Lukas 2,36Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Auch wenn der Apostel Petrus eine Schwiegermutter hatte, hinkte er in seinem Eifer nicht hinter Johannes, dem Jungfrauen apostel, zurück, als er zum heiligen Grab des Herrn eilte; er war der erste, der eintrat, was ihn zum Führer der Apostel erhob. Solch eine Höhe der Liebe zu Gott erhebt uns vom Fleischlichen zum Geistigen! Achte jedoch darauf, dass du, nachdem du von der ersten (der Ehe) als der niedrigsten abgewichen bist, die zweite (die Jungfräulichkeit) nicht als höherwertig betrachtest, um nicht in die Irre zu gehen, und vergiss nach einem Fall nicht, dass du nicht mehr nach dem Gesetz leben sollst, oder - über dem Gesetz - sondern unrechtmäßig. Wenn wir aber Witwen verurteilen, die nicht keusch leben (d.h. nicht im erzwungenen Zölibat verharren), und obwohl sie sich durch eine zweite Ehe gebunden haben, betrachten wir sie nicht als schuldlos, da sie, wie Paulus sagt, den ersten Glauben verworfen haben. Wie viel mehr verdienen dann jene Verurteilung, die die rechtmäßige Ehe der gesetzlosen Begierde vorziehen!

Wegen Unzucht kam die Sintflut über jene, die anfangs „Söhne Gottes“ genannt wurden; und Feuer fiel vom Himmel auf die Sodomiter, und Unheil ereilte die Israeliten, die mit den Moabitern sündigten. Die Unzucht war der Grund für ihren Untergang in Scharen und ist auch für uns, wie ich meine, die Ursache für Niederlagen gegen die Barbaren und für viele innere und äußere Übel. Die Heilige Schrift bezeichnet die Nachkommen von Enos, dem ersten, der den Namen des Herrn anrief, als „Söhne Gottes“. Er war der Sohn Seths, dessen Nachkommen sich von dem des verfluchten Kain unterscheiden, und er lebte keusch; und um ihretwillen hielt die Welt noch an, bis er, wie geschrieben steht, „die Töchter der Menschen“ sah, die aus dem Geschlecht Kains stammten und schön waren. Als er von ihrer Anziehungskraft überwältigt wurde und nicht behielt, wen er wollte, kam die Sintflut und vernichtete alle. Wären Noah und die Söhne Noahs nicht keusch gelebt - und es ist offensichtlich, dass sie keusch lebten, denn jeder von ihnen hatte eine Frau, mit der er in die Arche ging - hätte es keine Wurzel für die Wiedergeburt der Welt gegeben.

Siehst du, dass diese Welt verhöhnt werden könnte wegen der Unzucht, wenn die Keuschen nicht blieben? Jene, die dieser Welt unwürdig sind, wie diejenigen, die sie in Unordnung bringen, werden nicht aus dem kommenden Zeitalter verworfen und dem Feuer der Gehenna übergeben, wie die, die den fleischlichen Begierden nicht widerstanden haben, es sei denn, sie streben durch Reue an, dies zu bereinigen und ihre vergangenen Unreinheiten hier mit Tränen abzuwaschen! Und sie sollen nicht ignorieren, dass, wenn sie, nachdem sie durch Reue Fleiß gezeigt haben, der Leidenschaft nicht widerstehen, sie einer Schande ausgesetzt werden, die schlimmer ist als die, die sie zuvor erlitten haben, als Folge dieser lüsternen Wünsche; und das Feuer der Gehenna ergreift hier (auf Erden) und droht den Schamlosen die ewige Pein.

Wer kennt nicht die Sodomiten und deren widernatürliche sexuelle Unmoral und den darauf folgenden Feuerregen über sie? Oft hat eine ganze Stadt wegen eines einzigen Unzüchtigen gelitten, wie es den Sichemitern erging, die von den Söhnen Jakobs vernichtet wurden, weil Sichem Dina, die Tochter Jakobs, entehrt hatte. Lassen wir jedoch das beiseite, was vor dem mosaischen Gesetz war. Befiehlt das Gesetz nicht selbst, dass die Braut, wenn sie ihre Jungfräulichkeit nicht bewahrt, gesteinigt werden soll? Ist es nicht so, dass die Tochter eines Priesters, die in leibliche Sünde gefallen ist, mit Feuer verbrannt werden soll? Verbietet es nicht, dass der Lohn der Unzucht in den Tempel des Herrn gebracht wird? Und geschah es nicht, dass wegen der Israeliten, die mit den Moabitern Unzucht trieben, 23.000 Männer an einem Tag durch das Schwert umgebracht wurden? Daher sagt auch Paulus zu uns: „Wir werden vertilgt werden, wie einige von ihnen vertilgt wurden, und an einem Tag fielen dreiundzwanzigtausend Mann“ (1 Kor 10,8). So folgten vor dem mosaischen Gesetz, während des Gesetzes und nach dem Gesetz Strafen für Unzucht.

Was sollen wir von uns sagen, die wir das Gebot haben, das Fleisch mit seinen Leidenschaften und Begierden zu kreuzigen, und doch wieder in das fallen, wofür der Zorn Gottes über die Söhne des Ungehorsams kommt? Wir werden angehalten, die Glieder, die auf der Erde sind, zu töten, und die Unzucht, die Unreinheit, die bösen Begierden und die Leidenschaften abzulegen, und doch ignorieren wir diese Ermahnungen? Fürchten wir nicht, wenn schon nichts anderes, so wenigstens den Zorn Gottes, der uns sowohl vom Himmel als auch von der Erde droht, sowohl hier als auch in der ewigen Pein? Sollten wir nicht ehrfurchtsvolle Furcht empfinden vor dem leibhaftigen Erscheinen der Sonne der Wahrheit Christi und in Ehrfurcht wandeln? Sollen wir nicht vor den apostolischen Drohungen zittern, die uns gelten? - „Wisst ihr nicht“, heißt es, „dass ihr der Tempel Gottes seid und der Geist Gottes in euch wohnt? Wer den Tempel Gottes stört, den stört Gott“ (1. Korinther 3,16-17); und weiter: „Unzucht, Unreinheit, Lüsternheit und dergleichen werden aufgedeckt, was ich euch vorausgesagt habe, wie ich auch gesagt habe, dass die, die solches tun, das Reich Gottes nicht erben werden“ (Galater 5,19.21). Und weiter: „Das sollt ihr wissen, dass jeder Hurer, Unreine, Geizige und Götzendiener das Reich Christi und Gottes nicht erben wird“ (Eph 5,5). Und weiter: „Das ist der Wille Gottes: Eure Heiligkeit, haltet euch von Unzucht .... Gott hat uns nicht zur Unreinheit berufen, sondern zur Heiligkeit. Wer also abgrenzt, der grenzt nicht den Menschen ab, sondern Gott, der seinen Heiligen Geist in uns gegeben hat“ (1 Thess 4,3-8).

Könnte jemand alle Aussprüche der Apostel und Propheten hierzu zählen? Und siehe, was der Apostel jenen vorstellt, die keusch leben und deshalb zu vollendeten Gliedern Christi gemacht wurden? - „Ich schreibe euch im Brief, dass ihr euch nicht mit Huren zusammenschließen sollt“ (1 Kor 5,9). Da sie sich ihrer selbst nicht schämen, ermahnt er die anderen, sich von ihnen abzuwenden: „Wenn ein Bruder ein Hurer genannt wird, so esse nicht mit ihm“ (1 Kor 5,11). Siehst du, dass derjenige, der in Unzucht lebt, ein allgemeiner Gräuel für die Kirche ist? Daher sollten sich alle von ihm abwenden und ihn ausstoßen. Paulus hat den Unzüchtigen in Korinth sogar an den Satan übergeben, zeigte aber keine Liebe zu ihm und nahm ihn erst wieder auf, als er auf eindrucksvolle Weise Reue zeigte. Bewahre deine Seele mit aller Kraft vor solchen Übeln, o Mensch! - Sowohl vor den gegenwärtigen als auch vor den zukünftigen Übeln, die erheblich sind. So wurde das Geschlecht Esaus verworfen, weil er ein Hurer und Wüstling war, und Rehabeam wurde der größte Teil des Königreichs genommen, da er ein Frauenliebhaber war, wie es nur wenige Männer sind. Salomo, der ihn zeugte, schied aus diesem Leben, ohne dass ihm dasselbe Unglück widerfuhr, um Davids willen, der, obwohl er einmal gesündigt hatte, sich durch Tränen und andere Werke der Reue reinigte. „Flieht die Unzucht“, befiehlt der Apostel. Wäre Simson vor der Unzucht geflohen, wäre er nicht in die Hände von Delila geraten, hätte nicht seine Kraft verloren und wäre nicht schändlich gestorben. Wenn die Herrscher unter Mose, dem Führer und Gesetzgeber, vor der Unzucht geflohen wären, hätten sie Baal-Fegor nicht geopfert und wären nicht so oft gefallen. Wäre Salomo davor geflohen, hätte er sich nicht von dem Gott abgewandt, der ihm das Reich und die Weisheit gegeben hat, und hätte keinen Götzendienst betrieben. Es ist klar, dass Unzucht selbst die Menschen zur Bosheit verführt. Weder hätte die Ungerechtigkeit Susannas, die von den älteren Richtern in Babylon verfolgt wurde, footh versingen können, wenn sie von Anfang an vor dieser abscheulichen Leidenschaft geflohen wären. Auch Holofernes wäre nicht elend untergegangen, wenn Judiths Anmut nicht zuerst seine Augen gefesselt hätte. Deshalb sagt Hiob: „Ich habe einen Bund mit meinen Augen geschlossen, dass ich nicht an eine Jungfrau denken will“ (Hiob 31,1), geschweige denn an eine leichtlebige Frau, ob geschieden oder verheiratet. Daher, o Gottgeliebter, lebe entweder im Zölibat oder in einer von Gott gegebenen Ehe! Trinke Wasser aus deinen Zisternen, oder richtiger gesagt, aus deiner einzigen Zisterne, und zwar keusch; aber enthalte dich der ungesetzlichen Trinkgelage, denn sie sind abscheuliches Wasser, das in die Tiefen der Hölle führt, tödlich und voller Gift. Fliehe den Honig von den Lippen des Wüstlings, denn es ist tödlich für den Unzüchtigen, sich von Gott zu entfernen, von dem David sagt: „Du hast jeden verzehrt, der dich liebt“ (Ps. 72,27). Deshalb ist es für denjenigen, dessen Leib durch den Geist zum Tempel Gottes geworden ist und in dem der Geist Gottes wohnt, unerlässlich, rein zu leben oder wenigstens sich selbst zu mäßigen, um jederzeit unbefleckt zu bleiben, Heiligkeit zu erlangen und alle Unzucht und Unreinheit zu meiden. Damit wir alle mit Freude in den unvergänglichen Gemächern des Bräutigams bleiben, durch die Fürsprache der heiligen Jungfrau, die uns zum Heil geboren hat, der unbefleckten und gesegneten Mutter, jetzt und immerdar und bis in alle Ewigkeit. Amen.

Gott offenbarte den Menschen dieses Geheimnis nicht leichtfertig; denn eine unbedachte Verbreitung des Gerüchts über die Geburt des Messias hätte unvermeidlich dazu geführt, dass Mutter und Kind zu früh verfolgt worden wären. Die Menschen, die bis zu diesem Zeitpunkt von der Geburt des Messias wussten, waren entweder unbekannte (Hirten) oder bekannte, ehrfurchtsvolle Personen. Für die ersten war diese Nachricht nicht von großer Bedeutung; die letzteren wussten, sich vorsichtig zu verhalten und brachten diese kostbare Nachricht nur weiter, wenn sie sich sicher waren, dass sie nicht zum Bösen verwendet würde. Inzwischen wurde bereits unter den frommen Israeliten hier und da von dem außergewöhnlichen Kind gesprochen, das im Tempel gesehen und von Simeon und Anna, die in Jerusalem so bekannt waren, geweissagt worden war. Nachdem Joseph und Maria die Anforderungen des Gesetzes erfüllt hatten, mussten sie nicht länger in Jerusalem verweilen: Doch wohin sollten sie gehen? Nach Bethlehem oder Nazareth? Bethlehem hatte nun für sie eine größere Bedeutung als Nazareth; dort war Jesus geboren worden, es war die Stadt des Messias: Er musste aus Bethlehem kommen, wenigstens nach Meinung der Juden. Sie verweilten also erneut in Bethlehem, jedoch nicht mehr in einer Höhle. Es wird jedem klar sein, welche Bedeutung die außergewöhnlichen Ereignisse in Jerusalem für Joseph und Maria hatten. Auch sie stellten sich, wie die anderen Juden, vor, dass die Einweihung des Reiches des Messias nicht ohne große Umwälzungen stattfinden würde; jedoch waren sie sich einig, dass all diese Umwälzungen schließlich zum Nutzen des ganzen jüdischen Volkes gelöst werden würden; sie nahmen an, dass es für die Heiden nur schlimmer werden könnte. Doch Simeon stellte diese Vorstellung in Frage: Für ihn würde dieser Messias für viele in Israel sowohl Schuld als auch Segen bringen. Vergeblich hoffen die Menschen, die Vorzüge des Messias zu genießen; was diese Vorzüge betrifft, so werden sie nicht unabhängig von den Gedanken des Herzens, d.h. von der Gesinnung des Herzens, den Sitten und der Tugend verliehen. Die Juden glauben, im Reich des Messias allein zu sein: umso schlimmer für sie; sie irren sich. Das Reich des Messias wird sowohl Licht für die Heiden als auch Herrlichkeit für Israel sein. Deutlich ist, dass eine solche Sichtweise des Reiches des Messias die Geschichte seines Werdens viel vollständiger umfasst; sie ergänzt die Vorstellungen vom Reich des Messias, wie sie im Lied des Zacharias und in der Verkündigung des Engels an die Jungfrau Maria dargestellt werden, und bringt der aufmerksamen Maria viele neue Fragen und Überlegungen. Besonders die Worte des Ältesten, die an sie gerichtet waren, sollten sie beschäftigen: „Deine Seele wird durch ein Schwert durchbohrt werden.“ Maria hatte bisher nur gewusst, dass sie die gesegnetste aller Frauen war, die allen Geschlechtern wohlgefällig sein würde: nun erfuhr sie die bittere Wahrheit, die allen ihren bisherigen Vorstellungen über sich und ihr Schicksal widersprach. Natürlich suchte sie nach Wegen, um dieses Rätsel zu entschlüsseln: jedoch, selbst wenn ihr der gesamte Plan für das Kommen des Reiches des Messias offenbart worden wäre, hätte sie so viele außergewöhnliche Dinge gefunden, dass sie nicht in der Lage gewesen wäre, dies zu verstehen: es war notwendig, Zeit für die Erklärung zu lassen. In der Zwischenzeit war es für Maria sehr nützlich und sogar notwendig zu wissen, dass, auf welche Weise auch immer, nur ihre Seele viel Kummer um ihren Sohn erleiden würde. So hielt es auch der Heiland für wichtig, seine Jünger auf das bevorstehende Leiden vorzubereiten: „Ich sage euch: Bevor es geschieht, sage ich es euch, damit ihr, wenn es geschieht, glauben könnt“ (Joh 13,19; 14,29), obwohl auch die Jünger die Worte ihres Lehrers noch nicht verstanden hatten.

So wird die freudige Botschaft von der Geburt des Erlösers, die ursprünglich auf den Feldern von Bethlehem den einfachen Hirten verkündet wurde und durch die Dörfer unter die einfachen Leute gelangte, nun in die Hauptstadt des Volkes Gottes getragen. Doch auch hier wird sie anfänglich nur den Würdigen zuteil, jenen, die auf die Erlösung Israels warten.

Als fromme Frau lebte sie nur sieben Jahre mit ihrem Ehemann, und nach seinem Tod widmete sie ihr Leben vollständig dem Dienst für Gott, "Tag und Nacht". Durch diese Hingabe wurde es ihr zuteil, den Welterlöser zu erblicken. Als sie ihn sah, "lobte sie den Herrn und sprach von ihm zu allen, die in Jerusalem auf die Befreiung warteten".

Zudem wird auf die Vorzüge eines zölibatären Lebens (Witwenschaft und Jungfräulichkeit) im Hinblick auf eine ungehinderte Hingabe an den Dienst Gottes hingewiesen, die in anderen Teilen des Neuen Testaments ebenfalls gewürdigt werden (vgl. Mt 19,10-12 und Anm. 1 Kor 7,32-35.37-40 etc.).

Ihre Verkündigung beschränkte sich nicht auf die Mauern des Tempels: Von freudigem Enthusiasmus erfüllt, sprach sie, wie es der heilige Evangelist übermittelte, von Christus zu allen, die in Jerusalem auf Erlösung warteten, also zu allen Frommen, die das baldige Kommen des Erlösers erwarteten. Die Beobachtungen des heiligen Evangelisten verdeutlichen, wie behutsam diese alte Frau mit der Erfahrung eines frommen Lebens die Botschaft von Christus weitergab. Gott selbst offenbarte das große Geheimnis der Frömmigkeit (1 Tim 3,16) mit großer Sorgfalt, da eine vorzeitige Bekanntmachung der Geburt des Erlösers sowohl die Mutter als auch das Kind in Gefahr hätte bringen können. Die Menschen, die dieses Geheimnis bis dahin kannten, waren entweder unbekannt, wie die Hirten von Bethlehem, oder wohlbekannt und zeichneten sich durch ihre Frömmigkeit aus. In den Händen ersterer konnte die Nachricht keine breite Aufmerksamkeit erregen, während letztere sich umsichtig verhielten und die außergewöhnliche Nachricht nur dann weitergaben, wenn sie sich sicher waren, dass sie mit Glauben aufgenommen werden und keinen Schaden anrichten würde. Nach dem Abschluss aller im mosaischen Gesetz für die Reinigung der Mutter, die Darstellung des Herrn und die Erlösung des Erstgeborenen festgelegten Handlungen beschlossen Josef und Maria, nach Galiläa zurückzukehren, in das ruhig gelegene und wenig bekannte Nazareth.