Denn es werden sich erheben falsche Christi und falsche Propheten, die Zeichen und Wunder tun, daß sie auch die Auserwählten verführen, so es möglich wäre.
εγερθησονται γαρ ψευδοχριστοι και ψευδοπροφηται και δωσουσιν σημεια και τερατα προς το αποπλαναν ει δυνατον και τους εκλεκτους
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Christus spricht in diesem Zusammenhang: "Dann werdet ihr nicht in die Irre geführt werden", was bedeutet, dass dies während der Zerschlagung Jerusalems nicht der Fall sein wird, sondern zur Zeit des Antichristen. Er warnt: "Lasst euch nicht betrügen", denn viele werden sich im Namen Christi präsentieren, um auch die Auserwählten zu verleiten.
Der Widersacher breitet sich zunehmend aus: Verblendung dominiert, Verwirrung nimmt zu, heftiger Neid entfacht, gierige Begierde führt zur Blindheit, Unehre verzerrt alles, Hochmut ergreift das Herz, Streit bricht aus, und Zorn führt ins Unglück. Achtet auf all dies, Geschwister, und erinnert euch an die Warnung des Herrn: Seid vorsichtig! Siehe, ich habe es euch bereits angekündigt (vgl. Matthäus 24,25). Ich appelliere an euch: Haltet euch von solchen Personen fern, entfernt von euch und euren Ohren diese verderblichen Worte, die wie der Griff des Todes sind. Der Widersacher des Altars, der sich gegen das Opfer Christi erhebt, bringt Verrat anstelle von Glauben und Sakrileg anstelle von wahrer Anbetung.
Er ist der Sklave des Ungehorsams, der Sohn der Unehre, der Bruder der Feindschaft, der die Bischöfe missachtet und die Diener Gottes verlassen hat. Nun wagt er es, einen anderen Altar zu errichten und ein anderes Gebet einzuführen – mit unzulässigen Stimmen, um die Wahrheit des Opfers des Herrn durch falsche Opfer zu entwerten.
Während der Sohn Gottes sprach, traten nacheinander die anderen Jünger zu ihm und hörten aufmerksam den lehrreichen Worten zu, die für alle wertvoll waren. „Seid in dieser Zeit umso vorsichtiger“, fuhr Jesus fort, „denn die Schwere der Prüfungen wird eure Erwartung des verheißenen Erlösers so intensivieren, dass ihr jeder Nachricht über ihn Glauben schenken werdet. Dies wird den Söhnen des Verderbens Gelegenheit geben, den Namen des Messias zu missbrauchen. Hütet euch davor, jedem zu glauben, der behauptet: 'Christus ist hier oder dort!' Lasst euch nicht von den Wundern falscher Propheten täuschen. Einige werden so wunderliche und außergewöhnliche Taten vollbringen, dass es, wenn es möglich wäre, selbst die Auserwählten in die Irre geführt würden.
Deshalb teile ich euch dies im Voraus mit, damit ihr nicht in die Irre geleitet werdet. Noch einmal betone ich: Seht, wenn jemand zu euch sagt: 'Siehe, er ist in der Wüste!' - geht nicht hinaus; oder: 'Siehe, er versteckt sich in den inneren Kammern!' - glaubt es nicht! So wird der Messias nicht kommem; er wird keine Wegweiser benötigen. Denn wie der Blitz vom Osten aufgeht und plötzlich bis zum Westen strahlt, so wird auch die Ankunft des Menschensohnes sein. Und wo der Leichnam sein wird, dort werden die Adler versammelt sein.“ Der Sohn Gottes schwieg. Die Jünger erwarteten die Fortsetzung der Rede, denn die zweite, gleich wichtige Frage über das Ende der Welt und das Kommen des Messias war noch unbeantwortet geblieben.
Nachdem der Herr eine Reihe bedrohlicher Visionen beschrieben hatte, lenkte er die Aufmerksamkeit auf das drohende, schreckliche Gericht Gottes über Jerusalem. Er erklärte, dass die Zerstörung der Stadt sicher bevorsteht, sobald der Gräuel der Verwüstung, wie es im Buch Daniel steht, an einem heiligen Ort sichtbar wird. Wer vor dieser Zerstörung gerettet werden möchte, muss schnell aus Judäa fliehen. Diejenigen, die dort bleiben, werden einer Not ausgesetzt sein, die seit Anbeginn der Zeit nicht mehr erlebt wurde. Es werden falsche Messiasse erscheinen, aber verlasst euch nicht auf sie. Der Menschensohn wird kommen wie ein Blitz und nicht an einem festen Ort oder in einer bestimmten Gestalt, sondern als das vollstreckende Gericht Gottes (Matthäus 24,15-28). Er wird seine ganze Herrlichkeit offenbaren, wenn das Ende der Welt naht (29-31).
Jesus Christus warnt an dieser Stelle zum dritten Mal vor Täuschungen. Im ersten Beispiel (Mt. 4-5) deutete er auf falsche Messiasse hin, beim zweiten Mal (Mt. 11) auf irreführende Propheten in der christlichen Gemeinschaft, und nun warnt er sowohl vor falschen Propheten als auch vor falschen Messiasse zugleich. Letztere werden von ersteren unterstützt, da sie die Menschen täuschen und sie an verlassenen Orte und geheimen Stellen versammeln, um ihnen Christus vorzustellen. Da Jesus im vorherigen Abschnitt (Lk. 24) über die Zeit nach der Zerstörung Jerusalems gesprochen hat und die Prophezeiung über die Verführer bereits vor dieser Zerstörung gegeben wurde, wird seine letzte Warnung in Verbindung mit dem Hinweis auf die Art seines Wiederkommens begleitet. Im folgenden Abschnitt (Mt.
24,29ff.) schildert er das Ende dieser Welt und sein zweites Kommen. Es lässt sich daher annehmen, dass hier eine Prophezeiung vorliegt, die hauptsächlich auf die letzten Tage der Welt bezogen ist und im Wesentlichen derjenigen ähnelt, die der Apostel Paulus in 2 Thess. 2,9-10 äußert. (Einige Aussagen dieses Abschnitts finden sich im Lukas-Evangelium in 17,23-24, 37).
Diese Not wird unter dem jüdischen Volk die Hoffnung auf den Messias steigern, wobei viele diese Hoffnung für ihre eigenen Zwecke missbrauchen werden. Es werden falsche Christusgestalten und irreführende Propheten erscheinen, die fälschliche Wunder und Zeichen wirken, die den echten so ähnlich sein werden, dass sie sogar die Gläubigen verführen könnten. Doch vertraut ihnen nicht! Seid auf der Hut! Siehe, ich habe euch alles im Voraus mitgeteilt.
Wann das letzte und erschreckende Ereignis eintreten wird, bleibt ein Geheimnis, das der göttlichen Weisheit vorbehalten ist und in das selbst die Engel nicht einblicken können. Dennoch wird bis dahin nicht wenig Zeit verstreichen, und zahlreiche Versuchungen werden auftreten, vor denen man sich in Acht nehmen muss. Es werden falsche Christusgestalten erscheinen, die durch Schmeichelei und Angst versuchen werden, die Gläubigen zu einer Stellungnahme zu drängen. Doch sie sollen unerschütterlich in ihrem Glauben an ihren Erlöser und Herrn verharren, alle Prüfungen aus Liebe zu ihm ertragen, und diejenigen, die bis zum Schluss standhaft bleiben, werden das Heil erlangen.
Der Verlauf der Rede des Erlösers wendet sich, weg von den unmittelbaren Bildern, den bevorstehenden Ereignissen am Ende der Welt zu. „Nachdem er seine Vorhersage über Jerusalem abgeschlossen hat“, erläutert der heilige Johannes Chrysostomus, „wendet sich Christus bereits seinem Kommen zu und spricht zu seinen Jüngern über Zeichen, die nicht nur für sie, sondern auch für uns und für alle, die nach ihnen kommen, von Belang sind. Wenn jemand zu euch sagt: ‚Hier ist Christus‘ oder ‚Hier ist er‘, so glaubt nicht“, so verkündet der Herr über die zukünftigen Geschehnisse. Falsche Christus und falsche Propheten werden auftreten und große Zeichen und Wunder vollbringen, um, wenn möglich, selbst die Auserwählten zu verführen – doch ihr sollt auf der Hut sein; es ist euch alles zuvor gesagt worden.
Das Wort weist, wie dieser heilige Vater erklärt, nicht auf das hin, was unmittelbar danach geschehen wird, sondern auf das, was zu der Zeit geschehen wird, wenn die Ereignisse eintreten, über die er sprechen wollte: Christus spricht von der Zeit kurz vor dem Ende der Welt und lässt dabei die gesamte Zeitspanne von der Zerstörung Jerusalems bis zum Beginn des Weltendes aus. Die Verführer, die vor dem zweiten Kommen Christi auftreten werden, unterscheiden sich von denen, die der Zerstörung Jerusalems vorausgingen, durch die großen, jedoch falschen Zeichen und Wunder, die sie vollbringen werden. Das ist der Antichrist mit seinen Dienern, von dem der heilige Apostel Paulus sagt, dass sein Kommen nach dem Wirken des Satans in voller Kraft sowie in Zeichen und Wundern und aller falschen Überredung geschehen wird (2 Thess. 2:9, 10).
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