Markus 6,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Der Herodes, der hier gemeint ist, war der Sohn jenes Herodes, der einst die neugeborenen Kinder tötete. Markus bezeichnet ihn als königlichen Tetrarchen, jedoch geschieht dies in einem eher allgemeinen Sinne. Als Herodes von den Wundern des Herrn hörte und sich erinnerte, dass er den gerechten Johannes ohne rechtfertigenden Anlass hingerichtet hatte, begann er zu glauben, dass Johannes von den Toten auferstanden sei und nun die Kraft erhalten habe, Wunder zu wirken. Zuvor hatte Johannes keine Zeichen vollbracht, doch nach seiner Auferstehung, so dachte Herodes, sei ihm die Befugnis zuteil geworden, Zeichen zu Wunder zu tun.

Matthäus berichtet weiter: "Zu jener Zeit hörte Herodes, der Statthalter, das Gerücht über Jesus und wandte sich an seine Diener mit der Aussage: 'Das ist Johannes der Täufer; er ist von den Toten auferstanden, und deshalb vollbringt er Wunder.' Ähnliches wird auch von Markus überliefert, jedoch in einer anderen Reihenfolge. Nachdem Markus den Bericht darüber abgeschlossen hatte, wie der Herr die Jünger aussandte, um das Evangelium zu verkündigen und ihnen befahl, nichts als einen Stab mit auf den Weg zu nehmen, führt er seine Ausführungen fort. In seinen Aussagen wird jedoch nicht angedeutet, dass eines der Ereignisse direkt auf das andere folgt. Auch Matthäus verwendet die Formulierung 'zu jener Zeit' und nicht 'an jenem Tag' oder 'zu jener Stunde'.

Johannes, der Vorläufer unseres Heilandes Jesus Christus, sollte durch seinen Tod sowohl die Geburt als auch den Tod des Herrn antizipieren. So wie er auf Erden die Ankunft des Herrn verkündete mit den Worten: "Nach mir kommt der, der mächtiger ist als ich" (Markus 1,7), so war es auch seine Aufgabe, den Seelen der heiligen Vorfahren, die im Reich der Toten waren, die Ankunft des Herrn anzukündigen. Johannes, der Vorläufer, möge hier verdeutlichen, dass der Messias, auf den die Welt wartete, bereits erschienen sei. Während unser Herr Jesus Christus für die Sünden der Menschheit litt, erlitt auch sein Vorläufer einen grausamen Tod aufgrund der Taten des Herodes. Es geschah, dass Herodes, bekannt als Antipas, der Sohn des Herodes des Älteren, der die Kinder in Bethlehem umbringen ließ, ein schwerwiegender Abkömmling aus einer verkommenen Linie, Galiläa beherrschte.

Lukas bietet in seinem Bericht eine bemerkenswerte Kürze im Vergleich zu Matthäus und Markus: Während die beiden anderen Evangelisten die Umstände von Johannes’ Gefangennahme und seinem Martyrium ausführlicher schildern, erwähnt Lukas dessen Gefangenschaft nur beiläufig (3,19-20) und spricht an dieser Stelle überhaupt nicht davon. Er verdeutlicht Johannes’ Tod lediglich durch die Überlegungen des Herodes zu Jesus: "Johannes habe ich enthauptet; wer ist Jesus?" Damit liefert er lediglich einen Bericht über die Gerüchte, die über Jesus am Hof des Herodes kursierten. Matthäus und Markus berichten ähnliche Inhalte, wobei Matthäus im Allgemeinen durch eine prägnantere Darstellung auffällt im Vergleich zu Markus.

Herodes Antipas erfuhr von den Taten Jesu und war bestrebt zu erkennen, wer dieser Mann war. Einige berichteten ihm, dass Johannes von den Toten auferstanden sei, andere behaupteten, Elia sei erschienen, und wieder andere sagten, einer der alten Propheten sei zum Leben zurückgekehrt. Diese unterschiedlichen Ansichten wurden auch den Aposteln von Jesus selbst mitgeteilt, als er sie fragte: "Wer sagen die Leute, dass ich bin?" (Markus 8,24). Unter all diesen Auffassungen beunruhigte Herodes besonders eine: "Ist das nicht Johannes, den ich enthauptet habe? Wird er sich nicht an mir rächen?" Daher suchte er nach einer Gelegenheit, Jesus zu begegnen, um sich zu vergewissern, ob seine Befürchtung wahr war.

Für den unglücklichen Herodes Antipas wurde dieses tragische Ereignis zu einem Grund fortwährender Besorgnis und tiefen Bedauerns...

Die Ansicht des Herodes über Jesus Christus ist in Matthäus 14,1-3 zu finden. Der Begriff „König“ wird hier nicht im strengen Sinn verwendet, wie auch Theophilus feststellt; vielmehr handelt es sich um einen Tetrarchen, nicht um einen König (vgl. Mt 14,1). Dennoch wird den höchsten Herrschern oft von der Bevölkerung der Titel „König“ verliehen, unabhängig von den korrekten Bezeichnungen, und der Evangelist folgt dabei der gängigen Auffassung. Denn sein Name wurde weithin bekannt, teilweise durch seine eigene Lehre und durch die außergewöhnlichen Wunder, die seine Jünger vollbrachten, über die der Evangelist zuvor berichtet hat.

Das Martyrium des Johannes lastete schwer auf dem Gewissen des Herodes. Als die apostolische Botschaft den Namen Jesu Christi bekannt machte und die Berichte über seine Taten zu dem Herrscher von Galiläa gelangten, war Herodes in großer Verwirrung. Er hörte, dass einige sagten: „Johannes ist von den Toten auferstanden“, während andere meinten: „Elia ist erschienen“ oder „ein Prophet aus der Antike ist auferstanden“. In seinem Inneren dachte er nach: „Johannes habe ich gesehen; wer ist also dieser, von dem ich höre?“ Er kam zu dem Schluss: Der Johannes, den ich gekannt habe, ist tatsächlich dieser, er ist von den Toten auferstanden, weshalb außergewöhnliche Kräfte von ihm ausgehen. Um diese Erkenntnis zu bestätigen, wollte er Jesus Christus sehen.