Lukas 2,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Diese Hirten stehen sinnbildlich für die geistlichen Führer, insbesondere die Bischöfe. Daher liegt es in der Verantwortung der Bischöfe, ihre Gemeinde zu betreuen und das Geistliche zu verkünden, indem sie den Menschen Lehren vermitteln und das Lob Gottes anstimmen. Auf diese Weise werden sie mit himmlischen Offenbarungen und Gebetserhörungen geehrt werden. Bethlehem bedeutet „Haus des Brotes“. Welches andere „Haus des Brotes“ könnte die Kirche sein, in der das himmlische Brot aufbewahrt wird? Daher obliegt es den Amtsträgern des Wortes, das Brot des Himmels zu suchen, und wenn sie es erblicken, ist es ihre Pflicht, es mit anderen zu teilen, so wie die Hirten, die das Kind sahen, es ebenfalls weitergaben.

Die Hirten sagten: Lasst uns erfahren, was der Herr uns offenbart hat. Sie machten sich umgehend auf den Weg. Die Eile der Hirten zeigt, dass niemand zögern sollte, Christus zu suchen. Sie vertrauten den Botschaften des Engels – ebenso sollt ihr dem Vater, dem Sohn, dem Heiligen Geist, den Engeln, den Propheten und den Aposteln Glauben schenken. Beachtet die präzise Erfüllung der Schrift, die von ihrer Eile berichtet: Sie eilten, um das Wort zu erblicken. In der Tat, als sie das Fleisch des Herrn sahen, erblickten sie das Wort, das den Sohn bedeutet (Johannes 1,1.14.18). Schätzt dieses Beispiel des Glaubens hoch ein und betrachtet die Hirten nicht als unbedeutend. Jener, der weniger weise erscheint, ist im Glauben oft wertvoller. Der Herr suchte nicht in den Hallen der Wissenden, wo viele Gelehrte versammelt sind, sondern unter dem einfachen Volk, das die Botschaft unverfälscht annimmt. Er sucht die Einfachheit und nicht die hochmütige Selbstüberschätzung.

Als die Engel in den Himmel emporstiegen, sagten die Hirten zueinander: „Lasst uns nach Bethlehem gehen und herausfinden, was das, was der Herr uns kundgetan hat, für uns bedeutet. Lasst uns sehen, was in Bezug auf den Retter gesagt wurde, der heute für uns geboren ist. Und lasst uns das Zeichen prüfen, das uns gegeben wurde.“

Die Evangelisten hielten die von Gott offenbarte Geheimnisse nicht für sich, sondern teilten sie mit allen, die bereit waren zuzuhören. Ebenso sind die geistlichen Hirten der Kirche dazu berufen, die Geheimnisse des göttlichen Wortes zu verkünden und ihren Gemeindeangehörigen zu verdeutlichen, dass die Wunderdinge, die in der Heiligen Schrift niedergeschrieben sind, in der Tat außergewöhnlich sind.

Vor der Ankunft der Engel wird deren Erscheinung vom Evangelisten als unbeabsichtigt dargestellt. Ist dieser Begriff lediglich auf die Hirten angewandt? Es könnte auch auf ein unbeabsichtigtes Verschwinden hindeuten. Man darf annehmen, dass die Engel tatsächlich sukzessive in den Himmel zurückkehrten. Auch sie haben ihren himmlischen Ort, zu dem sie nach einem kurzen Besuch auf der Erde zurückkehren müssen. Die Reihenfolge ihres Aufstiegs muss beeindruckend sein! Sie erinnert an die Leiter, die Jakob sah, auf der die Engel auf- und abstiegen. „Die Hirten entscheiden sich, nacheinander…“. Diese Formulierung lässt darauf schließen, dass es mehr als drei Hirten waren.

Lassen wir uns von den Hirten inspirieren, die Gottes Eingebungen stets wertschätzen; wie sie sollten wir einander mit ermutigenden Worten und hilfreichen Taten stärken und uns gewissenhaft dem Werk der Gnade widmen. Wenn wir bei der Ausübung unserer Frömmigkeit gelegentlich nicht den erhofften Trost erleben, liegt es daran, dass wir diese nicht mit dem Eifer und der Hingabe ausgeführt haben, die uns die Hirten hier vorleben.

Nachdem die Vision beendet war, machten sich die Hirten auf, um das Zeichen zu finden, auf das der Engel sie aufmerksam gemacht hatte. Als sie alles so vorfanden, wie es ihnen der Engel angekündigt hatte, berichteten sie Josef und Maria von all dem, was der himmlische Bote über ihr Kind verkündet hatte. In der Nähe der heiligen Familie waren einige Menschen (V. 18). Diese hörten die Worte der Hirten und waren erstaunt; Maria indes bewahrte all diese Dinge in ihrem Herzen. Die Hirten lobten und priesen Gott für alles, was sie gehört und gesehen hatten.

Nachdem der Gesang der Engel verklungen war und die Hirten aus ihrem Staunen über das Gesehene und Gehörte wieder zurückfanden, entschieden sie sich umgehend, nach Bethlehem zu gehen, um das zu erkunden, was dort geschehen war und was der Herr ihnen offenbart hatte. Auf ihrem Weg hielten sie in einer Gaststätte an und fanden in einer Höhle „Maria und Josef und das Kind in einer Krippe liegen“, genau so, wie es ihnen angekündigt worden war. So wurden sie die ersten, die den neugeborenen Christus anbeteten. Zudem waren sie die ersten Menschen, die das Evangelium seines Kommens verkündeten, denn sogleich begannen sie, allen zu berichten, was ihnen über dieses Kind offenbart worden war. Alle, die ihren Berichten lauschten, waren beeindruckt von dem, was die Hirten erzählten.

Die Hirten äußerten eine Botschaft, die nicht ihren Zweifel, sondern ihren Glaubensgehorsam offenbart. Wie die gesamte Erzählung zeigt, waren die Hirten gläubige Männer, die auf das Kommen des Retters in die Welt warteten. Daher "eilten" sie ohne Zögern zum Ort, den der Engel ihnen genannt hatte, und fanden alles so vor, wie es ihnen angekündigt worden war. Sie ließen sich nicht durch die Demut des lang ersehnten Königs Israels ablenken.

Der Evangelist Lukas, der das Leben Jesu Christi als stellvertretendes Opfer des Gottmenschen für die Sünden der gesamten Menschheit beschreibt, legt besonderen Wert auf die Ereignisse, die den extremen Grad der Erniedrigung des Gottmenschen Christus verdeutlichen. In diesem Zusammenhang sind die ersten beiden Kapitel des Lukasevangeliums prägend. Die Betrachtung dieser Kapitel, die die Umstände der Geburt Christi sowie einige Begebenheiten aus den Kindheitsjahren des irdischen Lebens des Herrn schildern, weckt im Leser Empathie angesichts der erstaunlichen Einfachheit, Demut und Erniedrigung, mit der der allmächtige Gott und König des Universums sich entschließt, den Menschen entgegenzukommen, um sie von den Sünden des Hochmuts und der Selbstüberschätzung zu befreien.