Doch das hastig zusammengestellte und unerfahrene jüdische Heer konnte den römischen Legionen nicht standhalten; alle Städte Galiläas, dann Samaria und viele Städte Judäas fielen nacheinander in die Hände der Eroberer und erlitten furchtbare Verwüstungen, während Josephus Flavius gefangen genommen wurde. Gadara war die erste Stadt, die fiel, und die Bewohner, einschließlich Frauen und Kinder, wurden massakriert. Bei der Belagerung von Jotapata fanden 40.000 Juden den Tod, während 1200 gefangengenommen wurden. In Askalon starben 10.000, in Japhia 27.000 Juden, und alle Frauen und Kinder wurden versklavt. In Samaria, auf dem Berg Garizim, wurden 11.000 getötet; in Jophea gab es 8400 Tote und 4200 Ertrunkene. In Tarichea starben 2200 und 6000 wurden gefangen genommen. In Gamal fielen 4000, während 5000 den Berg hinab stürzten und starben. Insgesamt gelangten 30.400 der Gefangenen in die Sklaverei. Nachdem Vespasian Galiläa, Samaria und beinahe ganz Judäa erobert hatte, plante er, Jerusalem zu belagern, doch die Nachricht vom Tod Neros hinderte ihn daran, die Feindseligkeiten fortzusetzen. Als er selbst von den Truppen zum Kaiser ausgerufen wurde, reiste er nach Rom und übergab den Krieg seinem Sohn Titus. Titus näherte sich Jerusalem kurz vor dem jüdischen Pessachfest im Jahr 70 n. Chr. Die Christen, die sich an den Bund Christi erinnerten, flohen vor der Belagerung und suchten an sicheren Orten jenseits des Jordans Zuflucht. Josephus Flavius bezeugt, dass es bereits vor der Belagerung Anzeichen gab, die die bevorstehende Zerstörung ankündigten: Ein Stern, der wie ein Schwert über der Stadt stand, und während des Festes der ungesäuerten Brote erschien des Nachts ein Licht um den Altar, das so hell wie am Tag war; die ehernen Tore des Tempels öffneten sich von selbst und am Pfingstfest hörten die Priester beim Gottesdienst Stimmen und Lärm. Doch in Jerusalem entbrannte seit Beginn des Krieges ein heftiger Streit zwischen den Parteien, die um die Macht kämpften. Räuberbanden, welche die jüdische Unabhängigkeit forderten oder als Zeloten erlebt wurden, versetzten die Stadt in Angst und Terror. Flüchtlinge aus den von römischen Truppen belagerten Städten strömten ebenfalls in die Stadt. Unter diesen war Johannes von Gischala, der eine ihm treue Gefolgschaft bildete und einen inneren Krieg gegen die Zeloten und die friedlichen Bürger Jerusalems, die von Hohepriester Ananus geführt wurden, entfachte. In den Straßen und im Tempel kam es zu blutigen Konflikten; die heilige Stätte wurde durch Blutvergießen entweiht (Matthäus 24,15). Die Kriegsparteien riefen die Idumäer zur Unterstützung, und die Gewalt eskalierte weiter. Es gab tagsüber Raubüberfälle, Gewalt und Mord, wobei die Reichen besonders Ziel von Übergriffen waren. Jerusalem war völlig gesetzwidrig, als Titus der Stadt näherte. Titus ließ die Stadt mit Gräben umgeben, um die Nahrungsmittelversorgung abzuschneiden und die Bewohner durch Hunger zur Kapitulation zu zwingen. Eine schreckliche Hungersnot brach aus; viele versuchten, vor dem Hunger zu fliehen, wurden jedoch von römischen Soldaten gefangen genommen und gekreuzigt. Die Stadt war erfüllt von Streit, Raub und Mord; die Hungersnot verschärfte sich, und es kamen viele Menschen an grausamen Toden um. Zunächst wurden die Verstorbenen in Höhlen und leeren Häusern beigesetzt; als dies nicht mehr möglich war, wurden die Leichname vor die Stadttore und auf die Mauern gebracht. Einer der Angreifer berichtete Titus, dass über sein zugewiesenes Tor 150.880 Leichname hinausgetragen wurden; andere schätzten die Zahl der fortgeschafften Leichen auf bis zu 600.000. Wenn Titus die Stadtmauern umging und die Gräben mit ihren verwesten Leichnamen sah, hob er entsetzt die Hände zum Himmel, um Gott zu bezeugen, dass ihn an diesem Unglück keine Schuld treffe. Er hatte teilweise recht, denn er bot den Belagerten die Kapitulation an, doch sie wiesen dies zurück. Titus sandte Josephus Flavius auf die Mauern von Jerusalem, um die Belagerten zu überzeugen, und in einer langen Ansprache gab er ihnen die Geschichte des jüdischen Volkes in Erinnerung. Er zeigte auf, dass sie immer dann siegreich gewesen waren, wenn Gott für sie gekämpft hatte, dass sie aber gescheitert waren, sobald sie sich nur auf ihre eigene Kraft verließen. Im Hinblick darauf, dass sie den heiligen Tempel in eine Stätte der Schande verwandelt hatten, sollten sie nun um Gottes Hilfe bitten? Wenn sie die Waffen ergriffen, führten sie Krieg gegen Gott selbst. Die Zerstörung Jerusalems wäre unvorstellbar schlimmer gewesen, wenn der Herr, wie Jesus Christus vorausgesagt hatte, jene Tage nicht verkürzt hätte... um der Auserwählten willen (Markus 13,20), die keine Zeit mehr hatten, um zu fliehen. Die Verzweiflung der Belagerten erreichte ihren Höhepunkt, als die römischen Truppen die Stadtmauer durchbrachen und in die Stadt eindrangen, den Turm des Antonius einnahmen. Furcht ergriff die Menschen und sie versammelten sich in den Tempelhallen, verriegelten die Tore und beschlossen, bis zur letzten Möglichkeit widerstand zu leisten. Doch die Belagerer brachen auch hier ein und überfluteten den Tempel mit Blut. Titus wollte den Tempel retten, konnte jedoch seine Soldaten nicht zurückhalten; diese setzten den Tempel in Brand und töteten alle Juden, die sich darin aufhielten; die Umgebung war mit einer erschreckenden Anzahl von Leichnamen bedeckt, und auf den Stufen des Altars floss reichlich Blut. Der Boden war mit Leichnamen bedeckt; die Römer verfolgten die fliehenden Juden und traten sie nieder. Die überlebenden Juden drängten sich zu den Tempeltoren, zurück in die Stadt, und versteckten sich, konnten jedoch den römischen Truppen nicht standhalten. Als die Truppen eindrangen, töteten sie alle, die sie fanden, blockierten die Straßen mit Leichnamen und ließen die Stadt im Blut versinken. Der Tempel wurde niedergebrannt und ganz Jerusalem in Schutt und Asche gelegt. Die Soldaten waren des Tötens müde, doch es waren noch viele am Leben, sodass die Anordnung erging, nur die Bewaffneten und Widerständler zu töten, während der Rest gefangen genommen werden sollte. Insgesamt wurden bis zu 97.000 Gefangene gemacht, und während der Belagerung wurden 1.100.000 Menschen getötet. Die Schätze des Tempels und der Stadt wurden geraubt und der gesamte Ort dem Erdboden gleichgemacht. So erfüllten sich die Worte Jesu Christi über das Schicksal des grausamen Volkes, das seine Propheten gnadenlos getötet und schließlich seinen Messias gekreuzigt hatte. So wurde das Blut der Gerechten, das sie unschuldig vergossen hatten, zu dem Blut Christi selbst, das sie kühn auf sich riefen und Pilatus zuriefen: "Sein Blut komme über uns und unsere Kinder!" Julian der Abtrünnige versuchte, den Tempel wieder aufzubauen; lassen Sie uns das weitere Schicksal des Tempels und Jerusalems verfolgen. Jesus sagte, dass der Tempel zerstört werden würde, sodass kein Stein auf dem anderen bliebe, und Jerusalem von den Heiden zertreten werden würde bis zum Ende der Heidenzeit. Der Tempel wurde so weit zerstört, dass von ihm keine Spur mehr blieb; Versuche, ihn wieder aufzubauen, scheiterten vollständig. Einer der römischen Kaiser, Julian, der Abtrünnige, schwor, den Tempel in Jerusalem wiederherzustellen, um Jesus, der seine endgültige Zerstörung vorausgesagt hatte, in Verlegenheit zu bringen. Er versammelte Juden aus allen Teilen der Welt, die mit großer Ehrerbietung und Hingabe den Platz räumen sollten, an dem der Tempel gestanden hatte. Jedoch immer wenn sie die Arbeit aufnahmen, kam es zu Feuerausbrüchen aus der Erde. Immer wieder begannen sie die Arbeit neu, nur um erneut von den Feuern zurückgetrieben zu werden. Schließlich erkannten die Baumeister, dass es sinnlos war, die Arbeiten fortzusetzen, und sie zogen sich zurück, überzeugt, dass es unmöglich sei, den durch den Willen Gottes zerstörten Tempel wiederaufzubauen.
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