Lukas 22,40Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Führer der jüdischen Gemeinde und der Jünger, der ihn verriet, verhielten sich so, als würden sie alles daran setzen, ihn zu ergreifen, und hatten bereits diejenigen versammelt, die ihn festnehmen sollten – eine Gruppe von Soldaten des Pilatus und eine Schar böser Offiziere. Als man nun den Versuch unternahm, war er betrübt und ermahnte die Jünger, der Situation entsprechend zu handeln, indem er sagte: „Wacht und betet, dass ihr nicht in Versuchung fallt.“ Damit er ihnen nicht nur mit Worten half, sondern ihnen auch ein Vorbild gab, was sie tun sollten, „ging er ein wenig weg, etwa einen Steinwurf, kniete nieder und betete und sprach: Vater, wenn Du willst, nimm diesen Kelch von mir.“ ...Geistliche Tapferkeit ist tatsächlich eine Eigenschaft, die den Heiligen zusteht. Doch diejenigen, die der Macht der Versuchungen widerstehen möchten, müssen, das sage ich euch, einen entschlossenen und unbeugsamen Geist haben. Es ist ein Zeichen völliger Unkenntnis, in Anfechtungen übertrieben zuversichtlich zu sein, und es ist nicht zu vermeiden, dass man dem Vorwurf der Prahlerei ausgesetzt ist, wenn man so eingestellt ist. Daher müssen wir, ich betone es nochmals, Mut und Geduld mit Demut des Geistes verbinden. Und wenn dann irgendeine Versuchung auftritt, wird unser Geist bereit sein, ihr mit Tapferkeit zu begegnen. Lasst uns jedoch von Gott die Kraft erbitten, standhaft zu ertragen, denn es ist uns aufgetragen, in unseren Gebeten zu sagen: „Führe uns nicht in Versuchung, sondern erlöse uns von dem Bösen.“

Soweit bekannt, befand sich dort ein Garten, von dem bei Johannes berichtet wird: „Und als er dies gesagt hatte, ging er mit seinen Jüngern über den Bach Kidron, wo ein Garten war, in den er selbst und seine Jünger gingen.“ Weiter heißt es bei Matthäus: Er sagte zu den Jüngern: „Setzt euch hier, während ich dorthin gehe und bete.“ Und er nahm Petrus sowie die beiden Söhne Zebedäus mit sich und begann zu trauern und zu leiden.

Die Wachsamkeit schützt vor geistlichen Gefahren, während das ehrliche Gebet göttliche Kräfte anzieht, die für den Kampf gegen diese Gefahren notwendig sind. Wachsamkeit vertreibt die Trägheit und Untätigkeit; das Gebet erfrischt die schwachen Kräfte. Wachsamkeit hält die Gedanken und Wünsche auf das Gute gerichtet, um die Angriffe des heimtückischen Feindes abzuwehren; durch das Gebet empfangen wir die himmlische Kraft, um den Sieg über den Feind in uns zu erreichen. „Wacht und betet, damit ihr nicht in einen Angriff geratet.“ (Matthäus 26,41) Der Heiland sagt nicht: damit ihr nicht in Versuchung geratet. Oft hängen die Begegnungen mit Versuchungen nicht von unserem Willen ab, sondern von Umständen, die nicht zwingend sind; zudem erlaubt Gott Versuchungen zu unserem Nutzen. Der Herr sagt: Lasst euch nicht in Versuchung führen. In Versuchung zu geraten ist einerseits unmöglich ohne Mitwirkung unseres Willens, andererseits zeigt es, dass der Wille schwach ist und dem Reiz der Versuchung nachgibt, überwältigt von der Macht der Sünde. Der Apostel beschreibt es so: „Obwohl sie reich sind, geraten sie in Not – in Versuchung.“ (1 Timotheus 6,9) Für die Apostel bedeutete in Versuchung zu geraten, in der Zeit des Sturms, ausgelöst durch das Sanhedrin, in Unglauben und Abfall zu fallen.

Der bekannteste Name für dieses Tal ist der biblische Begriff Kedar (קדרין), was so viel wie dunkel oder düster bedeutet. In der Zeit des Zweiten Tempels wurde hier ein unterirdischer Kanal errichtet, durch den das Blut der geopferten Tiere floß und in den Bach Kedar gelangte, wo es zum Düngen der Gärten verwendet wurde. Im talmudischen Traktat Middoth wird erwähnt: „An der südwestlichen Ecke des Brandopferaltars befanden sich zwei Vertiefungen, durch die das vergossene Blut in den Kanal und damit in den Bach Kedar floss.“ Dieser Bach wird sowohl im Alten als auch im Neuen Testament, sowie in den Schriften von Josephus Flavius und anderen, erwähnt.

Die sehr frühe christliche Tradition bezeichnete dieses Tal als das Tal Joschafat, möglicherweise in Anlehnung an die Prophetie von Joel über das Gericht Gottes über die Nationen in diesem Tal. Der Bordeaux-Wanderer beschreibt es als „das Tal, das Joschafat genannt wird“, und auch Theodosius berichtet: „Dort ist das Tal von Joschafat, wo der Herr die Gerechten und die Ungerechten richten wird.“ Während unzählige Berichte und Pilgerbeschreibungen das Tal von Joschafat erwähnen, wird auch die östliche Ausdehnung des Tals, die nördlich an den Königsgräbern entlangführt, beschrieben. Das Tal erstreckt sich entlang der gesamten Ostseite der Stadt, mündet schließlich ins Giontal und führt als Wadi en-Nar weiter zum Toten Meer.

Im nördlichen Abschnitt stellt das Tal eine breitere Senke dar, die sich nach Süden hin verengt und vertieft. Hier hat die westliche Steilwand eine beträchtliche Höhe. In der Umgebung finden sich Reste eines Wasserflusses, der einst das Tal von Kedar durchfloss, nun aber nur nach reichlichem Regen zeitweise als kleiner Bach sichtbar ist. Im Süden, bei Absaloms Grab, verwandelt sich das Tal in eine schmale Schlucht.

Das Tal von Joschafat diente seit jeher als Begräbnisstätte. Die Asche zahlreicher Generationen, angefangen bei den ersten Bewohnern Jerusalems, den Jebusitern, bis hin zu den Ruinen der heiligen Stadt, die oft Zerstörung erfuhr, bedeckt den Talboden vollständig. Die Schicht aus Schutt ist so dick, dass bei Ausgrabungen in einer Tiefe von 80 Fuß kein frischer Erdboden gefunden wurde. Während die westliche Seite mit verfallenden muslimischen Gräbern bedeckt ist, finden sich auf dem östlichen Abhang des Ölbergs jüdische Gräber.

Im Tal von Kedar gibt es zwei Brücken, die eher als Steinformationen zu verstehen sind. Diese Führung verläuft über den westlichen Abhang des Ölbergs, der sich in der Ferne deutlich vom Horizont abhebt, in einer Entfernung von einer Sabbatreise von Jerusalem. Der Ölberg selbst ist den Schriften zufolge etwa fünf Stadien von der Stadt entfernt.

Im Nordwesten fasse ich auch die Dreifaltigkeit der Gipfel des Ölbergs zusammen, von denen der mittlere über die anderen erhaben ist und dessen hochgelegene Stellung traditionell mit der Himmelfahrt Jesu in Verbindung gebracht wird. Hier befand sich einst eine Stele von Kaiser Konstantin. Der nördliche Hügel trägt den Namen Galiläa, da hier die Jünger Jesu standen und in den Himmel schauten, während der südliche als „Berg der Versuchung“ bekannt ist.

Die Flanken des Ölbergs sind mit alten Oliven- und Feigenbäumen bewachsen. An seinem Fuß, wo der Weg nach Bethanien führt, gibt es einen quadratischen Platz, umgeben von einer hohen Steinmauer, der als Gethsemane bekannt ist. In diesem Garten finden sich die ältesten Olivenbäume des Ölbergs, deren Wurzeln und Stämme das Gesicht der Jahrhunderte tragen. Diese Pflanzen stehen somit im Zentrum der geschichtlichen und geistlichen Ereignisse, die hier stattfanden, einschließlich des Gebets Jesu und des verhängnisvollen Verrats durch Judas.

Die Überlieferungen erklären, dass sich in der Höhle, bekannt als Grotte der Qualen, das Geschehen der Passion ereignete. Hier wurde der Heiland inbrünstig für den bevorstehenden Kreuzweg gebetet. Der Garten von Gethsemane hat eine lange Tradition als Ort des Trostes und betet für die Seelen aller Menschen, die hier auf Pilgerreise sind, um die letzten Stunden und Schritte des Erlösers zu ehren.

Die Erzählung vom Nachtgebet im Garten Gethsemane ist tief im Glauben verankert; hier vereinen sich Glaube und Geschichte in einem unverkennbaren Bild des leidenden Christus, dessen letzte Stunden untrennbar mit dem Ort verbunden sind. Der Garten Gethsemane steht als Symbol für die Verzweiflung und den Glauben, die in den Augenblicken des Leidens und der Prüfung präsentiert werden.

Die Legende um den Garten Gethsemane und das Tal von Joschafat hält bis heute die Erinnerung an die bedeutenden spirituellen Kämpfe lebendig, die auf den heilenden Wegen des Ölbergs stattfanden und die in die Herzen der Gläubigen eindrangen, die nach Jerusalem pilgerten.