Lukas 8,32Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch wie können jene, die über so unbedeutende und wertlose Dinge keine Kontrolle haben, auch nur einen von denen verletzen, die Christus überwunden hat und ihre Hoffnung auf ihn setzen? Lass dein Herz sich trösten; vielleicht hast du dich erschreckt, als du hörtest, dass eine Schar böser Geister in einem Menschen lebte und ihn in Schande und Scham, ohne Verstand, zwischen den Gräbern umherirren ließ. Da auch du ein Mensch bist, der Versuchungen ausgesetzt ist, fürchtest du das bittere und unerträgliche Leid, sollte der Satan dich angreifen. Erwecke daher Zuversicht in deinem Herzen: Glaube nicht, dass ein solches Unglück geschehen kann, solange Christus uns mit Schutz und Liebe umgibt. Es ist gewiss, dass sie nicht einmal über die Schwäne Macht haben. So groß ist die Vorsehung, die der allmächtige Lenker unserer Geschicke über die menschlichen Belange ausübt. Denn er sprach sogar zu seinen heiligen Aposteln: "Werden nicht zwei Sperlinge um einen Pfennig verkauft, und nicht einer von ihnen fällt zu Boden ohne euren Vater? Und selbst die Haare auf eurem Haupt sind alle gezählt. Darum fürchtet euch nicht, ihr seid mehr wert als viele Sperlinge." Wenn er seinen Schutz auf solch unbedeutende und wertlose Dinge richtet, wie sollte er uns dann nicht auch für würdig erachten, um dessen willen er, der von Natur aus Gott ist, Mensch wurde und die Anfechtungen der Juden ertrug? Fürchte dich also nicht; denn Gott hilft und umgibt mit dem Panzer seines Wohlgefallens jene, die für ihn leben und das suchen, was ihm angenehm ist.

Mögen die unreinen Geister das ewige Licht meiden und die Qualen fürchten, die für sie bestimmt sind! Auch wenn sie die Zukunft nicht kennen, so erinnern sie sich doch an die Prophezeiungen. Wie es in Sacharja steht: "Und es wird geschehen an jenem Tag, da wird der Herr die Namen der Götzen von der Erde vertilgen, und sie werden nicht mehr erwähnt werden ... Und ich werde den unreinen Geist von der Erde ausbrennen" (Sacharja 13,2). Aus diesen Worten ersehen wir, dass die Dämonen nicht ewig bestehen werden, noch wird ihre Bosheit ewig wirken. Aus Angst vor Bestrafung rufen sie: "Ihr seid gekommen, um uns zu vernichten" (Markus 1,24; Matthäus 8,29). Da sie jedoch auf der Erde verweilen und sich von den Menschen zurückziehen wollen, von denen sie wissen, dass diese bestraft werden, bitten sie um die Erlaubnis, in die Schweine zu fahren.

Welche Schweine sind das? Sind es nicht die, von denen wir lesen: "Gebt das Heilige nicht den Hunden und werft eure Perlen nicht vor die Säue, damit sie sie nicht zertreten" (Matthäus 7,6)? Diese sind wie unreine Tiere, die der Sprache und der Vernunft entbehrt, und verunstalten die Schönheit der natürlichen Tugenden durch ihre schmutzigen Taten. Sie stürzen sich ins Verderben, weil der Gedanke an Vergeltung sie nicht zurückhalten kann. Gleichsam als würden sie einen Abhang hinunterrutschen, ertrinken sie in den Strömungen dieser Welt und gehen zugrunde, als ob sie an Luftmangel ersticken. Wer zögert, im Strom des Vergnügens hin und her zu gleiten, kann den Geist des Lebens nicht empfangen.

Somit erkennen wir, dass der Mensch seinem eigenen Elend zum Opfer fällt. Wenn einige Menschen nicht wie die Schweine leben würden, hätte der Teufel keine Macht über sie; selbst wenn er solch Macht besäße, würde er sie nicht vernichten, sondern lediglich prüfen. Vielleicht kann der Teufel nach dem Kommen des Herrn die Frommen nicht mehr verführen und strebt nicht mehr nach dem Untergang aller Menschen, sondern nur noch nach dem der Leichtsinnigen, wie ein Räuber, der sich nicht die Bewaffneten vornimmt, sondern die Unbewaffneten überfällt und die Schwachen quält, weil er weiß, dass die Starken ihn ignorieren und verachten werden.

Jedoch könnte man fragen, warum Gott dem Teufel dies erlaubt. Ich würde antworten: Damit die Frommen geprüft und die Lasterhaften bestraft werden; das ist der Lohn der Sünde. Man lese, dass der Herr Fieber, Zittern, böse Geister, Blindheit und viele andere Plagen über die Verdienste der Sünder bringt. Doch kehren wir zu unserem ursprünglichen Thema zurück.

Und die Dämonen fuhren aus dem Menschen heraus und fuhren in die Schweine hinein; und die Herde stürzte den steilen Berg hinab in den See und versank." Die Dämonen, die einen Rückzugsort suchten und böse Absichten hegten, baten um Erlaubnis, in die Schweine einzufahren, nachdem sie aus den Menschen durch den Heiland getrieben worden waren. Sie waren sich bewusst, dass sie nicht von einer oder zwei, sondern von einem aus jedem Menschen vertrieben wurden.

Ergänzend dazu wollte Jesus den Befreiten in seine Heimatstadt senden, um das Wundertat zu bezeugen, das an ihm vollbracht wurde; ein solcher Bote, der die Herzen der Heiden auf Jesus richten sollte, musste sich sicher sein, dass die bösen Geister ihn tatsächlich verlassen hatten. Und so kam es, dass die Bitte der Dämonen, in die Schweineherde einzudringen, und der darauf folgende plötzliche Tod der zuvor friedlich weidenden Tiere, der mit der totalen Wiederherstellung des ehemals Besessenen zusammenfiel, bei ihm jeden Zweifel beseitigten, dass er echt von der Macht der bösen Geistern befreit war. Auf die Frage, warum den Schweinehaltern ein solcher Verlust zugefügt wurde, könnten wir mit den Worten Hiobs antworten: "Der Herr hat gegeben, der Herr hat auch genommen" (Hiob 1,21). Ist der Tod der Schweine tatsächlich als Verlust zu betrachten? Denn nur dieses Ereignis führte die Menschen der umliegenden Dörfer und der nächstgelegenen Stadt zu Jesus; andernfalls hätten sie ihn nicht gesehen und dem zurückkehrenden Mitmenschen nicht geglaubt, dass er durch die Kraft Jesu von den bösen Geistern befreit wurde. Der Glaube an Christus ist, auch wenn nicht sofort, tatsächlich ein Gewinn für die Seele, der bei weitem größer ist als der materielle Verlust durch den Tod der Schweine. Diese Frage wird durch die Antwort auf die vorhergehende Frage geklärt, jedoch mit dem Zusatz, dass die Schweine nicht durch den Willen der Dämonen ins Verderben stürzten. Einige Ausleger glauben, dass die Schweine aufgrund eines inneren Gefühls einer neuen und außergewöhnlichen Kraft gegen den Willen der Dämonen, die in sie eindrangen, ins Wasser stürzten. Wir sind der Überzeugung, dass es Gottes Wille war, dass sie dies taten.

Der selige Theophylakt erklärt: „Die Dämonen fürchteten die Qualen und dachten, dass der Herr sie nicht länger dulden würde - und so setzten sie sich sofort der Strafe aus.“ Als Jesus Christus dem unreinen Geist befahl, aus dem Menschen zu fahren, fragte er ihn: „Wie heißt du?“ Der von den Dämonen Besessene hatte aufgrund seines verdunkelten Gewissens keine Kontrolle über sich selbst, sodass der unreine Geist die Antwort für ihn gab: „Legion“ – eine Gruppe aus der römischen Armee, die 6.000 Soldaten umfasste, bestehend aus Infanterie und Kavallerie. Die Dämonen baten Jesus Christus, sie nicht aus diesem Land zu vertreiben und sie nicht in den Abgrund zu senden. In der Ferne befand sich auf einem Berg eine große Herde von Schweinen, die vermutlich den Heiden gehörte, welche am Ostufer des Sees Gennesaret zahlreich vertreten waren. Die bösen Geister baten Christus: „Wenn du uns austreibst, dann sende uns in die Schweineherde, damit wir in sie hineingehen können.“ Er erfüllte ihren Wunsch – so erklärt der heilige Johannes Chrysostomus – nicht aus Überzeugung, sondern aus anderen Gründen, um „den Bewohnern jener Region seine Allmacht zu zeigen und das Böse der Dämonen, von dem er die Besessenen befreite, deutlicher offenzulegen; und um zu zeigen, dass sie ohne die Erlaubnis des allmächtigen Gottes nicht einmal die Schweine berühren könnten.“ Die bösen Geister, die aus den Menschen ausgefahren waren, drangen in die Schweine ein, und plötzlich stürzte die gesamte Schweineherde, die bis zu zweitausend Tiere zählte, von einer steilen Klippe in den See und ertrank im Wasser.