Lukas 21,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So wie der Mond gelegentlich durch die Erde vom Licht der Sonne abgeschirmt wird und an Helligkeit verliert, kann auch die heilige Kirche von der göttlichen Strahlkraft Christi ferngehalten werden, wenn die Laster des Fleisches zwischen sie und das himmlische Licht stehen.

In Zeiten der Verfolgung kann die Liebe zum irdischen Leben das göttliche Licht verdunkeln. Die Sterne werden fallen (Mt 24,29). Diese Sterne sind die Gläubigen, die in der Herrlichkeit der Auferstehung strahlen und das Wort des Lebens in sich tragen (Philipper 2:15-16); es handelt sich um die Nachkommen Abrahams, denen verheißen wurde, dass ihr Licht erstrahlen wird (siehe: Genesis 15:5; Daniel 12:3), gleich dem Himmel und den Sternen. Mit dem Anstieg schwerer Verfolgungen werden die Patriarchen aus dem Volk verschwinden, und auch die Propheten werden fallen. Dies ist notwendig und wird fortwährend geschehen, bis die Fülle der Tugenden in jedem Mitglied der Kirche erreicht ist, sodass die Erfahrenen geprüft und die Feigen enthüllt werden. Eine unerträgliche Hitze und das Fieber der Seele werden jeden erschöpfen, und das Bewusstsein für die Vielzahl an Vergehen sowie die Furcht vor dem zukünftigen Gericht werden den Tau des heiligen Geistes in uns versiegen lassen. Unglaube führt zur Dürre, der Glaube spendet lebendiges Wasser.

Und nach einigen erläuternden Gedanken fügt er hinzu, was ihr jetzt vernommen habt: „Es werden Zeichen an der Sonne und am Mond und an den Sternen sein; und es wird ein Getümmel der Sprachen auf Erden geben wegen der Unsichtbaren, des Meeresrauschens und der Unruhe.“ Manche dieser Geschehnisse sind bereits eingetreten, während wir andere fürchten, als stünden sie kurz vor der Erfüllung. Denn wir beobachten in unserer Zeit das Aufkommen von Stimmen und ihrem Tumult auf der Erde mehr, als wir aus Schriften erfahren. Dass ein Erdbeben unzählige Städte vernichtet, wisst ihr, da wir oft Berichte darüber aus anderen Teilen der Welt hören. Die Pest erlebt uns unablässig. Doch deutliche Zeichen an Sonne, Mond und Sternen sind uns noch nicht offenbart worden; dass sie jedoch nicht mehr fern sind, schließen wir bereits aus den Veränderungen in der Luft. Bevor Italien jedoch dem heidnischen Schwert zur Zerstörung übergeben wurde, sahen wir feurige Punkte am Himmel, die mit dem Blut des Menschengeschlechts glühten, das danach vergossen wurde. Der Aufruhr des Meeres und die Unruhe sind keineswegs neu. Wenn aber bereits viele Prophezeiungen in Erfüllung gegangen sind, besteht kein Zweifel, dass auch die wenigen, die noch ausstehen, geschehen werden; denn die Gewissheit über zukünftige Geschehnisse wird durch die Erfüllung der bereits eingetretenen gewährleistet. Dies sagen wir, geliebte Brüder, um eure Seelen zu erhöhter Wachsamkeit zu ermahnen, damit ihr nicht in Sorglosigkeit fallt, damit ihr nicht aus Unkenntnis nachlasst, sondern damit ihr immer sowohl durch Furcht aufgerüttelt als auch in der Sorge um das Gute gestärkt werdet, insbesondere wenn ihr daran denkt, was unser Erlöser uns offenbart hat.

Indem wir erkennen, dass die Vorhersage des Herrn über sein zukünftiges Kommen untrennbar mit der Weissagung über die Zerstörung Jerusalems verbunden ist—ja, als wären sie eine Einheit—und dass die bildlichen Ausdrücke, die von den alten Propheten verwendet werden, um das bevorstehende Ende der Welt zu beschreiben (wie die Dunkelheit von Sonne und Mond, das Herabfallen der Sterne usw.), dieselbe Bedeutung haben wie in der Prophezeiung über die Zerstörung Jerusalems, kommen einige zu der Überlegung, dass die gesamte gegenwärtige Prophetie Christi das gleiche Thema behandelt: die Zerstörung Jerusalems und das, was allgemein als seine zweite Wiederkunft angesehen wird. Dies sollte nicht als eine prophetisch-ideale Darstellung der mit dieser Zerstörung verbundenen Ereignisse, wie den größten Leiden der Belagerten, der Erniedrigung und Zerstreuung des jüdischen Volkes sowie dem Triumph des Christentums, betrachtet werden.

Um diesen plausiblen, aber letztlich irreführenden Gedanken zu widerlegen, ist es wichtig zu beachten: a) dass das eine die Sprache der antiken prophetischen Offenbarung und das andere die tatsächliche Ansprache Jesu Christi ist. Euphemistische oder allegorische Ausdrucksweise war für ihn in diesem Moment, in dem er seine Jünger vor Irrtümern und Missverständnissen über zukünftige Ereignisse warnen musste, am wenigsten angebracht. Wenn man zudem die obigen Worte des alten Propheten betrachtet, erkennt man, dass er metaphorisch spricht; die Worte Jesu Christi hingegen vermitteln eine klare Botschaft; b) in all den anderen Fällen, in denen Jesus Christus sein Kommen erwähnt, wird dieses Kommen als ein reales Ereignis verstanden. Es wäre unlogisch, gerade hier, wo die historische Realität seiner Aussagen so deutlich ist, diese in eine Metapher zu verwandeln. Man müsste dann allen folgenden Gleichnissen einen unglaubwürdigen Sinn aufdrücken; insbesondere passt die Allegorie der Zerstörung Jerusalems nicht zum Bild des Weltgerichts, mit dem Jesus seine Rede abschließt. Außerdem sollten wir nicht außer Acht lassen, dass in den apostolischen Briefen das bevorstehende Ende der Welt und die glorreiche Ankunft des Herrn unmissverständlich und wörtlich beschrieben werden (1 Petr 4,5; 2 Petr 3,10; 1 Thess 4,15-17). Warum sollten wir diese Vorhersage im Evangelium ignorieren, wenn sie uns bei den Aposteln zweifellos begegnen wird?

Ein zweites Problem entsteht, wenn man in Matthäus liest, dass das Ende der Welt und die Ankunft des Herrn plötzlich nach den Leiden jener Tage, also—wie aus dem Vorhergehenden hervorgeht—nach dem Unglück, das den Fall Jerusalems begleitete, eintreten werden. Es könnte den Eindruck erwecken, der Gottmensch verspreche hier sein Kommen früher, als es angebracht wäre, und dadurch in seiner Vorhersage eine gewisse Ungenauigkeit und Unklarheit bestehen. Doch dieser verführerische Gedanke wird durch die Klarheit einiger Worte bei Lukas widerlegt. Zwischen der Zerstörung Jerusalems und dem Kommen des Herrn liegt die gesamte Zeit der Heiden (Lk 21,24), während der Jerusalem durch die Unbeschnittenen bedrängt und das jüdische Volk den Völkern unterworfen sein soll. Dass diese Zeiten nicht kurz sind, ergibt sich bereits aus dem Wort „Zeiten“ sowie den Ereignissen, die in ihrer Dauer eintreten müssen. Die Länge dieser Zeiten wird durch den Apostel Paulus further verdeutlicht, der in seinem Brief an die Römer das gleiche Thema behandelt. Die Blindheit Israels und folglich seine Zerstreuung, so lehrt der Apostel, müssen andauern, bis die Heiden in voller Zahl zum Glauben gekommen sind (Röm 11,25). Ein Zustand, der offensichtlich erst nach vielen Jahrhunderten eintreten kann. Somit hat Jesus Christus weder sich selbst noch seinen Jüngern Anlass gegeben, eine vorzeitige Erfüllung zukünftiger Ereignisse anzunehmen.

Was ist also von dem Begriff „plötzlich“ im Matthäus-Evangelium zu halten? Es handelt sich um eine prophetische Andeutung, hinter der oft ganze Epochen verborgen sind. Man kann jedoch annehmen, dass wir, wie ein Vergleich der Evangelisten zeigt, die Worte Jesu Christi nicht in der Fülle des Ausdrucks haben, in dem sie geäußert wurden. Es ist unwahrscheinlich, dass ein so langes Gespräch nicht—wie üblich—durch die Fragen, Meinungen und Reaktionen der Jünger unterbrochen wurde. Der Verlauf der Ansprache wird erkennbar durch einen roten Faden von Fragen geleitet. Zu jener Zeit war für die Zuhörer alles klar, eindeutig und präzise. Jetzt, wo dieser Faden nicht mehr vorhanden ist und aus dem Gespräch eine einheitliche Rede geworden ist, sind viele Lücken entstanden, unterschiedliche Themen rücken näher zusammen, und die Zukunft wird wie in einem Bild in einer modernen Form dargestellt. Dennoch: Wer fähig ist, die wahre Perspektive zu finden, wird auch jetzt noch die einzelnen Objekte klar und deutlich erkennen.

Zu den Gläubigen sprach der Herr: „Wenn diese Dinge beginnen zu geschehen, dann richtet euch auf und hebt eure Häupter, denn eure Erlösung naht“ (Lukas). Die Wiederkunft Jesu Christi ist eng mit seiner Himmelfahrt verbunden (Apg 1,2.11). Die Versammlung seines Volkes wird durch die Engel erfolgen; sie wird symbolisch dargestellt (Mt.) durch das Bild der Gläubigen, die durch einen lauten Trompetenruf zusammengerufen werden. Dies ist ein einschlägiges Bild, das den Zuhörern Christi wohl bekannt war, da in der Antike, insbesondere bei den Juden (Lev. 25,2; Num. 10,2; Judg. 3,27), die Trompetenüblich für Versammlungen verwendet wurden.

Die Worte des Erlösers geben keinen eindeutigen Hinweis darauf, ob es sich um das endgültige Ende der gesamten Schöpfung oder lediglich um das Ende dieser irdischen Welt handelt. Daher sind verschiedene Interpretationen möglich. Der Erlöser erklärte jedoch, dass mit dem Weltende das Jüngste Gericht über die Menschheit, die auf der Erde lebt, einhergehen wird. Sollte das Ende der Welt nur die irdischen Bewohner betreffen, lässt sich annehmen, dass es nicht das Ende des gesamten Universums darstellt, sondern vielmehr das Ende des Lebens auf der Erde, das Ende der Existenz der Erde als bewohntem Planeten. Gewissheit darüber hat allein der Allmächtige. Angesichts der Worte des Herrn scheinen die Phänomene, die diesem Ende vorausgehen, am wahrscheinlichsten das Ende des irdischen Lebens zu betreffen. Daher wage ich es, als Erdenbewohner diese Phänomene zu erläutern, die ihm vorangehen werden. Es wird den Bewohnern der Erde so vorkommen, als stürzten die Sterne vom Himmel. Tatsächlich können die Sterne jedoch nicht auf die Erde fallen, da die Erde im Vergleich zu den Sternen und sogar zu jedem einzelnen von ihnen von unbedeutender Größe ist. Der Herr versichert zudem, dass, wenn dies alles geschieht, ihr eure Köpfe erhebenwerdet (Lukas 21,28) und den Menschensohn auf den Wolken des Himmels kommen sehen werdet mit großer Kraft und Herrlichkeit (Matthäus 24,30). Aus diesen Worten schließen wir, dass der Himmel, das gesamte Universum mit Ausnahme der Erde und der Wolken, Bestand haben wird, um sein Leben fortzusetzen und den Willen des allmächtigen Schöpfers zu erfüllen. Wird irgendetwas die Ordnung der Rotation der Erde um die Sonne stören, oder wird die Sonne selbst so stark abkühlen, dass sie aufhört, Licht und Wärme zu spenden? Oder wird es Veränderungen in unserem Planetensystem geben? Diese Fragen bleiben unbeantwortet, und es war nicht notwendig, den Aposteln diese Zeichen des Endes der Welt im Detail zu erklären. Es genügte ihnen zu wissen, dass auf diese Erscheinungen die Offenbarung des Reiches Gottes, eines neuen, seligen, ewigen Lebens folgen würde. All diese außergewöhnlichen Ereignisse, verbunden mit einer nie dagewesenen Erregung der Gewässer, werden die Menschen in Verwirrung stürzen und sie in einen Zustand der Trance versetzen. Wenn sie schließlich die drohende Gefahr erkennen, werden sie verzweifelt weinen, im Geist fallen, aufseufzen und sogar in tiefe Verzweiflung geraten.

– „Die Verzagtheit der Völker und die Ratlosigkeit“: Eine Formulierung, die nur im Lukasevangelium und den direkt darauf folgenden Evangelien vorkommt. Verzagtheit und Ratlosigkeit überkommen die Menschen, wie eine dunkle, unruhige Vorahnung von etwas Schrecklichem, Furchtbarem und Entscheidendem. „Das Meer wird toben und sich aufregen“: ein Bild für den größten Aufruhr in der menschlichen Welt; Unheil wird die Erde überfluten wie ein stürmisches Meer (vgl. Jes 8,7.8; Offb 18,15).