Matthäus 17,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als Jesus die Hauptapostel auswählte, "führte er sie allein auf einen hohen Berg und wurde vor ihnen verklärt; sein Angesicht strahlte wie die Sonne und seine Kleider wurden leuchtend weiß wie das Licht. Und siehe, da erschienen ihnen Mose und Elia und sprachen mit ihm" (Matthäus 17,1-3). Warum hat Christus nur diese Jünger mitgenommen? Weil sie in ihrer Treue herausragten: Petrus durch seine tiefe Liebe zu Jesus, Johannes aufgrund der besonderen Zuneigung Jesu zu ihm und Jakobus durch seine entschlossene Antwort zusammen mit seinem Bruder: "Wir können den Kelch trinken" (Matthäus 20,22). Diese Gesinnung bekräftigte sich nicht nur in seinen Worten, sondern auch in den Taten, die er zeigte, um seine Worte zu rechtfertigen. Er war bei den Juden sehr unbeliebt und verhasst, sodass Herodes darüber nachdachte, durch seinen Tod den Juden ein großes Geschenk zu machen. Warum erweckte Jesus sie nicht sofort? Um die anderen Jünger nicht in Verwirrung zu stürzen. Daher nannte er auch nicht die Namen der Jünger, die ihn auf den Berg begleiten würden, damit die anderen nicht in eine Traurigkeit verfielen, als ob sie verachtet würden. Christus hatte zwar die Absicht, seine Herrlichkeit auf sinnliche Weise zu zeigen, aber auch sie gerieten in den Wunsch danach. Warum sprach er zuerst darüber? Damit sie, nachdem sie davon erfahren hatten, besser vorbereitet wären und die Tage des Wartens, die in ihnen das stärkste Verlangen weckten, sie dazu bewegten, mit wachem und erregtem Geist zu kommen.

Welche Rolle spielen Mose und Elia in dieser Szene? Es lassen sich verschiedene Beweggründe dafür finden. Erstens: Ein Teil des Volkes hatte Christus als Elia, ein anderer als Jeremia und ein weiteres Segment als einen der alten Propheten verehrt. Das Erscheinen dieser großen Propheten zeigt deutlich den Unterschied zwischen den Dienern und dem Herrn und macht die Lobeshymne auf Petrus verständlich, der erkennte, dass Christus der Sohn Gottes ist. Ein weiterer Grund dafür könnte sein, dass die Juden Christus häufig des Gesetzesbruchs und der Gotteslästerung beschuldigten, ihn als einen zu betrachten, der die Herrlichkeit des Vaters unrechtmäßig beansprucht. Sie sagten: "Dieser Mensch ist nicht von Gott, weil er den Sabbat nicht hält" (Johannes 9,16); und weiter: "Wir steinigen dich nicht wegen eines guten Werks, sondern wegen der Gotteslästerung, weil du, der du ein Mensch bist, dich selbst zu Gott machst" (Johannes 10,33). Indem er feststellte, dass diese Anklagen aus Neid stammten und er sich von beiden Vorwürfen fernhielt, präsentiert er Männer, die sowohl für die Einhaltung des Gesetzes als auch für ihr Eifer zur Ehre Gottes bekannt waren. Mose, als der das Gesetz gab, würde nicht zulassen, dass das Gesetz missachtet wird, wie die Juden vermuteten, und würde den Gesetzesbrecher nicht unterstützen. Ebenso wäre Elia, aus Eifer für die Ehre Gottes, nicht bereit gewesen, Christus zu gehorchen, wenn er in Wahrheit der Widersacher Gottes gewesen wäre oder sich selbst gleich Gott gemacht hätte.

Zusätzlich könnte man noch einen weiteren Grund anführen. Welcher könnte das sein? Durch diese Erscheinung lehrte Jesus Christus seine Jünger die Herrschaft über Leben und Tod und seine Autorität über Himmel und Erde. Daher sind sowohl die Verstorbenen als auch die, die noch leben, anwesend. Der fünfte Grund, der tatsächlich der fünfte ist, wird vom Evangelisten selbst angeführt. Es geht darum, die Herrlichkeit des Kreuzes offenbaren, Petrus und die anderen Jünger, die von den Leiden verängstigt waren, zu trösten und ihre Herzen zu stärken. Die beiden erschienenen Männer schwiegen nämlich nicht, sondern sprachen über die Herrlichkeit, die er in Jerusalem offenbaren wollte, über das Leiden und das Kreuz, denn Leiden und Kreuz werden immer mit Herrlichkeit assoziiert. Ihre Erwählung begründet sich auch in der Tugend, die Christus besonders von seinen Jüngern verlangte. Immer wieder hat er gelehrt: "Wer mir nachfolgen will, der nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach." Daher stellt er nun jene in den Mittelpunkt, die vielfach zur Ehre Gottes und für die ihnen anvertraute Gemeinde gestorben sind. Tatsächlich hat jeder von ihnen eine Seele verloren und gewonnen; jeder trat mutig gegen die Tyrannen auf, einer gegen Pharao, der andere gegen Ahab, und dennoch für ungehorsame und undankbare Menschen, die ihnen mit Undankbarkeit für ihre Rettung entgolten und sie in größte Gefahren stürzten; jeder wollte das Volk vom Götzendienst abbringen. Beide waren einfache Männer, von denen der eine extrem entschlossen war und der andere ein hartes Leben führte. Sie zeichneten sich durch ihren unermüdlichen Eifer aus, denn weder Mose noch Elia hatten etwas anderes als die Einhaltung der Nächstenliebe im Sinn. Und all dies geschah im Alten Testament, als es noch nicht so viele Wunder gab. Sicher, Mose teilte das Meer, aber Petrus wandelte über das Wasser, konnte Berge versetzen, heilte diverse Krankheiten, trieb böse Geister aus, wirkte allein durch seinen Schatten Wunder und beeinflusste die ganze Menschheit. Selbst Elia erweckte einen Toten, dennoch haderten die Jünger Christi, die noch nicht den Heiligen Geist empfangen hatten, nicht mit der Wiederbelebung Tausender. Christus spricht auch zu Mose und Elia, um seinen Jüngern Mut zu machen, ihre Liebe zum Volk, Ausdauer und Entschlossenheit zu imitieren, damit sie sanftmütig wie Mose und eifrig wie Elia sowie ebenso fürsorglich seien. Einer von ihnen ertrug dreieinhalb Jahre lang Not für das jüdische Volk, und der andere sagte: "Vergib ihnen ihre Sünde; und wenn nicht, tilge mich aus deinem Buch" (2. Mose 32,32). Christus erinnerte seine Jünger durch das Erscheinen von Mose und Elia an all dies. In seiner Herrlichkeit zeigte er sie auf, damit die Jünger nicht nur so wären, sondern auch über sie hinauswachsen könnten. Daher antwortete er auf ihr Verlangen: "Lasst uns sagen: 'Es soll Feuer vom Himmel fallen'" (Lk 9,54), als sie Elia erwähnten, der Ähnliches getan hatte, und sagte zu ihnen: "Ihr wisst nicht, woher der Geist kommt, den ihr anstrebt", indem er sie an seinen Geschenken maß und sie zu einer Besinnung über ihre Motive anregte.

Doch niemand sollte meinen, dass wir Elia als unvollkommen abwerten; das ist nicht unsere Absicht. Er war zur damaligen Zeit vollkommen und erfüllte eine wichtige Rolle, als das Verständnis der Menschen noch limitiert war und sie eine solche Anleitung brauchten. Auch Mose war vollkommen, aber von den Jüngern Christi wird mehr Vollkommenheit gefordert: "Wenn eure Gerechtigkeit nicht größer ist als die der Schriftgelehrten und Pharisäer, werdet ihr nicht ins Himmelreich kommen" (Mt 5,20). Denn die Jünger wurden nicht nach Ägypten gesandt, sondern in die ganze Welt, die sich in einem schlimmeren Zustand als Ägypten befand, und nicht, um mit dem Pharao zu verhandeln, sondern um gegen den obersten Bösewicht – den Teufel – zu kämpfen. Ihr Streben war es, ihn zu binden und all seine Pfade zu durchkreuzen; und das taten sie nicht, indem sie das Meer teilten, sondern indem sie mit dem Stab Isais das Böse besiegten, das von den stürmischen Wellen aufgebracht wurde. Man stelle sich vor, was diese Männer nicht fürchteten: den Tod, Armut, Schmach und unzählige Leiden. All dies war für sie angsteinflößender als das Meer für die Juden. Doch Christus ermutigte sie, all dies zu verachten und mit vollkommener Zuversicht auf dem Trockenen zu wandeln. Indem er sie auf all dies vorbereitete, stellte er ihnen auch die verherrlichten Menschen des Alten Testaments vor Augen.

Auch sollte der Verdacht zerstreut werden, dass er Elia oder einen der Propheten sei. Wie wussten die Jünger also, dass sie Mose und Elia waren? Nicht an Bildern, denn es galt als gesetzeswidrig, Darstellungen von Menschen anzufertigen. Offensichtlich erkannten sie sie an den Worten, die sie äußerten. Mose hätte gesagt haben können: "Du bist derjenige, dessen Leiden ich im Voraus angedeutet habe, als ich das Lamm schlachtete und das Passah feierte"; Elia könnte geäußert haben: "Du bist derjenige, dessen Auferstehung ich im Voraus symbolisiert habe, indem ich den Sohn der Witwe zum Leben erweckte", und so weiter. Indem der Herr sie den Jüngern offenbart, lehrt er sie, ihrem Beispiel nachzuleben, das heißt, wie Mose sanftmütig und für alle zugänglich zu sein, und wie Elia eifrig und standhaft zu handeln, wenn es erforderlich ist, sowie bereit zu sein, sich für die Wahrheit Gefahren auszusetzen.

Er ließ sein Angesicht auf dem Berg vor seinem Tod verherrlichen, damit sie nach seinem Tod nicht an dieser Verklärung zweifelten und erkannten, dass derjenige, der sein äußeres Gewand wechselte, auch in der Lage ist, den Leib, den er trug, wieder zum Leben zu erwecken. Denn Er, der die unbeschreibliche Herrlichkeit der Seele dem Körper verliehen hat, wird ihn auch nach dem Tod in neues Leben zurückholen, das für alle Menschen zugänglich sein wird. Mit diesen beiden Wesen rief Er sie zu sich, damit sie den Glauben an die Auferstehung des Lebens stärken, die durch ihn am Ende der Zeiten geschehen wird. So wie Mose wird auch er auferstehen, oder wie Elia wird er die Lebenden zu sich nehmen, denn Er ist der Herr über Himmel und Erde. Um zu vermeiden, dass man denkt, der Herr habe seine Jünger in die Irre geführt, berichteten sie, dass Mose und Elia mit ihm gesprochen hatten. Mose empfing das Gesetz auf dem Berg, und Elia erschien, um das Gesetz durch seine Eifersucht zu verteidigen, wie es geschrieben steht: „Ihr habt mich verkehrt behandelt“ (vgl. Mt 17,12). Da beide ohne Besitz waren, traten sie gemeinsam vor den, der sie beide liebte. Auch Gott stellte sie gleich, indem er sagte: „Gedenke an das Gesetz meines Knechtes Mose“ (vgl. Num 1,13) und an anderer Stelle: „Siehe, ... ich sende dir den Propheten Elia“ (vgl. Mal 4,5).

10-11: "Und der Herr redete weiter zu Ahas und sprach: Erbitte dir ein Zeichen von dem Herrn, deinem Gott; erbitte dir ein Zeichen aus der Tiefe oder aus der Höhe." Auch in 2 Samuel wird erwähnt, dass Mose und Elia erschienen und zu ihnen sprachen, um mitzuteilen, dass er die Aufgabe hatte, die er in Jerusalem erfüllen sollte. Lukas 9,31: "Sie erschienen in Herrlichkeit und sprachen von seinem Auszug, den er in Jerusalem vollziehen sollte." Hier wird das Gesetz und die Prophezeiung deutlich, die in wiederholten Weissagungen sowohl das Leiden des Herrn als auch seine Auferstehung ankündigten.

Petrus hat die theologische Hütte dem Herrn geweiht, weil er Gott ist; die natürliche Hütte dem Mose, da er über die Schöpfung aller Dinge geschrieben hat; und die aktive Hütte dem Elia, weil er ein Eiferer, ein Asket und eine jungfräuliche Seele ist.

Daraufhin bezeichneten sie ihn als Gotteslästerer und eigneten sich die Ehre Gottes an, indem sie erklärten: „Wir werfen nicht einen Stein gegen dich um guter Werke willen, sondern um der Lästerung willen, weil du, der du ein Mensch bist, Gott für dich bist“ (Johannes 10,33). Jesus wurde somit als Gotteslästerer diffamiert. Er stellte Mose neben sich, um zu verdeutlichen, dass der Gesetzgeber niemals als Knecht vor einem Gesetzesbrecher erscheinen würde, und Elia, um zu zeigen, dass ein wahrer Prophet wie Elia niemals vor einem als Sündenbock erscheinen könnte, der sich die Ehre Gottes aneignet.

Ein dritter Grund war, dass alle erkennen sollten, dass er der Herr über Leben und Tod war (denn Mose starb und Elia lebte). Als die Jünger seinen Tod erlebten, sollten sie dieses Leiden als freiwillig ansehen und verstehen, dass der Herr des Lebens und des Todes nicht gegen seinen Willen sterben konnte. Ein weiterer Grund, warum der Herr Mose und Elia an diesen Ort stellte, war, um die Jünger zur Nachahmung anregen. Mose war eloquent, Elia einfach, beide arm und mutig gegenüber den Mächtigen – Mose gegenüber dem Pharao und Elia gegenüber Ahab. Sie erlitten viel Leid durch die bösen Menschen, die sie herausforderten, hörten aber nie auf, sich um sie zu kümmern. Die Jünger sollten Mose in seiner Liebe und Elia in seinem Eifer für Gott nachahmen und beide in ihrer Fähigkeit, das Volk zu leiten und Schwierigkeiten zu ertragen. Tausende Male waren sie bereit, für die, die Gott gefielen, und für das Volk, das ihnen anvertraut war, ihr Leben zu opfern. Nachdem sie ihr Leben verloren hatten, fanden sie es wieder. Sie sprachen mit ihm und bezeugten, dass das von Mose überlieferte Gesetz und das prophetische Wort seinen Tod voraussagten: das erstere durch Opferbilder und das letztere durch verschiedene Prophezeiungen. Lukas berichtet (Lk 9,30.31), dass sowohl Mose als auch Elia in Herrlichkeit erschienen, um zu zeigen, dass alle, die nach Gott leben, an seiner göttlichen Herrlichkeit teilhaben.

Worüber sprachen sie? Lukas bezeugt (Lk 9,31), dass sie über seinen Auszug aus diesem Leben sprachen, den er in Jerusalem vollenden sollte. Einige Schriften verwenden den Begriff „Herrlichkeit“ anstelle von „Auszug“, da das Kreuz selbst als eine Form von Herrlichkeit betrachtet wird. Für alle anderen wurde das Kreuz entwürdigt als Strafe für große Vergehen, aber für Christus allein wurde es zur Herrlichkeit, als Lohn für seine große Liebe zu uns. Denn wer ein dankbares Herz hat, wird ihn nicht weniger verherrlichen, wenn er erkennt, dass er für unser Heil diese Schmach ertragen hat und aller Ehre würdig ist. Es gibt noch einen weiteren Grund, warum das Kreuz als Herrlichkeit bezeichnet wird, den wir zu gegebener Zeit erläutern werden. So unterhielten sich Mose und Elia über seinen Auszug oder seine Herrlichkeit, d.h. über das Kreuz und wie er gekreuzigt werden sollte.

Es stellt sich auch die Frage, wie die Jünger Mose und Elia nach so vielen Jahren erkannten, wo doch die Juden keine Darstellungen von ihnen hatten. Es ist anzunehmen, dass einige der alten Juden Bilder von herausragenden Männern in Schriften hinterlassen haben, sodass die Leser sie erkennen konnten. Wahrscheinlich blieben ihre Bilder durch das lebendige Wort der Tradition im Gedächtnis, oder die Apostel erkannten sie durch göttliche Offenbarung oder auf andere Weise. Mose und Elia erschienen in der Nähe Christi und verdeutlichten, dass die Geheimnisse des Gesetzes und der Propheten auf Christus allein gerichtet sind und alles auf ihn verweist.

Vielmehr müssen wir durch harte Arbeit, Anstrengung und asketische Kämpfe den Berg, das heißt die Erkenntnis der göttlichen Wahrheiten, erklimmen und gleichzeitig alle irdischen Gedanken oder sogar die Regungen unseres Geistes ablegen, um in die geheimnisvolle Dunkelheit einzutreten, die die wahre Vision der Welt darstellt. In diesem Zustand werden wir in der geeigneten Weise verklärt, wenn wir, während wir im Gebet auf den Berg emporgehoben werden, außerhalb des Leibes stehen, wie Paulus es beschreibt (vgl. 2 Kor 12,2-3), und auch Johannes, der Lehrer des Berges Sinai, damit wir erstaunen und uns wundern: Hat diese herrliche Vision im Körper oder außerhalb davon stattgefunden?

Der Gottmensch offenbarte sich nicht nur den himmlischen Wesen, sondern auch den sterblichen Augen der Menschen in seiner Herrlichkeit; er erschien in einer Herrlichkeit, die über der lag, in der er sich am Sinai und am Horeb zeigte, in der glanzvollen Erscheinung, die in ihrer Mäßigung den Auserwählten Gottes in der himmlischen Stadt für immer anstelle der Sonne und des Mondes erleuchten wird. Sein Antlitz strahlte so hell, dass das Licht seines Angesichts die strahlenden Strahlen der neu aufgegangenen Sonne überstrahlte, wie die Heilige Kirche besingt. Mit zitternder Freude begab sich Mose auf den Berg Tabor. Er, der beim Anblick Gottes in Finsternis, Rauch, Blitz und Feuer auf dem Sinai um seinen Weg flehte: Öffne mir deinen Weg, damit ich dich erkennen kann, und dennoch die Antwort erhielt: Du kannst mein Angesicht nicht sehen, denn der Mensch kann mich nicht sehen und am Leben bleiben (Ex. 33, 13, 20); und der leidenschaftliche Elias, der am Horeb in der Vision des wirbelnden Sturms, der Berge und Felsen zerbrach, sowie in der Erscheinung von Erdbeben und Feuer Gott sehen wollte, und doch nur einen Schatten seiner Gegenwart in der Stimme der sanften Brise spürte. Sie wurden erweckt, um ihren lang ersehnten Durst zu stillen – mit offenen Augen zu erkennen, dass es einen Gott gibt, der nicht in Visionen, sondern in seinem Wesen offenbart ist, der hypostatisch mit der menschlichen Natur vereint ist und aus ihr seine Herrlichkeit kundtut. So stehen sie vor ihm, bedeckt mit der Herrlichkeit des Verklärten, wie der Herr, vor dem sie am Sinai und am Horeb standen, und die Apostel erkennen jetzt, dass unser Herr Jesus Christus "nicht Elias ist, sondern der Gott Elias, nicht Jeremia, sondern derjenige, der Jeremia im Mutterleib heiligte, nicht einer der Propheten, sondern der Herr der Propheten, der sie sendet; er ist der Schöpfer des Himmels und der Erde, der Herrscher über die Lebenden und die Toten, der dem Himmel gebot und Elias herabführte, der der Erde Menschlichkeit gab und Mose auferweckte." .. Deshalb sind sie auf dem Tabor – der eine, der gestorben ist, der andere, der den Tod noch nicht erfahren hat. Beide Propheten fasteten vierzig Tage, wie der Herr; der Übergang jedes Einzelnen aus dem irdischen Leben war geheimnisvoll: Elias wurde lebendig in den Himmel aufgenommen, Mose starb, doch der Ort seines Begräbnisses bleibt mit einem Geheimnis umwickelt. "Die Juden haben den Herrn oft der Übertretung des Gesetzes und der Gotteslästerung beschuldigt", erklärt der heilige Chrysostomus, "als ob er sich an der Herrlichkeit des Vaters erfreute, die ihm nicht zukam; darum führt Christus, um zu zeigen, dass die Anklage aus Neid hervorgeht und ihn nicht betrifft, Mose und Elias an: Mose hat das Gesetz gegeben und würde die Missachtung dieses Gesetzes nicht dulden, würde den Übertreter nicht bedienen. Ebenso wenig hätte Elias aus Eifer für die Ehre Gottes sich dem Anführer der Gottlosigkeit gebeugt, der sich zwar Gott nannte und dem Vater gleich war, es aber in Wirklichkeit nicht war." "Warum jedoch erkannten die Jünger, dass die Erscheinenden Mose und Elias waren? Man könnte annehmen", antwortet der selige Theophylakt, "dass sie an dem, was sie sagten, erkannten. Mose könnte gesagt haben: Du bist der, dessen Leiden ich durch das Opfern des Lammes und das Pascha vorausgezeichnet habe, und Elias könnte gesagt haben: Du bist der, dessen Auferstehung ich durch die Auferstehung des Sohnes der Witwe angedeutet habe. Es ist jedoch auch möglich", sagt der Mönch A. Gorsky, "dass der Glanz der Herrlichkeit des Herrn die körperlichen und geistigen Augen der Apostel so erleuchten konnte, dass sie in den Erscheinenden ohne Worte den Gesetzgeber Mose und den zweiten Vorläufer Christi, Elias, erkannten." So erfüllte sich auf dem Tabor schließlich der innigsten Wunsch dieser großen Propheten – Gott von Angesicht zu Angesicht zu sehen und mit ihm zu sprechen. Worüber sprachen sie in diesem heiligen Gespräch? Über den Tod, den der Herr in Jerusalem zu erfahren wünschte, über das Sühneopfer, das Himmel und Erde versöhnen sollte, und das sowohl im Himmel als auch auf der Erde und in der Unterwelt erwartet wurde. Die Propheten "dankten dem Herrn, dass durch sein Kommen ihre Worte und die aller anderen Propheten in Erfüllung gegangen waren; sie lobten ihn für die Rettung der sündigen Welt, denn er hatte das Geheimnis, das sie verkündet hatten, tatsächlich erfüllt." Und die irdischen Zeugen dieses wunderbaren Gesprächs waren erstaunt, die Bestätigung der Worte des Herrn über sein kommendes Leiden aus dem Mund des Gesetzes und der Propheten zu hören. Inmitten der Herrlichkeit der Verklärung auf dem Tabor begann also schon die Herrlichkeit des Kreuzes des Herrn auf Golgatha zu leuchten. Welche Empfindungen müssen die drei Apostel gehabt haben, als sie ihren demütigen Meister in der Herrlichkeit der Gottheit sahen, der mit den größten Propheten als seinen Dienern sprach? Die Jünger Christi hatten keine Zeit zum Nachdenken; ihr ganzes Wesen war von dem Gefühl erfüllt – dass es gut für sie war, dass dieses Schauspiel unaussprechlich süß und beglückend war und dass es ewig dauern könnte, doch es näherte sich bereits dem Ende, die heiligen Propheten trennten sich vom Herrn und kehrten an ihren eigenen Ort zurück – der eine zu den Wohnstätten der verstorbenen Gerechten, der andere in den Himmel, um hier und dort von der nahen Versöhnung von Himmel und Erde zu predigen.

Mose hat das Gesetz gegeben, und die Juden hätten daraus schließen können, dass er nicht dulden würde, dass dieses Gesetz verachtet wurde, wie sie es vermuteten, und dass er demjenigen, der das Gesetz missachtete, nicht dienen würde. Ebenso wäre Elia aus Eifer für die Ehre Gottes demjenigen nicht gehorcht, der sich zwar Gott nannte und dem Vater ähnlich war, tatsächlich aber nicht so war. Ein weiterer Grund ist Jesu Absicht, uns zu lehren, dass er die Macht über Leben und Tod hat und Herrscher über Himmel und Erde ist. Aus diesem Grund sind sowohl der Verstorbene als auch der, der den Tod noch nicht erfahren hat, anwesend. Darüber hinaus dient dies dazu, die Herrlichkeit des Kreuzes zu offenbaren, um Petrus und die anderen Jünger zu trösten, die sich vor dem bevorstehenden Leiden fürchteten, und um ihre Herzen zu ermutigen. Denn die beiden Männer, die erschienen sind, sprachen nicht schweigend, sondern von der Herrlichkeit, die er in Jerusalem offenbaren wollte, das bedeutet vom Leiden und vom Kreuz, denn Leiden und Kreuz werden immer als Herrlichkeit angesehen."