Galater 6,13Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dann will er zeigen, dass die falschen Lehrer auch von einer anderen Seite her der Vergebung unwürdig sind. Darum überführt er sie noch darin, dass sie die Beschneidung nicht nur aus Gefälligkeit gegen andere gebieten, sondern auch zur eigenen eitlen Ruhmsucht. Deshalb fügte er hinzu: "damit sie sich eures Fleisches rühmen", als hätten sie wirklich Schüler und wären selbst Lehrer. Woraus ist dies aber ersichtlich? "Denn nicht einmal sie selbst halten das Gesetz", sagt er. Wenn sie es jedoch auch hielten, wären sie trotzdem der größten Verurteilung würdig. Nun aber ist sogar ihre Absicht verbrecherisch.

Nicht nur aus Menschengefälligkeit, sagt er, tun sie dies, sondern auch aus Ehrgeiz. Denn nicht aus Eifer für das Gesetz und nicht um der Frömmigkeit willen tun sie dies, sagt er, sondern aus Ehrgeiz: "damit sie sich eures Fleisches rühmen." Das heißt: Sie wollen sich der Beschneidung eures Fleisches rühmen, als wären sie eure Lehrer und hätten euch zu Schülern.

Das bedeutet: Sie wollten nicht nur den Verfolgungen der Juden entgehen, die keineswegs wollten, dass das Gesetz den Unbeschnittenen gegeben werde. Sie gedachten auch, sich vor den Juden damit zu rühmen, dass sie so viele Proselyten vorbereitet hätten.

"Denn nicht einmal die, die sich beschneiden lassen, halten selbst das Gesetz. Sie wollen aber, dass ihr euch beschneiden lasst, damit sie sich eures Fleisches rühmen."

Unwillkürlich erinnert man sich hier an die Worte Christi über die jüdischen Lehrer. Durch ihre Verstocktheit im Judentum verderben sie sich selbst. Durch ihren eifrigen Versuch, andere zum Judentum zu bekehren, machen sie die von ihnen Bekehrten noch unglücklicher.

Damit sie sich eurer Beschneidung rühmen und so sagen: Siehe, wir beschneiden diejenigen, die Paulus gelehrt hat, sich nicht beschneiden zu lassen.

Wegen der Schwachheit, sagt Paulus, kann das Gesetz nicht erfüllt werden. Darum halten auch die Juden mehr die Vorschriften und Lehren von Menschen als die Gebote Gottes. Sie halten weder das fleischliche Gesetz, weil dies unmöglich ist, noch das geistliche, weil sie es nicht verstehen.

Denn wie könnten sie das Gesetz bewahren, wenn sie fern von Jerusalem leben? Wie sollten sie die Feste feiern? Wie Opfer darbringen? Wie Waschungen vollziehen, nachdem sie etwas Unreines berührt haben? Daher ist offenbar: Weil sie sich rühmen wollten, als hätten sie euch eine neue Lehre übergeben, zwangen sie euch zur Beschneidung.

Die frühere Beschneidung war zu ihrer Zeit nicht verboten, wenn sie das Gesetz bewahrte. Das Gesetz aber verkündete Christus, der kommen sollte, um das Gesetz der Freiheit zu geben.

Zur Zeit Christi aber hätte die fleischliche Beschneidung schon zu nichts mehr gedient. Denn mit Christus kam die wahre Beschneidung, deren Vorbild jene erste war.

Mögen die, welche das Siegel der Beschneidung an sich tragen, das ganze Gesetz bewahren. Seine Beobachtung wird ihnen doch nicht mehr zur Gerechtigkeit angerechnet. Denn das Gesetz sprach von Christus: "Einen Propheten wird euch der Herr, euer Gott, aus meinen Brüdern erwecken, wie mich; auf Ihn sollt ihr hören" (Dtn 18,15).

Mit den Worten: "Denn nicht einmal die, die sich beschneiden lassen, halten selbst das Gesetz", scheint der Apostel nur sagen zu wollen, dass sie sich um die Bewahrung des Gesetzes gar nicht kümmern. Nicht die Ehre des Gesetzes ist ihr Ziel, sondern ihre eigene Ehre.

Sie wollen Lob dafür hören, dass sie viele Beschneidungen zustande gebracht haben. Der heilige Chrysostomus sagt: Um zu zeigen, dass diese falschen Lehrer auch von einer anderen Seite her keiner Nachsicht würdig sind, überführt er sie weiter.

Sie lehren nicht nur aus Gefälligkeit gegenüber anderen, sich beschneiden zu lassen, sondern auch aus eigener Eitelkeit. Darum fügt er hinzu: "damit sie sich eures Fleisches rühmen", das heißt, dass sie eure Lehrer und ihr ihre Jünger seid.

Warum halten nicht einmal die Beschnittenen selbst das Gesetz? Weil jeder, der sich beschneiden lässt, das ganze Gesetz halten muss. "Ich bezeuge wiederum jedem Menschen, der sich beschneiden lässt, dass er verpflichtet ist, das ganze Gesetz zu tun" (Gal 5,3).

Eure beschnittenen Lehrer selbst, sagt er, erfüllen nur die eine Beschneidung und nötigen auch euch zur Beschneidung. Um die Erfüllung der übrigen gesetzlichen Pflichten kümmern sie sich nicht im Geringsten.

Nur dies wollen sie, nämlich dass auch ihr beschnitten werdet, "damit sie sich eures Fleisches rühmen". Das heißt: Sie rühmen sich der Beschneidung eures Fleisches und verkünden, sie hätten euch zur Beschneidung überredet.

"Damit sie sich eures Fleisches rühmen." Die Erfüllung des Gesetzes durch die Galater auf Eingebung der falschen Lehrer verschaffte diesen falschen Lehrern Ehre. Sie erschienen als solche Eiferer des Gesetzes, die das Gesetz nicht nur selbst erfüllen, sondern auch andere dazu führen. Der Apostel entlarvt die Heuchelei dieser Eiferer, indem er beweist, dass sie selbst nicht erfüllen, was sie anderen vorschreiben.

Darüber hinaus weist er auf den Gegensatz zwischen seinen völlig reinen Beweggründen und seiner uneigennützigen, mutigen Handlungsweise einerseits und den falschen Lehrern andererseits hin, die die Galater verführten. Sie zwingen euch, sagt der Apostel, euch beschneiden zu lassen, nur damit sie nicht um des Kreuzes Christi willen verfolgt werden. Das ist Kleinmut und Anhänglichkeit an sinnliche Ruhe. Oder sie tun es, "damit sie sich eures Fleisches rühmen", das heißt, damit sie sich der Zahl der Zeichen eurer Beschneidungen rühmen. Das ist Ironie. Oder, was dasselbe ist, sie rühmen sich der Zahl ihrer Schüler. Das ist Eitelkeit und Ruhmsucht.

Da die Hauptaufgabe des Briefes darin bestand, die falschen Lehrer zu überführen und die Galater von ihnen abzuwenden, zeigt der Apostel noch einmal ihren Charakter. Er besteht darin, dass sie alles zum Schein und aus Eitelkeit tun.

Sie sind sogar darauf stolz, viele Beschneidungen zu vollziehen. Nach der Mitteilung des seligen Hieronymus machten Julius Caesar, Octavianus Augustus und Tiberius ein Gesetz bekannt. Danach sollten die über das ganze Römische Reich zerstreuten Juden nach ihren Sitten leben und ihrem Gott dienen, wie sie es von ihren Vätern empfangen hatten.

Wer also beschnitten war, galt den Heiden als Jude, auch wenn er an Christus glaubte, und wurde nicht behelligt. Wer aber die Beschneidung nicht annahm und dem Heidentum fernblieb, wurde von Heiden und Juden verfolgt.