Christus ist der wahre, vollkommene Gesalbte Gottes, doch sein Zeichen ist nicht eine Krone oder ein kostbares Gewand, sondern ein Windel. Er, der Herr: in einer Krippe, statt regierend auf einem Thron! Der Heiland der Menschen: doch die Menschen geben Ihm nicht einmal den kleinsten Platz unter sich, um Sein kindliches Leben zu bewahren, und schicken Ihn zu den Stimmlosen! Möchtet ihr noch mehr von dem hören, was die Hirten über Ihn sagen, der anstelle von Rute und Stock mit Weisheit und Lehre führt? Ein Neugeborenes, und doch der, der vor allen Zeiten war; ein Kind, und immer der Vater des kommenden Zeitalters; der Menschensohn und gleichzeitig der Sohn der Jungfrau, jetzt und für alle Zeiten der wahre Sohn Gottes. Vor kurzem noch in der Gestalt irdischer Geschöpfe, aber der, durch den im Anfang alles erschaffen wurde, sowohl Dinge im Himmel als auch auf Erden; der heute stumm ist unter den Sprachlosen, der aber täglich spricht und alles durch die Kraft seiner Stimme hält; als das Wort, das bei Gott ist, der Mensch Christus Jesus, und zusammen mit ihm, der über allem Gott ist, gesegnet in Ewigkeit! Es ist umsonst, wenn wir Worte ohne Ende mehren, um sein einziges Wort auszusprechen; nach den Worten, die über ihn bis an die Enden des Universums ausgegangen sind, bleibt es unausgesprochen; nach der Herrlichkeit, die über ihn von oben bis hinein in die Unterwelt strömt, bleibt es ein Geheimnis. Gesegnet ist der Geist, der, nachdem er seine Sinne gereinigt und seine Leidenschaften gelöscht hat, über die Worte hinausgehen kann, um das Wort zu hören, das dann in der Stille der Kontemplation zu ihm selbst spricht!
Da ich mich nicht traue, mit den Weisen über das Wesen dieses Heiligen Kindes zu sprechen, will ich nochmals, und zwar für die einfachsten der Einfachen, in verständlicher Weise darlegen, was dieses Heilige Kind für uns Menschen ist. Der Engel verkündet „große Freude“, die Hirten berichten, dass „euch heute der Heiland geboren ist. Er, der“, so erklärt der Engel weiter, „sein Volk von seinen Sünden erlösen wird“ (Lk 2,10-11; Mt 1,21). Wie froh ist diese Botschaft, und wie herrlich! Gibt es Schlimmeres als die Sünde, aus der sich alles andere Unheil entfaltet? Die Sünde beraubt die Seele des Friedens, den Geist des Lichtes, den Körper der Unsterblichkeit, die Erde des Segens und jedes Geschöpf aller Güte. Sie beginnt, indem sie die Hölle in den Menschen bringt, und endet, indem sie den Menschen in die Hölle führt. Daher ist es eine große Freude, dass endlich der erscheint, der „sein Volk von seinen Sünden erlösen wird“. Und was tut er, um die Sünder zu retten? Er wird geboren! Aus dem unsterblichen, göttlichen Leben wird er in das menschliche, sterbliche Leben hineingeboren. Er legt die Herrlichkeit ab, verlässt die Seligkeit, verbirgt die Heiligkeit und nimmt all das Unheil der Sünde auf sich, ausgenommen die Sünde selbst. „Dem, der keine Sünde kannte, wurde durch uns die Sünde zur Sünde gemacht“ von seinem Gott, dem Vater, „damit wir durch ihn die Gerechtigkeit Gottes seien“ (2 Kor 5,21). Weil wir nicht gesegnete Kinder Gottes im Paradies bleiben wollten, ist Er jetzt ein armes Kind auf Erden; weil wir all unsere Kraft und Fähigkeit für das Böse eingesetzt haben, ist Er nun ohne jede Kraft und Fähigkeit. Da unsere Füße zum Bösen geflossen sind und unsere Hände Unrecht getan haben, sind die Füße dessen, der auf der windigen Krippe geht, und die Hände des Allmächtigen in Windeln gebunden. Denn unser Mund redet oft Eitelkeit, und unsere Zunge webt Schmeicheleien, sodass wir „mit der Zunge“ den Namen „Gottes und Vaters“ dadurch „segnen“, dass „die Ahnungen der Menschen, die Menschen sind“, „nach dem Bilde Gottes geschaffen sind“ (Jak 3,9); für unser rücksichtsloses Fluchen und müßiges Reden ist das segnende Wort entschlummert.
Weil "der Mensch, der in Ehren ist, keinen Verstand hat und dem Vieh, das keinen Verstand hat, gleichgemacht ist" (Ps 48,21), hat er, der nach dem Bilde Gottes ist, nicht nur „sich selbst erniedrigt, indem er Knechtsgestalt annahm in Menschengestalt und den Menschen gleichgemacht wurde“ (Phlp 2,6-7), sondern wird auch als Wohnung und Ruheplatz bei den Stimmlosen angesehen. Und was noch? „Damit wir die Wahrheit Gottes über ihn seien“, erfüllt er „alle Gerechtigkeit“ (Mt 3,15), das gesamte Gesetz Gottes; er bricht nicht einmal ein menschliches Gesetz, und doch wurde er „mit den Gesetzlosen für gesetzlos erklärt“ (Jes 53,12), damit wir „erlöst werden ... vom Eid des Gesetzes“, der unsere Werke zur Hölle und zum Verderben verdammt. Er, der in Ewigkeit gesegnet ist, wird „ein Eid für uns“ (Gal 3,13) werden, um uns aus der Verdammnis zu erlösen. Unser Erlöser selbst wird in die Verdammnis hinabsteigen; er ist auf Erden geboren, nicht um zu leben: denn dazu bedurfte es keiner irdischen Geburt, sondern um zu sterben, damit er die himmlische Geburt in die Hölle selbst hinabbringt; schließlich, damit er aus dem Tod das Leben hervorbringe, aus der Hölle die Söhne des Himmels, aus der Verdammnis die Geretteten. So wird er „sein Volk von ihren Sünden erlösen“.
Christen, wie hört ihr, wie nehmt ihr solche Worte über das Christuskind an, die auch immer ausgesprochen wurden? Sind nicht die Worte, die die Hirten von Bethlehem über dieses Kind gesagt haben, von allen, die sie hörten, aufgegriffen worden? „Und alle, die es hörten, wunderten sich über die Worte, die von den Hirten zu ihnen gesprochen wurden.“ Es wäre wahrlich furchtbar und unwürdig, wenn wir den klaren und deutlichen Botschaften der Apostel und Lehrer der Kirche über unseren Heiland gleichgültig zuhören würden, während andere den dunklen Reden der Propheten und Weissagungen Gehör schenken; wenn wir mit weniger Aufmerksamkeit auf das wahre Werk unserer Erlösung blickten, als wie andere über Gerüchte hörten. „Herr, ich höre deine Stimme und fürchte mich: Herr, ich sehe deine Werke und bin erschrocken. Du bist ausgegangen zum Heil deines Volkes“, zur Rettung mit deinem Christus (Habakuk 3,1-2.13). „Wir wollen dir bekennen, wie furchtbar du dich verwundert hast; wunderbar sind deine Werke, und meine Seele erkennt das Böse“ (Ps 138,14). „Wie sollten wir nicht staunen“, singt die Kirche, „über Deine gottesfürchtige Geburt, o Heiligster“? Aber es sei auch erlaubt zu fragen: Wie sollten wir über das wunderbare Werk der Menschwerdung des Gottessohnes staunen? Alle, die von den Hirten in Bethlehem hörten, staunten über das Kind in der Krippe. Die Hirten zogen fort; das wunderbare Kind wurde verborgen; das Staunen endete; und diejenigen, die von dem kleinen Heiland gehört hatten, aber nicht in dieses Geheimnis eingedrungen waren und ihm nicht gefolgt waren, erlitten bald die zerstörerische Hand des Verfolgers, indem sie ihre Kinder vernichteten. Nehmt dies zur Kenntnis, ihr alle, die ihr hört, und „seht zu, wie ihr hört“ (Lk 8,18).
Ich weiß, dass eure Hirten nicht von euch weichen werden, sondern im Gegenteil, sie werden euch überall mit der Herrlichkeit des Kindes von Bethlehem verfolgen; aber die Welt wird mehr Lärm machen, um ihre Stimme zu übertönen und euch vom ehrfürchtigen Staunen über die Wunder des Christuskindes abzulenken, hin zu Ausschweifungen, zu sinnlichen Vergnügungen und zu Werken, die Christus missfallen. Hüte dich davor, dass Christus, den du nicht nur durch das Hören seiner Lehre, sondern auch durch die Gemeinschaft seiner Sakramente erkannt hast, sich wieder in seiner unermesslichen Unergründlichkeit vor dir verbirgt, dass der Feind das Wort stiehlt, das in dein Herz gepflanzt wurde, und die himmlische Geburt in dir mit Waffen zerstört, die zwar nicht so grausam wie früher, aber ebenso gefährlich wie ausgeklügelt sind. Versucht, nicht immer vergessliche Hörer des Wortes Christi zu sein, sondern aktive Teilnehmer am Werk der Erlösung. Ahmt die Hirten nach, die, als sie die Stimme des Engels hörten, sich nicht mit Staunen begnügten, sondern „eilten und fanden Maria und Josef und das Kind in der Krippe liegen“ (Lk 2,16). Ahmet die Maria selbst nach, die „alle diese Worte in ihrem Herzen bewahrte“ (Lk 2,19). Nimm die Stimme des Jesuskindes in dein Herz auf; und wie sie, die im Mutterleib ist, sorgsam wandelt und handelt, indem sie die empfangene Frucht bewahrt, so sollst auch du, der du in der Welt unter den Menschen wandelst und handelst, behutsam sein und teilen, damit nichts aus deinem Herzen die süße Erinnerung und Liebe entfernt, die uns von dem Jesuskind geschenkt wurde und von ihm der Geist des Heils, der in dir empfangen wurde, der uns durch seine Gnade zu einem immer währenden Glauben in unseren Herzen führt. Amen.
THEOSIS