Die Bedeutung der Zahlen und die Abfolge der Ereignisse sind nicht zufällig; die Menge an Speisen, die nach der Sättigung übrig bleibt, ist ebenfalls von tiefer Bedeutung. Wir fragen uns, warum eine größere Anzahl von Menschen – fünftausend – mit nur fünf Broten gespeist wurde, während nur viertausend mit sieben Broten versorgt wurden. Betrachtet man die Wunderbarkeit dieser Geschehnisse, so scheint es göttlicher zu sein, dass die kleinere Menge an Broten eine größere Menschenmenge nährte. Warum wurde der kleinere Anteil dem größeren vorgezogen, als wäre es bedeutender? Denn zuerst wurden fünftausend mit fünf Broten gespeist, gefolgt von viertausend mit sieben Broten. Lassen Sie uns den tiefgründigen Sinn dieses Wunders erkunden. Es ist wahrscheinlich, dass die fünftausend, ähnlich den fünf physischen Sinnen, von Christus eine Speise erhielten, die für jene geeignet ist, die im Fleischen leben. Die viertausend hingegen repräsentieren diejenigen, die zwar noch im Leibe und in dieser Welt existieren – einer Welt, die aus den vier Elementen besteht –, erhalten jedoch nicht umsonst die geheimnisvolle Speise der Ruhe. Obwohl sie in dieser Welt bleiben, sind sie in ihrem Inneren bereits über die Welt erhoben. Jene, die die Speise der geheimnisvollen Ruhe empfangen haben, sind nicht der Welt verhaftet, obwohl sie darin verweilen. Die Welt wurde in sechs Tagen erschaffen; am siebten Tag trat die Ruhe ein, die der Herr heiligerklärte. Diese Ruhe liegt also jenseits der irdischen Existenz, in ihr blüht die Frucht des Friedens, weshalb die Friedensstifter gesegnet sind, denn ihnen wird das Wesen der Kinder Gottes zugesprochen (Mt 5,9). Da Gott über der Welt ist, vermag niemand Ihn zu sehen (Joh 1,18), es sei denn, er hat zuvor durch das geistige Sehen die Grenzen dieser Welt überschritten. Daher ist der siebte Segen für die Friedensstifter besonders bemerkenswert, und auch die Reste, die von den viertausend übrig blieben, füllten sieben Körbe. Groß ist die Bedeutung dieses Sabbatsbrotes, des Brotes der Heiligung, des Brotes der Ruhe! Möglicherweise esst ihr zunächst fünf Brote der Sinnlichkeit; ich wage jedoch zu behaupten, dass ihr nach den fünf und sieben Broten beim dritten Mal kein irdisches Brot mehr benötigt, sondern über der Erde acht Brote empfangen werdet, wie es denen vorbehalten ist, die in himmlischen Dingen wohnen. Während die sieben Brote die Speise der Ruhe symbolisieren, stehen die acht Brote für die Auferstehung. Die Zahl acht wird von alten Auslegern mit dem Beginn des kommenden Zeitalters assoziiert, da Christus nach dem Sabbat, dem siebten Tag, auferstanden ist (vgl. Luk. 2,56). Daher hatten die viertausend, die drei Tage bei Christus waren, die Kraft, mehr von der himmlischen Speise zu empfangen und möglicherweise einen reinen Glauben an die zukünftige Auferstehung sowie ein festes Vertrauen in diese zu erlangen.
Hier höre ich den Aufruf der Heiligen: „Drei Tage wollen wir ausziehen, um dem Herrn, unserem Gott, ein Fest zu feiern“ (5. Mose 5,3). Was die fünf Brote betrifft, so hat mir der heilige Johannes offenbart, was mir der heilige Matthäus und auch der heilige Lukas nicht mitgeteilt haben, denn jedem wurde eine eigene Gnade gegeben. Er informierte mich, dass die fünf Brote Gerstenbrote waren. Daher ist es nicht zufällig, dass wir diese Speise als für das Fleischliche geeignet erachtet haben. Warum sind die Brote Gerstenbrote? Weil jemand, der zum Glauben kommt, zuerst Milch und dann feste Nahrung genießen muss (vgl. 1 Kor 3,2; Hebr 5,12). Wir waren dazu nicht in der Lage, und es mag auch für viele von uns gegenwärtig unmöglich sein. Wenn es unter uns Streit und Zwietracht gibt, sind wir dann nicht fleischlich und nach menschlicher Art? (vgl. 1 Kor 3,1.3). Jede Tugend hat ihre angemessene Speise, und daher wird uns zuerst Gerste und dann Weizen bereitgestellt. Jenen, die stärker sind, wie Elia, wird Brot aus dem Inneren des Ohres dargeboten – ein Brot, das nicht durch Sünde verunreinigt werden kann, obwohl die Sünder es essen dürfen.
Der Unterschied besteht nicht nur im Brot und in der Anzahl der Menschen, sondern auch im Ort ihrer Speisung. Die einen lagern sich auf das Gras, während die anderen auf den Boden; dort auf dem Gras sind es fünftausend, hier auf dem Boden viertausend. Es ist mühsamer, sich auf den Boden zu legen als auf das Gras; die fleischlichen Sinne neigen zum Weichen und Bequemen und suchen daher das Gras auf, denn „alles Fleisch ist wie Gras“ (Jesaja 40,6). Die anderen jedoch lassen sich auf den Boden sinken, wo Weizen, Wein und Oliven gedeihen (vgl. 5. Mose 8,8) und empfangen die Speise der Gnade. Die einen liegen, während die anderen sitzen – dabei haben sie mehr Ruhe. Einige haben zwei Fische (vgl. Matthäus 14,17); andere hingegen haben keinen, was zählt (vgl. Matthäus 15,34). Viele glauben, dass die Brote die siebenfache Gnade des Geistes symbolisieren und die Fische die beiden Bündnisse darstellen.
Die viertausend, die aus den vier Himmelsrichtungen versammelt sind, repräsentieren die Kirche; sie empfangen die reichhaltigere Speise, wie es geschrieben steht: „Denn sie werden kommen vom Osten und vom Westen und vom Norden und vom Süden“ (vgl. Mt 8,11) und werden sich mit Abraham, Isaak und Jakob im Himmelreich lagern. Christus dankt hier dem Vater (vgl. Mk 8,6; Mt 15,36; Joh 6,11). Es ist kein Zufall, dass an anderer Stelle lediglich von Segen die Rede ist (vgl. Mk 6,41; Mt 14,19; Lk 10,16); hier jedoch auch von Danksagung. Christus dankt oft dem Vater für Seine Kirche: Er hat den Kleinen offenbart, was Er den Weisen vorenthalten hat (vgl. Mt 11,25). Daher liegt der Segen auf uns, die wir noch klein sind; der Dank gilt jenen, die die Schwäche des Leibes durch heilige Prüfungen überwunden haben. Darüber haben wir bereits gesprochen, als dem Volk befohlen wurde, sich in Gruppen von fünfzig hinzusetzen, und obwohl dies eine heilige Zahl ist, ist sie begrenzt; jedoch setzt sich das Volk der festeren Kirche, ohne dass eine bestimmte Zahl festgelegt ist.
Die Sättigung bedeutet die vollständige Beseitigung des Hungers, denn wer von der Speise Christi kostet, wird keinen Hunger verspüren. Der Dienst der Apostel verweist auf die zukünftige Verteilung des Leibes und Blutes des Herrn. Das göttliche Wunder besteht darin, dass die fünf Brote für fünftausend Menschen ausreichten; es ist klar, dass nicht eine kleine Menge Brot die Menschen satt machte, sondern dass die Brote sich vermehrten. Man konnte sehen, wie sich die Brotstücke unbegreiflich vermehrten, ohne dass sie in den Händen der Verteilenden zerbrochen wurden, und wie Stücke, die von den Fingern derer, die sie brachen, unberührt blieben, von selbst erschienen. Wer darüber liest, wird sich über das unaufhörliche Fließen der Wasser wundern und sich über die ständige Bewegung der klaren Ströme aus den Quellen erstaunen, wenn das Brot ausgegossen wurde und die Quelle der festen Nahrung im Überfluss vorhanden war? Alles geschah, damit wir das Unsichtbare erkennen können. In diesen Taten offenbarte sich klar, dass Er die Ursache aller Dinge und der Schöpfer der gesamten materiellen Schöpfung ist, die nicht aus sich selbst existierte, wie die Philosophen glauben, sondern erschaffen wurde. Ambrosius äußert sich ausführlich darüber im ersten Teil von „Sechzig Tagen“. Und es ist bemerkenswert: Egal, wie viel man aus den Flüssen schöpft, es gibt keinerlei Anzeichen für ein Nachlassen; egal, wie viel man aus den Quellen nimmt, alles wird wiederhergestellt, als ob jemand das Weggenommene zurückzahlt. Es scheint, dass in den Flüssen nichts verloren geht und nichts hinzugefügt wird, aber in den Quellen kann man sehen, wann das Wasser einfließt und wann es ausfließt. Doch das Brot, das Jesus gebrochen hat – und in einem geheimnisvollen Sinne ist dieses Brot das Wort Gottes und die Verkündigung Christi – vervielfältigt sich, wenn es gebrochen wird! Mit wenigen Worten hat Er allen Völkern im Überfluss zu essen gegeben, und Er hat uns als Brote auferlegt, die sich vervielfältigen, wenn sie unseren Mund berühren. Sichtbar wird dieses Brot unbegreiflich vermehrt, wenn es gebrochen, geteilt und gegessen wird, ohne auch nur einen Moment der Zurückhaltung.
Zweifelt nicht daran, dass das Brot sich vermehrt, sei es in den Händen der Diener oder im Mund derer, die es essen, da überall die Beweise unserer Werke den Glauben bestätigen. So geschah es auch bei der Hochzeit, als die Diener das wichtige Wasser schöpften, das sich in Wein verwandelte, und die, die die Gefäße mit Wasser füllten, schöpften daraus den Wein, der nicht zuvor eingeschenkt worden war (vgl. Joh 2,6–10, das Wunder zu Kana in Galiläa). Begreift, wenn ihr könnt, solch wunderbare Ereignisse! Hier, als das Volk Brot aß, vervielfältigte sich die Anzahl der Brocken, während sie verteilt wurden, und die Reste, die von den fünf Broten übrig blieben, waren mehr, als ursprünglich vorhanden war. Dort in Kana wird ein Element in ein anderes umgewandelt, und die Natur erfährt keine Verringerung und hat keinen Ursprung, sondern nur Nutzen. Zudem ist der Geschmack des umgewandelten Weins besser als der des gewöhnlichen Weins, denn der Schöpfer bestimmt, welche Eigenschaften Er der Natur verleiht und welche Natur Er dem Entstandenen zuweist. Seht, durch welche Werke Er Seine Absicht offenbart: Während der Diener das Wasser einschenkt, berauscht der verbreitete Duft, die sich verändernde Farbe erfreut, und der Geschmack, den man schmeckt, lässt den Glauben wachsen.
Die Heiden mögen, wenn sie wollen, die fiktiven Werke ihrer Götter mit den Wohltaten Christi vergleichen. Ihre Legenden erzählen von einem König namens Midas, von dem berichtet wird, dass alles, was er berührte, zu Gold wurde. Doch selbst seine Feste wurden zur Qual – das, was er an seinen Fingern berührte, verhärtete sich; die Speise in seinem Mund schmerzte und nährte nicht, sondern verletzte; die Getränke blieben in seiner Kehle stecken und konnten weder ein- noch ausgehen. Wohltaten, die ihrer Bittsteller würdig sind! Gaben, die des Bittenden würdig sind! Großzügigkeit, die des Gebers würdig ist! Das sind die Gunstbezeugungen der Götzen: Sie scheinen gut zu sein, jedoch sind sie in der Realität eher schädlich. Die Gaben Christi hingegen erscheinen klein, sind jedoch von immenser Größe, und werden nicht nur einem Einzelnen, sondern einer Vielzahl von Menschen zuteil. Denn das Brot erhöhte sich im Mund derer, die aßen, und schien leibliche Nahrung zu sein, brachte jedoch ewiges Heil.
Warum blieben von den fünftausend mehr Reste und von den viertausend weniger? Von den fünftausend wurden zwölf Körbe gesammelt, während von den viertausend sieben übrig blieben (vgl. Mk 6,44; Mk 8,8). Diese viertausend waren drei Tage bei Christus und empfingen daher mehr von der himmlischen Speise. Und nicht umsonst wird das, was nach der Sättigung des Volkes übrigbleibt, von den Jüngern eingesammelt, denn das Göttliche ist bei den Auserwählten leichter zu finden als in der Menge. Oh, wenn ich nur hören würde: „Sammelt die Reste ein!“ Wenn ich das hören könnte und es befolgen würde, hätte ich viele Reste, die die Menge, die Frauen und die Kinder nicht essen könnten. Gesegnet ist derjenige, der auch die Reste von den Gelehrten sammeln kann.
Lasst uns betrachten, wie Er sammelt. Das Gesetz spricht: „Du sollst nicht ehebrechen“ (Exodus 20,14). Christus brach das Brot, was bedeutet, dass Er das Wort teilte, ohne von außen hinzuzufügen, sondern von den Seinen nahm. Wer eine Frau lüstern ansieht, sagte Er, hat bereits mit ihr die Ehe gebrochen (Mt 5,28). Hier ist ein Stück Brot von Ihm! Und Er fügte hinzu: „Wenn dich dein rechtes Auge verführt, reiße es aus“ (Mt 5,29). Und noch etwas: „Wenn dich deine rechte Hand verführt, hacke sie ab“ (Mt 5,30). Und: „Wer eine geschiedene Frau heiratet, begeht Ehebruch“ (Mt 5,32). Seht, wie viele Aspekte Er aus einem einzigen Wort gewinnt! Mose spricht darüber, dass Abraham zwei Söhne hatte, einen von einer Magd und den anderen von einer freien Frau (vgl. Gal 4,22). Paulus sagt: „Dies sind die beiden Bündnisse“ (Gal 4,24). Er teilte das Wort und fand darin eine tiefere Bedeutung. Gesegnet ist der, der einsammelt, was Christus ausgeteilt hat.
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