Matthäus 17,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Paulus verweist auf beide, indem er sagt: „Die Gnade Gottes ist erschienen, eine Gnade, die alle Menschen rettet und uns lehrt, dass wir, die wir die Gottlosigkeit und die weltlichen Lüste verleugnen, in dieser Zeit keusch, gerecht und gottesfürchtig leben sollen“ (Titus 2,11-12). Auch die Propheten sprechen von beiden Ankünften; sie kündigen an, dass Elia der Vorläufer der letzten Ankunft wird, während der erste Vorläufer Johannes ist, den Christus Elia nennt – nicht weil er Elia selbst war, sondern weil er dessen Aufgabe erfüllt hat. Johannes war der Vorläufer des ersten Kommens, während Elia für das zweite Kommen bestimmt ist. Die Schriftgelehrten, die dies verwechselten und das Volk verwirrten, redeten hauptsächlich über die zweite Ankunft und behaupteten, Elia müsse diesem vorausgehen. Daher fragten die Jünger: „Wie sagen denn die Schriftgelehrten, dass Elia zuerst kommen muss?“ Ähnlich schickten die Pharisäer zu Johannes und fragten: „Was bist du denn für ein Elia?“, ohne die erste Ankunft zu erwähnen. Was war Christi Antwort? Elia wird gewiss vor Meinem zweiten Kommen kommen; aber auch jetzt ist Elia gekommen, als er Johannes diesen Namen gab. Dieser Elia ist gekommen. Wenn du nach dem prophezeiten Elia fragst, er wird kommen; deshalb sagte er: „Elia muss zuerst kommen und alles in Ordnung bringen.“ Was bedeutet „alles“? Das, wovon der Prophet Maleachi spricht: „Ich will den Propheten Elia zu euch senden…. Und er wird die Herzen der Väter zu den Kindern bekehren ..., damit ich nicht komme und die Erde mit einem Fluch schlage“ (Maleachi 4,5-6). Beachte die Genauigkeit dieser prophetischen Aussage! Christ nennt Johannes Elia wegen der Ähnlichkeit seines Dienstes. Um Missverständnisse zu vermeiden, fügt der Prophet hinzu, dass Johannes ein Thebaner ist, obwohl er kein solcher war. Zudem verweist er auf ein weiteres Merkmal, indem er sagt: „Damit ich, wenn ich komme, die Erde nicht mit einem Fluch schlage“, was auf sein zweites, schreckliches Erscheinen hinweist. Bei seiner ersten Ankunft kam er nicht, um die Erde zu zerschlagen: „Ich bin gekommen“, sagt er, „nicht um die Welt zu richten, sondern um die Welt zu retten“ (Johannes 12,47). Die bedeutungsvollen Worte des Propheten zeigen also, dass der bevorstehende Elia vor einer Ankunft kommen wird, bei der ein Gericht stattfinden wird. Er hebt auch den Grund für sein Kommen hervor: Er möchte die Juden zum Glauben an Christus bewegen, damit sie beim Kommen Christi nicht vollständig verloren sind. Deshalb erinnerte Christus sie daran: „Er muss zuerst kommen und alles in Ordnung bringen“, d.h. er würde den Unglauben der Juden jener Zeit korrigieren. Der Prophet formulierte sehr präzise; er sagte nicht: „wendet ... die Herzen der Kinder zu ihren Vätern“, sondern: „die Väter zu den Kindern“. Da die Väter der Apostel Juden waren, bedeutet dies, dass er die Herzen der Väter, d.h. die Gesinnung des jüdischen Volkes, zur Lehre der Söhne, d.h. der Apostel, wenden wird.

Daher fragten sie: "Wenn du bereits in Herrlichkeit gekommen bist, warum ist dann dein Vorläufer nicht erschienen?", besonders da sie beobachteten, dass Elia nicht anwesend war. Wenn sie zudem anmerken, dass die Schriftgelehrten sagen, Elia müsse zuerst kommen, verdeutlichen sie damit, dass, falls Elia nicht erschienen ist, die Ankunft des Heilands gemäß den Schriften noch nicht abgeschlossen ist.

Der Vorläufer für die erste Erscheinung war Johannes, und der Vorläufer für die zweite wird Elia sein, wie der Prophet Maleachi erklärt (Maleachi 4,5-6): "Siehe, ich sende euch den Propheten Elia..." er wird das Herz der Väter den Kindern zuwenden, was bedeutet, dass er die Herzen der Juden jener Zeit den Aposteln zuwenden wird, damit sie deren Lehre folgen und an Christus glauben; denn die Väter der Apostel waren Juden. Doch die Schriftgelehrten, die die beiden Erscheinungen missverstanden und das erste mit dem zweiten verbanden, lehrten das Volk nur über die zweite. Deshalb akzeptierten sie Christus nicht, indem sie sagten, zuerst müsse Elia kommen und dann Christus. Christus jedoch lehrt nun klar über die zwei Erscheinungen. Beachte:

Fragten sie sich, ob das aktuelle Erscheinen Elias als das Verheißene angesehen werden könne oder ob sie noch auf einen weiteren Auftritt warten sollten? Diese Gedanken beschäftigten die Jünger. Der Herr beantwortete diese über die Gelehrten gestellte Frage mit Worten, die die verbreiteten jüdischen Vorstellungen über das Königtum des Messias sowie die ihm vorausgehenden Erscheinen in Frage stellten. Er machte ihnen klar, dass dem Erscheinen Elias nicht die Bedeutung beigemessen werden dürfe, wie es die Juden häufig taten, und dass sie keine materielle Erscheinung von ihm erwarten sollten, sondern alles geistlich zu deuten sei. Elia sollte gewiss vor ihm kommen – dies bezieht sich auf die Prophezeiung des Maleachi; er sollte den Weg des Messias bereiten. In diesem Punkt hatten die Gelehrten recht. Doch sie irrten, wenn sie darunter das leibliche Erscheinen und Wirken Elias verstanden. Elia war tatsächlich bereits in Johannes erschienen: Sie gingen mit ihm um, wie es ihren Wünschen entsprach, auch im Einklang mit den Vorhersagen der Schrift (Markus 9,12-13). Auch den Menschensohn werden sie nicht anerkennen, sondern nach ihrem Belieben mit ihm verfahren. Er wird jedoch leiden wie sein Vorgänger.

Doch statt direkt nachzufragen, bekundeten sie ihr Interesse an: „Wie kommt es, dass die Schriftgelehrten sagen, Elia müsse zuerst kommen?“ Es ist wichtig, den Gedankengang der Apostel zu erkennen, der sich auf das stützt, was sie gesehen hatten, sowie auf die Worte Christi über seine Auferstehung. Offensichtlich suchten sie Antworten auf zwei grundlegende Fragen: „Was bedeutet es, dass der Menschensohn von den Toten auferstehen wird?“ und „Warum sagen die Schriftgelehrten, dass Elia zuerst kommen müsse?“ Diese beiden Fragen beantwortet Christus ihnen. Seine Antwort in Matthäus verdeutlicht dies klar, mit dem erklärenden Zusatz: „Da verstanden die Jünger, dass er zu ihnen von Johannes dem Täufer sprach“ (13). Diese Anmerkung legt nahe, dass Vers 11 nicht als zukünftige Prophezeiung, sondern als dogmatische Aussage verstanden werden sollte, die zeitlich unabhängig ist. In Markus ist die Struktur der Rede etwas kompliziert. Es sollte jedoch berücksichtigt werden, dass Christus hier auf zwei Fragen antwortet, während bei Markus jede Antwort separat wiedergegeben wird. Zunächst bestätigt Jesus die Frage der Jünger in Bezug auf das Erscheinen des Elias vor dem Messias: Es ist wahr, Elias muss vor dem Messias kommen (Mal 4,5) und alles wiederherstellen (αποκαθιστάναι, zur Wiederherstellung—kurz gefasst für Malachi 4,6). Danach geht er auf eine von den Jüngern nicht direkt gestellte Frage ein: Was bedeutet es, dass der Menschensohn von den Toten auferstehen wird? Einige Ausleger setzen an dieser Stelle ein Fragezeichen an „des Menschensohns“ und stellen die Frage nach dem Zweck seines Kommens. Die Antwort ist: Er wird viel leiden und gedemütigt werden; sein Kommen ist auf das Leiden und die Erniedrigung ausgerichtet. Schließlich kehrt Christus zur ersten Frage zurück und erklärt, dass die Prophezeiung des Maleachi über Elia bereits in Erfüllung gegangen sei und dass dieser Elia ein ähnliches Schicksal erlitten habe wie er selbst. Wo steht dies über ihn geschrieben? Wahrscheinlich in den Erzählungen über den Propheten Elia und die Verfolgungen, die er durch Ahab erlitt.

Sie gedachten jedoch an die bevorstehende Einweihung des Reiches des Erlösers und erinnerten sich an das Erscheinen des Propheten Elia, den sie kürzlich auf dem Tabor gesehen hatten. Und seine Jünger fragten ihn: „Wie besagen die Schriften, dass Elia vor deinem Kommen und vor der Auferstehung der Toten erscheinen wird? Siehe, wir sind fest davon überzeugt, dass du der Christus, der wahre Erlöser, bist; aber wie sollen wir das Kommen des Elia verstehen? Jetzt haben wir Elia auf dem Tabor gesehen: Sollen wir diese Erscheinung des Elia als die Erfüllung der prophetischen Verheißungen betrachten, oder warten wir auf ein anderes Erscheinen des Elia? Der Herr hatte zuvor klargemacht, dass sein Vorläufer Johannes der von den Propheten angekündigte Elia sei, jedoch erkannten die Jünger noch nicht eindeutig die beiden Ankünfte Christi: die erste in Erniedrigung und die zweite in Herrlichkeit. Der Vorläufer des Letztgenannten wäre tatsächlich Elia, während der Vorläufer des Ersten Johannes war, den der Herr Elia nannte, nicht weil er Elia war, sondern weil er im Geist und in der Kraft des Elia wirkte. Die Schriftgelehrten vermischten die prophetischen Aussagen über die beiden Ankünfte Christi und schlussfolgerten daher, dass, wenn Jesus der Christus sei, Elia ihm zuvor erschienen sein müsste. Deshalb sandten auch die Pharisäer zu Johannes und fragten: „Bist du Elia?“ (Johannes 1,21).

Und es steht geschrieben über den Menschensohn, dass er viel leiden und erniedrigt werden muss. Ich sage euch: Elia ist bereits gekommen, und sie haben ihn nicht erkannt, sondern taten mit ihm, was sie wollten. Ebenso wird auch der Menschensohn von ihnen leiden." Die Jünger erkannten, dass er von Johannes dem Täufer sprach. Gemäß dem Gebot des Herrn schwiegen die heiligen Apostel und berichteten in jener Zeit niemandem von dem, was sie gesehen hatten. Später, als die vom Herrn festgelegte Zeit des Schweigens bezüglich dieses herrlichen Geschehens vorbei war, wies Petrus auf die Verklärung hin, die den deutlichsten Beweis für die göttliche Kraft und Herrlichkeit des Erlösers darstellte.