Markus 12,33Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Seid vorsichtig, Brüder, nicht nur die Gebote, die Barmherzigkeit ausschließen, zu befolgen, sondern auch zuzuhören; denn die Barmherzigkeit übertrifft alle Brand- und Schlachtopfer (vgl. 1 Sam. 15,22; Hos. 6,6).

Nachdem der Herr die Versuchungen abgewiesen hatte, fanden sich einige wohlgesinnte Menschen um ihn, darunter einer, der ihn zwar nicht als den Messias, jedoch als Verkünder der Wahrheit betrachtete. Dieser stellte ihm eine Frage, weniger aus dem Wunsch heraus, seine Ansichten zu erfahren, sondern vielmehr, um die Übereinstimmung mit ihm in einer bedeutenden moralischen Angelegenheit zu bekräftigen. „Meister“, fragte er, „was ist das größte Gebot?“ Jesus antwortete: „Es sind zwei zentrale Gebote: Du sollst den Herrn, deinen Gott, von ganzem Herzen lieben und deinen Nächsten lieben wie dich selbst. Dies ist das erste Gebot, und das zweite gleicht dem ersten.“ Der Schriftgelehrte stimmte dem zu und fügte hinzu, dass die Liebe über allen Opfergaben steht.

Der Unterschied zwischen Matthäus und Markus liegt darin, dass in Matthäus der Schriftgelehrte, der Jesus befragte, in den Händen der Pharisäer als ein Werkzeug diente, um den Herrn zu verführen, sprich, um ihn in ein Wortgefecht zu verwickeln. Bei Markus hingegen tritt der Schriftgelehrte zu Jesus, nachdem er den Sadduzäern eine kluge Antwort zur Auferstehung gegeben hat. Nach seiner Antwort erhält er von Jesus die Bestätigung, dass er nahe am Reich Gottes ist. Hier wird deutlich, dass Matthäus den Fokus auf die Relevanz der Frage des Schriftgelehrten für die pharisäische Gruppe legt sowie auf die Gedanken und Einstellungen ihrer Mitglieder; Markus hingegen hebt die persönlichen Eigenschaften des Fragestellers und die Wirkung von Jesu Antwort auf ihn hervor.

Die Antwort erfreute den Schriftgelehrten, der Jesus auf die Probe gestellt hatte. Er ließ die ursprünglichen Motive seiner Anfrage außer Acht und vergaß die Verwerflichkeit der Pharisäer, die ihn dazu angestiftet hatten. Er rief aus: „Wahrlich, Meister, du hast recht gesprochen, dass Gott allein der wahre Gott ist und dass es neben ihm keinen weiteren gibt; ihn von ganzem Herzen, mit vollem Verstand, mit aller Seele und mit aller Kraft zu lieben und seinen Nächsten wie sich selbst zu lieben, ist von höherer Bedeutung und übertrifft alle Brandopfer und Schlachtopfer.“

Christus, der die Aufrichtigkeit des Gesetzeslehrers erkannte, erteilte ihm in dieser Hinsicht eine echte Belehrung, indem er erklärte, das größte Gebot sei die Liebe zu Gott, und das zweite, ähnlich diesem, laute: "Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst." Auf diesen beiden Geboten beruht das gesamte Gesetz und die Propheten. Der Gesetzeslehrer stimmte dieser Definition vollkommen zu, und der Heiland erwiderte: "Du bist nicht weit entfernt vom Reich Gottes." Ihm fehlte lediglich der Glaube an Christus als den Messias.

"Mehr als alle Brandopfer und Schlachtopfer": Oft waren die Juden, besonders die Pharisäer, stark auf das äußere Erscheinungsbild ihrer Religiosität fokussiert und opferten dabei die höchsten moralischen Verpflichtungen der Nächstenliebe zugunsten äußerer Zeremonien. Sie glaubten, durch die Erfüllung dieser Zeremonien ihre Verstöße gegen die eigentlichen Gebote ausgleichen zu können, und bewerteten die zeremoniellen Opfer häufig höher als die Taten der Barmherzigkeit. Bereits im Alten Testament mahnte der Herr die Juden immer wieder hierzu (Jesaja 1,11 u. ö. Psalm 49,8 u. ö.), doch blieb ihre Bindung an äußere Praktiken bestehen, selbst wenn die inneren Tugenden schwächer wurden.