1. Timotheus 1,4Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Fabeln nennt er nicht das Gesetz, nein, sondern falsche Überlieferung, verdrehte und unrichtige Glaubensmeinungen. Wahrscheinlich führten diese aus den Juden hervorgegangenen Leute überhaupt Reden über nutzlose Gegenstände. Sie zählten Großväter und Urgroßväter auf, um den Ruhm großer Erfahrung und Kenntnis zu genießen.

„Du sollst“, sagt er, „gewisse Leute ermahnen, nichts anderes zu lehren und sich nicht mit Fabeln und endlosen Geschlechtsregistern zu befassen.“ Was bedeutet der Ausdruck „endlos“? Entweder, dass sie auf kein Ziel ausgerichtet sind, oder dass sie nicht den geringsten Nutzen bringen und für uns schwer verständlich sind.

Siehst du, wie er das Forschen tadelt? Wo Glaube ist, braucht man tatsächlich keine Untersuchung. Wo nichts zu untersuchen nötig ist, warum soll man dort Untersuchungen anstellen? Untersuchung zerstört den Glauben. Wer etwas untersucht, hat noch nicht gefunden. Wer untersucht, kann nicht glauben. Darum sagt er: Wir wollen uns nicht mit Untersuchungen befassen. Denn wenn wir untersuchen, ist das schon nicht mehr Glaube. Der Glaube aber beruhigt den Geist.

Wie aber sagte Christus: „Sucht, und ihr werdet finden; klopft an, und es wird euch geöffnet werden“ (Mt 7,7), und: „Erforscht die Schriften, denn ihr meint, in ihnen ewiges Leben zu haben“ (Joh 5,39)? An der ersten Stelle bedeutet „sucht“ Bitte und starkes Verlangen. An der anderen Stelle legt „erforscht die Schriften“ keine Pflicht zur Untersuchung auf, sondern beseitigt sie sogar.

Denn Er sagte: „Erforscht die Schriften“, das heißt: Lernt und erkennt ihren wahren Sinn. Das soll nicht geschehen, damit ihr ewig mit Untersuchungen beschäftigt bleibt, sondern damit jede Untersuchung beendet werde. Gut sagte er: „Du sollst gewisse Leute ermahnen, nichts anderes zu lehren und sich nicht mit Fabeln und endlosen Geschlechtsregistern zu befassen, die eher Streitfragen hervorrufen als Gottes Erbauung im Glauben“ (V. 4).

Gut sagte er: „Gottes Erbauung.“ Denn Gott wollte uns vieles schenken, aber unser Geist umfasst die Größe Seiner göttlichen Heilsökonomie nicht. Was also das größte Heilmittel für unsere Seelen bildet, muss mit Hilfe des Glaubens geschehen. Unsere Untersuchungen stimmen daher nicht mit der göttlichen Heilsökonomie Gottes überein.

Was aber wird durch den Glauben eingerichtet? Dass wir die Wohltaten Gottes empfangen, besser werden, an nichts zweifeln, über nichts ratlos sind und vollkommen zur Ruhe kommen. Doch das, was der Glaube vollbringt und einrichtet, zerstört unsere Neugier. Sie erregt viele Fragen und stürzt den Glauben um.

„Sie sollen sich nicht mit Fabeln“, sagt er, „und endlosen Geschlechtsregistern befassen.“ Welchen Schaden, sagst du, bringen diese Geschlechtsregister? Christus sagte, dass man durch den Glauben gerettet werden müsse. Sie aber beschäftigten sich mit Untersuchungen und sagten, dies sei unmöglich. Da die Verkündigung der Lehre in der Gegenwart geschah, die Erfüllung des Verkündigten aber der Zukunft angehörte, war Glaube nötig. Sie aber waren mit der genauen Beobachtung des Zeremonialgesetzes beschäftigt und wirkten dem Glauben entgegen.

Ich meine auch, dass er, wenn er von „Fabeln und Geschlechtsregistern“ spricht, hier auf die Hellenen anspielt. Denn auch sie zählten ihre Götter auf. Befassen wir uns also nicht mit Nachforschungen. Denn darum heißen wir Gläubige, damit wir zweifellos glauben, was uns gesagt wurde, und an nichts zweifeln. Wenn das uns Gesagte von Menschen stammte, müsste man es untersuchen.

Da es aber von Gott stammt, muss man davor nur Ehrfurcht haben und glauben. Wenn wir dies nicht glauben, werden wir auch nicht davon überzeugt sein, dass Gott existiert. Wie kannst du nämlich wissen, dass Gott existiert, wenn du Seine Worte einer Untersuchung unterziehst? Das erste Zeichen, dass du Gott kennst, besteht darin, dass du dem von Ihm Gesagten glaubst und weder Erklärungen noch Beweise verlangst.

Sogar die Hellenen wussten davon. Sie glaubten, so sagt man, den Göttern, obwohl diese ohne Beweise sprachen. Warum? Weil sie Nachkommen von Göttern waren. Siehst du, dass auch die Hellenen dies wussten? Doch warum rede ich von Göttern? Ebenso verfuhren sie mit einem Menschen, einem Zauberer und Magier, nämlich mit Pythagoras. Bei ihnen gab es den Ausdruck: Er hat es gesagt, autos ephe.

Oben an ihren Tempeln war das Schweigen dargestellt. Es hielt den Finger an den Mund und presste ihn an die Lippen. Dadurch zeigte es allen Vorübergehenden, dass sie schweigen sollten. Sollten ihre Glaubensmeinungen in solchem Maß der Achtung würdig sein, unsere aber nicht ebenso? Oder sollten unsere gar verdienen, dass man über sie lacht? Wäre ein solcher Gedanke nicht ein Zeichen äußerster Torheit?

Die Lehre der Hellenen müsste man mit Recht untersuchen. Denn in ihr gibt es Widersprüche, Ratlosigkeiten und Streitfragen. Unsere Lehre aber hat an nichts davon Anteil. Ihre Lehre ist von menschlicher Weisheit erfunden, unsere aber hat uns die Gnade des Heiligen Geistes offenbart. Die erste ist Torheit und Verrücktheit, die letzte aber ist im eigentlichen Sinn Lehre der Weisheit.

Dort gibt es weder Schüler noch Lehrer, sondern alle beschäftigen sich gleichermaßen mit Untersuchung. Hier muss jeder, Lehrer oder Schüler, von dem lernen, von dem man lernen muss. Er muss sich überzeugen lassen und nicht zweifeln, glauben und nicht klügeln. Durch Glauben wurden auch die Alten verherrlicht. Ohne ihn ist alles verdorben worden.

Doch warum rede ich von himmlischen Gegenständen? Wenn wir auch auf das achten, was auf Erden ist, werden wir finden, dass auch hier alles auf Glauben gegründet ist. Denn weder Handel noch Handwerk noch irgendetwas dieser Art kann ohne ihn bestehen. Wenn er schon hier notwendig ist, wo alles voll Lüge und Betrug ist, dann umso mehr in Bezug auf die himmlischen Gegenstände.

Darum wollen wir an ihm festhalten und uns bemühen, ihn zu erwerben. Dadurch werden wir unsere Seele von allen verderblichen Meinungen befreien, wie etwa von der Lehre über Zufall und Schicksal. Wenn du glaubst, dass es Auferstehung und Gericht gibt, wirst du deine Seele vor all diesen Irrtümern bewahren können.

Glaube, dass Gott gerecht ist, und du wirst nicht an ein Schicksal glauben, das sich nicht von Gerechtigkeit leiten lässt. Glaube, dass es einen Gott gibt, der für alles sorgt, und du wirst nicht an ein Schicksal glauben, das angeblich über alles herrscht. Glaube, dass es Strafe und Reich gibt, und du wirst nicht an ein Schicksal glauben, das uns alles wegnimmt, was uns gehört, und uns Notwendigkeit und Zwang unterwirft.

Dann brauchst du weder zu säen noch zu pflanzen noch zu kämpfen noch überhaupt irgendetwas zu tun. Willig oder unwillig wird sich erfüllen, was dir vom Schicksal bestimmt ist. Wozu brauchen wir schließlich auch das Gebet? Warum willst du Christ sein, wenn es ein Schicksal gibt? Denn dann wirst du keiner Anklage unterliegen.

Woher kommen die Künste? Etwa ebenfalls vom Schicksal? Ja, sagen sie. Diesem Menschen sei vom Schicksal bestimmt, durch Arbeit weise zu werden. Doch zeige mir einen solchen Menschen, der ohne Mühen zur Kenntnis gelangt wäre. Du kannst ihn aber nicht zeigen. Folglich hängt die Kenntnis nicht vom Schicksal ab, sondern von den Mühen.

Doch warum, sagen sie, ist dieser Mensch verbrecherisch und böse und dennoch reich, obwohl er vom Vater kein Erbe empfangen hat? Ein anderer müht sich ohne Ende und bleibt arm. Mit solchen Fragen beschäftigen sich jene, die alles nur auf Reichtum und Armut gründen, nicht aber auf Laster und Tugend. Doch hier sollst du nicht so reden.

Sage vielmehr: Ist jemand böse geworden, obwohl er eifrig danach strebte, gut zu sein? Oder ist jemand gut geworden, während er in vollkommener Sorglosigkeit lebte? Wenn das Schicksal solche Macht hat, dann soll es diese Herrschaft über das zeigen, was am wichtigsten ist: über Tugend und Laster, nicht über Reichtum und Armut.

Wieder sagen sie: Warum leidet der eine an Krankheit, während der andere Gesundheit genießt? Warum steht der eine in Ruhm, der andere in Verachtung? Warum geht bei dem einen alles nach Wunsch, während dem anderen überall unzählige Hindernisse begegnen? Gib den Glauben an das Schicksal auf, und du wirst erkennen, warum. Glaube fest, dass es einen Gott gibt, der Vorsehung übt, und du wirst dies klar verstehen.

Ich kann es aber nicht, sagst du, denn die Unordnung in den irdischen Verhältnissen erlaubt nicht, das Dasein einer Vorsehung anzunehmen. Wenn all dies von Gott abhängt, wie kann ich glauben, dass Gott, der gut ist, dem Ausschweifenden, Verbrecher und Gewinnsüchtigen Reichtum gibt, dem guten Menschen aber nicht? Wie soll ich glauben? Man muss glauben, indem man sich nach dem richtet, was tatsächlich geschieht.

Gut. Also hängt dies vom Schicksal ab. Wird es von Gerechtigkeit geleitet oder nicht? Du wirst sagen: Es ist ungerecht. Wer hat es also geschaffen? Etwa Gott? Nein, wirst du sagen, es ist von niemandem hervorgebracht worden. Wie aber tut es all dies, wenn es von niemandem hervorgebracht wurde? Denn das widerspricht sich. Folglich ist dies überhaupt kein Werk Gottes.

Beschäftigen wir uns daher mit der Frage: Wer hat den Himmel geschaffen? Du wirst sagen: das Schicksal. Wer die Erde, wer das Meer, wer die Jahreszeiten? Wenn es also in den unbeseelten Dingen eine so schöne Ordnung und solche Harmonie eingerichtet hat, wie ließ es dann in uns, für die all dies besteht, eine solche Unordnung zu?

Das wäre so, als sorgte jemand für ein Haus und wollte es erstaunlich gut machen, hätte aber für seine Hausgenossen nicht die geringste Sorge. Wer bewahrt die Abfolge der Jahreszeiten? Wer bestimmte die so wohlgeordneten Gesetze der Natur? Wer gab dem Lauf von Tag und Nacht Ordnung? Das ist höher als jenes Schicksal.

Nein, sagen sie, dies sei von selbst entstanden. Doch wie konnte eine solche Ordnung von selbst erscheinen? Woher aber, sagst du, kommen diese Reichen, die Gesundheit genießen und Ruhm haben? Die einen erwarben Reichtum durch Gewinnsucht, die anderen durch Erbschaft, die dritten durch Gewalt. Warum lässt Gott zu, dass die Bösen wohlleben? Weil die Vergeltung nach Verdienst nicht hier ist, sondern im künftigen Zeitalter.

Zeige mir also dort etwas dergleichen. Zuerst gib mir, solange ich noch hier bin, sagst du. Dort aber werde ich nichts suchen. Doch du empfängst gerade deshalb nicht, weil du suchst. Wenn du, ohne die Vergnügungen gekostet zu haben, so heftig nach ihnen verlangst, dass du sie den künftigen Gütern vorziehst, wie viel mehr würdest du sie suchen, wenn du von den reinsten Vergnügungen gekostet hättest.

Darum zeigt Gott dir, dass die irdischen Güter nichtig sind und etwas Gleichgültiges bilden. Wenn sie nicht etwas Gleichgültiges wären, hätte Er sie auch jenen nicht gegeben. Sag mir: Ist es nicht gleichgültig, schwarz, groß oder klein von Wuchs zu sein? So ist auch der Reichtum. Sag mir: Ist nicht allen in gleichem Maß gegeben, was uns notwendig ist, nämlich die Fähigkeit zur Tugend und die Verteilung der geistlichen Gaben?

Wenn du wüsstest, wie Gottes Wohltaten beschaffen sind, würdest du sie gleichermaßen mit anderen genießen. Dann würdest du dich über die ungleiche Verteilung der irdischen Güter nicht betrüben. Da du die gleiche Verteilung der ersten kennst, würdest du nicht nach der Fülle der letzten verlangen. Es ist wie bei einem Diener, der vom Herrn Nahrung, Kleidung und Obdach empfängt und alles Übrige ebenso wie die anderen genießt.

Wenn er nur deshalb, weil er längere Haare auf dem Kopf und größere Nägel hätte, dächte, er habe mehr als die anderen, wäre das töricht. Ebenso würde auch jener, der mit irdischen Gütern ausgestattet ist, vergeblich groß von dem denken, was er nur zeitweilig genießt. Darum entzieht Gott uns die irdischen Güter, damit Er in uns die Leidenschaft zu ihnen abkühle.

„Und sich nicht mit Mythen abzugeben.“ Mythen nennt er nicht das Gesetz selbst, sondern Beobachtungen und falsche Lehrsätze.

„Und endlosen Geschlechtsregistern.“ Sie pflegten Großväter und Urgroßväter aufzuzählen und träumten davon, sich dadurch eine gewisse geschichtliche Ehre zuzueignen. Endlos nannte er sie entweder, weil sie in ferne Zeiten hinaufreichen, oder weil sie kein gutes Ziel haben, oder weil sie keine Klarheit besitzen, schwer zu fassen und verworren sind.

Wahrscheinlich spielt der Apostel hier auch auf die Hellenen an. Denn sie haben Mythen und Geschlechtsregister, in denen sie ihre Götter aufzählen.

Auch die Heiden handeln, wie der Apostel sagt, mit Überlegenheit und Überzeugungskraft der Worte und mit scheinbar einleuchtenden Überlegungen (vgl. 1 Kor 2,1-4). Die Juden aber haben die göttlichen Schriften verlassen und streiten, wie der Apostel sagte, über Fabeln und endlose Geschlechtsregister (1 Tim 1,4). Die Manichäer, mit ihnen die Valentinianer und andere, entstellen die göttlichen Schriften durch ihre verhüllten Worte und ersinnen Fabeln. Die Arianer aber übertreffen alle anderen Häresien an Kühnheit. Sie haben erwiesen, dass jene die kleineren Schwestern ihrer Häresie sind. Denn, wie gesagt, die Arianer sind gottloser als sie und wetteifern in Bosheit mit allen, vor allem aber mit den Juden.

Er sagt, er habe dich darum gebeten, jenen zu gebieten, die an einer fremden Lehre festhielten, nicht auf Mythen und endlose Geschlechtsregister zu achten. Darunter verstehe die Lehren des Judentums, die Satzungen des Gesetzes und die Geschichten ihrer Obersten, der Priester.

Diese glichen wegen ihrer großen Zahl und der Vielzahl ihrer Ränge gleichsam den Worten einer Geschlechtstafel. Oder er ermahnte sie, sich bei euch nicht ihrer Herkunft von Abraham und der zwölf Stämme Jakobs zu rühmen, als seien sie wegen ihrer Menge unzählbar.

Die aus den Juden gläubig Gewordenen dachten hoch von ihrer Kenntnis des Alten Testamentes. Den aus den Heiden gläubig Gewordenen legten sie gewisse Fragen vor, wobei sie versuchten, sie der Unkenntnis der Worte Gottes zu überführen. Zugleich unternahmen sie es, sie zur Beobachtung der unter dem Gesetz stehenden Lebensweise zu überreden.

So untersuchten sie die Geschlechtsregister von Abraham und David her und gingen der Frage nach, ob der Herr dem Fleisch nach wirklich von ihnen geboren sei. Darum befiehlt der göttliche Apostel dem wunderbaren Timotheus, solchen den Mund zu verschließen. Jenen, die die Regel der Lehre verfälschen, soll er dies nicht gestatten. Den anderen aber soll er einschärfen, auf ihr leeres Gerede nicht zu achten.

„Auch nicht auf Mythen und endlose Geschlechtsregister zu achten.“

„Mythen“ nannte er die Fälschungen und falschen Auslegungen des Gesetzes und alles, was die judaisierenden Anderslehrer dem Gesetz von sich aus hinzufügten. So trieben sie wegen der Lüge Mythenbildung.

„Geschlechtsregister“ nannte er jene, die ihre Vorfahren betrafen. Denn sie lieben es, sich zu rühmen und sich nach der Herkunft im Vergleich mit dem Apostel für edler zu halten. Diese Geschlechtsregister nannte er „endlos“, weil sie zu keinem guten Ziel führen, leer sind und keinen Nutzen bringen.

„Die mehr Streitigkeiten hervorbringen als Gottes Ordnung, die im Glauben besteht.“

Menschen, die vertrauenswürdig zu sein scheinen und doch anderes lehren, sollen dich nicht verwirren. Steh fest wie ein Amboss, auf den man schlägt. Dem großen Kämpfer ist es eigen, Schläge zu empfangen und zu siegen. Besonders für Gott müssen wir alles ertragen, damit auch Er uns ertrage. Sei noch eifriger, als du jetzt bist. Achte auf die Umstände der Zeit. Erwarte Den, der über der Zeit ist: den Zeitlosen, Unsichtbaren, der aber für uns sichtbar geworden ist. Erwarte den Unberührbaren, Leidenslosen, der aber für uns dem Leiden unterworfen wurde und alles um unseretwillen erduldet hat.

Einige verwerfen die Wahrheit und führen falsche Lehren und eitle Geschlechtsregister ein. Diese bringen, wie der Apostel sagt, mehr Streitfragen hervor als Gottes Erbauungen im Glauben. Durch eine listig gefälschte Scheingestalt täuschen sie den Sinn der Unerfahrenen und nehmen sie gefangen.

Sie verdrehen die Aussprüche des Herrn und legen schlecht aus, was gut gesagt ist. Unter dem Vorwand der Erkenntnis verführen sie viele und wenden sie vom Schöpfer und Ordner des Alls ab. Es ist, als könnten sie etwas Erhabeneres und Größeres zeigen als Gott, der Himmel und Erde und alles in ihnen geschaffen hat.

Dabei ziehen sie einfache Menschen absichtlich durch kunstvolle Wendungen der Worte zur Neugier hin. Unterdessen verderben sie diese Unglücklichen, die Lüge nicht von Wahrheit unterscheiden können, indem sie in ihnen gotteslästerliche und gottlose Gedanken gegen den Schöpfer erregen.

„Noch auf Fabeln und endlose Geschlechtsregister achten.“ „Nicht achten“ heißt: die Aufmerksamkeit nicht darauf richten, sie nicht im Sinn behalten und sich nicht damit beschäftigen.

Es geht nicht um solche Gegenstände, von denen man gewöhnlich sagt: Das geht mir nicht aus dem Sinn. Es geht vielmehr um solche, von denen man sagt: Lohnt es sich, darüber zu denken und zu reden?

Der heilige Paulus stellt als Gesetz auf: Sobald irgendeine Lehre von der von Gott überlieferten Lehre verschieden ist, muss man Ohr und Sinn sofort von ihr abwenden, ohne Streit und Wortgefechte zu beginnen.

Fabeln und Geschlechtsregister gab es sowohl bei den Heiden als auch bei den Juden.

Eine Vielzahl von Göttern zu verwerfen, um an ihre Stelle eine andere Vielzahl von Göttern einzuführen, heißt, die natürliche Erkenntnis gegen den Glauben zu bewaffnen. Es heißt, die Gläubigen von einer familiären Herrschaft zu einer unbekannten Herrschaft abzuwenden, von sichtbarer Herrschaft zu verborgener.

Wenn du nach dem Ursprung solcher Mythen fragst, meinst du dann nicht, die Erzählungen deiner Amme aus der Kindheit zu hören? Wer eine Vorstellung vom Glauben hat, wird beim Hören all der Namen der Äonen, der Götter der Valentinianer, und all ihrer Ehen, Zeugungen, Tode, Ereignisse, ihres Glücks und Unglücks ihrer so klein zerteilten Gottheit gewiss nicht zweifeln.

„Noch auf Fabeln und endlose Geschlechtsregister zu achten.“ Welche Art von Fabeln der Apostel hier meint, ergibt sich aus ihrer Bezeichnung als Geschlechtsregister. Es waren nichts anderes als gnostische Erörterungen über Äonen. Nach den einen waren es 7, nach anderen 10, 12, 24, 365 und so weiter. Dabei rief die Verschiedenheit der Zahlen endlose Streitigkeiten hervor (Tit 3,9). Wie der Apostel bemerkt, führte dies keineswegs zur Erbauung.

Die mannigfaltigen Unterweisungen des heiligen Apostels Paulus an Timotheus als Oberhirten der Kirche Christi lassen sich im Brief natürlich in folgende Abschnitte gliedern.

A. Unterweisungen an Timotheus als Hüter des Glaubens der Kirche Christi (1 Tim 1).

B. Unterweisungen an ihn eigentlich als Vorsteher der Kirche: erstens bezüglich der kirchlichen Versammlungen, zweitens als Bischof und Handaufleger bezüglich der Personen, die der heiligen Weihe gewürdigt werden (1 Tim 2,1-3,13).