Titus 1,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn Gott gebietet, dass wir nicht schweigen, sondern das Wort auch denen verkünden, die lehren, was man nicht lehren darf, sie widerlegen und darauf bestehen, gelegen oder ungelegen (2 Tim 4,2), dann soll kein Mensch meinen, man müsse mich dazu bewegen, darüber Schweigen zu bewahren. Dies bekräftige ich, indem ich die Worte des Herrn und der Apostel anführe.

Doch bis Bischöfe erwählt sind, die ihnen entgegentreten können, und bis sie diesen Widerstand beginnen, darf man die Sache nicht einfach laufen lassen. Darum wird sie Titus selbst auferlegt. Da der heilige Titus den Auftrag hatte, in allen Städten Presbyter einzusetzen, musste er diese Städte durchwandern. Dabei musste er unvermeidlich auf Menschen dieser Art treffen.

Für diesen Fall sagt ihm der Apostel: Verschließe ihnen den Mund. Indem der heilige Titus ihnen den Mund verschloss und den Anfang des Widerstandes gegen böse Lehren setzte, gab er zugleich den neu eingesetzten Bischöfen ein Beispiel. Denn ihnen sollte ebenfalls auferlegt werden, die Widersprechenden zu überführen.

Da solche Widersacher bereits wirkten, gab es natürlich auch Menschen, die von ihnen mitgerissen waren. Auch solche konnte der heilige Titus antreffen. Für diesen Fall schreibt ihm der heilige Paulus: Weise sie schonungslos zurecht. Auch darin liegt ein Vorbild für das Handeln der neu einzusetzenden Bischöfe.

So gibt dieser Abschnitt, die Verse 10 bis 16, sowohl dem heiligen Titus als auch den zu Bischöfen Erwählten eine Unterweisung. Deshalb, sagt er, muss man besonders solche lehrfähigen Männer erwählen. Denn auf Kreta gibt es viele eitle Schwätzer, die man nicht ohne Zurechtweisung und ohne Verschließen des Mundes lassen darf.

Um dies erfolgreich zu tun, muss man dazu fähig und darin erfahren sein. Darum schreibe ich dir: Suche gerade solche Männer für das Bischofsamt.

Welche Personen es genau sind, gegen die sich hier der heilige Titus und in seiner Person die künftigen Bischöfe rüsten, bestimmt der heilige Paulus durch folgende Züge.

Ungehorsame, anypotaktoi, sind solche, die nicht nach Ordnung wandeln. Sie wollen von keiner Ordnung wissen, handeln eigenmächtig und nach eigenem Willen. Indem die Pflanzer des Glaubens den Glauben pflanzten, führten sie zugleich alle Ordnungen nach dem Geist dieses Glaubens ein.

Es wurde gesetzmäßig bestimmt, wie man über alles urteilen und denken, wie man leben und handeln soll. Vor allem wurde bestimmt, wie man sich Gott durch Gebete und heilige Handlungen nähert. Die Ungehorsamen hielten nichts davon für sich verbindlich.

Wie ihnen selbst etwas einfiel und wie es ihnen passend und möglich erschien, so urteilten sie. So handelten sie und so redeten sie auch anderen ein, zu denken und zu handeln. Das sind Menschen, die sich nicht an das Gemeinsame halten wollen. Sie sondern sich ab und machen andere abgesondert.

„Siehst du, wie der Apostel zeigt, woher solche Menschen kommen? Aus dem Verlangen, nicht zu gehorchen, sondern zu herrschen. Darauf weist er hin“, sagt der heilige Chrysostomus.

„Er hat auf die Wurzel aller Übel hingewiesen: die Unbotmäßigkeit. Wer sich nicht unterordnet, will nicht unter Leitung stehen, sondern drängt vor, um über andere zu herrschen. Darum hat er offensichtlich nichts Gesundes und Rechtes gelernt, weil er die Lehrzucht nicht ertragen wollte. Deshalb ist er auch ein eitler Schwätzer“, sagt der selige Theophylakt.

Eitle Schwätzer, mataiologoi, sind Menschen leerer Rede. Sie reden in den Wind, nur um zu zeigen, dass auch sie verständige Menschen seien. Sie meinen, das Wesen der Sache nicht schlechter als andere zu verstehen, ja sogar besser als die Lehrer selbst.

Sie verstehen es, eigene Ansichten zu bilden und mit ihnen die gemeinsamen Glaubenswahrheiten zu beleuchten, zu erweitern und zu vertiefen. Dabei kümmern sie sich nicht darum, wohin solche Ansichten führen können. Sie fragen nicht, ob sie den allen überlieferten gemeinsamen Glauben erschüttern oder untergraben.

Solche Menschen gibt es zu allen Zeiten in Menge. Die Sache des Glaubens kennen sie nur oberflächlich. Denn die Schwäche, eigene Ansichten zu schmieden, hindert sie, ihn tief zu erforschen. Diese Ansichten entstehen vor der Erkenntnis der Wahrheit und verdecken ihnen die Wahrheit.

Darum kommt es, dass in ihren Reden immer diese selbstgeborenen, meist unreifen Ansichten vorangehen. Es gibt viele Worte, doch am Wesen der Sache ist Leere. So entsteht leeres Reden, eitles Schwätzen.

„Wenn der Lehrende selbst wegen seiner Unbotmäßigkeit gegenüber der Lehrzucht nicht gelernt hat, wie es sich gehört, wird er naturgemäß ein eitler Schwätzer. Und nicht nur ein eitler Schwätzer, sondern auch ein im Verstand Verführter“, sagt Oikumenios.

Im Verstand Verführte, phrenapatai, sind geistig Betrogene, „die sich selbst und andere verführen“, sagt der selige Theophylakt. Fügen wir hinzu: durch ihre Klügelei. Von ihren Ansichten hingerissen, werden sie von ihnen gefangen genommen, als wären sie wahr.

Sie eifern darum, sie anderen mitzuteilen, als wären es hohe und tiefe Wahrheiten, ja Grundlagen jeder Wahrheit. Ohne sie, so meinen sie, würde alles Wissen zerfallen.

Solche selbstgeborenen Ansichten fügen der Wahrheit nichts hinzu, selbst wenn sie mit ihr übereinstimmen. Sie machen sie weder klarer noch fester. Doch weil sie die Aufmerksamkeit an sich ziehen, statt auf die Wahrheit selbst zu lenken, wenden sie vom rechten geistigen Schauen ab.

Dieses Schauen muss dem Wesen des Glaubens nach im Geist herrschen. So wird die Zeit vergeblich vertan, und der Geschmack an der festen Wahrheit wird verdorben. Sind diese Ansichten aber weit von der Wahrheit entfernt, dann entsteht wirkliche Verführung, die ins Verderben führt.

Wer sich mitreißen lässt, ist dem gleich, der ein anderes Evangelium annimmt. Auf ihn fällt, auch ohne hörbares Gericht, dennoch das furchtbare Urteil des Apostels: Er sei Anathema (Gal 1,8).

Indem der Apostel alle diese Züge vor Augen stellt, sagt er nicht, worüber jene Unbotmäßigen leeres Geschwätz führten und wodurch sie verführt waren und andere verführten. Dem heiligen Titus und allen Gläubigen auf Kreta war dies genau bekannt. Uns bleibt nur, darüber zu mutmaßen.

Doch statt jeder Mutmaßung ist es besser, sich auf die Folgerung zu beschränken: Der Apostel bezeichnet bestimmte Personen jener Zeit, die für uns jedoch schwer zu bestimmen sind. Für uns hat er dennoch eine bestimmte Lehre vorausgesandt.

Wir sollen selbst die verführerische Regung meiden und andere von ihr abbringen, eigene Ansichten über Gegenstände des Glaubens zu errichten. Das soll nicht im Geist der Unterordnung unter die Regeln des Glaubens geschehen, sondern wäre ein Geist der Herrschaft über sie, als stünden sie unter uns und unserem Verstand. Vor dieser Krankheit des Verstandes warnt uns der Apostel.

Die Worte „besonders aber die aus der Beschneidung“ geben einen gewissen Hinweis darauf, worüber die Ungehorsamen eitel redeten. Doch dieser Hinweis ist sehr unentschieden. Denn „besonders aber“ zeigt, dass es nicht ausschließlich Juden waren, sondern dass es solche auch aus den Heiden gab.

Folglich kann man nicht mit Entschiedenheit behaupten, diese eitlen Reden seien die üblichen judaistischen Gedanken gewesen. Nach ihnen müssten die Gläubigen notwendig auch das Gesetz des Mose und die Satzungen ihrer Ältesten erfüllen.

Wenn wir ferner keinen Grund haben anzunehmen, dass die aus der Beschneidung über das eine eitel redeten und die aus der Unbeschnittenheit über etwas anderes, dann folgt daraus etwas Notwendiges. Der Apostel hätte sie sonst nicht auf eine Ebene gestellt.

Man muss also anerkennen, dass die einen wie die anderen an einer gewissen Denkweise festhielten. Diese kann weder ausschließlich jüdisch noch ausschließlich heidnisch genannt werden, sondern war eine Mischung von beidem. Worin sie genau bestand, ist nicht ersichtlich.

Doch sie war so beschaffen, dass man über ihre Lehrsätze unter Christen reden konnte, ohne sie sogleich davon abzustoßen. Eben dies gab den Denkern Zugang zu den Häusern der Gläubigen. Folglich war darin außer Jüdischem und Heidnischem auch Christliches enthalten.

Indem sie sich mit jener Seite bedeckten, die christlich erschien, drangen sie in die Häuser ein. Danach füllten sie Ohren und Köpfe der Hörenden auch mit dem, was bei ihnen jüdisch und heidnisch war. Das Gift der Lüge wirkte zerstörerisch. Der Apostel schneidet das Übel ab, das wahrscheinlich schon viele erfahren hatten.

Lügnerische Menschen fallen selbst leicht in Lüge. Deshalb konnten unter den Kretern, die seit alters zur Lüge geneigt waren, neue Lügner großen Erfolg haben. Daraus wird sichtbar, wie schwer das asketische Ringen des Bischofs Titus war, die Kreter in der angenommenen Wahrheit zu halten, besonders unter der Einwirkung der Irrlehrer.

Der heilige Johannes Chrysostomus sagt: „Man darf nicht mit allen auf dieselbe Weise umgehen, sondern verschieden und mannigfaltig, je nach den Personen. Wenn sie, die Irrlehrer, zur Lüge geneigt sind, dann braucht man für sie das überführendste Wort. Durch Sanftmut kann ein solcher Mensch nicht berührt werden.“ Also: „Überführe sie schonungslos.“ Dieses „überführe sie schonungslos“ widerspricht nicht dem Wort: „mit Sanftmut die Widersacher zurechtweisend“, schreibt der selige Theodoret. Denn denen, die noch nicht geglaubt haben, muss man die göttliche Lehre mit Sanftmut verkünden. Die aber versprochen haben zu glauben und sich dennoch anschicken, entgegen dem Glauben zu handeln, muss man mit strengen Mitteln heilen.

Über das Verschließen des Mundes sagt der hochwürdigste Theophan: „Dies kann man entweder durch die Kraft der pastoralen Vollmacht tun oder durch die Kraft der Überführung und der Festigung der Wahrheit. Das gilt zunächst. Wenn sie aber weiter in ihrer Verstockung bleiben, soll man sie ganz abschneiden, wie es der Apostel weiter unten gesetzlich angeordnet hat (Tit 3,10). Doch näherliegend ist die Überführung. Wenn man solchen Schwätzern begegnet, wer sie auch seien, muss man die Lügenhaftigkeit ihrer Lehre so stark überführen, dass sie nichts zu ihrer Verteidigung zu sagen haben. Wenn man solche nicht antreffen kann, aber bekannt wird, dass manche heimlich von Haus zu Haus gehen und dies und jenes schwätzen, dann muss man vor den Gläubigen die erkannte Lüge aufdecken und überführen. Die göttliche Wahrheit aber, die der Lüge entgegensteht, muss man vollständiger entfalten und kräftiger bestätigen. Dies wird ein Verschließen sein, wenn nicht des Mundes der Schwätzer, so doch des Zugangs ihrer Lüge zu den Seelen der Hörenden. Fremden schädlichen Schwätzern befahl der Apostel, den Mund zu verschließen. Die Eigenen aber befiehlt er schonungslos zu überführen. Dies geschieht nicht, um dem eigenen Unwillen gegen sie Genüge zu tun, sondern damit sie gesund im Glauben seien. Das heißt, sie sollen keine falschen Anschauungen annehmen, die mit dem Glauben nicht übereinstimmen. Der Leib wird ungesund, wenn er ihm fremde Elemente aufnimmt. Auch der Glaube wird ungesund, wenn er Gedanken aufnimmt, die seine Ordnung zerstören, ganz oder teilweise. Damit die Kreter einer solchen Krankheit nicht verfallen, gebietet der Apostel, sie schonungslos zu überführen, sobald bemerkt wird, dass sie unvorsichtig ihr Ohr den Schwätzern öffnen.“

Darum muss Titus bei den Überführungen mit solchen rohen Menschen schonungslos verfahren, also spotomos, wie Ärzte handeln, die faulige und den ganzen Organismus ansteckende Glieder des Leibes abschneiden. Er darf nicht zulassen, dass sie sich von jüdischen Fabeln und Geboten über Reines und Unreines hinreißen lassen. Denn, so fügt der Apostel zur Erklärung seiner Weisung an Titus hinzu, diese Gebote sind nichtig. Für die im Gewissen Reinen ist alles rein. Für die aber, die im Gewissen unrein sind und schlechte Gedanken und Überzeugungen haben, ist alles unrein. Jeder Gegenstand bringt in ihrer Seele unreine Begierden hervor. Gerade so erscheinen dem Apostel die kretischen Irrlehrer: In Worten kennen sie Gott, in der Tat aber verleugnen sie Ihn völlig.