Kolosser 4,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Damit ihr dasteht, sagt er, vollkommen. Hier überführt er sie zugleich, redet ihnen sanft zu und gibt ihnen Rat. Denn man kann vollkommen sein und doch nicht feststehen, wenn einer alles weiß und dennoch schwankt.

Man kann auch unvollkommen sein und dennoch stehen, wenn einer nur einen Teil kennt, aber steht, wenn auch nicht fest. Er aber wünscht beides: damit ihr dasteht, sagt er, vollkommen. Im Griechischen steht: hina stete, damit ihr stehet.

Sieh, wie er sie wieder an das Wort über die Engel und an das Leben erinnert. Und erfüllt, sagt er, in allem, was Gott wohlgefällt. Es genügt nicht, nur den Willen Gottes zu erfüllen.

Wer den Willen Gottes völlig erkannt hat, wird nicht zulassen, dass in ihm ein anderer Wille sei. Sonst hätte er ihn nicht völlig erkannt.

Ein großes Lob, ja mehr als jedes andere Lob, liegt darin, dass er von Epaphras so spricht: Es grüßt euch der Knecht Jesu Christi. Er nennt ihn auch ihren Diener, wie er auch sich selbst Diener der Kirche nennt, wenn er sagt: Deren Diener bin ich geworden (Kol 1,25).

Zu derselben Würde erhebt er auch diesen Mann. Oben nannte er ihn Mitknecht, hier Knecht. Er grüßt euch, sagt er. Es ist, als spräche er mit einer Mutter und sagte zu ihr: Er stammt ja aus deinem Schoß.

Dieses Lob aber konnte Neid hervorrufen. Darum empfiehlt er ihn nicht nur von dieser Seite her, sondern auch von dem her, was sie selbst unmittelbar betraf. Dort entfernt er den Neid, und hier ebenso.

Allezeit, sagt er, ringt er für euch. Nicht nur jetzt bei uns, um sich zu zeigen. Auch nicht nur bei euch, um sich euch zu zeigen. Mit dem Wort ringt drückte er den besonderen Eifer des Epaphras aus.

Ebenso enthalten auch die Worte: damit ihr vollkommen dasteht, keinerlei Schmeichelei. Vielmehr sind sie im Mund eines ehrwürdigen Lehrers höchst natürlich.

Erfüllt, sagt er, und vollkommen. Das Erste hat er ihnen gegeben, das heißt, er hat sie mit den Erkenntnissen des Glaubens erfüllt. Das Letzte aber, nämlich die Vollkommenheit, fehlt ihnen nach seinen Worten noch.

Er sagte nicht: damit ihr nicht schwankt, sondern: damit ihr steht. Die Grüße, die sie von vielen erhielten, beruhigten sie unterdessen mit der Gewissheit, dass nicht nur ihre eigenen Leute, aus ihrer Mitte, ihrer gedachten, sondern auch andere.

Damit ihr vollkommen dasteht. Er tadelt sie leise wegen ihrer Unvollkommenheit. Denn sie sind noch nicht gefestigt und schwanken in der Lehre von den Engeln. Man kann nämlich vollkommen sein und doch nicht feststehen. Es ist, wie wenn jemand alles erkannt hätte, aber in nichts fest gegründet wäre.

Darum sagt er: damit ihr vollkommen dasteht, nämlich in Lehre und Leben. Und erfüllt seid in allem, was Gott wohlgefällt. Das heißt: damit ihr keinen anderen Willen erfüllt als den Willen Gottes. Denn darin besteht es, erfüllt und vollkommen zu sein.

Damit zeigt er auch, dass sie von dem Verkündigten teils noch etwas bewahren, teils aber schon etwas verloren haben. Das Wort Jesus fehlt im Text des seligen Theophylakt.

Und wiederum wird ihnen durch die Worte „der aus eurer Mitte ist“ eingeprägt, dass sie es sich zur Ehre rechnen sollen, einen solchen Mann zu haben. Sie sollen sich trösten, dass aus ihrer Mitte solche Männer hervorgehen. „Auch dies dient ihm zu großem Lob, dass er Knecht Christi ist“, sagt der selige Theophylakt.

„Allezeit ringt er für euch in den Gebeten.“ Er sagte nicht einfach: der betet, sondern: der in den Gebeten ringt. Er betet mit Furcht und Zittern, „mit Mühe und Schmerz des Herzens“, wie Oikumenios sagt, und „nicht nur an irgendeinem Tag, sondern allezeit“, wie der selige Theophylakt sagt.

Worum geht das Gebet? „Dass ihr vollkommen und erfüllt dasteht in allem Willen Gottes.“ „Hier überführt er sie zugleich, mahnt sie sanft und gibt Rat“, sagt der heilige Chrysostomus.

„Dass ihr seid“, hina stete, bedeutet: dass ihr steht. Wenn man den Anlass zur Abfassung des Briefes und sein Ziel bedenkt, also die Gefahr durch die Irrlehrer und den Wunsch, ein Abweichen nach ihnen zu verhindern, muss man annehmen: In „dass ihr steht“ liegt der Hauptgegenstand des Gebets.

Epaphras, sagt er, der mir die Gefahr angezeigt hat, in der ihr euch befindet, und der mich dazu bewegte, euch zur Abwehr dieser Gefahr einen Brief zu schreiben, ringt jetzt in den Gebeten darum, dass ihr steht. Das heißt: Ihr sollt in der angenommenen Lehre und in den aufgenommenen Lebensregeln fest bleiben und den Eingebungen der Irrlehrer nicht nachgeben.

„Dass ihr steht“ ist dasselbe wie an anderen Stellen: „Wacht, steht im Glauben, seid mannhaft, werdet stark“ (1 Kor 16,13). „Steht fest und haltet die Überlieferungen“ (2 Thess 2,15). „Seid fest, unbeweglich“ (1 Kor 15,58).

Und: „Seid nicht Kinder, hin und her geworfen und umhergetrieben von jedem Wind der Lehre, durch die Lüge der Menschen, durch die Arglist listiger Verführung“ (Eph 4,14).

Die Worte „vollkommen und erfüllt in allem Willen Gottes“ zeigen die Weise, wie man unerschüttert bestehen kann. Wie also? Indem man vollkommen und erfüllt bleibt in allem Willen Gottes. Auch dies ist Gegenstand des Gebets, jedoch als Weise des Stehens.

Gott gebe euch, die volle Überzeugung von der Wahrheit jedes euch offenbarten Willens Gottes zu bewahren und ihn unverzüglich zu erfüllen. Oder: nach ihm zu leben, indem ihr nach ihm eure Gedanken, Wünsche und Gefühle ordnet.

Das Wort „vollkommen“ weist auf den tätigen Wandel im Willen Gottes hin. „Erfüllt“ weist auf die Überzeugung hin, dass die angenommene Lehre zweifellos der wahre Ausdruck des Willens Gottes ist.

Heute lesen manche statt pepleromenoi, „erfüllt“, peplerophoremenoi, „vollkommen überzeugt“. Der heilige Chrysostomus vereinigt in diesem Wort „erfüllt“ beides: Erfüllung und Überzeugung.

Er sagt: „Es genügt nicht, den Willen Gottes schlechthin zu tun, irgendeinen oder nur einen Teil. Wer vom Willen Gottes erfüllt ist, lässt nicht zu, dass in ihm ein anderer Wille sei als dieser. Sonst würde er sich selbst überführen, von dessen Wahrheit nicht überzeugt zu sein.“

Wenn man „vollkommen“ und „erfüllt“ nicht als Hinweise auf die tätige und die betrachtende Seite im Christentum unterscheidet, kann man den Hinweis auf diese beiden Seiten in den Worten „in allem Willen Gottes“ sehen. Denn der Wille Gottes umfasst Dogma und Gebot. Vonseiten des Menschen entsprechen ihnen Überzeugung und Leben.

So oder so muss man in den Worten des Apostels einen Hinweis auf beide Seiten sehen. Seine Worte weisen stärker auf die tätige Seite hin. Die Nöte der Kolosser aber waren mehr betrachtender Art.

Darum muss man annehmen, dass er diese Seite im Blick hatte, als er so sprach. Er drückte sich aber so aus, als verstehe er die erste, weil die tätige Seite durch ihren Einfluss auf das Stehen die wissende Seite überragt. Sie bedingt sogar die volle Überzeugung, welche die Seele der letzteren bilden muss.

Wer den Weg, den die fleischgewordene göttliche Heilsökonomie weist, in der Tat durchschreitet, empfängt gerade in diesem Lauf eine lebendige Gewissheit von der Wahrheit dieser Heilsökonomie selbst. Er kann in seiner Überzeugung nicht mehr erschüttert werden.

So ist es auch bei einem, der durch ein bestimmtes Heilmittel gesund geworden ist: Er zweifelt nicht mehr an der heilenden Kraft dieses Mittels. In der Wahrheit des Christentums wanken und verlassen es später nur diejenigen, die sich nicht anschickten, seinen Weg zu gehen.

Sie betrachten es wie irgendeine Theorie. Es aber ist Leben. Durch die Gabe des Lebens überzeugt es davon, dass es Wahrheit ist. Wer aus ihm das Leben gekostet hat, ist im Glauben unerschütterlich. Für ihn bedarf es keiner anderen Überzeugungen als dieses gekosteten Lebens. Alle anderen stehen darunter.

Danach folgen Aufträge und Anordnungen: Der Brief an die Kolosser soll auch in der Kirche von Laodizea gelesen werden. Ebenso sollen die Kolosser den Brief lesen, der aus Laodizea kommt.

Auch soll Archippus, dem Vorsteher der Kirche von Kolossä nach Epaphras, die apostolische Mahnung überbracht werden, seine Hirtenpflichten mit Eifer zu erfüllen (Kol 4,16-17).

Schließlich folgt die abschließende Nachschrift von der Hand des Apostels Paulus selbst: Gedenkt meiner Fesseln. Die Gnade sei mit euch allen. Amen.

Dies tat er nach dem Zeugnis des Paulus beständig und mit Nachdruck. Er betete um die Festigung der Kolosser im Glauben und ebenso der Christen in Laodikeia und Hierapolis. Auch betete er um ihre Vollendung im heiligen Leben.

Nach der Erklärung des hochgeweihten Theophan spricht Paulus gleichsam so: »Epaphras hat mich auf die Gefahr hingewiesen, in der ihr steht. Er hat mich dazu bewogen, euch den Brief zu schreiben. Nun ringt er im Gebet darum, dass ihr steht, also fest bleibt in der angenommenen Lehre und in den angeeigneten Lebensregeln. Ihr sollt den Eingebungen der Irrlehrer nicht nachgeben.«

Bemerkenswert ist, dass dem slawischen Wort »Schmerz« und dem russischen Wort »Sorge« alte Lesarten des Wortes »Eifer« zugrunde liegen konnten. Beide kamen allmählich auf, weil sie der Sache nach dasselbe ausdrücken. Denn großer Eifer äußert sich in einem Zustand, der einem Schmerz gleicht.

Dasselbe lässt sich auch von beständiger Sorge sagen. Über Epaphras ist ausführlich in der Einleitung und in der Erklärung zu Vers 8 des ersten Kapitels gesprochen worden.