlichkeit nicht seine, sondern deine. Es hängt von dir ab, sie zu vermehren, wenn du dadurch nicht finster wirst, sondern dich freust, frohlockst und feierst. Dass dies wirklich so ist, zeigt Folgendes. Neidische beneiden nicht nur die Menschen, die einen guten Ruf genießen. Sie beneiden auch jene, die sich über ihren guten Ruf freuen. Also verstehen sie, dass auch diese Letzten guten Ruf verdienen. Und in Wahrheit sind gerade sie besonders zu achten. Der eine errötet sogar, wenn er großes Lob über sich hört. Ein anderer aber empfindet daran besondere Freude und erhebt sich in seinen eigenen Augen. Wisst ihr nicht, wie es bei Ringern geschieht? Einer wird des Kranzes gewürdigt, ein anderer nicht. Doch Trauer und Freude darüber fallen ihren Freunden und Feinden zu. Sie springen und hüpfen. Siehst du, was es heißt, keinen Neid zu haben? Ein anderer müht sich ab, und du empfängst Freude. Einem anderen setzt man den Kranz auf, und du springst und jubelst. Sage mir: Ein anderer hat den Sieg errungen. Warum feierst du? Auch jene, die Neidischen, verstehen gut, dass dies eine gemeinsame Sache ist. Darum erheben sie sich nicht gegen den Menschen, der den Sieg errungen hat, sondern bemühen sich, seinen Sieg herabzusetzen. Von ihnen hörst du solche Worte: Ich habe dich zunichtegemacht, oder: Ich habe dich beschämt. Dabei ist das Werk nicht deines, das Lob aber fällt dir zu. Wenn es schon gegenüber Außenstehenden so gut ist, keinen Neid zu haben und die Güter des anderen dem Herzen nahezunehmen, dann erst recht beim Sieg über den Teufel. Denn gerade dann atmet er größere Wut gegen uns, wenn offenbar ist, dass wir uns mehr freuen. Obwohl er im Bösen versunken ist, sieht er doch klar, dass diese Freude größer ist. Willst du ihn betrüben? Sei fröhlich und freue dich. Willst du ihn erfreuen? Sei niedergeschlagen. Durch deine Niedergeschlagenheit erleichterst du den Schmerz, den ihm der Sieg deines Bruders bereitet hat. Du stellst dich mit ihm gegen deinen Bruder. Du tust ein größeres Übel als er. Denn es ist nicht dasselbe, als Feind feindlich zu handeln, und als Freund auf Seiten der Feinde zu stehen. Dieser Letzte ist gerade der verhassteste Feind. Wenn dein Bruder durch sein Wort, durch seine Haltung oder durch seine Taten guten Ruhm erworben hat, dann teile seinen guten Ruhm mit ihm. Zeige, dass er ein Teil von dir ist. Doch wie, sagst du, wenn der gute Ruf nicht von mir handelt? Sprich niemals so. Verschließe den Mund. Wenn du neben mir stündest und so sprächest, würde ich dir mit der Hand den Mund verschließen, damit der Feind es nicht hört. Oft sind wir miteinander verfeindet, geben es aber vor Feinden nicht zu erkennen. Du aber offenbarst es dem Teufel. Sprich nicht so und habe nicht einmal einen solchen Gedanken. Sage vielmehr: Er ist ein Teil von mir, die Herrlichkeit von ihm geht auf den ganzen Leib über. Doch du sagst: Warum haben die Außenstehenden solche Gesinnungen nicht? Daran bist du schuld. Wenn sie sehen, dass du ihrer Freude fernbleibst, bleiben sie selbst fern. Wenn sie sähen, dass du ihre Freude für deine eigene hältst, wagten sie nicht, so zu handeln. Im Übrigen bist auch du ebenso ruhmreich wie dein Bruder. Du hast nicht durch Beredsamkeit Ruhm erworben. Doch durch die Teilnahme an fremder Freude hast du ihn in größerem Maß verdient als jener. Wenn die Liebe etwas Großes und die Höhe von allem ist, dann hast du den Kranz für die Liebe erworben. Er erhielt ihn für die Kunst der Beredsamkeit, du aber für starke Liebe. Er zeigte die Kraft des Wortes. Du hast durch die Tat den Neid besiegt und die Missgunst niedergehalten. Dafür wirst du gerechterweise mehr bekränzt als er. Dein asketisches Ringen ist ruhmreicher. Du hast nicht nur den Neid niedergehalten, sondern auch etwas anderes getan. Er hat nur einen Kranz, du aber zwei. Und beide glänzen heller als sein einer. Welche Kränze sind das? Der eine ist der, den du im Kampf gegen den Neid erworben hast. Der andere ist der, mit dem du für die Liebe bekränzt wurdest. Mitfreude beweist nicht nur, dass du vom Neid rein bist. Sie beweist auch, dass in deinem Herzen die Liebe Wurzel gefasst hat. Ihn beschwert oft auch die menschliche Leidenschaft der Eitelkeit. Du aber bist frei von jeder Leidenschaft. Denn wenn in dir Eitelkeit wäre, würdest du dich nicht am Glück eines anderen freuen. Sage mir: Hat er die Kirche erhöht, die kirchliche Versammlung vermehrt? Lobe ihn wieder. Du hast ein doppeltes Recht auf den Kranz, weil du den Neid besiegt und dich mit Liebe geschmückt hast. Ja, ich bitte und flehe. Willst du auch von einem dritten Kranz hören? Ihm klatschen die Menschen auf Erden Beifall. Dir aber die Engel im Himmel. Denn es ist nicht dasselbe, sich durch Beredsamkeit auszuzeichnen und Leidenschaften zu besiegen. Für das Erste gibt es zeitliches Lob, für das Letzte ewiges. Für das Erste Lob von Menschen, für das Letzte von Gott. Jener, der für Beredsamkeit gerühmt wird, wird sichtbar bekränzt. Du aber wirst im Verborgenen bekränzt, wo dein Vater dich sieht. Wenn es möglich wäre, sich vom Leib zu lösen und die Seele eines jeden zu sehen, würde ich dir zeigen, dass dieser Letzte ehrwürdiger ist als der Erste. Gegenüber ihm leuchtet er heller. Lasst uns also, Geliebte, die neidischen Regungen in uns niederhalten. Lasst uns die Vorteile nutzen, die daraus entstehen. Lasst uns uns selbst den Kranz aufsetzen. Der Neidische geht gegen Gott vor, nicht gegen den, den er beneidet. Wenn er sieht, dass jemand Wohlwollen genießt, darüber betrübt ist und die Kirche zerstören will, geht er nicht gegen diesen Menschen vor, sondern gegen Gott. Sage doch: Wenn jemand die Tochter eines Königs schmückte, um sie durch diese Zierde ehrwürdiger zu machen und ihr Ansehen unter den Menschen zu verschaffen, und ein anderer sie entstellen wollte, gegen wen hätte er sich erhoben? Gegen jenen oder gegen sie und ihren Vater? So gehst auch du, Neidischer, gegen die Kirche vor und erhebst dich gegen Gott. Sobald der gute Ruhm deines Bruders mit dem Nutzen der Kirche selbst verbunden ist, wird mit der Vernichtung des ersten notwendig auch die letzte zerstört. Dadurch wirkst du zum Schaden des Leibes Christi und vollbringst ein satanisches Werk. Du ärgerst dich über den, der dir kein Unrecht zugefügt hat, mehr noch: über Christus selbst. Was hat Er dir getan, dass du Seinem Leib nicht gestattest, in Schönheit zu erblühen? Warum gestattest du Seiner Braut nicht, in ihrem Schmuck zu erscheinen? Doch sieh auch, welche Strafe daraus folgt. Du erfreust deine Feinde. Sogar den, der guten Ruhm erworben hat und dem du aus Neid Kummer bereiten willst, bringst du im Gegenteil zur Freude. Denn durch deinen Neid beweist du noch deutlicher, dass er wirklich eine gute Meinung über sich hervorgerufen hat. Sonst hättest du ja nichts zu beneiden. Noch klarer offenbarst du, dass dies für dich eine wirkliche Strafe ist. Ich schäme mich, euch solche Beweisgründe vorzutragen. Doch weil wir uns in einer so gefährlichen Lage befinden, mögen wir wenigstens nach solchen Zurechtweisungen von dieser verderblichen Leidenschaft befreit werden. Du ärgerst dich, dass er guten Ruhm erworben hat. Warum vergrößerst du also noch seinen Ruhm durch deinen Neid? Du willst dich an ihm rächen. Warum zeigst du dann, dass du selbst gequält wirst? Warum ziehst du die Strafe eher auf dich als auf den, dessen Ruhm du nicht erträgst? Schließlich wird es für ihn doppelte Freude geben, für dich aber doppelte Strafe. Zunächst bezeugst du durch deinen Neid nicht nur seine großen Vorzüge. Du bereitest ihm auch ein anderes Vergnügen, weil du dich selbst bestrafst. Danach freut er sich noch darüber, dass er dir Verdruss bereitet. Und er freut sich gerade wegen deines Neides. Siehst du, welch harte Schläge wir uns selbst zufügen, ohne es zu spüren? Aber er ist ein Feind. Warum ist er ein Feind? Welches Unrecht hat er getan? Dennoch geben wir dem Ruhm des Feindes neuen Glanz und quälen uns selbst noch mehr. Wieder finden wir in uns selbst Strafe, wenn wir spüren, dass ihm dies bekannt ist. Vielleicht freut er sich gar nicht. Wir aber quälen uns auch dadurch, dass wir meinen, er freue sich. Höre also auf zu beneiden. Warum dir selbst Wunden schlagen? Geliebte! Lasst uns all dies vor Augen haben: den doppelten Kranz für die Neidlosen, nämlich das Lob von Menschen und von Gott, und das Böse, das aus dem Neid entsteht. Dann werden wir imstande sein, dieses Tier zu töten, Herrlichkeit bei Gott zu erwerben und dasselbe zu empfangen, was die der Herrlichkeit Gewürdigten erlangen. Vielleicht werden wir es auch empfangen. Wenn wir es aber nicht empfangen, dann empfangen wir es zu unserem Nutzen nicht. Denn auch so können wir zur Herrlichkeit Gottes leben und der Güter gewürdigt werden, die denen verheißen sind, die Ihn lieben. Dies geschehe durch die Gnade und Menschenliebe unseres Herrn Jesus Christus. Mit Ihm sei dem Vater samt dem Heiligen Geist Herrlichkeit, Macht und Ehre, jetzt und immerdar und in die Ewigkeit der Ewigkeit. Amen.

Der heilige Johannes aber verstand diese Stelle so, dass Paulus die Juden tadelt, indem er sagt: Beide sind aus der Beschneidung, sie sind die einzigen. Das heißt: aus der Beschneidung gibt es nur wenige, der größere Teil der Gläubigen aber stammt aus den Heiden.

Die mir zum Trost geworden sind. Der Apostel zeigt, dass er sich in großen Versuchungen befindet. Er zeigt auch, dass jene große Männer waren, da sie Paulus zum Trost dienten.

Beachte auch, wie derjenige, der einen Gefangenen tröstet, zusammen mit ihm als Teilhaber am Reich verkündet wird. Darum muss man Menschen, die um Christi willen verfolgt werden, auf jede Weise schützen.

Sein Gedächtnis ist am 30. Oktober, außerdem am 4. Januar zusammen mit allen, die zu den siebzig Aposteln gezählt werden.

Nachdem der heilige Paulus diese drei aufgezählt hat, die den Kolossern vermutlich aus irgendeinem Grund besonders bekannt waren, rechnet er ihnen zum Lob an, dass sie ihm zum Trost dienten. Das ist das größte Lob: für den Apostel Ursache der Freude und des Trostes zu werden, sagen der selige Theodoret und Oikumenios.

Daraus sieht man, dass dies große Männer waren, da sie Paulus zum Trost dienten, sagt der heilige Chrysostomus.

Die Worte: diese allein, muss man so verstehen: vorzüglich vor anderen. Sie sorgten so viel und mit solcher Liebe für den Trost des heiligen Paulus, dass sie alle anderen verdunkelten. Der heilige Paulus genoss in seinen Fesseln offenbar viele Erleichterungen. Doch Fesseln, eben als Fesseln, konnten des Trostes nicht entbehren.

Alle, die bei ihm waren und ihn unter den Außenstehenden kannten, waren bereit, ihm solchen Trost zu verschaffen. Doch die genannten drei trösteten ihn mehr als alle.

Diese allein sind Mitarbeiter für das Reich Gottes. Nicht sie allein waren Mitarbeiter. Vielmehr waren sie aus der Zahl der Mitarbeiter allein vor anderen ihm zum Trost. Mitarbeiter für das Reich bedeutet: Mitwirkende im Werk der Errichtung des Reiches Gottes, also der heiligen Kirche.

Dass sie in diesem Werk Mitwirkende sind, wird zusätzlich erwähnt. Die Hauptsache ist, dass sie ihm zum Trost waren. Auch dies fügt er hinzu, damit man nicht meine, sie seien nur dafür lobenswert, dass sie die Entbehrungen des Apostels erleichterten, die in den Fesseln unvermeidlich waren.

Nein, sagt er, auch im Werk der Errichtung der Kirche sind sie meine Mitarbeiter. Doch nicht sie allein waren so. Der Apostel hatte viele Mitarbeiter. Er verstand es, Fähige auszuwählen und sie im Werk Gottes einzusetzen, um ihnen Kronen zu verschaffen.

Warum wird erwähnt: die aus der Beschneidung sind? Der selige Theophylakt meint, dies geschehe zu ihrem Lob. Damals galt es als etwas Großes, aus den Juden zu stammen.

Der heilige Chrysostomus aber sagt: Er dämpft den Stolz der Juden. Zugleich ermutigt er sie, die Kolosser, Christen aus den Heiden, dadurch, dass es nur wenige aus der Beschneidung gibt, während der größere Teil der Gläubigen aus den Heiden stammt.

Ambrosiaster urteilt so: Diesen allein gibt er Zeugnis, weil sie aus den Beschnittenen seine Helfer waren. Sie stimmten immer seiner Meinung zu, teilten seine Überzeugungen und predigten, dass man sich nicht mehr beschneiden lassen dürfe. Darum nennt er sie seine Teilhaber am Reich Gottes, das heißt: sie werden dieselbe Belohnung empfangen wie er.

Zu predigen, man müsse sich beschneiden lassen und Sabbate und Neumonde halten, ist nicht geistlich, sondern irdisch. Man kann auch mit Nichtwissen antworten. Man zweifelt nicht daran, dass der heilige Paulus dies unter den damaligen Umständen erwähnen musste, weiß aber nicht genau, warum.

Danach folgen Aufträge und Anordnungen: Der Brief an die Kolosser soll auch in der Kirche von Laodizea gelesen werden. Ebenso sollen die Kolosser den Brief lesen, der aus Laodizea kommt.

Auch soll Archippus, dem Vorsteher der Kirche von Kolossä nach Epaphras, die apostolische Mahnung überbracht werden, seine Hirtenpflichten mit Eifer zu erfüllen (Kol 4,16-17).

Schließlich folgt die abschließende Nachschrift von der Hand des Apostels Paulus selbst: Gedenkt meiner Fesseln. Die Gnade sei mit euch allen. Amen.

Paulus nennt diesen Aufenthalt Gefangenschaft. Chrysostomus aber findet ihn schlimmer als Gefangenschaft. Denn wenn Feinde Gefangene nehmen, sorgen sie für sie und kümmern sich um sie wie um ihr Eigentum. Ihn aber verfolgten alle wie einen Feind. Sie bedrängten ihn mit Schlägen, Qualen, Schmähungen und Verleumdungen.

Im Brief an Philemon wird Aristarchus Mitarbeiter des Paulus genannt (V. 23). Sein Gedächtnis wird am 15. April und am 27. September seliggepriesen.

Über Markus wird in der Apostelgeschichte noch mehr gesagt. Der heilige Apostel Petrus kam nach seiner wunderbaren Befreiung aus dem Gefängnis in das Haus der Mutter des Markus, der auch Johannes hieß. Zu jener Zeit waren in Jerusalem der Onkel des Markus, Barnabas, und Paulus. Sie hatten Almosen aus Antiochien gebracht.

Als sie zurückkehrten, nahmen sie Markus mit sich (Apg 12,12.25; 13,5), doch er verließ sie bald (Apg 13,13). Der hochgeweihte Theophan meint, Markus sei von seiner Mutter und deren Bruder Barnabas zu Paulus gesandt worden. Nach seinem Aufenthalt bei Paulus in Rom habe er über Kolossä nach Jerusalem zurückkehren sollen.

Dort sollten die Christen ihn nach dem Gebot des Paulus mit möglichst voller Liebe aufnehmen. Denn er war ein Mann, der sich viel für den Glauben an Christus gemüht hatte. Das Gedächtnis des heiligen Markus-Johannes ist am 27. September und am 4. Januar.

Über Justus berichtet die Apostelgeschichte, dass er zusammen mit Matthias zur Zahl der zwölf Apostel gewählt werden sollte (Apg 1,23). Der heilige Dimitri von Rostow berichtet, er sei Bischof in Eleutheropolis gewesen. Zusammen mit den übrigen siebzig Aposteln wird er am 4. Januar seliggepriesen, gesondert aber am 30. Oktober.

Für die Erklärung der Worte des Apostels, dass diese drei Männer seine einzigen Tröster in Rom und seine Mitarbeiter gewesen seien, sind folgende Worte des Johannes Chrysostomus wichtig: Er dämpft den Stolz der Juden. Zugleich ermutigt er sie, die Kolosser aus den Heiden, dadurch, dass es nur wenige aus der Beschneidung gibt, während der größere Teil der Gläubigen aus den Heiden stammt.