Kolosser 4,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn einer, der gestern und vorgestern noch Knecht war, wäre plötzlich für fähig erklärt worden, eine ganze Kirche zu trösten und zu lehren. Darum sagte der Apostel, dass allein Tychikus dazu gesandt sei. Über den Apostel Nachricht zu geben, hielt er dagegen für beide angemessen. So erwies er Onesimus Ehre und verletzte die Kolosser nicht.

Man muss jedoch annehmen, dass „damit er erfahre, was euch betrifft“ im Mund des Apostels einen näheren Bezug zum Inhalt des Briefes hat. Der Apostel warnte vor falschen Lehrern und ermahnte, nicht auf sie zu hören. „Damit er erfahre“ weist auf die Sorge des Apostels hin, ob jene falschen Lehrer nicht schon Unkraut gesät hätten. Zugleich fragt es, ob und in welchem Maß die Kolosser auf seine Ermahnungen hören werden. Nicht das äußere Leben ist dem Apostel die Hauptsache, sondern wie es um das Werk des Heils steht. Er wollte ihre Aufmerksamkeit und ihren Eifer gerade auf diesen Gegenstand richten. Sie sollten scharf prüfen, ob alles in Ordnung sei, und das Verbesserungsbedürftige verbessern. Jedenfalls musste die Frucht des Briefes gerade darin bestehen. Ambrosiaster schreibt: „Obwohl er oben sagte, dass er im Geist bei ihnen gegenwärtig sei, sind doch auch nichtgeistliche Vermittler und Boten notwendig. Jeder wird sorgsamer um sich selbst, wenn er sieht, dass jemand gerade deshalb zu ihm gekommen ist, um zu sehen, wie er sich verhält. Wenn er erkennt, dass es ein Auge gibt, das seine Werke beobachtet, wird er vorsichtiger. Gott sieht alles, und wir wissen, dass Ihm alles Unsrige bekannt ist. Doch weil wir nicht sehen, dass Er uns sieht, tun wir das Ihm Entgegengesetzte.“ „Und eure Herzen tröste.“ Im Brief ist nicht zu sehen, dass die Kolosser etwas Unangenehmes erlitten. Deshalb muss man annehmen, dass der Trost, den Tychikus ihnen bringen sollte, aus der zuverlässigen Nachricht über den heiligen Paulus und Epaphras kam. Der heilige Paulus war ihnen nicht fremd. Es konnte ihnen nicht anders als schmerzlich sein, dass er, ihr wahrer Apostel, mit Fesseln umlegt war. Noch schmerzlicher war, dass er in Fesseln so weit fortgeführt worden war und nichts über ihn bekannt war. Sie hatten ihren nächsten Erleuchter Epaphras zu ihm gesandt, damit er bei ihm sei und ihm diene, so der selige Theodoret. Auch über ihn war nichts bekannt. Mit welcher Freude mussten sie den zuverlässigen Boten über sie empfangen, der sie nicht nur gesehen hatte, sondern auch ihr Geschick mit ihnen teilte! In seiner Person empfingen sie ihre teuren Väter selbst und konnten nur von großem Trost erfüllt werden. Dies umso mehr, als die gebrachten Nachrichten nichts äußerst Schmerzliches enthielten. Die Fesseln, die an sich Schrecken einflößten, waren dem Apostel durch einige Erleichterungen gemildert. Danach konnte er empfangen, wen er wollte, und schreiben, an wen er wollte. Vielleicht gab es allerdings auch zu Hause bei den Kolossern, wie Epaphras berichten konnte, irgendwelche unangenehmen Dinge, die Trost verlangten. Sie waren aber nicht so groß, dass man sie im Brief eigens erwähnen musste. Es genügte, Tychikus darüber zu unterweisen. Unsere Ausleger nehmen an, dass die Kolosser unter einer Versuchung standen und des Trostes bedurften.

Den Brief aus Laodizea sollen auch die Kolosser lesen. Auch soll Archippus, dem Vorsteher der Kirche von Kolossä nach Epaphras, die apostolische Mahnung zur eifrigen Erfüllung der Hirtendienstpflichten übermittelt werden (Kol 4,16-17). Schließlich folgt die Schlussnotiz von der Hand des Apostels Paulus selbst: „Gedenkt meiner Fesseln. Die Gnade sei mit euch allen. Amen.“

Er war früher Diener Philemons, wurde von Paulus bekehrt und von ihm zu seinem Herrn zurückgesandt, vor dem er geflohen war. Nun musste er ihm einen besonderen Brief des Paulus an Philemon überreichen. „Sieh, wie groß die Weisheit des Paulus ist“, sagt der heilige Johannes Chrysostomus. „Er nimmt in seine Briefe nicht alles auf, sondern nur das Notwendige und das, worin dringender Bedarf besteht. Das tut er erstens, weil er sie nicht zu sehr ausdehnen wollte. Zweitens wollte er der Person, die mit dem Brief abreiste, mehr Ehre geben, damit sie etwas zu erzählen habe. Drittens wollte er zeigen, wie er selbst zu ihr steht. Denn sonst hätte er ihr ein solches Vertrauen nicht geschenkt. Schließlich gab es wohl etwas, das man schriftlich nicht darlegen sollte.“ „Hier zeigt der Apostel starke Liebe. Aus solchen Beweggründen sandte er Tychikus zu ihnen.“ Dazu fügt Bischof Theophan hinzu: „Man muss annehmen, dass die Worte ‚damit er erfahre, was euch betrifft‘ im Mund des Apostels einen nahen Bezug zum Inhalt des Briefes haben. Nicht das äußere Leben ist dem Apostel die Hauptsache, sondern wie es um das Werk des Heils steht. Er wollte ihre Aufmerksamkeit und ihren Eifer anspannen, damit sie scharf prüften, ob alles in Ordnung sei, und das Verbesserungsbedürftige verbesserten.“ „Vielleicht gab es bei den Kolossern auch irgendwelche unangenehmen Dinge, die Trost verlangten, aber nicht so große, dass man sie im Brief eigens erwähnen musste. Es genügte, Tychikus darüber zu unterrichten.“ „Mit welcher Freude mussten die Kolosser diesen Boten empfangen! Und dies umso mehr, als die Nachrichten nichts äußerst Unerfreuliches enthielten. Die Fesseln, die an sich Schrecken einflößten, waren dem Apostel durch einige Erleichterungen gemildert. Danach konnte er empfangen, wen er wollte, und schreiben, an wen er wollte.“ „Man kann die Weisheit des Apostels auch darin nicht übersehen“, sagt der selige Theodoret, „dass er das Trösten allein Tychikus überließ. Denn sie wussten, dass Onesimus ein Knecht war, und hätten sich wohl daran gestoßen, dass ein gestern noch Knecht Gewesener plötzlich für fähig erklärt wurde, eine ganze Kirche zu trösten und zu lehren.“