Matthäus 23,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ein weiterer Tadel wird ausgesprochen: „Ihr geht über Meer und Land, um auch nur einen zu bekehren; und wenn es geschehen ist, macht ihr ihn zu einem Sohn der Gehenna, doppelt so schlimm wie ihr“ (Mt 23,15). Das bedeutet, dass es euch zwar immense Mühe und Anstrengung kostet, jemanden zu gewinnen, jedoch wisst ihr nicht, wie ihr ihn wahrhaftig retten könnt. Wir sind sehr bemüht, das, was wir mit großem Einsatz erworben haben, zu bewahren; dennoch macht euch das nicht vorsichtiger. Hier erhebt Christus zwei Vorwürfe gegen die Schriftgelehrten und Pharisäer: Erstens, dass sie für das Heil vieler nichts bewirken können und es sie enorme Mühe kostet, auch nur einen Menschen zu sich zu ziehen; und zweitens, dass sie sich überhaupt nicht um den kümmern, den sie gewonnen haben.

Ihr schadet nicht nur den Juden, sondern auch denen, die vom Götzendienst zum jüdischen Glauben konvertieren, den Proselyten. Ihr versucht, Menschen zur jüdischen Lebensweise und zur Beschneidung zu bekehren, und wenn jemand Jude wird, kommt er ins Verderben, weil er von eurer Verdorbenheit infiziert ist. Ein "Sohn der Gehenna" ist jemand, der es verdient, in der Gehenna verbrannt zu werden, da er eine gewisse geistige Verbindung zur Gehenna hat.

Mit nicht so großer Sorgfalt bewahren wir das, was wir finden, wie das, wonach wir suchen. Die Schriftgelehrten und Pharisäer, die umherziehen, um Geschäfte zu machen oder materielle Güter zu erlangen, sei es durch Jünger oder durch äußere Frömmigkeit, sind äußerst bemüht, neue Gläubige zu gewinnen und sie dem beschnittenen Volk Gottes einzugliedern. Doch wer zuvor, als er noch ein Ungläubiger war, in die Irre ging und einst ein Kind der Verdammnis war, weil er die Untugenden seiner Lehrer erkannte und sah, dass sie das, was sie lehren, durch ihr Handeln zunichte machen, der wendet sich wieder seiner Unreinheit zu (vomitum suum, vgl. 2 Petr 2,22) und wird, nachdem er sich als Ungläubiger entpuppt hat, als Verräter einer schwereren Strafe würdig. Durch die Ähnlichkeit der Ausdrücke wird er als Kind der Verdammnis bezeichnet: "Sohn des Verderbens" und "Sohn dieses Zeitalters". Jeder, der die Werke eines anderen vollbringt, wird dessen Sohn genannt.

Transzendieren bedeutet, einen Übergang zu vollziehen. Ein Fremder wird im Gesetz als jemand betrachtet, der vom Götzendienst zur jüdischen Glaubensgemeinschaft wechselt. So spricht Christus: Nach unzähligen Anstrengungen erwirbst du einen Fremden, und dennoch schaffst du es nicht, ihn zu bewahren; du bist unbrauchbar für das Heil der Götzendiener und sorgst nicht genug für den Schutz des Fremden. Noch bedenklicher ist, dass du ihn durch dein unzulängliches Leben verderbst und ihn somit zu einem Kind der Gehenna machst, das heißt, ihn ähnlich zu machen und ihm würdig zu sein. Ich spreche von subhubeisha, denn wer einen ungeeigneten Lehrer hat, bleibt nicht auf demselben Level der Verderbnis stehen, sondern fällt oft noch tiefer.

Drittens ist festzustellen, dass die Schriftgelehrten und Pharisäer, die sich intensiv um die Bekehrung der Heiden zum Judentum bemühten, dies nicht taten, um die Menschen von ihrem Götzendienst abzubringen und sie dem Dienst des einzigen wahren Gottes zuzuführen. Ihr Ziel war nicht die innere Erneuerung der Menschen. Stattdessen verfolgten sie das Motto, die Anzahl derjenigen, die äußerlich zum Judentum gehörten, zu steigern, um so ihren Einflussbereich zu erweitern. Dies führte zu einer Vermischung von heidnischen und jüdischen Glaubensvorstellungen im Leben dieser Proselyten. Zudem war das Bestreben der Pharisäer bei der Erziehung der Proselyten nicht darauf ausgelegt, sie im Glauben und in ihrem Lebensstil zu Juden zu machen, sondern sie vielmehr zu Pharisäern zu formen. Sie übertrugen ihre eigenen Irrtümer und Schwächen, die bei den Schülern oft noch ausgeprägter waren als bei ihren Lehrern.

Gleichzeitig versucht ihr, euch als leidenschaftliche Kämpfer für die Ehre des Gottes Israels darzustellen. Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler! Ihr reist über das Meer und das Land und scheut keine Mühe, auch nur einen heidnischen Fremden zu eurem Glauben zu bekehren. Doch trotz all eurer Anstrengungen wisst ihr nicht, wie ihr die Bekehrten retten könnt. Wenn er dann Jude wird, verwandelt ihr ihn in einen Sohn der Gehenna, der doppelt so verloren ist wie ihr selbst, indem ihr ihn durch euer heuchlerisches Leben verdirbt und ihn dazu bringt, der Verdammnis würdig zu sein, doppelt so schlecht wie ihr! Er wird unfähig, die Wahrheit Gottes zu erkennen, und geht für immer zugrunde. Ihr selber tragt zur Zerstörung bei, indem ihr die Gebote Gottes verkehrt und ihn lehrt, das Gesetz Gottes zu umgehen.

Wehe euch, ihr Lehrer des Gesetzes und Pharisäer, ihr Heuchler, die ihr euch bemüht, auch nur einen Fremden zum Glauben zu gewinnen! Glaubt ihr, dass ihr damit etwas Gutes tut? In Wahrheit fügt ihr dem, den ihr bekehrt, großes Unrecht zu, denn ihr leitet ihn auf einen irreführenden Pfad, der zur Verdammnis und ewigen Qual führt.

Setze alle verfügbaren Ressourcen und Anstrengungen ein, um jemanden zur Umkehr zu bewegen. Es geht darum, auch nur einen Gläubigen zu gewinnen. Proselyten sind jene, die sich von den Heiden dem jüdischen Glauben angeschlossen haben. Man unterscheidet zwischen zwei Gruppen: 1) Die Proselyten der Rechtschaffenheit, die den jüdischen Glauben vollständig angenommen haben, beschnitten oder getauft sind und das mosaische Gesetz ganz befolgen, und 2) die Proselyten des Tores, die zwar dem Heidentum entsagt haben, jedoch das mosaische Gesetz nicht vollumfänglich angenommen haben und weder beschnitten noch getauft sind.

Das dritte Wehe betrifft die Verderbnis und Zerschlagung der Proselyten, die vom Glauben der Nationen zum Judentum konvertiert wurden. Die Schriftgelehrten und Pharisäer waren zwar bemüht, neue Anhänger zu gewinnen, sorgten jedoch in keinster Weise für die moralische Erneuerung der Bekehrten, sondern führten sie vielmehr durch ihr heuchlerisches Beispiel ins Verderben: Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler, denn ihr reist über Meer und Land, um einen neuen Gläubigen zu gewinnen, und wenn er dann konvertiert ist, macht ihr ihn zu einem Sohn der Gehenna, der ebenso verderbt wird.