Matthäus 23,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann, wann geschah das? Als der Erlöser sein Gespräch mit den Pharisäern abschloss und sie durch seine Worte zum Schweigen brachte. Er brachte sie so weit, dass sie nicht mehr wagten, ihn zu prüfen und offenbarte ihnen, dass sie an einer unheilbaren Seuche litten. Indem er auf die vorhergehende Aussage hinweist, dass der Herr mit dem Herrn sprach, richtet er seinen Blick erneut auf das Gesetz. Man könnte einwenden: Das Gesetz sagt nichts dergleichen, sondern betont lediglich: „Der Herr, dein Gott, der Herr ist einer“ (Deuteronomium 6,4). Doch die Heilige Schrift bezeichnet den gesamten alten Bund als das Gesetz. Was der Erlöser nun äußert, geschieht, um seine vollkommene Übereinstimmung mit dem Vater zu verdeutlichen.

Als der Herr die Pharisäer zum Schweigen brachte und ihr unerlöstes Leiden offenbarte, begann er, über sie zu reden, über ihre Existenz und ihr Handeln.

Nachdem er die Versucher in die Schranken gewiesen hatte; nachdem er sie an den Punkt gebracht hatte, an dem sie nicht mehr den Mut besaßen zu fragen; nachdem er ihnen offenbarte, dass sie von einer unheilbaren Krankheit betroffen waren.

Nachdem der Herr die untreuen Priester, die sich wie wilde Tiere auf ihn stürzten, durch die Schärfe seiner Antwort gedemütigt hatte, offenbarte er auch ihre Unverbesserlichkeit. Denn irrende Laien lassen sich leicht korrigieren, während böse Kleriker oft unverbesserlich sind. Daraufhin wandte er sich an die Apostel und das Volk und sprach: „Die Schriftgelehrten und Pharisäer sitzen auf dem Stuhl des Mose. So wird die Verwirrung der ersten für die letzten zu einer Lehre.“

Nach all dem verließ der Herr den Tempel mit einer ernsten Anklage gegenüber den Pharisäern und den Priestern, die für das geistliche Verderben des Volkes verantwortlich waren, und mit der Drohung des bevorstehenden Gerichts Gottes. Am Ende Seiner irdischen Mission erklärt Er, dass Er weiterhin durch Seine Boten unter ihnen tätig sein wird; jedoch werden die Pharisäer diese Boten ebenso verfolgen wie die früheren Zeugen der Wahrheit, wodurch sie das Maß der Sünden ihrer Vorfahren erhöhen werden – und dann wird das Gericht Gottes über das Unrecht in Jerusalem offenbar werden.

In der Anklage gegen die Pharisäer, wie sie im Evangelium nach Matthäus festgehalten ist (während die Evangelisten Markus und Lukas nur einige ausgewählte Stellen übernommen haben), tritt Jesus Christus zunächst in einem warnenden und ermahnenden Tonfall zu den Jüngern auf (2-12). Daraufhin wendet er sich in drohendem Ton an die Pharisäer und Schriftgelehrten (13-36). Anschließend richtet sich seine Botschaft zunächst an das jüdische Volk (34-36) und schließlich in einem Trauerton an Jerusalem (37-39). Eine detaillierte Auslegung des gesamten Kapitels Matthäus 23 ist empfehlenswert.

Der Herr, der sich dem Ende seines Dienstes näherte, hielt es für unerlässlich, die niederträchtigen Eigenschaften und das Verhalten seiner Widersacher unbarmherzig vor der versammelten Menge zu entblößen, um zumindest die unbescholtenen Seelen vor einer Nachahmung zu warnen. Seine kraftvollen Anklagen erschallten wie der Donnerschlag des Himmels über ihren sündhaften Köpfen. Mit göttlicher Gelassenheit, jedoch auch mit ehrfurchtgebietender Seriosität und mit unerschütterlicher Stärke und Autorität äußerte er jene Anklage, die den Heuchlern stets Angst einjagen wird.

Die Widersacher Jesu im Volk waren vollständig überwunden und hatten ihre bösen Absichten vorübergehend zurückgestellt. Doch sie mussten von Jesus eine direkte Anklage gegen ihre umfassende moralische Verdorbenheit hören, die sie ihres Rechts, das Volk zu führen, beraubte. Diese Anklage wurde öffentlich im Tempel verkündet.

Nachdem all dies geschehen war, wurde für alle klar, dass zwischen den herrschenden und leitenden Kräften des jüdischen Volkes und Christus keinerlei Übereinstimmung bestehen konnte. Da die Pharisäer und Schriftgelehrten entschlossen waren, Christus um jeden Preis zu beseitigen, war es nicht länger möglich, sie mit der bisherigen Nachsicht zu behandeln. Es war erforderlich, sie endlich vor dem Volk bloßzustellen, was der Heiland in seiner letzten großen Anklage tat.

Nachdem der Herr die Pharisäer wiederholt in ihrer Arroganz demaskiert hat, bietet er den Jüngern und dem Volk eine eindringliche Warnung vor dem Geist und den Überzeugungen der Pharisäer. In dieser bewegenden Ansprache deckt er die zentralen Irrtümer der Pharisäer in ihrer Lehre und ihrem Verhalten auf. Die Evangelisten Markus und Lukas geben nur einen knappen Überblick über diese bedeutende Rede.

Nachdem er sein Gespräch mit den Pharisäern beendet und ihnen die Sprache verschlossen hatte, erkannte er, dass seine Gegner an einer unheilbaren Krankheit litten. Ihm war bewusst, was in den Herzen der heuchlerischen Neider vorging, und deshalb hielt er, als sich sein irdisches Dasein dem Ende neigte, eine Rede, in der er die Abgründe der Schriftgelehrten und Pharisäer anprangerte, die hinter einer Fassade äußerlicher Frömmigkeit verborgen waren. Das drohende Wehe, das diese blinden Leiter des Volkes bereits von ihm vernommen hatten (Lk 11,42-44.47-51; 13,34.35), gab er mit neuer Kraft wieder, ohne mehr auf die Reue der Unverbesserlichen zu hoffen, sondern um "das Volk zu warnen, dass es nicht auch in solche Abgründe stürzt wie sie" (Johannes Chrysostomus).