Markus 2,25Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Zur Verteidigung der Handlungen seiner Jünger und des Wunders, das er vollbrachte, verwies der Herr die Pharisäer, die seine Taten genau beobachteten, auf Beispiele, in denen heilige Männer in extremen Situationen Gesetzesvorschriften verletzten. So hatte David, der vor Saul flüchtete, Abjatar um das Schaubrot gebeten und es mit seinen Gefährten gegessen (vgl. 1. Sam. 21,1). Der Herr wies darauf hin, dass die Pharisäer selbst den Sabbat brachen, indem sie es zuließen, dass ein Tier, das in eine Grube gefallen war, herausgeholt wurde. Zudem war es den Priestern im Tempel nicht möglich, das Gebot der Ruhe wörtlich zu befolgen, da sie Opfer darbrachten, und dies auch an normalen Tagen. Der Herr betonte jedoch, dass hier etwas Größeres ist als der Tempel. Wenn die Jünger dem Größeren folgen, dann verstoßen sie nicht gegen den Tempel, die vergängliche Wohnstätte des Allmächtigen, und seine vorübergehenden Gesetze. Gleichzeitig erinnerten sie sich an das Wort Gottes durch den Propheten: „Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer.“ Die Barmherzigkeit, die dem kranken Mann zuteil wurde, hat eine höhere Bedeutung als die Einhaltung der müßigen Ruhe. Es gilt nicht zu vergessen, dass der Sabbat dem Menschen dient und nicht der Mensch dem Sabbat. Der Sabbat hat, wie jede andere Zeit, den Zweck, Gutes zu tun und nicht Böses; das Unterlassen einer guten Tat, die dem Nächsten zugutekommen könnte, gehört ebenfalls dazu. Letztlich erinnerte der Herr auch an seine Worte in Jerusalem, dass der Menschensohn der Herr des Sabbats ist.

Jeden Sabbat wurden sie durch frische Brote ersetzt, während die vorherigen Brote von den Priestern an dem heiligen Ort verzehrt werden mussten (Lev. 24,9). Im ersten Buch der Könige, Kapitel 21, wird berichtet, dass David, verfolgt von Saul, nach Nobe reiste, wo sich damals die Stiftshütte befand. Dort bat er den Priester Ahimelech um Brot, um seinen Hunger und den seiner Gefährten zu stillen. Der Evangelist Markus nennt in seiner Schilderung den Hohenpriester, der David die Schaubrote gab, Abjathar, während im Buch der Könige Ahimelech erwähnt wird. Diese Diskrepanz im Bericht des Evangelisten ergibt sich daraus, dass Abjathar der Sohn und Nachfolger von Ahimelech war und auch ein treuer Freund Davids. Während der Amtszeit seines Vaters unterstützte Abjathar ihn in den priesterlichen Pflichten, und nach dem Tod seines Vaters diente er unter König David, sodass dieser sich unwillkürlich an Abjathar als zeitgenössischen Hohenpriester erinnerte. Es ist jedoch historisch belegt, dass David unter Abjathars Aufsicht das Haus Gottes betrat und die Schaubrote aß. Wenn die Not, die David erlebte, den Hohenpriester veranlasste, das Gebot über die Schaubrote zu missachten – wenn also die Nächstenliebe in der Not über der strikten Gesetzesbeachtung steht, so wie Barmherzigkeit über dem Opfer steht –, dann waren auch die Jünger Jesu berechtigt, durch das Pflücken von Ähren ihren Hunger zu stillen, was als Übertritt des Sabbatgebots seitens der Pharisäer gewertet wurde.

Es scheint jedoch plausibel zu sein, dass Lukas den Namen Abjathar anstelle seines Vaters verwendete, da der Sohn bei den Juden beliebter und bekannter war. Dies stellt keine chronologische Ungenauigkeit dar. Der Sohn des Hohenpriesters war sein rechtmäßiger Nachfolger und unterstützte seinen Vater in dessen Pflichten, wo immer es möglich war. Deshalb ist es nicht verwunderlich, dass er bereits zu Lebzeiten seines Vaters den Titel des Hohenpriesters in der Bevölkerung trug, den er später tatsächlich erben würde. Außerdem verließ Abjathar das Lager Sauls, der David verfolgte, und wurde dessen Verbündeter; er brachte ihm das Efod, welches zu den Gewändern des Hohenpriesters gehörte. Abjathar war lange als Hohepriester unter König David im Amt, und es war nur natürlich, dass in der Erzählung über diesen König der Hohepriester Abjathar und nicht Abimelech erwähnt wurde. In jedem Fall ist es historisch korrekt, dass das hier beschriebene Ereignis zur Zeit Abjathars, des späteren Hohenpriesters während der Herrschaft von König David, stattfand.

„Wie drang er in das Haus Gottes zur Zeit des Hohenpriesters Abjathar ein, um das Schaubrot zu nehmen und es zu essen, und um auch denen, die mit ihm waren, zu geben, obwohl sie nicht würdig waren, es zu essen, sondern nur einem Priester?" Im Heiligtum der Stiftshütte legten die Priester gemäß dem Gesetz des Mose (Levitikus 24,5-9) zwölf reine Weizenbrote auf einen speziellen Tisch vor dem Herrn (Exodus 40,23), die am Sabbat durch frische Brote ersetzt wurden. David, von Saul verfolgt und hungernd, kam nach Noba, wo die Stiftshütte war, und nahm mit der Erlaubnis des Hohenpriesters Ahimelech die heiligen Brote, um seinen Hunger zu stillen (1. Sam. 21,1-6). Obwohl David damit nicht gegen den Sabbat verstieß, realisierte er dennoch aus Notwendigkeit eine Übertretung des Gesetzes und gebräuchlicher Tradition, ohne dafür verurteilt zu werden. "Der Herr", so bemerkte der heilige Johannes Chrysostomus, "schützte seine Jünger vor dem Tadel der Pharisäer, indem er ihnen einen größeren Propheten als Beispiel nannte, der dasselbe tat." Wenn im Evangelium Markus anstelle des Hohenpriesters Ahimelech dessen Sohn Abjathar genannt wird (1 Könige 23,6), erklärt sich dies durch die Tatsache, dass der Sohn während des Lebens seines Vaters dessen Namen im Volk trug. Jesus Christus stellte zudem fest: „Habt ihr im Gesetz gelesen, dass die Priester am Sabbat in der Kirche unbescholten sind?" Und doch sage ich euch, dass hier keine Kirche mehr existiert. Das Gesetz verbot das Anzünden von Feuer an einem Sabbat (2. Mose 35,3), beauftragte aber gleichzeitig, an diesem Tag zusätzlich zu den täglichen Opfern zwei Lämmer darzubringen (4. Mose 28,9). Dabei waren die Priester verpflichtet, die Tiere zu schlachten, zu häuten und zu verbrennen. Viele Handlungen, die vermeintlich gegen den Sabbat verstoßen, wurden jedoch nicht angerechnet, da sie in der Stiftshütte und im Tempel auf Gottes Befehl ausgeführt wurden. "Aus denselben Gründen, aus denen er die Priester rechtfertigt, spricht er auch seine Jünger von der Anklage frei; denn wenn die Priester unschuldig sind, dann sind es die Jünger umso mehr. Sind sie nicht Priester? Doch sie sind größer als die Priester, denn hier ist der Herr des Heiligtums selbst" (Johannes Chrysostomus).