In seiner Hand ist die Wurfschaufel, und er wird seine Tenne fegen und wird den Weizen in seine Scheuer sammeln, und die Spreu wird er mit dem ewigen Feuer verbrennen.
ου το πτυον εν τη χειρι αυτου και διακαθαριει την αλωνα αυτου και συναξει τον σιτον εις την αποθηκην αυτου το δε αχυρον κατακαυσει πυρι ασβεστω
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Die Aussage „Seine Schaufel ist in seiner Hand“ weist darauf hin, dass ihr bei seiner Taufe nicht annehmen dürft, bereits ohne Schuld zu sein; denn wenn ihr im kommenden Leben nicht gerecht lebt, wird er euch mit ewigem Feuer richten. Das Unkraut sind jene, die einen unfruchtbaren Geist besitzen und sich ausschließlich mit irdischen Belangen beschäftigen.
Möchtest du noch einen weiteren Beweis, zusätzlich zu dem, was bereits erwähnt wurde? "Seine Werkzeuge", sagt er, "sind in seiner Hand, und er wird seine Tenne reinigen und seinen Weizen in die Scheune sammeln, aber die Spreu wird er mit ewigem Feuer verbrennen." Er zieht einen Vergleich zwischen den Menschen auf der Erde und dem Geschehen in der Ernte. Denn jeder von uns ist wie eine Ähre gewachsen. Unser Herr hat ebenfalls einmal, als er zu den heiligen Aposteln sprach, einen ähnlichen Vergleich über unseren Zustand gemacht: "Die Ernte ist groß, aber die Arbeiter sind wenige; darum bittet den Herrn der Ernte, dass er Arbeiter in seine Ernte sende." So werden wir, die wir auf der Erde leben, als Ähren und Weizen in der Ernte bezeichnet.
Diese Ernte gehört in vollem Umfang Gott, denn er ist der Herr über alles. Doch siehe, der selige Täufer erklärt, dass die Tenne Christus als ihrem Eigentümer gehört; denn als solcher reinigt er sie, indem er die Spreu vom Weizen trennt. Der Weizen steht für die Gerechten, deren Glauben fest und unerschütterlich ist. Die Spreu hingegen repräsentiert die Unentschlossenen, deren Herzen sich leicht verführen lassen, die sich in Unsicherheit und Angst verlieren und von jedem Wind hin und her geworfen werden. Der Weizen hingegen wird in der Scheune aufbewahrt, d.h. er wird als würdig erachtet, von Gottes Hand geborgen zu werden und seine Barmherzigkeit, seinen Schutz und seine Liebe zu erfahren; die Spreu hingegen wird als unbrauchbar im Feuer verbrannt. So können wir in jeder Hinsicht erkennen, dass das Wort Gottes, auch wenn es Mensch war, dennoch weiterhin der Sohn bleibt. Denn er vollbringt die Werke, die zur Gottheit gehören, und trägt die Majestät und Herrlichkeit der Gottheit, die untrennbar mit ihm verbunden ist. Wenn wir also glauben, wird er uns mit seiner Gnade krönen; durch ihn und mit ihm sei Gott, dem Vater, die Herrlichkeit und das Herrschaftsrecht mit dem Heiligen Geist in alle Ewigkeit, Amen.
Er wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen. Seine Schaufel befindet sich in seiner Hand, und er wird die Tenne säubern und den Weizen in seine Scheune einbringen, während das Stroh mit unvergänglichem Feuer verbrannt wird (Lukas 3,16-17). Die Schaufel in seiner Hand symbolisiert die göttliche Autorität des Herrn, die in der Lage ist, Verdienste zu unterscheiden. Wenn der Weizen gereinigt wird, erfolgt die Trennung des Guten vom Schlechten, die Frucht von dem, was wertlos ist, durch einen trennenden Hauch. Mit diesem Bild macht der Herr deutlich, dass am Tag des Gerichts die echten Verdienste und die Ergebnisse wahrer Tugend von der fruchtlosen Eitelkeit leerer Ansprüche und untätigen Werken getrennt werden.
Die Frucht, die es verdient, mit dem Herrn verglichen zu werden, ist die, die wie ein Weizenkorn gefallen ist, um in uns viele Früchte zu bringen (vgl. Johannes 12,24) – sie wird vom Stroh verachtet und ist der Feind falscher Verdienste. So geht ein Feuer vor ihm her (Psalm 96,3), brennend und verzehrend, nicht aus seiner Natur heraus, sondern weil es das Böse des Lasters verbrennt und den Glanz der Tugend vermehrt.
Durch das Bild des seufzenden Korns verdeutlicht der Herr, dass er die Autorität hat, Verdienste zu würdigen. Wenn das Korn auf der Tenne gesiebt wird, trennt sich das volle Korn, das den Samen neuen Lebens in sich trägt, vom unfruchtbaren, das wie vom Wind verweht ist. Mit diesem Bild zeigt uns der Herr, wie er am Tag des Gerichtes die wertvollen Früchte des Verdienstes und der Tugend von den leeren Prahlereien sowie unfruchtbaren Taten unterscheiden wird und die vollkommenen und tugendhaften Menschen in die himmlischen Wohnungen geleiten wird. Denn der Mensch, dem die Ehre zuteil wird, Ihm gleich zu werden, der wie ein Weizenkorn gestorben ist, um in uns viele Früchte hervorzubringen (Joh 12,24), ist vollkommen, gehasst vom Stroh, dem Feind der eitlen Einbildung. Daher wird das Feuer, das vor Ihm herzieht, von Natur aus tödlich sein, da es das Schlechte in den Bösen verbrennt, um dem Guten einen strahlenden Glanz zu verleihen.
Matthäus hat ebenfalls darüber berichtet, und es findet sich eine Auslegung in seinem dritten Kapitel.
Johannes erklärte: „Ich taufe euch mit Wasser zur Umkehr; derjenige aber, der nach mir kommt, ist stärker als ich.“ Diese Worte verweisen lebhaft auf die Weissagung des Maleachi: „Siehe, ich sende meinen Boten (Johannes), und er wird den Weg vor mir bereiten. Der Herr wird plötzlich zu seinem Volk kommen, und ihr werdet ihn suchen...“ Johannes fügte hinzu: „Er wird eine Gabel in der Hand haben und das Getreide von der Tenne trennen. Den Weizen wird er in seine Scheune sammeln, aber die Spreu, die nicht Frucht trägt, wird er mit unbändigem Feuer verbrennen.“ Maleachi sprach ebenfalls über die Reinigung und Trennung der Auserwählten: „Dies ist das Kommen... Wer wird den Tag seiner Ankunft ertragen, und wer wird an seinem Erscheinen bestehen?
Denn er wird kommen wie ein feuriger Schmelzofen und wie das Laugewasser der Waschenden. Und er wird sich setzen, um zu läutern, wie Gold und Silber. Und er wird die Söhne Levis reinigen und sie läutern wie Gold und Silber (3,2.3), und für die Gesetzlosen wird ein Feuer sein, das die Spreu verbrennt (4,1).
Der Herr des Hauses betritt seine Scheune, wo das Korn noch nicht gesät ist, und wo sich auch viel Unkraut befindet, das sich mit dem Korn vermischt hat, als die Garben beim Dreschen zerbrochen wurden. Er nimmt eine Schaufel, wirft den Weizen hoch in die Luft und trennt die Körner von der Spreu; die guten Körner sammelt er in seiner Scheune, während er die Spreu ins Feuer wirft. In dieser bildhaften Darstellung steht die Scheune vor allem für das jüdische Volk; der Weizen repräsentiert die besten unter ihnen, jene, die ihre Sünden ehrlich bereuen und somit befähigt sind, dem Reich des Messias anzugehören; das Unkraut symbolisiert die unbußfertigen Sünder.
Die Scheune steht für das Reich des Messias, den Raum des Heils, und das unauslöschliche Feuer versinnbildlicht das Feuer der Gehenna, die ewige Strafe (Mt 13:30, 40. Mk 9:43, 45.). Der Messias kommt zu seinem Volk und vollzieht ein endgültiges Gericht, indem er die Guten rettet und die unbußfertigen Sünder in die ewige Qual verbannt. Dieses abschließende Urteil wird bei der Wiederkunft Christi vollkommen verwirklicht. Für den Mann des Alten Testaments, aus dessen Perspektive Johannes der Täufer spricht, sind das erste und das zweite Kommen Christi untrennbar miteinander verknüpft.
Während Johannes die praktischen Ergebnisse der Buße einforderte, machte er zugleich deutlich, dass jene, die sich zur Umkehr entschließen, besondere Unterstützung in ihren moralischen Bestrebungen erhalten, die ihnen von Gott gewährt wird. Er erläuterte, dass die Kraft des Heiligen Geistes notwendig sei, um eine vollständige innere Transformation zu ermöglichen. "Ich taufe mit Wasser, aber es kommt der, der mächtiger ist als ich, mit dem ich nicht würdig bin, den Riemen meines Schuhs zu lösen; er wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen." Die Unbußfertigen werden mit Feuer getauft, während den gebrochenen Herzen das himmlische Geschenk eines höheren Willens, einer größeren Kraft, einer tieferen Erkenntnis Gottes und einer innigeren Gemeinschaft mit ihm zuteilwird.
Inmitten der Nöte seiner Zeit, erfüllt vom Geist der Propheten, konnte er nicht übersehen, dass die alttestamentlichen Propheten das Kommen des Messias durch die Ankündigung bezeugten, dass Gott "seinen Geist über alles Fleisch ausgießen" würde (Joel 2,28), dass er "Wasser über alle Durstigen und Ströme über das trockene Land gießen" würde und "sein Geist über dem Haus Israel sein" (Jesaja 44,3; Hesekiel 39,29). Daher konnte er nicht daran zweifeln, dass der, für den er nur die Stimme eines Herolds war und dem es eine zu große Ehre gewesen wäre, die Sandalen zu binden, nicht nur mit Gericht, sondern auch mit Segen kommen würde. Zu diesem Zweck würde er die höchste Quelle des Lebens mitbringen, nämlich die Macht des Heiligen Geistes. So wuchs die Erwartung des von diesem neuen Propheten angekündigten Messias unter dem Einfluss der Predigt und des außergewöhnlichen Taufrituals, das Johannes vollzog, zunehmend in den Herzen des Volkes. Schließlich trat dieser Messias in aller Öffentlichkeit nach seinem langen, unbekannten Aufenthalt im abgelegenen Nazareth vor das Volk.
In der weit verbreiteten Hoffnung auf das baldige Kommen des Messias erkannten die Menschen, die zu Johannes strömten, ihn als einen Gottesboten, der mit Eigenschaften ausgestattet war, die man gewöhnlich dem Messias selbst zuschreibt. Auch die Prophezeiungen der alten Propheten, die das Kommen des verheißenen Christus mit der Reinigung von Sünde und Unreinheit in Verbindung brachten, waren ihnen bekannt (Hesekiel 36,25; 37,23; Sacharja 13,1). Aufgrund der Bedeutung dieser Vorankündigungen wuchs in den Herzen der Menschen der Gedanke, er könnte der Christus sein.
Johannes jedoch, um denjenigen, die ihm folgten, keine falschen Hoffnungen zu geben und ihren Glauben nicht zu trüben, erklärte unmissverständlich, dass er nicht der Christus sei, sondern lediglich der Vorläufer, dessen Taufe auf eine tiefere Bedeutung ausgerichtet sei. Er sagte: „Ich taufe euch mit Wasser; aber der, der nach mir kommt, ist größer als ich; ich bin nicht würdig, ihm den Riemen seines Schuhs zu lösen." Dies bedeutet, dass er sich selbst nicht für würdig hielt, auch nur den letzten Platz im Dienst des Messias einzunehmen. Damals wurden anstelle von Schuhen Sandalen getragen, die aus Holz, Rinde oder Leder bestanden und mit Riemen an den Füßen befestigt waren. Diese schützten vor scharfen Steinen und heißem Sand und wurden beim Betreten von Häusern gewöhnlich abgelegt, während Diener dabei halfen, die Riemen zu lösen. Der heilige Gregor von Nazianz führt die Worte des Vorläufers noch weiter und deutet an, dass der Riemen des Schuhs auch auf die Lehre von der Ankunft und der Menschwerdung hinweisen könnte, die selbst für die geistig Gereiften, wie Johannes, eine Herausforderung darstellt. Um den Unterschied zwischen seiner Taufe und der Taufe Christi deutlicher zu machen, fügte Johannes hinzu: „Derselbe wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen." Damit kündigte er an, dass der Herr beide Arten der Taufe — die Wassertaufe zur Buße und die Geistestaufe zur Wiedergeburt — in einem vereinen wird. Diese besondere Handlung wird die gläubigen Seelen in einem geheimnisvollen Akt der Gnade erneuern und reinigen. Der Zusatz „Feuer“ verstärkt das Bild der durchdringenden Kraft der Gnade, wie auch der alte Prophet in seinen Weissagungen beschreibt, dass die Reinigung der Seelen durch Christus mit Feuer verbunden ist: „Er wird wie das Feuer des Schmelztiegels und wie die Seife der Wäscher auftreten“ (Maleachi 3,2-3). In der Erklärung dieser Worte erkennt der heilige Kyrill von Alexandrien das Wirken des Heiligen Geistes in der Seele des Menschen an: „Silber und Gold werden von denjenigen geprüft, die darin erfahren sind, indem sie diese Metalle im Feuer schmelzen und alle Unreinheiten beseitigen; und das himmlische Feuer, die Gnade des Heiligen Geistes, reinigt uns von allem sündhaften Schmutz.“ Wenn der Heilige Geist in unser Inneres eindringt, geschieht die Reinigung von der Sünde, sodass wir zu lebendigen Gefäßen des Lichts werden können. Diese Herabkunft des Heiligen Geistes an Pfingsten, sichtbar in Feuerzungen, ist ein Beispiel für diese transformative Wirkung (Apg 2,3). Einige Kirchenväter deuten die Feuertaufe auch als Hinweis auf die zukünftige Prüfung im Gericht, nach dem Apostel Paulus (1 Kor 3,13). Johannes verdeutlicht die Läuterung und Trennung, die Christus endgültig vollziehen wird, mit Bildern, die für die einfachen Israeliten verständlich sind: Er hält eine Gabel in der Hand, um die Spreu vom Weizen zu trennen. Der Weizen symbolisiert die tugendhaften Menschen, die am Reich Christi teilnehmen werden, während die Spreu die ungläubigen und sündhaften Menschen repräsentiert. Bei der Wiederkunft Christi wird es eine klare Trennung geben: Die Gläubigen werden in seine Gemeinschaft aufgenommen, während die Unbußfertigen ausgeschlossen bleiben. Diese Trennung beginnt bereits im Leben und findet ihre Vollstreckung am jüngsten Tag, wenn die Spreu dem ewigen Feuer übergeben wird (Mt 13,37-43; 25,46). Indem Johannes dies dem Volk verkündete, betonte er seine Rolle als Diener Gottes (Hebr 3,5) und erkannte die Herrschaft Christi über seine Gemeinde an (Hebr 3,6).
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THEOSIS